À peine les mots tombés, Madame Liu surgit soudainement.
D'un lourd fracas, elle s'effondra à genoux devant Ren Tianye et s'écria : « Monseigneur le Duc, vous... vous ne pouvez pas le tuer ! Vous ne pouvez pas le tuer ! »
« Vous êtes censé exécuter tout le clan de Pei Jingzhi. »
« Mon fils n'a absolument rien à voir avec Pei Jingzhi ! »
Pei Jingzhi, l'esprit déjà en proie au tumulte, se figea en entendant cela. Il leva la tête, incrédule, regarda son fils, puis Madame Liu.
Non seulement Pei Jingzhi, mais Ren Tianye aussi porta son regard, stupéfait.
Wang Ming en fit autant.
Su Jin réagit de la même manière.
Même...
Ren Tianye échangea machinalement un regard avec Wang Ming.
Les deux hommes eurent exactement la même pensée.
Pourquoi cette scène évoquait-elle tant ce qui s'était passé jadis au domaine de la Grande Princesse !
Ainsi Wang Ming dit-il froidement : « Tu dis qu'il n'y a pas de lien, et nous devrions te croire sur parole ? Hmph, qui au monde ignore que ce jeune homme est le fils de seigneur Pei, son fils unique ! »
« Non, non... » s'écria Madame Liu. « Il n'est pas le fils de Pei Jingzhi ! Quand Pei Jingzhi et moi nous sommes mis ensemble, j'étais déjà enceinte. C'est seulement parce que j'attendais un enfant que j'ai accepté de l'épouser ! »
Boum !
Ce fut comme un coup de tonnerre.
Ce n'est qu'alors que Pei Jingzhi comprit la vérité. À l'époque, quand il avait veillé sur Madame Liu, qui se noyait dans le chagrin après avoir perdu son véritable amour, elle n'avait pas été touchée par sa tendre attention. Au contraire...
Sa grossesse allait bientôt se voir.
Elle ne pouvait plus la cacher !
Pas étonnant que Madame Liu fût retournée dans sa famille le temps de son accouchement. Elle cachait tout cela !
Ainsi, lui, Pei Jingzhi, avait passé des décennies à élever le fils d'un autre ?
Ren Tianye saisit aussi la portée de ces mots, la bouche béante, formant presque un O.
Pas possible ?
Il n'avait entendu parler de ce genre de mélodrame qu'avant sa transmigration.
Maintenant... il en était témoin en direct ?
Et cela arrivait au Ministre de la Maison Impériale exceptionnellement talentueux, l'homme qui éteignait sans cesse les incendilles pour l'Impératrice, Xiao Mingzhao !
C'était un haut dignitaire, pourtant sa vie était si tragique ?
Ren Tianye se retint, gardant le visage impassible, mais lança un regard éloquent à Wang Ming.
Wang Ming comprit sur l'instant.
Il adressa délibérément un regard significatif à Pei Jingzhi avant de se tourner vers Madame Liu : « Puisque tel est le cas, ce fils n'entre pas dans le clan immédiat de Pei Jingzhi. Dans ce cas... »
« Laissez-le partir ! »
Ayant échappé de justesse à la mort, le visage du fils s'empourpra d'une excitation extrême. On eût dit qu'il voulait bondir et danser de joie, criant : « Je le savais ! J'ai eu raison de renier Pei Jingzhi tout à l'heure. Si j'avais rompu plus tôt, je n'aurais même pas eu à subir cette épreuve ! »
Le corps de Pei Jingzhi trembla de nouveau.
Les yeux légèrement rougis, il regarda... ce fils à lui.
Même s'ils ne partageaient pas le sang, cet homme l'avait appelé Père pendant des décennies. Comment pouvait-il être si... insensible ?
La grâce de l'avoir élevé était-elle si bon marché, si totalement dénuée de valeur ?
Cependant, ce que Pei Jingzhi n'avait pas prévu, c'est que ce n'était pas seulement le fils ; ses deux filles étaient également pressées de couper les ponts avec lui.
Bien qu'on les maintînt au sol, les deux filles se débattaient pour se précipiter vers Madame Liu.
« Mère, Mère ! Nous devons être nous aussi les filles de votre véritable amour, n'est-ce pas ? Nous n'avons rien à voir avec Pei Jingzhi non plus, n'est-ce pas ? »
« Mère, vous avez dû avoir des triplés et nous mettre au monde ! Nous sommes toutes les filles de votre véritable amour. C'est ça, n'est-ce pas ? »
…
Malheureusement, leurs allégations ne tenaient pas la route.
Après tout, il y avait un écart d'âge significatif entre elles et le fils. Selon la chronologie, elles avaient sans doute été conçues et mises au monde après que Madame Liu et Pei Jingzhi étaient déjà ensemble, donc...
Wang Ming dit : « Vous deux, jeunes filles, arrêtez de rêver. »
« Il n'est peut-être pas le fils de Pei Jingzhi, mais vous deux, vous êtes sa chair et son sang. Vous accompagnerez Pei Jingzhi dans l'exécution de son clan. »
« Maintenant... »
« Préparez-vous à mourir ! »
Cependant, juste au moment où Wang Ming achevait sa phrase, Madame Liu surgit une fois encore.
« R-rapporter au Général ! Mes deux filles ne sont pas non plus les enfants biologiques de Pei Jingzhi ! Elles n'ont absolument aucun lien de sang avec Pei Jingzhi ! »
…