…
Le jeune homme taciturne, Kang Chan, reprit ses esprits dans une clairière inconnue.
« Qu-quoi ? C'est où, ici ? »
« C'est pas une caméra cachée, ça ? »
Des gens inconnus. Un espace inconnu. Une situation où n'importe qui serait tendu, et Kang Chan ne faisait pas exception.
« …Pourquoi il a une tête à faire peur, celui-là ? »
Cependant, Chan était du genre à se renfrogner quand il était nerveux, alors son entourage se contenta de mal comprendre. Bien sûr, son visage naturellement féroce y était pour quelque chose.
« Maman… »
« Putain, putain… »
Et ainsi, au fil du temps, les sentiments d'anxiété, d'impatience et de peur s'estompèrent peu à peu.
« …Donc c'est où, au juste ? »
« L'air est vachement humide… »
Juste au moment où les gens commençaient à s'intéresser à leur emplacement.
Un homme marmonna doucement.
« …Fenêtre de statut. »
La plupart ne l'entendirent pas, couverts par le bruit des chuchotements, mais Chan, assis juste à côté, enregistra distinctement la voix.
« Hein, heu ? »
Et il vit aussi la réaction surprise, yeux écarquillés, de l'homme qui suivit immédiatement.
« …Fenêtre de statut. »
C'était une suite naturelle, en un sens, pour Chan de marmonner « fenêtre de statut » à son tour.
Simple curiosité. Il n'avait aucune intention de prendre l'initiative dans une situation comme celle-là. Chan, avec son soi-disant air « dur », attirait souvent les malentendus inutiles, et à cause de ça, c'était un homme qui faisait confiance au dicton « ne rien faire, c'est déjà la moitié de la bataille » plus qu'à n'importe quoi d'autre.
Mais même Chan ne put garder son calme après avoir vu sa propre fenêtre de statut.
- Intimidation [S+]
- Les faibles te regardent avec respect. Tu peux émettre une aura pour plonger les êtres vivants alentour dans un état de peur.
« …! »
Surpris, Kang Chan se redressa d'un bond. Il était dans un tel état de panique en voyant le « S+ » qu'il ne remarqua pas tous les regards se braquer sur lui.
« …Intimidation ? »
L'instant où il marmonna ça.
Grooooar !
C'était comme le regard d'un prédateur. L'aura d'un meurtrier pour qui tuer était devenu une seconde nature.
Une énergie que tout être vivant craindrait émanait du corps de Chan, et chaque humain dans la clairière, sans savoir pourquoi, baissa instinctivement les yeux.
« … »
Après avoir jeté un coup d'œil aux gens autour, Chan réalisa enfin ce qu'il avait fait. Il avait attiré une aggro démente de la part d'inconnus dans un lieu inconnu.
La meilleure marche à suivre aurait été de couper le trait tout de suite, de se rasseoir, et de faire comme si de rien n'était…
Le problème, c'est que Kang Chan, encore novice avec sa capacité, n'avait pas l'habitude de l'utiliser. Ça ressemblait à écrire de la main gauche. Le contrôle était là, et pourtant pas là, une sensation frustrantement insaisissable.
Néanmoins, le fait qu'il devait désactiver le trait était indéniable. Il y avait même des gens qui tremblaient si fort sous la pression de son intention de tuer qu'ils s'en pissaient dessus. Chan concentra tous ses nerfs, grognant d'effort, pour couper « Intimidation ».
« … »
Était-ce parce qu'il était trop concentré sur la désactivation du trait ?
« Salutations, misérables humains qui gâchez joyeusement votre vie… heu ? »
Chan ne remarqua pas qu'une créature grotesque, de la taille d'un enfant, ailée, s'était approchée juste devant son nez.
« Qu'est-ce que tu fous ? »
« …! »
L'instant où la Fée du Tutoriel fourra son visage dans le sien, il fut totalement saisi.
Un environnement étrange. Des gens étranges. Une capacité incontrôlable. Et dans une situation où son stress avait atteint son paroxysme, un monstre apparut soudain devant sa figure.
Paf !
Personne ne pourrait reprocher à Kang Chan d'être un barbare ou un voyou pour avoir instinctivement asséné un coup de tête dans cette situation.
Mais peu importe à quel point une action est adaptée à la situation, la responsabilité en incombe entièrement à celui qui l'a commise.
La Fée du Tutoriel, les yeux révulsés, s'effondra au sol comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
Tardivement, le trait « Intimidation » qui était actif tout du long se désactiva.
-[Notification d'exploit impossible !]
