« Il y en a d'innombrables... »
Le vent rugissant sembla s'être tu un instant.
« ... Hein ? Hein ? »
« Qu... qu'est-ce que tu dis ? »
Les gens qui avaient entendu mes paroles sombrèrent dans la panique.
« Pourquoi ne venez-vous pas par ici ? C'est pas fini, alors ? »
« Alors on fait quoi, maintenant ? »
Ceux qui étaient relativement loin et avaient une compréhension plus faible de la situation plaisantaient, essayant de faire semblant d'être détendus.
« Joong-hyun-ssi, William-ssi, d'abord, réunissez tout le monde et informez-les de la situation. Je laisse les gens de l'autre monde au baron George. »
« Ju... Junho-nim... »
« J'ai des choses à réfléchir. Pour l'instant, il faut rassembler les gens. »
« Compris. »
Joong-hyun et William, serrant les dents, coururent de tous côtés pour rassembler les gens, et le baron George se hâta de descendre au pied des remparts.
« ... »
Et mon regard resta fixé au-delà de l'obscurité, sur la horde monstrueuse qui devait déferler vers nous.
« Ai-je déjà échoué ? »
Un nombre de monstres tel que les compter n'avait aucun sens. J'avais dû abandonner dès le départ l'idée de me battre pour gagner.
Mais si le véritable objectif du 4e étage était de simplement subir cet assaut, je ne pouvais penser qu'à une chose : j'avais raté quelque chose, et j'avais déjà échoué.
Ou bien le but du 4e étage était-il de s'en sortir vivant par le portail ? Était-ce, dès le début, un étage d'une difficulté infernale où seulement cinq personnes sur cent pouvaient survivre ?
Non, ce n'était pas possible. C'était encore seulement le 4e étage. Je sentais que ce ne pouvait pas être un étage avec un niveau de difficulté aussi absurde si tôt.
« Si c'est le cas... »
Pour l'instant, je n'avais d'autre choix que de faire de mon mieux. Même si je devais rembobiner plus tard, d'abord je rassemblerais toutes les forces possibles et je résisterais.
Si cela semblait vraiment impossible, je rembobinerais, je passerais vite par le portail, et puis je consulterais les avis des autres en ligne. Ce serait la démarche la plus rationnelle.
« Tout le monde est réuni. »
J'entendis la voix de Joong-hyun m'appeler. Je levai la tête pour vérifier derrière moi, et vis des centaines de personnes rassemblées dans la vaste cour, les yeux levés vers moi.
« Est... est-ce vrai que des monstres déferlent ? »
« Tu en es sûr ? »
Des voix emplies de terreur jaillirent çà et là par à-coups. J'imaginais que c'était probablement ainsi que les gens réagiraient à l'annonce qu'un missile nucléaire fonçait sur Séoul.
« ... C'est vrai. Des monstres, en un nombre tel qu'ils ressemblent à une vague déferlante, convergent vers cet endroit. »
« ... Mon dieu. »
« Merde, merde, merde... »
Le désespoir s'abattit sur la foule. Il y en avait qui doutaient de la vérité de mes paroles, mais s'ils utilisaient un peu leur tête, ils comprendraient qu'il n'y avait aucune raison pour que je mente.
« ... Donc. Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
L'homme à l'air bougon familier demanda.
« Je suppose que tu dois avoir un genre de plan, pour te tenir aussi confiant devant tout le monde comme ça. S'il n'y avait vraiment aucun espoir, tu te serais planqué depuis longtemps. »
« C'est ça. Je compte résister jusqu'au bout. »
Je détournai mon regard des gens et parcourus des yeux les hauts remparts.
« Au fait, y a-t-il quelqu'un ici qui a un trait utile pour du meurtre à grande échelle ? Quelque chose comme une attaque de zone... »
Tous les regards se tournèrent vers la femme au menton saillant, mais elle secoua légèrement la tête.
« ... Mon trait est puissant, mais ça veut dire que je ne peux pas l'utiliser plusieurs fois. J'en ai trop fait tout à l'heure, donc je pense que deux fois de plus sera ma limite. »
Ses mots avaient assurément du sens.
« Dans ce cas, y a-t-il quelqu'un qui a une arme de jet, comme un arc ? »
« La Tour ne donne que des armes de corps à corps, c'est quoi un arc ? »
C'était aussi un fait.
