« Chaman Gobelin. J'ai besoin de ton aide. »
... Kereuk ?
Le Chaman Gobelin me regarda avec une expression qui semblait dire : « Mais qu'est-ce que ce type fout là ? »
Il fronça les sourcils, frémit du nez, puis lança un court rire.
« Kereuk... Humain. Je suis un gobelin mourant. Je crois que tu t'adresses au mauvais interlocuteur, humain. »
Puis le Chaman Gobelin lâcha une série de quintes de toux, keolok keolok.
'Apparemment, il ne pige toujours pas ce que je lui dis.'
« ... Chaman. »
« Keolok... Kerorok... »
« Je suis un régresseur. Ce n'est pas la première fois qu'on se rencontre. »
... ?
« Tu m'as tout raconté. Le labyrinthe ancien. Les aventuriers humains. La voix d'un dieu. La raison pour laquelle tu es venu dans cette Tour. »
... Kereuk. Humain. Tu dis des choses bizarres.
Le Chaman Gobelin détourna la tête, feignant l'ignorance, mais je vis distinctement ses pupilles blanches troubles vaciller.
« Je te dis que c'est vrai. C'est la troisième fois qu'on se voit. Tu te rends compte de ce que j'ai morflé parce que tu t'es jeté dans le marais avec la Bille Dorée ? »
Je lui racontai posément l'histoire de ce que j'avais vécu dans cette Tour.
Le moment où j'ai repris mes esprits. Celui où j'ai été content d'obtenir le trait Régression. Et celui d'après la trahison du Chaman Gobelin, quand j'ai entendu la voix qu'il avait laissée sur la pierre.
Je me disais que je m'en étais pas mal tiré, mais...
« ... Et tu veux que j'en fasse quoi, moi, Humain ? »
Le Chaman Gobelin se gratta l'arrière du crâne.
« Vas-y, franchement. Kereuk. Je pourrais lever le sceau du monstre tout de suite. »
La créature avança son bâton d'un air menaçant.
« ... Calme-toi. »
Comme il le disait, si le Chaman levait le sceau du Minotaure ici, je devrais rembobiner.
Mais il ne le fit pas. Preuve qu'il avait lui aussi un certain intérêt pour mon histoire.
« Ce que je veux ? C'est simple. »
Je me souvenais que le Chaman Gobelin avait fait se suicider tous les autres gobelins, éliminant toute source de nourriture.
« Les gobelins de cette île. Amène-les tous ici. »
... Kereuk. Et après ?
« Mon trait me rend plus fort quand je me bats en protégeant quelqu'un. Si je protège tous les gobelins, je devrais pouvoir pulvériser ce monstre d'un seul coup. »
... Kelkel.
Le Chaman Gobelin éclata d'un rire incrédule.
« ... Humain, t'es pas un peu con, par hasard ? »
La créature agita la main qui ne tenait pas le bâton.
« Je déteste les humains. Je maintiens ce sceau avec l'envie de les faire souffrir. Humain. »
... Je sais.
« Alors tu me prends pour un con ? Humain ? Pourquoi j'aiderais les humains ? »
...
Il avait raison.
Il n'y avait aucune raison pour que le Chaman Gobelin nous aide.
Au contraire, la créature prendrait du plaisir à nous voir souffrir, elle n'avait aucune raison d'aider.
Mais je ne répondis pas et portai silencieusement ma main au nez de la créature.
« ... Humain. C'est quoi, ça ? Kereuk. »
« Sens. »
« ... Ça sent juste la main d'un humain. Je sais pas ce que tu veux que je renifle. Kereuk. »
« C'est exactement ce que je voulais dire. »
... Kereuk ?
Snif. Snif.
Le Chaman Gobelin évasa les narines et renifla ma main à nouveau.
... Kereuk.
La créature parut comprendre ce que je cherchais à lui dire.
« L'odeur du sang. Y en a pas, hein ? »
Dans cette régression, je n'avais même pas tué les gobelins chétifs qui pullulaient dans les fourrés.
