La fête se déroula exactement comme les fêtes se déroulent. Ce qui veut dire qu'elle se déroula exactement comme une « fête d'hommes-bêtes » typique.
« Bois ! »
« Bois jusqu'à tomber ! »
Des caisses d'alcool firent leur apparition, et tout le monde les descendit cul sec.
« Alors là, je te jure, dès que j'ai vu ce bâtard se prendre le coup... »
« Ha, et tu appelles ça frimer ? Écoute-moi bien, moi j'avais trente cyborgs qui me braquaient, le regard mauvais, et moi j'ai juste... »
Ils échangeaient des histoires vraies à dix pour cent, chacun essayant de surpasser l'autre en vantardise sur qui avait été le plus brave.
« Ton poil a l'air drôlement brillant aujourd'hui. »
« Hmm... t'es en chaleur ? »
« Ouais. Je le suis. On y va vite fait ? »
« D'accord. »
Des paires se formaient et disparaissaient de la fête sans un mot de plus.
« Goûte ça, goûte ça. »
« Ha-ha, hahahahaha !!! »
Dans un coin, certains s'adonnaient à la drogue synthétique à la mode ces temps-ci. (Vendue sans effets secondaires, même si personne ne savait vraiment si c'était vrai.)
« Hahaha !!! »
« Buhahaha !!! »
« Kuhahaha !!! »
La fête avait dépassé le stade du vacarme pour basculer dans le chaos total. Mais même en plein milieu de tout ça, il y avait exactement un endroit calme.
« ... »
« ... »
Juste là où Kim Jun-ho et Guntar étaient assis.
Guntar, l'invité d'honneur, assis dans un coin à siroter un verre au lieu de fêter ça comme il faut, c'était évidemment l'œuvre du Démon Céleste. Le faux Guntar, grisé par la sensation d'être le vrai, avait voulu saisir l'occasion pour faire étalage de sa valeur comme il faut (et pas mal d'hommes-bêtes l'y poussaient), mais le Démon Céleste, refusant de courtiser la moindre variable supplémentaire, l'en avait empêché. Même si ce cycle se terminait encore par un rembobinage, le Démon Céleste avait l'intention de le faire seulement après avoir récupéré sa force.
Se blesser en buvant et en se droguant n'avait rien d'inhabituel. Les hommes-bêtes ne s'enivraient pas facilement, mais une fois saouls, ils buvaient jusqu'à en avoir les yeux complètement révulsés. Le Démon Céleste estimait que ce serait gâché de rembobiner après être venu si loin.
Pendant ce temps, Kim Jun-ho qui buvait tranquillement à côté de Guntar constituait sa propre espèce de surprise. Connu comme « l'amateur d'hommes-bêtes », il ne manquait pas de femelles qui tentaient de le séduire, et à chaque fois qu'une essayait, le Démon Céleste remarquait que la femme appelée JW tressaillait. Amants, peut-être. Ou sentiments à sens unique. Dans les deux cas, une relation quelconque existait clairement entre eux.
'Et cette femme — c'est la première fois que je la vois.'
La méfiance du Démon Céleste monta d'un cran. S'il y avait une variable en jeu, c'était probablement elle.
« ...Kim Jun-ho. Ça va ? »
« Ouais, euh. J'ai un peu la tête qui tourne. Et toi, Guntar ? »
« Moi ? Je vais bien. »
Le faux Guntar et Kim Jun-ho avaient tissé une sorte de complicité. Le Démon Céleste ne cessait de le mettre en garde pour qu'il reste sur ses gardes, mais le faux semblait apprécier Kim Jun-ho pour de vrai. Il disait que c'était intéressant, un humain aussi amical envers les hommes-bêtes. Le Démon Céleste ne comprenait pas ce qu'il y avait d'intéressant chez les humains.
« Hah, non. Franchement, je crois que je suis pas mal saoul. Cet alcool n'est pas fait pour être bu par des humains. »
« Les hommes-bêtes tiennent l'alcool. »
« Argh... »
Le soupir qui lui échappa empestait l'alcool. Kim Jun-ho était clairement ivre. Mais le Démon Céleste était bien plus concentré sur JW, qui n'avait pas touché une goutte, que sur le Kim Jun-ho rougeaud.