Contrairement aux tours dans d'autres univers fantasy, les armes fournies dans la Tour jusqu'à présent avaient toutes été des armes de mêlée. Cela voulait dire que des armes comme les arcs ou même les arbalètes n'avaient jamais été distribuées.
« Oui. Je m'y attendais. »
Je tournai à nouveau la tête et regardai en bas les gens dans la cour.
« Par conséquent, je pense qu'il est juste pour nous d'abandonner résolument les remparts. »
« Pourquoi, pourquoi les abandonner ? »
« Parce qu'ils sont trop larges. »
Les remparts. Dans des circonstances normales, ils auraient servi de barrière défensive la plus fiable.
Mais une chose comme un rempart est faite pour les combats entre humains. Face à un nombre quasi infini de monstres comme celui-ci, la surface était bien trop vaste.
Si les remparts pouvaient arrêter les monstres, tant mieux. Mais si les monstres avaient la capacité de percer les murs, nous n'avions pas la capacité de les en empêcher.
« Quand on n'a ni armes de jet ni traits de meurtre à grande échelle, défendre les remparts ressemble à un rêve lointain. Même si on pouvait empêcher les monstres de grimper, c'est une structure où au moment où une personne fatigue et qu'une brèche se forme, tout le monde est foutu. »
« Alors... »
« Tenons à l'intérieur du château. »
Des passages étroits. Un petit nombre d'entrées. C'est parfait pour livrer une bataille défensive. Après tout, la chose la plus importante quand on combat contre un nombre supérieur, c'est de réduire le front.
« Grâce aux passages étroits, on n'a pas à craindre d'être encerclés. Il suffit de bloquer ce qui est devant. Si on peut barrer les passages menant à l'intérieur du château, on peut survivre. »
Il y avait au total six passages vers le château. Aujourd'hui, le baron George en avait bloqué trois à la hâte.
« Baron-nim, les travaux de barricade. Est-ce possible de le faire maintenant ? »
« ... Je ne sais pas quelle sera la vitesse des monstres, mais au mieux, ce serait un emplacement de plus. Je suis trop épuisé par le travail de la journée. »
« C'est déjà plus que suffisant. »
Si on bloquait au total quatre passages, il en resterait deux d'ouverts.
« Ce que vous avez tous à faire est simple. Relayer-vous à tour de rôle et bloquez juste un passage. Et s'il vous plaît, survivez jusqu'au bout. Ça suffira. »
« M-mais, il n'y a pas deux passages ? Si on en bloque juste un... »
Un joueur demanda avec une expression confuse. À ce moment-là, Yoon Joong-hyun, qui était à côté de lui, lui tapa légèrement sur l'épaule et le coupa.
« Tu ne le sens pas ? »
« ... Quoi ? »
« Ha, honnêtement. »
Joong-hyun jeta un coup d'œil vers moi en haut et laissa échapper un rire creux.
« C'est pas comme si j'avais révélé toute ma puissance non plus... mais je n'aurais jamais imaginé que c'était à ce point. »
Dans ce sourire, l'étonnement, un sentiment d'infériorité et le soulagement étaient tous mélangés.
« Joong-hyun-ssi a raison. L'un des passages, je le bloquerai. »
Regardant Joong-hyun en bas, je souriais légèrement.
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
« Seul. »
-54 : 10 : 41
Maintenant, sans avoir besoin de tirer une fusée éclairante, la horde de monstres était visible depuis le sommet des remparts. Bien qu'il fît sombre, avec un nombre pareil, il n'y avait pas moyen de ne pas les voir. D'après mes sens, la distance restante était d'environ 10 km.
Rumble...
Le sol trembla, et un grognement grotesque, mélange de toutes sortes de souffles, de cris et de hurlements, résonna. C'était le genre de son qui donnait l'impression de pouvoir vous rendre fou rien qu'à l'écouter.
« Je commence à penser qu'on a découvert cette horde de monstres extrêmement tôt. Si c'était comme le 4e étage des autres, ils dormiraient et ne se réveilleraient dans la panique que maintenant... »
Gyeong-nam plaisanta en regardant la horde de monstres en contrebas. Mais vu son visage d'une pâleur cadavérique, il était évident qu'il se forçait.
« Grrrr ! »
« W-woah ! »
Comme si ma prédiction avait été vraie, au moment où il entendit un grognement animal venir de quelque part, il paniqua et tomba lamentablement.
