On aurait dit que toute la situation se déroulait au ralenti.
« … ! »
J'enjoignis à mes pieds paralysés, immobiles, de se ruer vers Dok Su-hee.
« Traître !!! »
Gyeong-jun, qui avait invoqué la Descente d'Esprit, fit apparaître une lance de bois, les yeux écarquillés de rage. Il semblait avoir réussi à activer la Descente d'Esprit au moment même où Chan avait déversé son intention de tuer sans discrimination.
« … »
Tout comme le morceau de tissu que j'avais vu plus tôt, quelque chose se matérialisa au-dessus de la main de Su-hee sans le moindre avertissement.
L'un était un morceau du cœur du loup monstrueux, l'autre un fragment du golem que nous venions de détruire.
Ils se transformèrent instantanément en lumière et s'infiltrèrent dans l'armure de Dok Su-hee. C'était la même lumière qu'elle montrait chaque fois qu'elle utilisait « Enchantement ».
Vhouf !
« Heup ! »
Et au moment même où l'armure de Su-hee commença à briller, j'abattai mon épée avec le plat de la lame.
Tac.
Dok Su-hee recula vivement, esquivant mon épée.
« ? »
Quelle que soit ma paralysie, je n'avais pas prévu de la rater.
J'avais observé Su-hee à travers des dizaines, des centaines de rembobinages jusqu'ici. J'avais étudié ses mouvements et son sens du combat.
J'étais quelqu'un qui avait croisé le fer avec Choi Ji-won. Dok Su-hee n'était pas forte. Ses capacités physiques étaient proches de celles d'une personne normale.
Si c'est le cas…
Mon regard se porta naturellement sur l'armure de Su-hee.
À l'instant, elle avait enchanté le cœur du loup monstrueux et le fragment de golem. Grâce à cela, ses capacités physiques semblaient s'être améliorées de façon spectaculaire.
« Traître ! »
Mais ce ne suffisait pas pour que Su-hee se contente d'esquiver mon épée.
Gyeong-jun en Descente d'Esprit lança sa lance. La lance vola à une vitesse à peine visible à l'œil et s'enfonça droit dans le flanc de Dok Su-hee.
Crac !
« Keuk… ! »
Su-hee cracha du sang, le visage tordu par une grimace profonde.
Que le fragment de golem enchanté ait été efficace ou non, Su-hee ne fut pas mise en pièces, mais son corps fut projeté en l'air et s'écrasa contre le mur. L'impact fit tomber une torche du mur, et l'espace plongea dans l'obscurité.
« … Ugh… »
Su-hee serra les dents, et une potion de bas grade apparut dans sa paume. N'ayant pas de bouchon à l'origine, Su-hee la versa directement sur la blessure.
« T'as du culot de croire que je vais te laisser guérir ! »
Gyeong-jun, n'ayant aucune intention de rater cette chance, tendit la main droite sur le côté. Il comptait rappeler la lance qu'il avait lancée, comme il l'avait fait auparavant.
« ?! »
Mais même si Gyeong-jun tendit la main, la lance n'apparut pas dans sa paume. Non, la lance qui était plantée dans le flanc de Su-hee avait disparu en premier lieu. Il ne restait à sa place qu'un trou d'où giclait le sang.
« … ! »
Ayant perdu sa lance, Gyeong-jun en Descente d'Esprit fut un instant décontenancé, mais il fonça aussitôt sur Su-hee. Je n'avais pas non plus l'intention de laisser filer l'occasion, alors je forçai mes jambes récalcitrantes à avancer.
Bien sûr… je pouvais juste rembobiner. Au moment du rembobinage, j'obtenais un avantage informationnel absolu. Mais là, j'avais l'impression qu'il fallait que je maîtrise Dok Su-hee et que j'entende toute l'histoire pour avoir un minimum de soulagement.
J'avais besoin d'entendre pourquoi elle nous avait trahis et avait déclenché toute cette merde pour être tranquille.
« … ! »
Le visage pâle de perte de sang, Su-hee reculait. Bien qu'elle ait éteint l'incendie immédiat avec une potion, son état était loin d'être normal. Elle avait été exposée directement à l'intention de tuer de Chan et avait encaissé de plein fouet la lance de Gyeong-jun.
Su-hee reculait, et Gyeong-jun et moi la poursuivions.
Fssst !
Une dague traversa l'obscurité. Elle était certainement menaçante, mais pas au point que moi, qui avais franchi le passage piégé, ne puisse la parer.
« … ! »
Non. J'arrêtai net l'épée qui allait parer la dague. Ce ne pouvait pas être une simple dague. Elle était probablement enchantée « Explosion ». Ne l'avais-je pas vue user de guerre psychologique contre le loup monstrueux par le passé ?
Je me tordis réflexivement le corps pour sortir de la zone d'explosion mais…
Glisse.
Je manquai l'appui, et mon corps fut projeté en l'air.