-[Pour la première fois de l'histoire humaine, tu as terrassé un ange !]
-[Tu peux faire évoluer l'un des traits que tu possèdes !]
-[Un objet de grade B aléatoire sera attribué !]
Au moment où une fenêtre de message apparut devant ses yeux au son d'une fanfare cheap.
« … »
Bien qu'il vînt juste d'entrer dans la Tour et ne sût rien, Kang Chan put être sûr d'une chose.
Il semblait que la situation ait tourné au vinaigre royal.
C'était le résultat d'une série de coïncidences.
L'ange qui guide l'Étage 0 est à l'origine un ange de bas rang du 9e rang, chargé des tâches subalternes. Naturellement, sa puissance physique était plus faible qu'un humain, et sa nature était si basique qu'il n'avait même pas droit à une auréole, symbole des anges.
Par conséquent, il n'existait pas de « Fée du Tutoriel ». C'était juste que l'ange en charge de l'« Étage 0 » de Corée connaissait bien la culture humaine et avait une personnalité pourrie, donc il s'était contenté de jouer le rôle d'un monstre qui fait exploser les têtes.
Mais la perception se base à l'origine sur les autres, et sa réalité n'est jamais importante. La situation inédite rendit les gens passifs et les amena à mal comprendre l'ange de plus bas grade comme la « Fée du Tutoriel ».
« …Qu-qu'est-ce que c'est ? Y a un truc qui s'est effondré par terre. »
« Quelqu'un a bien vu ? Qu'est-ce qu'il a fait ? »
« …Mes jambes tremblaient tout d'un coup alors je regardais par terre. »
« Attendez, attendez ! Regardez bien son apparence. C'est pas… la « Fée du Tutoriel » ? La situation colle parfait, non ? Soudain invoqués quelque part, et un monstre ailé taille enfant apparaît… »
« Alors, c'est cet homme qui a terrassé la fée ? Dès qu'il a été invoqué ? Ça a un sens, ça ? »
Ironiquement, la perception a du poids, malgré son intangibilité. Le poids de la fausse réputation de la « Fée du Tutoriel » se reporta sur Kang Chan.
« Est-ce que je me suis trompé… ? Ce type doit avoir été invoqué lui aussi… »
Les regards des gens, qui observaient Kang Chan en coin avec une peur subtile.
« Hé, hé ! Reprenez-vous ! Haa… Les humains. Pourriez-vous patienter un instant ? »
Après qu'un autre ange soit apparu, ait soigné l'ange inconscient, et soit parti après avoir expliqué la Tour.
« …C'était vraiment une Fée du Tutoriel ? »
« …Combien de gens il a tués, au juste ? »
Leurs regards se transformèrent, désormais mélangés d'une terreur complète. Le fait que personne n'ait vu Chan utiliser la moindre force physique ne fit qu'attiser les flammes de leur imagination.
« Grand frère ! »
Mais tout le monde ne tremblait pas de peur.
« Je veux te servir comme grand frère ! Dans cet espace appelé la Tour, il semble qu'il n'y a personne d'autre en qui je puisse avoir confiance et que je puisse suivre, à part toi, grand frère ! »
« M-moi aussi ! S'il te plaît, laisse-moi te servir comme grand frère ! »
Pendant que les gens normaux ne ressentaient que de la peur face à l'intention de tuer de Chan, pour certains, un sentiment d'admiration éclosait dans leur cœur en y faisant face.
En résumé, c'étaient ceux qui avaient pété un câble. Vouloir être avec un type qui avait l'air d'en avoir tué des milliers.
Chan n'avait pas la moindre envie d'être avec ces cinglés mais,
« Je viens de checker ma fenêtre de statut, et mon trait a l'air d'être grade A+ ! Bien sûr, c'est rien comparé à toi, grand frère, mais… »
« Le mien est grade S ! S'il te plaît, laisse-moi te servir ! »
Le problème, c'était que ces mecs avaient l'air bien plus forts que Chan. Là, ils se méprenaient tout seuls, mais au moment où ils réaliseraient la vraie nature de Chan, impossible de savoir ce qu'ils feraient.
« … »
Chan comprit clairement la situation dans laquelle il se trouvait.
Les gens le percevaient comme un monstre absurde. Le seul trait de Chan était « Intimidation », un trait spécialisé dans le bluff. En d'autres termes, sa véritable puissance de combat était inexistante.
Il y avait deux options principales ici.
Premièrement, avouer la vérité : l'aura d'avant n'était pas sa propre intention de tuer, mais simplement l'effet d'un trait. Mais comme expliqué plus haut, impossible de savoir ce que les cinglés qui s'accrochaient à lui maintenant pourraient faire.