Je m'étais contenté de les assommer tous.
Je me souvenais que le Chaman Gobelin m'avait dit que je puais le sang de ses congénères.
'Regarde. Cette fois, y a pas l'odeur du sang. Alors donne-moi un coup de main, un peu.'
... Kereuk.
Le Chaman Gobelin baissa la tête.
« Ça n'a pas de sens, humain. Tu n'as tout simplement pas tué mes congénères dans cette "régression". »
... C'est vrai.
« Et même si tu bats le monstre et passes à l'étage suivant... Je perdrai mes souvenirs et j'attendrai d'autres humains. Kereuk. Je les pousserai au désespoir. »
C'est aussi vrai.
« Alors, humain, y a aucune raison que je t'aide maintenant. En plus, tu me tueras après avoir battu le monstre. Je suis pas con, humain. »
« Pourquoi y aurait-il aucune raison ? »
Je haussai les épaules comme pour dire que je n'en croyais pas mes oreilles.
« Toi. T'as dit que tu perdais la mémoire et que tu renaissais après notre départ, non ? Puisque de toute façon tu vas mourir, ça change quoi que tu meures un peu plus tôt ? »
... Cet humain est dingue.
Le Chaman Gobelin laissa échapper un rire sec. Mais je sais qu'il n'a de toute façon pas grand attachement à la vie.
« Et... juste pour une fois, ça serait pas bien d'avoir une régression où humains et gobelins ne se font pas de mal ? »
...
Le Chaman Gobelin cessa de bouger en entendant mes mots.
Cette Tour nous force à nous entre-tuer.
Les humains, pour vivre ; les gobelins, pour ne pas mourir.
Et je demandais que ça s'arrête, juste une fois.
Pour tout le monde.
... Kereuk.
Le Chaman Gobelin ferma lentement les yeux.
« Kereuk. L'humain est un idiot. Il exige effrontément que je meure pour lui. Ce genre de truc n'est qu'un acte dénué de sens, futile. »
Rouvrant les yeux qu'il avait fermés, le Chaman Gobelin regarda dans ma direction.
« Et... je suis un idiot, moi aussi. »
La créature esquissa un rictus et claqua des doigts.
« Je ferai comme tu veux, humain. Je suppose que c'est pas plus mal que personne ne meure, juste pour une fois. »
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
« Je vais lever le sceau, humain. »
« Attends un instant. »
Tout mon corps brûlait. J'avais un peu la tête qui tournait, mais c'était pas désagréable. Une sensation comme si j'avais trop bu.
« Tout le monde, attendez un peu. Je dois me concentrer. »
Les deux cents personnes environ qui se tenaient derrière moi. Comme lors du dernier rembobinage, j'avais réussi à persuader les gens de la clairière et à les amener ici.
Comment j'avais géré l'opposition de Ji-won ? J'avais insisté sur le fait que j'avais une solution, et elle avait fini par accepter. Cela dit, elle m'avait menacé de me trancher si j'avais l'air de faire une connerie.
« ... C'est vraiment bon ? »
« Bah, ils ont dit que c'était bon... »
Pour une raison quelconque, les gens tremblaient et lançaient des regards furtifs autour d'eux.
La raison était simple.
Une horde de centaines, non, de milliers de gobelins se massait derrière eux.
La raison pour laquelle j'ai eu l'idée que le trait Héros s'activerait sur les gobelins est simple.
Si je protégeais une race demi-humaine comme les elfes ou les nains, le trait Héros s'activerait-il ?
Ça serait probablement le cas. Ce sont des êtres intelligents, après tout.
Alors qu'en est-il des gobelins ? Le Chaman Gobelin communiquait activement avec moi. Personne ne pouvait nier que la créature était un être intelligent.
Il n'y a aucune raison pour que le trait ne s'active pas pour les gobelins.
Bien sûr, il restait la possibilité que le Chaman Gobelin soit un cas à part...
