J'ai cru un temps que ce serait drôle de rembobiner parce que ma prise aurait lâché en apprenant l'épée ici, mais ça n'est pas arrivé.
C'était parce que Choi Ji-won s'était contentée de me faire regarder, mon épée en main.
Vhouf. Vhouf.
Lentement, dans une posture précise, Choi Ji-won maniait son épée.
Après avoir répété un même mouvement plusieurs fois, elle me regardait et demandait : « Tu as mémorisé ? »
À chaque fois, j'acquiesçais d'un hochement de tête léger.
Quand j'acquiesçais, elle enchainait sans délai sur le mouvement suivant.
Vhouf. Vhouf.
C'est la première fois que j'apprends en observant l'escrime de Choi Ji-won, au lieu de lui montrer la mienne pour me faire corriger.
« C'est une bonne posture à adopter quand tu as perdu l'équilibre. »
L'escrime de Choi Ji-won n'avait rien de spectaculaire.
Comment mettre plus de puissance dans l'épée. Comment garder une posture stable. Comment réagir efficacement aux mouvements de l'ennemi.
Je ne suis pas expert en escrime, mais j'ai eu la forte impression qu'elle était « fidèle aux fondamentaux ».
Ça ressemblait moins à regarder les formes légendaires d'arts martiaux de l'école de Huashan, et plus à feuilleter un exemplaire de « La Norme de l'escrime [Bases] ».
Je suppose qu'il ne faut pas attendre de l'escrime moderne qu'elle ait de la panache. Je trouve déjà plus étonnant que Choi Ji-won sache manier une vraie lame.
Et ainsi, environ une heure s'était écoulée depuis que Choi Ji-won avait commencé à faire voler son épée.
-[Vous avez acquis un trait.]
-Escrime [F]
« Hou... »
Choi Ji-won reprit son souffle.
Je décidai de lui annoncer la bonne nouvelle.
« J'ai chopé un trait. »
« ... Vraiment ? Quel grade ? »
« ... F. »
J'ai enfin un trait d'Escrime maintenant.
Ça veut dire qu'après tout le mal que je me suis donné pour apprendre l'épée, mon niveau a enfin atteint le grade F.
Honnêtement, n'est-ce pas la façon normale d'acquérir des traits ? Les choper via les émotions, c'est la partie anormale.
« Pour l'épée... je crois que je t'ai tout appris. Désormais, tu pourras t'y habituer doucement en répétant tes rembobinages. Ou tu pourras choper un style d'escrime flambant neuf. »
Choi Ji-won essuya d'un revers de bras la perle de sueur qui glissait sur son front.
Bien que ses mouvements d'épée fussent infiniment lents, on sentait qu'elle s'était concentrée énormément pour maintenir une posture parfaite.
« Mais pourquoi tu m'apprends l'escrime ? »
« ... Parce que je veux aider. »
« Non, même si tu dis ça... ah. »
Je coupai court et fermai la bouche. Ji-won, soudain, s'inclina profondément depuis la taille, lentement.
Ji-won, pliée à un parfait angle de quatre-vingt-dix degrés.
« ... Qu'est-ce qui te prend ? »
« Je suis désolée. »
« ... »
« Faute d'un entraînement insuffisant de l'esprit et du corps... je t'ai causé des ennuis. Je suis désolée. »
J'ai tout de suite su de quoi elle parlait.
Après tout, le récit de mon passé que je venais de partager incluait le « tranchant » de Ji-won des dizaines de fois.
« D'abord... redresse-toi. Assieds-toi, on parle. Ce n'est même pas quelque chose que tu as fait dans ce cycle, non ? »
En fait, du point de vue de Ji-won, ce n'était même pas quelque chose qu'elle avait fait. Il n'y avait pas eu de « tranchant » dans ce cycle, après tout.
Elle s'excusait purement sur la foi de mes paroles. Je me sentis mal à l'aise de recevoir des excuses aussi formelles.
« ... D'accord. »
Ji-won se redressa docilement et s'assit face à moi.
« Hou... »
Mes sentiments étaient sacrément complexes, ce qui rendait très difficile de les mettre en mots.
J'aime Choi Ji-won.
J'aime son bon cœur qui cherche à protéger les faibles, son sens de la justice, et sa force puissante, tout ça.
Mais en même temps, je putain de déteste Choi Ji-won. C'est une dingue.
Elle me tranche l'arête du nez à l'épée juste parce que je demande à quelle fac elle est allée.
Elle m'assomme parce que je suis suspect, juste parce que j'ai menti.
Elle me prend pour un pervers sur un coup de tête et me met une raclée d'enfer.