Deuxièmement, profiter du malentendu des gens pour en tirer tous les avantages possibles.
Il pouvait menacer les autres pour leur voler leurs Billes Dorées, ou jouer le rôle de « grand frère » pour ces mecs. Tant que l'illusion « Kang Chan est une personne écrasante de force » était maintenue, le trait « Intimidation » s'approchait d'une clé maître.
Mais cette option avait un inconvénient clair. Au moment où son bluff serait appelé, ça finirait mal. Il était évident que chaque instant serait comme marcher sur un fil.
« … »
Après de longues et répétées délibérations, Chan finit par ouvrir la bouche.
« …Faites comme vous voulez. »
Si cette Tour ressemblait à celles des histoires que Chan connaissait, alors sa vie à partir de maintenant ne serait de toute façon pas différente du fait d'avoir constamment la corde au cou.
Si de toute façon c'était dangereux… il choisirait l'option qui offrait un avantage.
« Je m'appelle Kang Chan. »
Il fit exprès de rendre sa voix rauque. Son expression, complètement vide. Son regard, vide, tourné vers un point lointain.
À partir de ce moment, Chan décida de jouer le rôle de la personne écrasante de force qu'ils voulaient.
« …Je tuerai quiconque se mettra en travers de mon chemin. »
Pour survivre dans cette Tour.
« …Et c'est ce qui s'est passé. »
Chan, ayant terminé sa longue explication, se tut.
Je pouvais comprendre qu'on soit forcé dans une situation où il faut jouer les forts à cause d'un malentendu. J'aurais probablement agi pareil à sa place.
« …Est-ce que c'est pour ça que t'as pu entrer à l'Étage 3-5 aussi… »
« Ouais. »
Kang Chan laissa échapper un ricanement.
« J'essayais de me faire porter par le bus. Les mecs qui me suivent sont bizarres dans la tête, mais leurs capacités sont secondes à aucune. »
« …Ils sont où, maintenant ? »
« Ils doivent être en train de bosser sur un autre Étage 3-5. J'étais le dernier à entrer, alors je me suis retrouvé séparé de mon groupe. »
Chan avait à l'origine prévu de nettoyer l'Étage 3-5 avec ses suiveurs, mais comme le 3e étage regroupait les gens par quatre, il fut inévitablement séparé de son groupe.
Donc j'étais pas le seul à m'être fait avoir. J'avais aussi raté ma tentative de prendre le bus Choi Ji-won.
« Mais ton explication est incomplète. »
« …De quelle explication tu parles ? »
« Ton poing. Dans l'histoire que tu viens de me raconter, il n'y avait aucune mention de ce poing. »
« …Après avoir terrassé la fée, je t'ai dit qu'un message est apparu disant que j'étais le premier à terrasser un ange. »
« Ah. »
« J'ai fait évoluer le trait Intimidation. Ça devrait l'expliquer. »
En effet.
Je ne savais pas exactement en quoi consistait la récompense « Faire évoluer un trait »…
Mais tout comme émettre de l'intention de tuer, il semblait qu'une évolution adaptée pour jouer le rôle d'une « personne écrasante de force » avait eu lieu.
« Ta prédiction d'avant était correcte. Ce poing… ne doit pas être utilisé à la légère. C'est une capacité avec un risque énorme. »
Chan, qui avait marmonné ça avec auto-dérision, releva bientôt la tête et me fixa droit dans les yeux.
« J'ai mis toutes mes cartes sur table. Maintenant c'est ton tour. »
« …Mon tour pour quoi ? »
« En tant que régresseur, tu dois en savoir plus sur le 3e étage que moi. »
Toute son intention de tuer avait disparu, mais les yeux de Chan restaient perçants.
« T'as un plan ? Un plan pour nettoyer le 3e étage ? »
« … »
La capacité de Kang Chan. Le golem dingue qui renvoie le choc. Le loup. Le miroir. Le traumatisme. Les flèches. Les pièges. Les natifs. Les javelots. Dok Su-hee. Les enchantements.
Toutes les expériences que j'avais vécues jusqu'ici se fragmentèrent et flottaient dans mon esprit.
« Heu, euh… Tout le monde vient pas ? »
Juste au moment où Gyeong-jun, lassé d'attendre, s'approchait prudemment pour voir ce qui se passait.
« J'en ai un. »
La solution émergea dans mon esprit.
Une seule.
Une solution aussi étroite que le chas d'une aiguille.