« Kereuk, kerereuk... »
« Kelkel, kereuk ? Kerererereuk. »
L'horde de gobelins jacassait bruyamment dans leur langue. Les gobelins communs étaient des monstres cruels, nuisibles aux humains et hideux, mais...
[Héros [C]]
[Dans un moment de crise, les gens pensent à vous. Vous devenez plus fort quand vous vous battez pour protéger quelqu'un.]
Ces créatures étaient aussi des "quelqu'un". En d'autres termes, mon trait fonctionne sur eux.
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
« Je crois que je suis prêt maintenant. »
Sentant que je m'habituais progressivement à la puissance qui débordait, j'envoyai un signal au Chaman Gobelin.
« Kereuk. Alors je vais lever le sceau, humain. »
La corde violette reliée à son bâton se rompit.
« Guooooo... »
Le Minotaure se redressa lentement sur place.
Il ouvrait et fermait les mains comme incrédule, puis finit par saisir sa hache.
« Guoooooooooooo!!! »
« W-uwaaaaah ! »
« Kyaaaaaaah ! »
Un rugissement assez fort pour vous rendre sourd.
Ses deux grands yeux me fixaient clairement.
Ses muscles se tortillant accumulaient la puissance pour m'écraser.
Autrefois, j'aurais pu avoir peur face à sa présence écrasante et m'enfuir, mais...
Mais maintenant, je pouvais le sentir instinctivement.
Ce n'était pas le cri de guerre d'un guerrier excité, mais le cri d'une bête apeuree.
« Tu le sens aussi, hein ? »
Pas. Pas.
Faisant virevolter l'épée dans mon poignet, je commençai à avancer, pas à pas, vers le Minotaure.
Boum. Boum.
« G-guwoooo ! »
Et à chaque pas que je faisais, le Minotaure reculait, peu à peu.
Même un gamin l'aurait vu. La créature avait peur.
... Haha.
Ce n'est pas un monstre fait pour être battu. C'est juste un dispositif qui existe pour imposer la limite de temps de l'Étage 0 et provoquer le conflit entre les gens.
C'était le Minotaure que même Choi Ji-won, un monstre au-delà de l'entendement, avait dit ne pas pouvoir garantir de vaincre.
Et ce monstre absurde avait peur de moi, il fuyait.
Ce fait me fit un tel bien que je ris sans m'en rendre compte. Je tournai soudain la tête en arrière pour chercher Ji-won.
...
Ji-won me dévisagea de la tête aux pieds, le visage complètement figé.
'Alors le jour est venu où cette femme se méfie de moi. J'avais bien dit que je la rattraperais un jour, mais le faire pour de vrai, c'est une sensation toute neuve.'
'Bien sûr, ce n'est rien de plus qu'un dopage temporaire... mais quand même, une victoire est une victoire, non ?'
Mon farming a payé. J'ai ressenti une fierté.
« Guaaaaaaah !!! »
Boum, boum, boum, boum, boum.
Pensant que mon dos tourné était une ouverture, le Minotaure chargea comme un fou.
Je pivotai sur place avec fluidité et me tournai vers la créature.
« Allez. »
Peut-être parce que j'étais concentré, le temps sembla ralentir un peu.
Je mis de la force dans mes deux mains qui serraient l'épée.
Je me rappelai une fois de plus les enseignements de Ji-won.
'Ma cible... le cou.'
Un cou recouvert de muscles de partout, mais le moi d'aujourd'hui peut le faire.
Non, ça devrait être facilement possible.
Ici, maintenant, à cet instant.
J'étais un héros.
Je m'élançai légèrement de ma position.
Je balançai l'épée naturellement.
Et au moment où mes deux pieds se posèrent doucement au sol…
[Notification d'Exploit Merveilleux !]
[Vous avez réussi à vaincre le boss caché, « Minotaure, Démon du Labyrinthe » !]
[Il n'y a aucune victime ! Un bonus d'expérience d'exploit sera accordé !]
[Une récompense spéciale sera accordée à [Kim Jun-ho] pour sa grande contribution !]
La tête du Minotaure roula sur le sol.