'Je devrais lui faire demander des nouvelles de cette femme ?'
Juste au moment où le Démon Céleste allait faire demander au faux Guntar.
« Hé. Femme. »
Un homme-bête tituba vers eux et abattit la main sur la table. Si Kim Jun-ho empestait l'alcool, celui-ci sentait comme s'il avait pris un bain dans une baignoire remplie de la stuff.
« C'est quoi cette épée ? »
« ...Héritage de famille. »
« Héritage de famille, mon cul. Même si c'est un héritage, hein, tu crois qu'on a le droit d'amener une lame ici ? »
« Doucement, doucement. Calme-toi, l'ami. »
« Sa famille, à l'époque, son arrière-arrière-grand-père ou un truc du genre, s'est fait quasi exterminer par le Démon Céleste. C'est le dernier héritage qui reste de toute sa lignée. »
« ...Le Démon Céleste ? »
« Ouais. Le Démon Céleste. »
L'homme-bête tressaillit, jetant un coup d'œil à Guntar. Il semblait se souvenir que Guntar avait déjà été confondu avec le Démon Céleste.
« Ah, Guntar n'y est pour rien. C'est bon, c'est bon. Non ? »
Kim Jun-ho fit un clin d'œil à Guntar et continua son histoire.
« Bref, la famille de JW a été rayée par ce putain de Démon Céleste... et depuis, ses descendants ont vécu leur vie entière à le haïr. C'est comme ça qu'on s'est rapprochés, elle et moi, en fait. »
« Ahh... »
« Elle dit qu'elle le tranchera net avec cette épée dès qu'il montrera sa gueule, et peu importe le nombre de fois où je lui dis qu'il est mort, elle veut rien entendre. Laisse-la tranquille. »
« Guh... »
« C'est ce déchet de Démon Céleste qui a tort. Qu'est-ce que JW a à voir là-dedans ? J'ai raison, non ? »
« Ouais, dit comme ça, ça se tient. C'est la faute à ce bâtard de Démon Céleste. »
« C'est ça, c'est ça. Donc au lieu de ça, on dit du mal du Démon Céleste. »
« Beurk, ce putain de... »
Pendant que l'homme-bête, complètement séduit par la langue de vipère de Kim Jun-ho, déversait sa bile sur le Démon Céleste.
« Yo, pourquoi tu viens pas ? Ce type est saoul et il nous plante là ? »
« Nan, abruti. J'écoutais l'histoire de JW ici. »
« Quelle histoire ? »
D'autres hommes-bêtes, curieux au sujet de la femme à l'épée, nous rejoignirent, et la foule qui crachait sur le Démon Céleste grossit.
« Ce putain de Démon Céleste ! »
« Bâtard d'eunuque ! Parie que sa bite marche même pas ! »
« Si je tombe un jour sur ce fils de pute, je vais, hein, il date d'il y a longtemps donc il doit être faible à mourir, je lui briserais les pattes avec ce que je sais et il pourrait faire quoi ? »
'...'
Un esprit calme. Un esprit calme. Garde ton cœur immobile comme un étang clair.
Le Démon Céleste endura ça avec une patience surhumaine. Son taux d'occupation du corps avait assez grimpé pour que, s'il se mettait en colère, ça risque de déteindre sur le faux Guntar. Il ne pouvait pas se permettre de déclencher un comportement erratique, pas après être venu si loin.
« Guntar ! Dis quelque chose toi aussi ! »
« Heu, hein ? »
'...Dis-le. »
« Ce Démon Céleste a, a... des problèmes de gestion de la colère ! »
« Wahaha !!! Comment t'as su ! Qu'il a la mèche courte ! »
« Le nom crie « démon », bien sûr qu'il a la mèche courte. J'ai entendu que les mecs avec des petites bites ont toujours la mèche courte. »
« Pour de vrai ? »
« Ça explique pourquoi t'es tout le temps en train de péter un câble. »
« Qu'est-ce que t'as dit, putain ? »
Les hommes-bêtes hurlaient de rire, bruyants et tapageurs. Le Démon Céleste, pensant qu'il ne pouvait pas laisser son grand plan s'effondrer maintenant, avala ses sentiments, encore et encore. Après être venu si loin, il avait l'impression qu'il ne serait satisfait que s'il menait la chose à son terme. La victoire était là, à portée de main. Il suffisait de tenir encore un peu.
