Pour être exact, Su Hong n'avait pas seulement entendu parler de l'Alliance Tongxin, il avait également travaillé avec elle.
Ils avaient autrefois eu des relations d'affaires.
Après tout, l'Alliance Tongxin était considérée comme une secte d'arts martiaux de premier rang, avec de nombreuses entreprises commerciales à la Frontière du Nord. La famille Su étant un leader éminent de la sphère des affaires de la Frontière du Nord, il était inévitable que leurs chemins se croisent.
C'est pourquoi il avait entendu quelques choses sur l'Alliance Tongxin.
Cependant, il n'en savait pas beaucoup.
Il savait seulement que ses figures clés étaient quelques hommes et femmes enlacés dans des histoires d'amour passionnées et resenties.
Il les avait désapprouvées à l'époque.
Il estimait que des gens si consumés par le sentiment ne pourraient jamais accomplir quoi que ce soit de vraiment grand.
Pourtant, il n'avait jamais imaginé qu'un jour, l'Alliance Tongxin ourdirait réellement un complot contre sa propre famille Su.
Ils avaient utilisé sa troisième nièce, Su Li, comme une lame pour frapper le seigneur Duc !
« Mille tonnerres ! »
Su Hong cracha les mots froidement entre ses dents.
Cela surprit l'intendant. « Maître, l'Alliance Tongxin est assez bien. Dites-vous cela parce que vous ne la comprenez pas ? Voulez-vous que je vous en dise davantage sur l'Alliance Tongxin... »
Avant qu'il n'ait fini, le regard glacial de Su Hong balaya l'homme.
Il coupa net les paroles de l'intendant.
Il appela immédiatement un autre serviteur de service et dit : « À partir d'aujourd'hui, tu es l'intendant de l'ancienne résidence de la famille Su. Quant à lui... »
Il regarda le vieil intendant et dit : « Qu'il touche son salaire du mois et parte immédiatement. »
« Aussi... »
Su Hong se leva et ordonna : « Enquête à fond. Au sein de la famille Su, que ce soit la branche principale à la cité de Yunji ou les clansmen d'autres régions, quiconque a le moindre lien avec l'Alliance Tongxin doit me être signalé. »
Su Hong n'avait pas beaucoup de temps à passer dans sa ville natale.
Il avait déjà fort à faire, et voilà qu'il avait une tâche de plus : traquer l'Alliance Tongxin, compiler des rapports et les envoyer à la capitale.
Il devait retourner à la cité de Yunji immédiatement pour discuter de cette affaire en profondeur avec le général Sun Xiang, le commandant défenseur de la ville.
…
Le domaine du duc Ren.
« L'Alliance Tongxin ? »
Entendant ces mots de la bouche de Su Jin, Ren Tianye fut légèrement surpris.
« Oui. D'après ce qu'a dit Wei Chengye, votre subordonnée peut confirmer qu'il s'agit bien de l'Alliance Tongxin. C'est une secte d'arts martiaux extrêmement puissante, dont l'influence s'étend sur tout le Grand Yu. Même ici, à la Frontière du Nord, on en trouve des traces. »
Su Jin continua : « On ignore qui a fondé cette secte, mais au vu de la situation actuelle, elle est absolument extraordinaire et sera certainement un ennemi redoutable. »
« Par l'entremise de Wei Chengye, votre subordonnée a aussi acquis une compréhension claire de la manière dont l'Impératrice prostituée est passée d'une prostituée vile que tout le monde évitait à l'impératrice d'une nation, tout cela sous la direction de l'Alliance Tongxin. »
En disant cela, Su Jin était profondément émue.
Une prostituée comme l'Impératrice prostituée était vraiment insignifiante.
Du moins, aux yeux du défunt empereur Xiao Jingyuan, elle n'était pas différente d'une fourmi.
Pourtant, ce sont les méthodes de l'Alliance Tongxin qui ont permis à une corneille comme l'Impératrice prostituée de s'envoler sur une branche et de se transformer en phénix.
Et ces méthodes...
Les entendre de la bouche de Wei Chengye la laissa totalement stupéfaite.
Elle les tria soigneusement et les divisa clairement en plusieurs étapes.
La première étape consistait à profiter du fait que l'Impératrice prostituée ressemblait légèrement à la fille de Su Pengcheng, qui était le premier amour inoubliable de Xiao Jingyuan, puis à approfondir cette ressemblance.
On fit imiter à l'Impératrice prostituée le premier amour de Xiao Jingyuan sous tous les aspects — sourcils, yeux, démarche, voix, jusqu'à ses plus infimes manières.
Cependant, elle ne se fit que trente pour cent similaire.
Les soixante-dix pour cent restants étaient une vulnérabilité pure et pitoyable qui inspirait une profonde affection.
La deuxième étape fut une offensive psychologique.
Après avoir fait la connaissance du défunt empereur Xiao Jingyuan, et même après avoir appris son identité impériale, l'Impératrice prostituée conserva un comportement calme et posé. Elle ne lui demandait rien, ne se battait pas pour un statut, et ne s'immisçait jamais dans les affaires d'État.
Elle n'apparaissait qu'aux moments parfaits — quand Xiao Jingyuan était épuisé, solitaire, ou nostalgique.
La troisième étape fut l'empathie envers Xiao Jingyuan.
