Tous deux avaient de puissants appuis.
Et ces appuis étaient complexes, adossés à des montagnes d'influence.
C'était d'ailleurs la raison pour laquelle le manoir du duc Ren avait fait muter Ren Tianye ici. Après tout, le manoir avait besoin de quelqu'un capable de le tenir fermement en bride.
Ils ne pouvaient pas laisser Ren Tianye dominer le camp militaire.
Et ils ne pouvaient certainement pas lui faciliter la vie.
Cependant, avoir de puissants appuis ne signifiait pas que Zhang Wei était incompétent.
Il n'était certes pas comme Ren Tianye — capable de combattre les barbares à cheval et d'élaborer de brillantes stratégies une fois descendu de selle —, mais il restait un commandant compétent.
Commandement, formations, marches, logistique... il maîtrisait tout.
Avec de telles capacités, sa position dans l'armée était extrêmement stable. Cela signifiait que, même s'il faisait souvent des choses scandaleuses pour sa femme, tout le monde prenait sur soi et laissait passer.
Mais...
Les temps ordinaires sont les temps ordinaires ; qu'en était-il de la situation présente ?
Soixante-dix mille soldats de l'Armée Chifeng avaient été massacrés. Le couperet de l'Impératrice pouvait fort bien se tourner vers eux à tout instant. La vie de huit cents guerriers reposait sur leur décision.
Derrière ces huit cents guerriers, il y avait huit cents familles.
Cela représentait la vie de milliers de personnes !
Les enjeux étaient colossaux.
Comment pouvaient-ils se permettre de retarder une affaire aussi cruciale à cause des sautes d'humeur mesquines de son épouse ?!
L'assemblée était complètement furieuse.
« Si Madame ne veut pas manger, qu'elle attende d'en avoir envie ! Sauter un repas va la tuer ? Mais si nous tardons davantage, nous serons tous morts et anéantis ! »
« Allez prévenir le général de nouveau ! S'il refuse encore de nous voir, nous forcerons l'entrée. L'humeur de Madame peut-elle se comparer à notre question de vie ou de mort ? »
« Bon sang ! C'est toujours "Madame" par-ci, "Madame" par-là. Il l'a même emmenée en campagne militaire, et on se fait fouetter si on lui manque de respect ! Je suis venu ici combattre les barbares, pas servir une Madame ! Dites-lui de sortir discuter d'affaires militaires urgentes et d'arrêter avec ces conneries de "Madame" ! »
« L'affaire est d'une importance vitale, et la situation est critique ! Pourquoi parle-t-on encore de l'humeur de Madame ? Le temps qu'elle soit de bonne humeur, nous serons tous un tas d'os desséchés ! Qu'est-ce qu'on attend encore ?! »
...
Avec plus d'une dizaine d'officiers d'état-major explosant de colère, comme s'ils fomentaient une mutinerie, comment les gardes auraient-ils encore osé les retenir ? Ils ne purent que dire : « Généraux, je... je vais faire mon rapport tout de suite. »
« Généraux, veuillez... veuillez patienter un instant... »
N'osant même pas achever sa phrase, le garde se hâta d'entrer dans la tente principale. Intérieurement, il était lui aussi rempli de mécontentement. L'Armée Chifeng n'était plus, le pilier de la Grande Dynastie Yu s'était effondré, et il était encore question de cette maudite Madame !
Au diable Madame !
Mais la réalité était là : un grade supérieur peut écraser un homme. Le général Zhang Wei détenait le sceau militaire, aussi le garde ne put-il que ravaler son ressentiment nauséeux.
Puis...
Un juron furieux retentit depuis l'intérieur de la tente.
« Fichez le camp ! »
« Dites à ces généraux dehors que ma femme est en colère et refuse même de manger ! Si elle ne mange pas, mon ciel s'écroule, et je ne voudrai plus vivre non plus ! »
« Comment voulez-vous, bordel, que j'aie la tête aux affaires militaires ? »
« Dégagez ! »
« Foutez-moi tous le camp d'ici ! »
Les vagues déferlantes de sa voix rugissante pesèrent sur les têtes des généraux de guérilla au-dehors, emplissant chacun de leurs visages de fureur.
Mais l'attitude du général était sans ambiguïté : il ne les recevrait pas de sitôt. Cela les laissait incroyablement frustrés. Ils n'allaient tout de même pas forcer l'entrée ?
Sans compter que les gardes personnels à l'intérieur de la tente étaient tous des combattants d'élite qui n'obéissaient qu'au général Zhang. Même en se ruant à l'intérieur, ils ne pourraient rien lui faire dans l'immédiat.
De plus, une fois l'entrée forcée, ce serait de l'insubordination !
Un crime passible de décapitation !
Le général détenait le sceau militaire et avait été nommé par la cour impériale.
À présent, avec une situation confuse et un moral vacillant, qui oserait affronter directement son supérieur ?
Les officiers au tempérament le plus posé ne purent que supplier avec amertume.
Ceux au sang chaud s'étaient déjà mis à jurer.