« Fils de p… ! »
Le sol était glissant à la base, mais pas au point que je glisse dans une situation pareille. Je jetai un coup d'œil au sol et vis que le sol de la grotte brillait plus que d'habitude. Il semblait que Su-hee ait pris des mesures en reculant.
« Ugh… »
Je réussis à me tordre la taille pour atterrir… mais les semelles de mes chaussures étaient déjà complètement huilées. À l'odeur, c'était de l'huile. Mon attention avait été attirée par la dague, et comme la grotte était devenue sombre, je ne m'en étais pas aperçu tout de suite.
Zing.
Et depuis la zone qui avait touché l'huile, une sensation de piqûre alla en s'intensifiant. Il semblait qu'elle ait « enchanté » l'huile avec un poison paralysant.
« Traître ! »
Gyeong-jun était aussi tombé dans le piège de l'huile, mais il enleva immédiatement ses chaussures et fonça sur Su-hee pieds nus.
Quelle que soit l'amélioration des capacités physiques de Su-hee, elles ne pouvaient rivaliser avec la puissance explosive dont faisait preuve la Descente d'Esprit. La quantité de poison paralysant était également insuffisante pour arrêter l'homme qui poussait un rugissement barbare.
« … ! »
Vhouf !
Su-hee tenta de contrer en tenant une dague dans chaque main, mais…
Vhouf. Gyeong-jun en Descente d'Esprit esquiva les dagues d'un mouvement étrange et, dans le même temps, enfonça violemment son genou dans le ventre de Dok Su-hee.
Vlan !
« Heok… ! »
Le coup dut être terrible car le corps de Dok Su-hee s'envola, et le sang jaillit à nouveau de sa bouche.
« Eugh… »
Sans même songer à invoquer une potion comme avant, Dok Su-hee s'effondra au sol.
« … Keuheuk. »
Mais Gyeong-jun non plus ne pouvait plus bouger.
Son corps tremblait légèrement, puis il s'effondra sur place. Le bout de ses membres tremblotait minutieusement. Il semblait que le poison paralysant se soit répandu dans tout son corps.
« … »
En regardant de plus près, un filet de sang coulait de son genou. Juste à l'endroit où il avait frappé Su-hee.
« … Une aiguille, je suppose. »
J'avais une vague idée de ce qui s'était passé. Elle a dû invoquer l'aiguille paralysante qu'elle avait eue dans le passage piégé sur son armor juste avant d'être frappée. Grâce au fragment de golem enchanté, l'aiguille n'avait pas percé Dok Su-hee, mais elle semblait s'être enfoncée profondément dans le genou relativement mou de Gyeong-jun.
« Hah, hah, hah… »
N'ayant même plus la force de boire une potion, Dok Su-hee convertit une potion en lumière et la porta à son corps. Son armure de cuir, qui brillait froidement, avait maintenant perdu sa couleur.
« Hou, hou… »
Moi aussi, je me relevai en titubant et saisis à peine mon épée. Toute sensation avait disparu de mon corps, et ma tête tournait comme une folle. Pour faire simple, mon corps ne m'obéissait plus. Je tâtonnai pour trouver l'élixir dans ma poche, mais il m'était impossible de reconnaître quelle partie de mon corps je touchais.
« … »
Je jetai un coup d'œil à Chan, piégé à l'intérieur de la barrière protectrice, mais…
« … La Fenêtre de Statut est scellée. »
Il semblait que Chan ne soit pas en mesure de faire quoi que ce soit non plus.
« Hah, hah, hah… »
« Hou, hou… »
Deux personnes, toutes les deux en lambeaux. Leurs regards se croisèrent en l'air. Je détournai les yeux des siens et demandai avec désinvolture.
« … Ton trait, c'est un inventaire ? »
« … ! »
La respiration de Su-hee s'arrêta un instant, puis reprit.
Elle ne répondit pas, mais… j'étais certain d'avoir raison.
Un morceau de tissu apparaissant de nulle part, le cœur du loup, le fragment de golem, des potions, de l'huile et l'aiguille paralysante — il fallait être idiot pour ne pas le remarquer.
L'inventaire est un cliché courant dans les histoires qui mettent en scène une fenêtre de statut. On sort les armes de l'inventaire, on y stocke des objets, et on s'en sert commodément au quotidien.
Ce ne serait pas étrange que Su-hee ait un inventaire ou un sous-espace.
« … Tu as deux traits ? Inventaire et Enchantement ? »
« … C'est une fonction qui va avec le trait inventaire. Pas un trait séparé. »
Su-hee répondit docilement. Nous parlions l'un à l'autre, mais nos intentions étaient les mêmes. Gagner du temps et récupérer de l'endurance.
« … Pourquoi n'as-tu pas utilisé le poison paralysant sur Chan ? »
« … Parce que je pensais qu'il le remarquerait. »
Le Chan actuel n'était plus que l'ombre de lui-même, incapable d'utiliser son « Poing », mais du point de vue de Su-hee, il aurait été l'ennemi le plus menaçant.