Pendant que Gyeong-nam se relevait en hâte et se tapait les fesses, je regardai au pied des remparts et vis un unique loup grognant à la base du mur. Avec leur nombre si grand, il semblait que certains individus aient couru en avant du groupe.
« Heu... où est la personne qui a lancé la flamme tout à l'heure ? »
Voyant ce loup, l'idée de faire une expérience me traversa l'esprit, et je cherchai le seul joueur du 4e étage capable d'une attaque à distance.
« Je suis là. »
La femme au menton saillant s'avança en entendant mes mots.
« ... Comment t'appelles-tu ? »
« C'est Lee Miju. »
C'était un peu gênant de continuer à l'appeler la femme au menton saillant, alors j'ai eu son nom.
« Bien, Miju-ssi. Par hasard, pourrais-tu lancer une flamme sur cette créature ressemblant à un loup qui court en tête ? »
« ... »
« Je sais que c'est un fardeau important. Mais c'est quelque chose d'absolument nécessaire. S'il te plaît. »
« ... Compris. »
Lee Miju, ayant acquiescé, concentra son esprit et créa une boule de feu de la taille d'une tête humaine.
« Heup ! »
Une boule de feu vola vers le loup grognant juste au pied du rempart. Juste avant que le boule de feu féroce ne puisse frapper le loup.
Swoosh !
« Oh ! »
Le loup, d'un mouvement vif, esquiva la boule de feu. Lee Miju poussa un son de regret, mais...
Boom !
« Kweeeeeeeek ! »
Un petit gobelin qui se tenait juste derrière le loup fut touché de plein fouet par la boule de feu et se désintégra spectaculairement.
« ... Désolée. »
« Y a pas de quoi s'excuser. Mon but était juste d'en toucher un, après tout. »
Je n'avais visé le loup que parce qu'il attirait l'œil, mon but était simplement « d'essayer de tuer un monstre ».
J'adressai un hochement de tête à Miju comme pour dire que c'était bon, puis portai mon regard vers le gobelin en contrebas.
Le gobelin, tout en brûlant, se débattit violemment un instant, puis, comme si son souffle avait été coupé, s'affala au sol sans vie.
« Oh, mince. »
Voyant le spectacle du corps se transformant immédiatement en une auréole de lumière et se dispersant dans les airs, je poussai une exclamation sans même m'en rendre compte.
Si les cadavres restaient, les corps des monstres eux-mêmes pouvaient servir de barrière. Ça aurait été bien de bourrer complètement les passages de cadavres pour tenir un siège. Ce serait insalubre, mais pas assez létal pour nous tuer en trois jours.
Mais le gobelin se transforma en lumière l'instant où il mourut. Cela voulait dire qu'utiliser les cadavres était impossible.
Bon, tant pis. C'était quelque chose qui aurait été bien si ça avait marché, mais ce n'était pas grave si ça ne marchait pas.
Après qu'environ 30 minutes supplémentaires se furent écoulées ainsi.
« ... »
Maintenant, je pouvais voir l'expression sur le visage de l'orc qui courait en tête. Je pouvais voir un loup courir en bavant. Je pouvais voir une forme de vie que je voyais pour la première fois, quelque chose qui ressemblait à une pieuvre violette.
Le dénominateur commun, c'était qu'ils couraient tous les yeux révulsés. Je ne trouvais pas la lueur d'intelligence comme celle du Chaman Gobelin dans aucun de leurs yeux, ils chargeaient tous vers le château comme s'ils étaient devenus de simples bêtes.
« Haha. »
La vue devant mes yeux était complètement remplie de monstres. Ce spectacle — mon champ de vision entièrement couvert par les monstres — avait une certaine résonance même pour mon cœur blasé, et je sentis une impulsion de le capturer en photo.
Non, une personne normale aurait probablement ressenti l'envie de fuir.
Après avoir laissé échapper un rire creux, je descendis lentement des remparts et me dirigeai vers le passage que j'avais décidé de prendre en charge.
Juste au moment où je traversais la cour.
Booooom !
Avec un formidable rugissement, les remparts commencèrent à trembler comme des fous.
« Kuoohhhhhh !!! »
« Krrrrrrraaaaaaw ! »
« Kuwaaaaaaaak ! »
Les cris des monstres éclatèrent, presque comme une harmonie.
Finalement, la vague de la mort s'était écrasée contre les remparts.