« ...C'est quoi, ça ? »
Même le régresseur n'avait pas prévu ce niveau de patience, parce que son plan consistait à pousser le Démon Céleste à péter les plombs ici et à le finir d'un coup. Jusqu'ici, le Démon Céleste avait montré un tempérament qui collait parfaitement aux blagues sur la « mèche courte », incapable de tenir sa colère en laisse.
Il avait mis un vrai effort à habituer l'homme à rembobiner. Si c'était le Démon Céleste, celui qu'il connaissait, il serait entré dans une rage furieuse ici même, même au prix de forcer un rembobinage. Kim Jun-ho avait prévu de le pousser à exploser et de régler l'affaire là, sur le champ. Mais l'homme était juste... en train d'encaisser ?
Kim Jun-ho saisit son erreur de calcul sur-le-champ. Le Démon Céleste s'était visiblement habitué à force de rembobinages répétés. Il avait sacrifié le petit pour le grand, encore et encore, réappris la leçon encore et encore. Du coup, maintenant, il pouvait encaisser même une provocation aussi intense. Le Démon Céleste d'avant ses premiers rembobinages n'aurait pas pu se retenir. Mais le Démon Céleste avait rembobiné, lui aussi, et il en avait grandi.
Et maintenant. Réfléchis. C'était une variable, non ? Les conditions du rembobinage étaient probablement déjà remplies, et s'il rembobinait tout de suite, le Démon Céleste ne reviendrait plus jamais à cette fête. C'était vraiment la dernière, l'absolue dernière chance. La rater maintenant, et il n'y en aurait pas de seconde.
« ... »
Les yeux de Kim Jun-ho se posèrent sur Guntar, qui arborait un sourire maladroit, à peine ébauché. Le Démon Céleste avait dit que sa conscience ne faisait surface que pendant le combat. Bien sûr, pas mal de choses avaient pu changer après tant de rembobinages répétés, mais le Démon Céleste ne semblait pas du genre à afficher un sourire bête comme ça.
Le faux Guntar. Un faux. Le Démon Céleste ne pouvait pas le contrôler totalement. Il prétendait être le vrai lui-même. Un esprit instable.
Complexe d'infériorité.
« Un faux. »
« ...Quoi ? »
« J'en ai déjà vu un aussi. Un taré mental qui fait semblant d'être le Démon Céleste. »
Les yeux de Guntar tremblèrent, juste légèrement. Certain maintenant, Kim Jun-ho se mit à parler avec une précision chirurgicale.
« Il s'est avéré plus tard que ce type croyait vraiment qu'il était devenu le vrai. Il s'est tellement pris au jeu qu'il s'est fini par se tromper lui-même. C'est pas dégueulasse, ça ? Un faux qui joue le vrai et qui finit par plus savoir lequel il est au juste ? »
« Y'a des tarés comme ça ? »
« Ouais, y'en a. Des ordures comme ça devraient juste crever. J'ai raison, non ? »
« C'est ça, c'est ça. Un mec comme ça, il a ni honneur, ni valeur, rien. »
Kim Jun-ho laissa paraître son irritation et sa colère au grand jour. Pour ce que ça vaut, le sujet venait d'être remplacé par le Démon Céleste, mais il s'était vraiment fait avoir par une usurpation avant, sur Terre. Un compte qu'il avait ajouté dans un jeu, pensant que c'était un smurf qui farm des kills faciles, avait joué avec eux un moment, avait bâti une complicité, pour qu'il découvre plus tard que le mec était en fait un local, pas du tout celui qu'il prétendait être.
Remonter cette vieille colère et la forcer à ressortir maintenant, aussi maladroit que c'était, passait quand même pour de la vraie furie, comme une rage fraîche envers quelque arnaqueur qu'il aurait croisé récemment, ce qui ne faisait que rendre le coup plus dur.
