Le nombre de personnes réunies dans cette clairière dépasse largement la cinquantaine, d'un simple coup d'œil. Cela signifie que tout le monde ne pourra pas avaler une Bille Dorée pour passer à l'étape suivante. Cette Tour, elle cherche à nous diviser.
Des lignes familières. Une situation familière.
Si vous avez l'impression d'avoir déjà vu ça, vous avez probablement raison. Dans le passé, j'ai déjà fait semblant d'être un bon gars pour attirer l'attention de Ji-won.
J'ai joué l'homme aux idéaux élevés mais au pouvoir dérisoire, et j'ai réussi à me faire enseigner l'escrime par Ji-won...
Ce que je dois faire cette fois, c'est la même chose.
Je vais jouer l'homme vertueux.
« Mais il est écrit que si nous vainquons le boss, un portail sera créé. Cela veut dire qu'il y a définitivement un moyen pour que nous survivions tous ensemble. »
Suis-je un bon gars ? Un héros ?
Non.
Je n'ai pas les qualités d'un héros comme le père de Ji-won, je ne suis qu'un type ordinaire qui parfois n'arrive même pas à se faire confiance.
Mais il y a une raison pour laquelle quelqu'un comme moi se donne la peine de faire semblant d'être un bon gars.
La coopération.
Pour que mon plan fonctionne, j'avais besoin de la coopération absolue de tous.
J'ai décidé que pour obtenir la coopération de tous, jouer le « Héros » serait plus efficace que de passer pour un psychopathe dingue.
...D'ailleurs, si je dois valider le tutoriel cette fois, autant que ma réputation soit positive plutôt que négative, non ?
« Tout le monde. Au lieu de nous battre entre nous, nous devons unir nos forces. »
Dans une régression précédente, quand j'ai tenu le même discours, la réaction a été un mépris total et des moqueries.
Mais cette fois, c'est différent.
« Heu... Hummm... »
« Hmm... »
Les gens étaient totalement absorbés par mon discours.
Même le pompier Cheol-jin, qui ne croyait pas à des trucs comme la Tour ou la Fenêtre de Statut, acquiesçait légèrement.
C'est normal. Avec le trait de rang A « Curiosité », ils ne peuvent s'empêcher d'écouter mon histoire.
Si le moi d'avant était un « jeune homme frustré par ses idéaux élevés mais son manque de pouvoir », le moi d'aujourd'hui est un « jeune homme aux idéaux élevés et au grand pouvoir ».
J'ai acquis le pouvoir d'agir de manière proactive.
Maintenant, il est temps pour une petite variation. J'avais un objectif différent, après tout.
« Tout le monde. Je suis fort. »
Un pas.
Je levai mon épée vers le ciel.
« Je suis probablement plus fort que vous tous réunis. »
Ce sont des gens qui n'ont même pas encore de niveau. C'est normal que je sois plus fort qu'eux, à l'exception de Ji-won.
Maintenant, je vais vous faire une démonstration.
Soyez en admiration.
« Hou... »
J'accumule mon élan.
Je tende mes muscles et écarquille les yeux.
Ma cible, mon vieil ennemi.
Un brin d'herbe.
« Hop ! »
Tranchant !
L'épée que j'ai brandie de toutes mes forces a fendu net le brin d'herbe.
Du point de vue d'une personne normale, l'épée aurait été quasi invisible.
Mais m'arrêter là manquerait d'impact.
Tranche. Tranche. Estoc. Tournoiement. Tranche.
J'utilise mes capacités physiques à leur limite absolue.
Tout comme je l'avais montré au gamin chétif lors de la régression précédente, j'exhibe mon escrime de toute ma force, et les yeux des gens qui regardaient béatement commencent à s'écarquiller.
Choc. Admiration. Surprise. Peur.
Je n'acquérais aucun trait, mais je pouvais ressentir leurs émotions distinctement.
« Haaah... »
Finalement, ma danse de l'épée s'acheva, et je plantai fermement mon épée dans le sol.