« Toi. C'est quoi ton problème de personnalité. Pourquoi tes poings partent en premier ? »
C'est une femme si barbare qu'on a du mal à croire qu'elle vient de l'ère moderne.
Pour être juste, ce n'est pas vraiment une question d'époque.
Si barbare qu'ait été l'âge de pierre, si elle avait agi comme ça à l'époque, il y aurait eu une peinture rupestre dans une grotte avec écrit « Choi Ji-won est une dingue ».
« C'est... hm... »
Ji-won rougit, un spectacle vraiment rare.
Après un long moment d'hésitation, elle défit le fourreau à sa taille et le posa au sol.
« C'est la faute de celui-ci. »
« ... Quoi ? »
Non, je veux dire, même si tu n'as rien d'autre à blâmer, tu vas accuser l'épée ?
J'ai vu pas mal de gens accuser leurs parents ou le monde, mais c'est la première fois que je vois quelqu'un accuser sa propre épée.
Mais son expression était trop sérieuse pour la prendre pour une blague.
Ji-won caressa doucement l'épée posée au sol.
« Parmi les traits que j'ai... il y en a un qui s'appelle L'Épée et l'Âme ne font qu'un. Il s'affiche comme ça sur la fenêtre de statut. »
Elle se mit à tracer des caractères sur le sol en terre du bout du doigt.
-L'Épée et l'Âme ne font qu'un [SSS]
-Un stade où la personne devient l'épée et l'épée devient la personne. La personne gagne la tranchant et la trempe de la lame, tandis que l'épée gagne la sagesse humaine.
« ... Je pige pas même après avoir lu. Cette explication est trop vague. »
« C'est un trait où, littéralement, Bung-bung et moi devenons plus proches de l'essence l'un de l'autre. Ah, pour info, Bung-bung, c'est le nom de cette épée. »
« ... »
Bung-bung. Putain de nom mignon pour une épée.
Plus important, je ne comprenais pas bien ce qu'était un trait où une personne et une épée ne font qu'un.
« Il faut que tu expliques un peu plus. »
« Pour faire simple... mon corps est devenu fort comme une épée. Ma force physique a augmenté, mes sens se sont affûtés... enfin, tu peux voir ça comme une amélioration globale de mes capacités physiques. »
« ... Ah. »
« La raison pour laquelle je fais toujours voler mon épée dans la clairière, c'est pour m'adapter à mes capacités physiques améliorées. Ce n'est pas pour trouver un objet caché comme tu le pensais. »
C'est donc ça ?
Et moi qui croyais qu'elle visait un succès du genre « Succès caché : Faire voler une épée 10 000 fois dans le Tutoriel ».
Il semble qu'il y ait eu une vraie raison, après tout.
« Mais... quel rapport avec le fait que tu me tapes ? »
Mais l'explication restait insuffisante.
Quel rapport entre le fait de devoir s'adapter à des capacités physiques améliorées et le fait de péter un câble d'un coup pour me rosser comme un chien à chaque fois ?
Ji-won, le visage toujours rougi, secoua la tête.
« ... Il semble que je n'étais pas la seule à devoir m'adapter. »
« ... Quoi ? »
« Bung-bung... a gagné un ego grâce au trait. Il partage mes souvenirs et mes pensées. Il peut même bouger mon corps s'il le veut. Parce que nous ne faisons qu'un. »
« ... »
L'Épée et l'Âme ne font qu'un. Le stade où l'humain et l'épée ne font qu'un.
Choi Ji-won et Bung-bung sont-ils devenus littéralement un ?
Pour ainsi dire, on a l'impression que deux personnalités coexistent et coopèrent dans un seul corps.
Ji-won se gratta l'arrière de la tête, gênée.
« Bung-bung est encore mentalement très jeune... donc il est très immature quand il s'agit de contrôler ses émotions. Quand il ressent de la colère, ses poings partent en premier, et quand il ressent de la suspicion, il neutralise d'abord et pose les questions après. »
« Euh... heu... »
« D'habitude, ma volonté arrête les mouvements de Bung-bung... mais quand moi aussi je m'emballe ou que je me méfie, c'est dur d'empêcher les poings de partir. En fait, j'en ai assommé deux avant de vous rejoindre... »
« ... »
Je restai sans voix, ouvrant et fermant la bouche comme un poisson.
La vérité choc. Celui qui me tabassait depuis tout ce temps, c'était en fait une épée appelée « Bung-bung ».
Âge : 7 jours. Pas 7 ans, 7 jours.
Maintenant que j'y pense, Choi Ji-won marmonnait tout le temps toute seule.
