-16 : 12 : 55
Le monde était teinté des couleurs du couchant, mais le soleil couchant lui-même était introuvable. La neige tombait dru et le ciel était brumeux.
« Hou… »
J'étais perché sur le rempart du château, observant les monstres en contrebas. Ils grouillaient et se chamaillaient entre eux, et parfois, la façon dont ils me dévisageaient était féroce.
Ce qu'avait dit Gyeong-nam, strictement parlant, n'était pas correct.
Au final, même dans le tutoriel, ceux qui avaient fait le mal avaient reçu leur châtiment, et la même chose s'était produite au 2e étage.
De plus, la salle finale du 3e étage n'était pas un piège comme le pensait Gyeong-nam. C'était juste qu'une salle établie avec de bonnes intentions s'était teintée de rouge alors qu'une histoire injuste se répétait.
« ... A-t-il dit que le premier tutoriel remontait à deux mois ? »
Bien sûr, il n'y avait aucune chance que la salle soit devenue rouge en seulement deux mois, il fallait donc supposer qu'elle l'était depuis la création de la Tour. Le bâtard qui avait créé la Tour avait probablement induit ce malentendu lui aussi. Mais le point important était que ce n'était pas un piège comme l'avait dit Gyeong-nam.
La Tour nous disait quelque chose de constant. Suivez le droit chemin. Sinon, vous en paierez le prix.
La raison pour laquelle je pensais encore que les paroles de Gyeong-nam avaient une certaine crédibilité était simple.
« ... Raphaël. »
L'archange que j'avais rencontré au 2e étage. Il ne considérait comme humains que les Terriens. N'avait-il pas dit quelque chose sur des êtres d'une classe différente ? Cet homme, qui voit les humains non comme des humains mais comme du bétail, est actuellement celui qui gère les 1er à 5e étages.
Quand je considérais ses paroles comme des connaissances de base, les affirmations de Gyeong-nam semblaient assez plausibles. Les péchés ? Il ne faut pas les commettre, bien sûr. Mais tuer des gens de l'autre monde n'est pas un péché, non ? Il y avait la possibilité qu'il puisse sortir ce genre de logique.
« ... »
Même ainsi, je n'avais pas le courage de tester cela moi-même.
Objectivement, mon état actuel n'était pas normal. Il serait plus exact de dire que j'avais un peu perdu la boule, et j'en avais conscience moi-même.
Mais si je devais massacrer volontairement des civils dans cet état... Je ne sais pas ce que je deviendrais.
« Te voilà. »
Juste au moment où j'étais perdu dans mes pensées en regardant les monstres, je sentis une main sur mon épaule.
« Ça va mieux ? »
Le baron George grinça en caressant sa barbe.
« Et vous, Baron, ça va ? »
« J'ai fait toutes les préparations possibles. Le reste appartient aux cieux. »
En disant cela, le baron George leva les yeux vers le ciel.
« C'est un peu brumeux, ceci dit. Haha. »
Le baron George, qui portait toujours une atmosphère lourde, semblait maintenant léger comme une plume. Il était enjoué, presque éthéré.
« Y a-t-il quelque chose que vous vouliez me dire ? »
« ... Il y en a. »
Le baron George s'affala à côté de moi. Il glissa la main dans son manteau et tâtonna un moment, puis la retira avec une expression gênée.
« C'est vrai, je n'ai pas de cigares. Ma mémoire semble s'être détériorée avec l'âge. »
Le baron George, qui ouvrait et fermait machinalement la main, demanda à brûle-pourpoint.
« Jun-ho. »
« ... Parlez. »
« Pourquoi nous protégez-vous ? »
« ... N'ai-je pas fait une promesse ? »
« Une promesse ne veut rien dire. Au final, ça dépend de la personne. »
Le baron George ramassa un morceau de pierre brisée et le lança vers la horde de monstres.
« Le jour où j'ai hérité de mon titre de baron... J'ai rassemblé les gens sur la place et j'ai fait serment. Que je remplirais toujours les devoirs d'un noble, et que je protégerais les gens de mon domaine. »
« ... »
« Bien sûr ------ encore, je peux dire avec fierté que j'ai rempli mes devoirs dans une certaine mesure. »
Je n'ai pas pu entendre la partie du milieu à cause du filtrage de la Tour, mais ses émotions m'ont été transmises dans leur intégralité.
« Mais... nous subirons des pertes dévastatrices aujourd'hui. Il y aura plus de morts que de survivants. Survivre totalement est quasi impossible. »
Le ciel s'assombrissait graduellement. Les derniers rayons du soleil disparaissaient.
« ... J'ai l'intention de défier l'impossible. Même si je dois réduire mon propre corps en cendres, j'essaierai de sauver le plus grand nombre possible des gens de mon domaine. »
Le baron George tourna la tête pour me regarder droit dans les yeux. Les rides creusées autour de ses yeux étaient profondes.
« Je ne vous demanderai pas de m'accompagner. Je ne vous demanderai pas de vous consumer comme je vais le faire. »
« ... Baron. »
« À la place... faites tout ce que vous pouvez. C'est une faveur. »
Le baron George passa son bras autour de mes épaules. Je sentis une énergie douce affluer depuis son bras.
« C'est tout le mana que je possède. Autant que je l'ai maîtrisé, il vous aidera dans votre entraînement... Je suis désolé que ce soit tout ce que je puisse donner. »
« ... »
Je n'eus d'autre choix que de serrer fort les yeux.
C'était une supplication digne pour sa vie. Un noble jetait toute sa fierté et me suppliait. S'il vous plaît, sauvez juste les gens de mon domaine.