Le regard dans leurs yeux avait changé par rapport à tout à l'heure.
Si au début on ne lisait que de la curiosité, on y voyait maintenant du respect, de l'émerveillement, et une peur diffuse.
Le trait « Crainte révérencieuse » s'était activé.
Tout se passe selon le plan pour l'instant. Un combo dingue qui enchaîne le trait Curiosité vers le trait Crainte révérencieuse.
J'ai réussi à prendre le contrôle de l'atmosphère de la clairière.
La seule variable serait l'intervention de Ji-won... mais elle se contentait de regarder, les bras croisés, observant la situation pour l'instant.
Place à la conclusion.
« Tout le monde... je le sens. »
Je pris une nouvelle épée sur le tas d'armes et pointai dans la direction où le Minotaure était vraisemblablement scellé.
« Parce que je suis plus fort que vous, je peux le sentir. Là-bas, il y a un adversaire formidable. Il nous cible. »
Normalement, même si j'avais dit pouvoir sentir un monstre, personne ne m'aurait cru.
Mais grâce à la combinaison des traits Curiosité et Crainte révérencieuse, ils sont maintenant submergés par ma présence.
« Cette chose... nous cible. Elle affûte ses lames pour nuire aux humains. Elle vient convoiter notre sang ! »
« Heu... Waaaaah... »
Certains étaient si totalement immergés dans mon histoire que les jambes d'un homme fléchirent et qu'il s'effondra.
« Mais... tout va bien. »
Maintenant, il faut rassurer les gens. J'essayai d'afficher le sourire le plus cool possible.
« Je protégerai chacun d'entre vous. »
[L'effet du trait Héros a été activé !]
« Je ! Deviendrai votre bouclier ! »
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
« Alors... croyez en moi, s'il vous plaît. »
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
[L'effet du trait Héros a été activé !]
Une avalanche de messages obscurcit ma vision.
C'est ça. C'était mon but.
Un vrai ennemi. Et moi, protégeant les gens de cet ennemi.
Le trait « Héros » peut se cumuler.
Donc... si je me bats en protégeant tout le monde dans cette clairière ?
Je peux cumuler le trait près de 200 fois.
Je sens la vitalité emplir tout mon corps.
Mon corps est léger. Mes muscles débordent de puissance. J'ai l'impression qu'à cet instant, je pourrais rendre réel ce que je n'ai fait qu'imaginer.
Exaltation. Je ressens une exaltation.
Le moi d'à présent... peut le faire.
Écraser le Minotaure est possible !
« Bon, tout le monde. Suivez-moi. À partir de maintenant, nous allons chasser le boss... »
Clang !
« Heup... »
Je parvins tout juste à dévier le coup d'épée soudain.
Une frappe si rapide qu'il m'aurait été impossible de réagir si mes traits n'avaient pas été cumulés.
Il n'y a qu'une seule personne ici capable de m'asséner une telle attaque.
« ...Toi. Qu'est-ce que tu es ? »
Ji-won. C'est elle qui a fondu sur moi l'épée à la main.
« Laissons de côté où tu as appris cet escrime... qu'est-ce que tu comptes faire, en embarquant ces gens avec toi ? »
Ji-won me dévisagea comme si j'étais une sorte de gourou de secte.
« ...Toi aussi, tu dois le sentir. La présence du monstre. »
Ji-won hocha la tête.
« C'est exact. Je le sens aussi. Mais y a-t-il vraiment besoin d'y aller avec toutes ces personnes ? »
« ...C'est l'effet de mon trait. Plus je protège de gens, plus je deviens fort. Je ne les embarque pas juste pour qu'ils meurent avec moi. »
« ...Les protéger ? Toi ? »
Ji-won laisse échapper un rictus.
« Ha... Désolée pour le malentendu. Désolée aussi pour le tutoiement. Mais regarde-moi en face. »
« ... ? »
« Regarde-moi bien, et ressens. »
« ... »
Au lieu de répondre, je regardai Ji-won droit dans les yeux, comme elle l'avait dit.