C'est pourquoi elle a dû décider de neutraliser Chan en premier, puis de s'occuper de moi et de Gyeong-jun. Elle a dû juger que tant qu'elle avait le cœur du loup, le fragment de golem et la capacité d'inventaire, elle avait une chance de gagner.
Elle a pensé que Chan remarquerait immédiatement si elle utilisait le poison paralysant sur lui, donc elle ne l'a utilisé que sur moi et Gyeong-jun. Elle a probablement appliqué le poison sur les rainures d'empreintes de la porte de pierre. Désigner nos places était le début de son plan.
De plus, elle a tenu la réunion pendant que nous étions assis pour que nous ne remarquions pas la propagation du poison. En touche finale, après avoir été touchée par la lance de Gyeong-jun, elle a mis la lance dans son inventaire. Elle a soigné sa blessure avec une potion, pendant que Gyeong-jun et moi étions forcés au corps-à-corps.
Je ne sais pas quand elle a tout ourdi… mais c'est un plan assez complet. Et il a failli réussir.
« … »
J'avais beaucoup de questions.
Pourquoi elle avait la barrière protectrice du Chaman Gobelin, qu'elle semblait avoir eue du Tutoriel. Si elle avait apporté l'huile et le morceau de tissu du monde réel dans son inventaire. Si l'attitude enjouée qu'elle avait montrée jusqu'ici n'était que mensonge. Pourquoi elle cherchait à nous maîtresser au lieu de nous tuer.
Mais plus que ça, il y avait quelque chose de plus important.
« … Pourquoi tu fais ça ? »
Pourquoi ?
La raison, plus que tout, c'était ce qui m'intriguait le plus.
Nous travaillions ensemble et progressions au 3e étage sans problème.
On aurait pu en rire et partager les récompenses.
Alors pourquoi nous trahir à la toute fin ?
Quelle raison pourrait justifier de gaspiller un objet précieux pour piéger Chan et livrer une bataille sanglante contre Gyeong-jun et moi ?
« … Parce que c'est quelque chose que je dois faire. »
Après une hésitation, Dok Su-hee donna une réponse un peu détachée.
« … Je ne m'attends pas à être comprise. Je sais que j'ai tort. Et je sais à quel point vous trois êtes incroyables. »
« … Alors pourquoi ? »
« … Parce que moi, et personne d'autre, dois être celle qui termine la Tour. »
« … »
« Parce que je dois accaparer les récompenses et devenir plus forte. C'est pour ça que je vous ai trahis. Même en sachant que c'était un pari. »
Su-hee dit ça calmement. En portant sa main tremblante vers la boîte au centre de la pièce, la boîte disparut dans le néant.
« Hahaha… »
Je ne pus m'empêcher de laisser échapper un rire sec. La raison était juste trop absurde.
« … T'es morte. »
Un instant, j'eus l'envie de tuer, mais je la calmai lentement. Je ne pouvais pas la tuer sur le coup.
« J'arrive. »
Je fis un pas prudent après l'autre vers Su-hee. Tout en forçant mon corps paralysé à rester droit, je n'oubliai pas de garder les yeux grands ouverts et de fixer droit devant moi.
La différence entre nous était simple. Grâce à mon niveau d'exploit, mes stats étaient délirantes, et même paralysé, je pouvais encore bouger mon corps dans une certaine mesure. Sans compter que ma vitesse de récupération était rapide.
Mais les stats de Su-hee semblaient misérables. Par conséquent, sa récupération était lente, et elle ne pouvait toujours pas bouger.
« … »
Su-hee usa de son inventaire pour répandre de l'huile sur le sol, placer des aiguilles, bloquer ma vision avec un tissu, et même essayer de placer un rocher avec un fragment de golem…
« Ça sert à rien. »
C'était une stratégie qui ne marcherait pas sur moi. Tant que j'étais conscient que quelque chose pouvait jaillir de nulle part à tout moment, il n'y avait aucune raison que je tombe dans le panneau.
Et ainsi, un pas, puis un autre. La distance se referma.
« T'as pas un char d'assaut dans ton inventaire ? Je pense qu'il te faudrait au moins ça pour m'arrêter. »
Un pas.
« Bloquer ma vision avec le tissu, c'était une idée fraîche… mais pourquoi un tissu ? Un matelas épais n'aurait-il pas plus de pouvoir d'arrêt ? Je suppose que ton inventaire a une limite de capacité ? »
Un pas.
« D'abord… commençons par une raclée. On parlera après. »
Finalement, le moment où il ne restait plus qu'un seul pas entre moi et Dok Su-hee.
« … Kim Jun-ho. »
« … Quoi ? »
« … Regarde en haut. »
Une ombre me recouvrit.
« … Ah. »
Quand je levai la tête, une grosse caisse en bois flottait au-dessus de moi. C'était la même caisse que Su-hee avait mise dans son inventaire plus tôt.
Et avec mon corps paralysé… il n'y avait aucun moyen de l'esquiver.
« Putain. »
Bam.
[Vous avez subi des dégâts.]
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