Le Démon Céleste avait deviné en privé que Kim Jun-ho était probablement un grimpeur, donc il réalisa que cette histoire se passait dans un tout autre monde. Et il remarqua aussi que le corps du faux Guntar avait commencé à trembler.
'C'est une crise.'
Le Démon Céleste saisit la situation en un instant. Les probabilités que ça dérive vers le pire scénario étaient bien trop élevées. Livré à lui-même, le faux Guntar allait exploser. Cet esprit était instable de base.
'...'
Mais rembobiner tout de suite n'était pas non plus quelque chose qu'il pouvait avaler facilement, vu tout ce qu'il avait avalé comme fierté juste pour arriver là. Combien de fois s'était-il plié en quatre pour échapper à la Tour ? En termes modernes, le coût irrécupérable était devenu trop gros.
S'il pouvait juste passer ce moment...
'Guntar. Tiens le coup.'
« ... »
'Ce sont juste des conneries de gens qui ne savent pas. Tu es le vrai Guntar. Moi, le Démon Céleste, je te le garantis.'
« Même pas des couilles, ces bâtards d'usurpateurs. »
« J'en ai vu un comme ça aussi. Il se la racontait en disant qu'il était le Poing de Fer de la planète Yuneu, s'est avéré qu'il venait même pas de la planète Yuneu. »
« Pathétiques, ces bâtards. »
Les tremblements du faux Guntar s'aggravèrent. Le Démon Céleste le sentit. Celui-là n'allait pas tenir.
'...Pas le choix, alors.'
Le Démon Céleste n'avait d'autre choix que d'essayer de s'emparer du contrôle du corps. Il avait grignoté sa part d'occupation régulièrement jusqu'ici, mais conscient de l'œil de l'être transcendant, il s'était abstenu d'agir. S'il s'y engageait, prendre le contrôle du corps était bien à sa portée. Jouer Guntar lui-même directement ne serait pas facile, mais il pourrait juste faire semblant d'être saoul et de s'endormir.
L'esprit du Démon Céleste, rodé sur une longue période, contre l'esprit du faux Guntar, bricolé à la va-vite par les anges. Les mettre en concurrence, et le gagnant était évident.
'?!'
Mais même le Démon Céleste avait mal jugé quelque chose. L'esprit du faux Guntar, une fois son bouton de trauma actionné, s'était transformé en cheval sauvage qui s'emballe hors de contrôle. Dans des circonstances normales, la volonté du Démon Céleste aurait mis l'esprit du faux Guntar de côté en dix secondes, mais...
Dépression. Infériorité. Fureur. Irritation. Haine de soi. Ressentiment, toutes les émotions imaginables qui tourbillonnaient ensemble, le cœur du faux Guntar se transforma en quelque chose qui ressemblait à une typhoon.
« Fermez vos gueules, vous les fils de pute. »
« ...Quoi ? »
Le Démon Céleste avait... eu un temps de retard.
Guntar était un homme de bonne nature. Il ne jurait jamais sauf pour rigoler, n'élevait jamais la voix sur ses compagnons. Ses potes prenaient ses blagues pour des blagues parce qu'il avait un certain sens de l'humour bien à lui. Réussir une bonne blague demandait un degré extrême de grâce sociale.
« Bande de misérables, vous causez juste parce que vous avez des trous pour parler. »
« H-hé, hé, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« C'est qui, le faux ? C'est qui ? Vous les putains de fils de pute qui ne valez rien. »
Là, tout de suite, il ne restait pas la moindre trace de cette bonne humeur chez Guntar.
'Y être venu en premier lieu, c'était peut-être l'erreur.'
L'âme du Démon Céleste laissa échapper un profond soupir.
« Qu'est-ce qui t'a pris ? T'as même pas bu ! »
« Tout le monde écartez-vous ! Je vais le calmer ! »
Le faux Guntar n'a pas pu le retenir.
Pas même proche de ce que « Guntar » aurait dû être.
Et cinq minutes plus tard.
« ... »
Guntar n'eut même pas le temps de rembobiner. Il fut maîtrisé.