Parce que j'étais plus fort maintenant, je pouvais le sentir. À quel point sa posture était stable. Ce que signifiait son pied droit avancé. Ce que voulait dire la façon dont elle tenait son épée.
Et... à quel point elle était forte.
« C'est ça. Tu es forte. Mais tu es plus faible que moi. Et ce monstre est encore plus fort que moi. »
« ... »
« Si nous unissions nos forces, nous pourrions peut-être l'emporter de justesse... mais tu vas emmener tout le monde ici ? Ce sera déjà assez dur de gagner, mais tu dis que tu te battras en les protégeant ? Est-ce que tu as seulement la force de les protéger ? »
Ses paroles étaient vraies.
J'avais le trait Héros cumulé près de 200 fois, mais...
J'étais toujours deux marches en dessous de Choi Ji-won.
Le Minotaure était un adversaire si fort que même Ji-won ne pouvait pas garantir la victoire.
Dans une situation pareille, impossible de vaincre le Minotaure sans que personne ne soit blessé.
« Si tu veux te battre, vas-y seul. N'entraîne pas ces gens là-dedans. »
Choi Ji-won m'en informa d'un air dur.
« ... »
Le sentiment d'exaltation, comme si je pouvais voler, s'effondra au plus bas en un instant.
Le plan de cumuler le trait Héros de façon ridicule pour terrasser le Minotaure d'un seul coup.
Mon plan avait échoué. La raison était simplement un manque de puissance.
Mais maintenant, il n'y avait plus moyen de devenir plus fort.
J'avais obtenu tous les traits possibles, et raclé le niveau d'exploit maximum.
Ce n'était pas comme si je pouvais farmer des niveaux en chassant des gobelins, donc il était juste de considérer ça comme ma limite de croissance.
Ma limite... était ici.
« ... »
Dois-je abandonner ?
J'ai tant grindé, mais le résultat est un manque de capacité.
Juste... ce ne serait pas si mal de ne sauver que ceux que je peux et de passer à l'étape suivante.
Il n'y a pas besoin de sauver tout le monde, si ?
« Non. Je n'abandonnerai pas. »
Réfléchis.
Utilise ta tête.
Il doit y avoir un moyen.
Mais le seul trait lié au combat que j'ai... c'est le trait Héros, et je suis déjà en état de protéger tout le monde dans cette clairière.
Il n'y avait personne d'autre à protéger. En d'autres termes, il n'y avait aucun moyen pour moi de devenir plus fort.
Un bon moyen.
Un moyen de devenir plus fort.
Un moyen de protéger plus de gens.
-Héros [C]
-En cas de crise, les gens pensent à toi. Tu deviens plus fort quand tu te bats pour protéger quelqu'un.
Quelqu'un. Y en a-t-il pas ?
Des gens ? Quelqu'un ?
« ...Il y en a un. »
Crac !
[Vous avez subi des dégâts.]
[Retour au moment de la première entrée sur l'Étage 0.]
Un espace familier, si on peut dire.
« Guooooooooo... »
Le Minotaure me fixa, solidement ligoté par son sceau.
« Kereuk... Keolok, keolok... »
L'endroit où le Chaman Gobelin peinait à respirer et toussotait. Je m'assis prudemment en tailleur à côté du Chaman Gobelin.
« Kereuk ? Humain... Je sens un humain... »
« Salut ? »
J'approchai ma bouche de son oreille et lui offris un salut.
Le Chaman Gobelin tressaillit en entendant ma voix, la bouche béante.
« Humain ! Un humain est là ! Humain ! Il.... »
Dans une régression passée, il m'avait demandé de l'aide, pour vaincre le Minotaure.
Cependant,
« Chaman Gobelin. J'ai besoin de ton aide. »
Cette fois, celui qui avait besoin d'aide, c'était moi.