« Général, cette affaire est d'une importance colossale ! Même si vous avez des appuis jusqu'au ciel, vous serez forcément éclaboussé. Il en va de votre propre avenir, et même de votre vie ! Comment pouvez-vous retarder un événement pareil à cause de Madame ? »
« Madame, Madame ! Bon sang, quand cette garce a suivi l'armée en campagne, j'aurais dû le signaler à la hiérarchie ! On ne se serait pas retrouvés avec un tel désastre ! »
« Tu ouvres la bouche, c'est "Madame", tu la fermes, c'est "Madame". Madame est ta mère ?! Et même si c'était ta mère, dans un moment pareil, il faudrait la mettre de côté, tu comprends ?! »
« Le temps n'attend personne ! Avec ce retard, qui sait quelle catastrophe peut survenir ! Ce n'est qu'une femme qui saute un repas, ça vaut vraiment tout ça ? »
...
Malgré leurs supplications et leurs jurons, aucune réponse ne vint de la tente de commandement. Il ne les recevrait pas, et il n'était pas d'humeur à les recevoir. Cela laissait les généraux de guérilla totalement démunis.
Sun Xiang, la gorge sèche à force de parler et qui avait dû réprimer maintes fois sa colère montante, songea soudain à Ren Tianye.
Ren Tianye avait d'ordinaire le plus d'idées. Dans un moment pareil, peut-être pourrait-il convaincre le général Zhang.
D'ailleurs, Ren Tianye était tout de même un jeune maître du manoir du duc Ren. Fils renié ou non, il gardait le soutien du manoir ducal. Si Ren Tianye allait le convaincre, cela devrait avoir un certain effet.
Il appela précipitamment Ren Tianye : « Tianye, Tianye, va convaincre le général. »
Ces mots rappelèrent instantanément l'évidence aux autres généraux de guérilla.
Ils renchérirent les uns après les autres.
« C'est vrai, Tianye, va vite convaincre le général. Tu es différent de nous, après tout. Dans un moment pareil, tes frères ne peuvent compter que sur toi. »
« Frère Tianye, va discuter posément avec le général. Ce n'est pas un homme déraisonnable, c'est juste que dès que sa femme a le moindre bobo, il perd tout sens de la mesure. Si tu joues sur les sentiments et que tu lui parles raison, il t'écoutera peut-être. Considère ça comme une faveur pour ton grand frère ici présent, je t'en supplie. »
« Tianye, nous avons combattu côte à côte, nous sommes comme des frères. À cet instant, nous ne pouvons compter que sur toi ! »
...
Devant la tente de commandement, deux braseros dispensaient leur lumière. Les grandes flammes vacillaient dans le vent, projetant des ombres mouvantes. Tout en parlant, l'assemblée regardait Ren Tianye d'un air suppliant.
Mais après avoir cherché un moment, ils ne le trouvèrent nulle part.
Tous les officiers étaient là, mais Ren Tianye avait disparu on ne sait quand.
...
« Wang Ming, oses-tu m'accompagner jusqu'à la tente de Madame ? »
En entendant les paroles de Ren Tianye, le général adjoint Wang Ming se figea instantanément.
« Général Ren, les autres généraux ne sont-ils pas en train de supplier devant la tente du général Zhang ? Celui-ci refuse toujours de les recevoir ? Pourquoi... allons-nous supplier Madame ? »
Ren Tianye répondit : « Ils supplient, en effet, mais j'estime que rien de bon n'en sortira. Alors, dès que j'ai su que le général Zhang ne recevrait personne, je suis venu te trouver. »
« Aux grands maux les grands remèdes, et nous sommes en plein grand mal ! »
Le général adjoint Wang Ming n'avait pas suivi Ren Tianye jusqu'à la tente du général Zhang. S'il l'avait fait et entendu ces mots, il aurait compris que Ren Tianye n'avait même pas daigné aller supplier le général Zhang.
Il passait directement aux grands moyens.
Cependant, le général adjoint Wang Ming n'était ni buté ni rigide. Sans presque hésiter, il déclara aussitôt : « Puisque le général en a donné l'ordre, comment votre subordonné oserait-il désobéir ? »
Ren Tianye dit avec nonchalance : « Et si nous n'allions pas à la tente de Madame pour la supplier, mais pour faire quelque chose... d'extrême ? »
Les paupières du général adjoint Wang Ming tressaillirent, mais sa résolution ne vacilla pas d'un iota. Joignant les mains en signe de salut, il dit : « La vie de nos frères ne tient qu'à un fil. En un moment aussi critique, entre la vie et la mort, votre subordonné est prêt à vous confier sa vie. »
« Quoi que vous demandiez à votre subordonné, je le ferai. »
« Même s'il s'agit de... »
Une lueur féroce traversa son regard, bien qu'il laissât sa phrase en suspens.
Cependant, pour Ren Tianye, qu'il l'achève ou non ne changeait rien.
Son opinion du général adjoint Wang Ming s'améliora instantanément et considérablement.
Il avait craint que la bonté de Wang Ming ne le rende hésitant et indécis. Contre toute attente, à un moment aussi critique, l'homme se révélait totalement sans peur de la mort, prêt à tout risquer.
Cela remonta énormément le moral de Ren Tianye.
Voilà enfin une personne normale !
Un soldat normal !
Quelqu'un doté d'un cœur compatissant, mais tout aussi capable d'une action impitoyable !
Si tout le monde dans ce monde de romance gynocentrique avait cette trempe, il ne se retrouverait pas constamment à entrer dans des rages folles.
Il tendit la main et tapota l'épaule de son lieutenant Wang Ming en signe d'encouragement : « Va rassembler quelques-uns de nos frères tout de suite. Je veux des hommes qui n'ont pas peur d'y laisser leur peau, des hommes qui me font une confiance absolue en tant que général. »
« Je vais vous emmener à la tente de Madame pour faire un grand coup ! »