Elle comprenait toujours ses difficultés et satisfaisait constamment ses désirs, ne lui désobéissant jamais une seule fois. Cela fit sentir à Xiao Jingyuan que l'Impératrice prostituée était la seule personne au monde qui le comprenne vraiment et ne convoite pas son pouvoir.
À la quatrième étape, il s'agissait de contrôler la distance.
Jouer l'indifférence, souffler le chaud et le froid, elle forçait Xiao Jingyuan à prendre l'initiative de se rapprocher.
À la cinquième étape, l'Impératrice prostituée s'était profondément ancrée dans le cœur de Xiao Jingyuan. À ce stade, elle occupait toutes ses pensées, lui permettant de le manipuler entièrement à sa guise.
Elle choisissait de le voir ou non.
Elle pouvait l'accueillir avec des sourires radieux ou des réprimandes furieuses.
Elle offrait un peu de douceur, ou assénait une gifle.
Par cette série de manipulations, elle poussa le Xiao Jingyuan déjà quelque peu instable à devenir un monstre d'amour complètement fou — un démon prêt à abandonner le monde entier pour la seule Impératrice prostituée.
Quand Su Jin entendit Wei Chengye raconter cela pour la première fois, elle était déjà profondément alarmée. Sur le chemin du retour pour faire son rapport à Ren Tianye, plus elle y pensait, plus son cœur tremblait.
Prises individuellement, aucune de ces tactiques n'était particulièrement complexe.
Mais en y réfléchissant de plus près, on voyait à quel point elles perçaient directement le cœur humain !
Surtout puisque, elle-même, grâce à son talent extraordinaire, avait réussi à saisir intuitivement la plupart de ces concepts sans maître. Cela lui en faisait comprendre la nature terrifiante avec encore plus de clarté.
Et maintenant, penser que quelqu'un avait pu organiser ces méthodes de façon systématique et logique, et les enseigner à d'autres — la simple idée était terrifiante.
Cependant, après que Su Jin eut exposé tout cela à Ren Tianye, il resta complètement abasourdi.
Ce n'était pas simplement... un coach en séduction moderne ?!
Merde !
Et si une fille des temps modernes avait fait un saut temporel ici ?
« La source de ce désastre est quelqu'un qui a transmigré ici avant moi ? »
Ren Tianye demanda urgemment : « Su Jin, as-tu appris de Wei Chengye qui a fondé l'Alliance Tongxin ? »
« Wei Chengye n'en était pas tout à fait sûr non plus. Il se souvenait seulement que le nom de famille semblait être Liu, et que le prénom contenait le caractère "Yan" ! »
Le corps de Ren Tianye tressaillit !
Liu ?
Yan ?
Putain de merde !
Liu Ruyan !
« C'est en fait la Grande Impératrice Ruyan ! »
« Une erreur de calcul, une erreur de calcul massive ! Une situation comme celle-ci ne peut avoir été orchestrée que par la Grande Impératrice Ruyan ! »
Su Jin parut surprise. « Seigneur Duc, vous connaissez cette personne ? »
« Je ne la connais pas, mais... » Ren Tianye dit gravement, « Son nom est comme le tonnerre perçant mes oreilles ! »
Marquant une pause, il ajouta : « Tout comme le nom Ye Fan, il est d'une renommée absolue ! »
Ces mots ne firent que troubler davantage Su Jin.
Cependant, elle savait quand s'arrêter et ne posa pas d'autres questions. Pourtant, son cœur ne put s'empêcher de se sentir un peu plus en paix. Car elle se souvenait clairement que Ye Fan avait été personnellement traqué par le seigneur Duc, ses os broyés et ses cendres dispersées au vent !
Si Ye Fan avait pu mourir, alors cette Liu Ruyan ne survivrait certainement pas non plus.
De plus...
La situation actuelle de Liu Ruyan pourrait ne pas être très bonne.
Elle dit : « Seigneur Duc, cette Liu Ruyan a toujours existé comme conseillère de l'Impératrice prostituée. Ayant séjourné longtemps dans la cité impériale, elle fut logée par l'Impératrice prostituée au couvent de Chongning. Comme elle a toujours aimé porter des vêtements blancs, de nombreux initiés la désignent sous le nom de... »
« La Chancelière en robe blanche ! »
La Chancelière en robe blanche ?
Ce titre envoya un nouveau choc au cœur de Ren Tianye !
Il faut savoir que dans l'histoire connue de Ren Tianye, il existait un titre correspondant. Cette personne avait assisté l'empereur Yongle, s'emparant de l'empire du Grand Ming avec seulement huit cents hommes.
En plus de cinq mille ans d'histoire, les fratricides et les conflits familiaux étaient monnaie courante, mais n'utiliser que huit cents hommes pour tracer un chemin droit vers le trône et s'asseoir au sommet du pouvoir — c'était un cas unique, sans précédent !
Cette Chancelière en robe blanche...
Ren Tianye ne pouvait pas se permettre de la prendre à la légère !
Se levant brusquement, il dit : « Vous dites que cette Liu Ruyan est au couvent de Chongning ? »
« Oui, Seigneur Duc ! »
« Quelqu'un, faites venir Wei Shuo ! »
Un instant plus tard, Wei Shuo arriva.
« Votre subordonné salue le seigneur Duc. »
« Wei Shuo... » Ren Tianye donna un ordre direct, « Je te commande de mener tes troupes, de guider personnellement le chemin pour moi, et d'encercler le couvent de Chongning ! »