« Bon alors... on se revoit vivant. »
Le baron George descendit le rempart du château d'une démarche chancelante. Sa silhouette qui s'éloignait était si pitoyable que je ne pus me résoudre à l'arrêter.
Immédiatement après, Joong-hyun annonça la liste, assignant les gens à chaque salle.
« Putain, je te dis que c'est pas ça, non ? »
« C'est un péché d'être fort ? Hein ? C'est un péché ? »
L'atmosphère parmi les joueurs était incroyablement tendue. C'était d'autant plus vrai pour les plus forts d'entre eux.
Joong-hyun avait brillamment accompli la tâche que je lui avais confiée. Il avait évalué la puissance de combat des joueurs le plus objectivement possible et avait réparti leurs forces de la manière la plus équilibrée qui soit. La différence de niveau entre les salles n'était probablement pas significative.
« J'ai eu de bons traits parce que je suis doué, et j'ai travaillé dur pour devenir fort, alors pourquoi est-ce que je dois faire le sacrifice ? »
En d'autres termes, cela revenait à dire que la personne la plus forte de chaque salle devait endosser le rôle le plus important.
C'est comme ça que doit fonctionner une communauté. Celui qui a beaucoup donne beaucoup, et celui qui a peu donne peu. Pour un objectif commun, c'est un phénomène naturel.
« Je vais être franc. Est-ce que je dois y laisser des plumes à cause de ces putains de faibles ? C'est juste, ça ? »
Mais ce n'était, au mieux, que l'histoire d'une communauté idéale. Dans la réalité, les forts ne cèdent jamais. Au contraire, ils en profitent davantage.
« Hé, et vous savez qu'on doit se battre pendant au moins cinq heures, non ? Avec cette répartition, je devrai me battre pendant trois de ces heures. C'est pas juste me dire d'aller crever, ça ? »
De plus, si on écoutait attentivement les arguments des joueurs forts, leurs propos n'étaient pas entièrement dénués de sens.
Même moi, qui manie actuellement un pouvoir proche de celui d'un protagoniste surpuissant, pourrais encaisser un coup critique si je suis négligent. Le combat ne concerne pas seulement la technique, mais aussi le jugement et la concentration à la seconde près.
Si même moi j'en suis là, qu'en serait-il des autres joueurs ? Si on leur dit de marcher sur une corde raide entre la vie et la mort pendant trois heures, l'accepteraient-ils docilement ?
Cela signifiait que les réactions actuelles des joueurs forts n'étaient en rien excessives. Leur vie était en jeu.
Cependant, s'ils devaient agir en tyrans du haut de leur force, j'avais aussi un plan.
« Hé. »
« Quoi, tu fils de... Jun-ho ? »
« Faites-le. »
« ... »
« J'ai dit : faites-le. J'ai mémorisé tous vos visages. J'ai entendu qu'ils étaient en train de créer une sorte d'Association en Amérique, et en Corée aussi. Vous croyez pouvoir vivre toute votre vie sans me revoir ? »
Si c'avait été le moi du tutoriel, j'aurais essayé de les persuader au lieu de hurler comme ça. J'aurais utilisé la Régression pour comprendre leurs personnalités et leurs histoires, me les serais mis dans la poche personnellement, et je les aurais raisonnés doucement. Ceux qui auraient été sincèrement touchés par moi auraient suivi mes paroles.
Mais je suis trop fatigué pour passer par tout ça un par un. J'étais épuisé, moi aussi.
Si ces salauds allaient être déshonorants en faisant valoir l'autorité du plus fort, je prévoyais de les traiter de la même manière.
« Jun-ho, les préparations sont à peu près terminées. »
Joong-hyun s'approcha au bon moment.
« Nous avons aussi préparé de la nourriture d'urgence, et toutes les armes ont été sorties. Je ne pense pas que ça aura beaucoup d'effet, mais on a aussi posé des pièges. Je vous l'assure, c'est le maximum qu'on puisse faire. »
Une question me traversa soudain l'esprit, et je demandai à Yoon Joong-hyun.
« Joong-hyun. »
« Oui ? »
« Pourquoi vous donnez-vous autant de mal ? »
« ... »
Yoon Joong-hyun. L'homme qui avait proposé qu'on y aille ensemble dès ma première convocation au 4e étage.
Même si la situation tournait constamment au désastre, il n'avait pas flanché et avait fait de son mieux. Pour être précis, il avait fait confiance à mon jugement et m'avait suivi. J'étais curieux sur ce point.
« La direction dans laquelle je vous mène n'est peut-être pas la bonne. Vous n'y avez jamais pensé ? »
« Ben... ce serait mentir de dire que non. »
Joong-hyun haussa les épaules.
« Mais ce qui est plus effrayant qu'une mauvaise direction, c'est une direction divisée. En tout cas, c'est ce que je pense. »
Joong-hyun, qui avait grinné, jeta un coup d'œil autour de lui un instant avant de me chuchoter.
« Et j'ai mes raisons d'être confiant. Vous n'avez pas à trop vous inquiéter. »
« Je ne m'inquiétais pas. »
« Ah bon ? Merci. Je suppose que j'ai l'air fiable. Voici... Voici l'outil magique. »
Joong-hyun me tendit l'outil magique et s'éloigna. Je regardai silencieusement son dos qui s'éloignait.
-6 : 12 : 11
Le rempart du château trembla.
Le ciel vira à un rouge bizarre.
« Ils arrivent. »
Le sablier arrivait à son terme.