Moi aussi j'ai l'habitude de marmonner comme un protagoniste de web-novel, donc j'avais laissé courir, mais maintenant je pense qu'elle parlait en fait à son épée.
« ... Mais tu as dit que vous pouviez lire les pensées l'un de l'autre. Il y a vraiment besoin de parler à voix haute ? »
« ... Je faisais juste le tri dans mes pensées en les disant à voix haute... »
« Ah. »
Quoi qu'il en soit, il était révélé que la vraie identité de la dingue Choi Ji-won, dont la lame était plus rapide que les mots, était l'œuvre d'une jeune épée qui n'avait gagné un ego que récemment.
Ça veut dire que Choi Ji-won était plus une spectatrice, ou une complice passive.
Bien sûr, ça ne me faisait pas soudainement aimer Ji-won pour autant.
Ji-won, tes poings ne sont pas partis parce que tu compatissais aux émotions de Bung-bung ? Tu as dit que tu pouvais l'arrêter si tu avais d'autres pensées.
Au fond... on dirait que Ji-won a aussi le sang chaud. C'est aussi vrai qu'elle est foncièrement mal élevée.
La seule différence, c'est que Ji-won a l'autocontrôle pour arrêter ses poings, alors que Bung-bung ne l'a pas.
« Il me faut des excuses. »
Je croisis les bras comme un PDG arrogant et fixai Choi Ji-won.
« Bon, si mes excuses ne suffisent pas, je... »
« Non. Il me faut des excuses de la partie concernée. Fais sortir Bung-bung. »
J'ai déjà reçu des excuses de Ji-won. C'est une affaire que je dois régler avec le responsable.
« ... Un instant. »
Ji-won ferma les yeux et entra dans une discussion animée avec Bung-bung.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Le visage de Ji-won, qui était profondément froncé, devint soudain complètement inexpressif.
L'expression habituelle de Ji-won est aussi neutre, mais c'était quelque chose au-delà.
C'était légèrement dérangeant à regarder.
« ... Tu voulais des excuses. »
Une voix humaine a normalement une hauteur et une intonation de base, mais la Ji-won actuelle n'en avait aucune.
« ... Tu es Bung-bung ? »
« Oui. »
Choi Ji-won, non, Bung-bung, parlant avec un visage complètement inexpressif.
On dirait que Bung-bung n'a pas l'habitude de jouer l'humain. Il doit apprendre à faire des expressions faciales.
C'est très étrange. Quelque chose... quelque chose cloche.
« Kim Jun-ho. Je suis désolé. »
Bung-bung prononça des mots d'excuses sans aucune expression.
« Mais à part être désolé, ce n'est pas ma faute. Je n'ai jamais essayé de tuer quelqu'un. Je les ai seulement neutralisés. Plutôt que d'être ma faute, c'est ton trait qui est bizarre. »
« ... »
Je lui ai dit de s'excuser, et Bung-bung me sort une excuse. Mais c'est un peu vrai.
« Hé ! Tu comptes faire ça ? »
Cette fois, la personnalité de Ji-won ressortit et s'agaça contre Bung-bung.
« Hou... Je vais lui parler, et obtenir de vraies excuses... »
« Non. C'est bon. C'est vrai, ce qu'il a dit. »
Encore, ce truc est un être qui est né il y a 7 jours.
Je pense qu'attendre des excuses mûres, c'est en demander trop. Je devrais trouver du sens au fait d'avoir entendu les mots « je suis désolé ».
Et puisque c'est vrai que mon trait est bizarre, je n'étais même pas en colère.
D'ailleurs, qu'est-ce que je vais faire, taper une épée parce que je suis énervé ? Y a de grandes chances que mon poing s'écorche et que je rembobine juste.
Bon, j'ai eu les excuses que je voulais...
« ... Alors tu vas faire quoi maintenant. »
Je lançais une question fondamentale à Ji-won.
On avait eu une discussion plutôt sympa, mais la situation n'avait pas beaucoup changé.
Il n'y avait plus d'espoir ici, et tout le monde attendait juste sa ruine programmée.
Dans une situation comme ça, le calme de Ji-won est la chose bizarre.
« ... Kim Jun-ho. Avant de rembobiner, tu ne devrais pas gagner quelque chose ? »
Ji-won dit mon nom comme pour le savourer.
« Toi. Tu as dit que si une personne ressent une forte émotion, tu peux l'acquérir comme trait, non ? »
« ... C'est ça. »
« Tu as choppé un trait grâce à moi ? »
« Non. Pas une seule fois. »
Même maintenant, au bord de la mort, Ji-won était calme. Il n'y avait aucun moyen que chopper un trait grâce à elle soit facile.
« Hmm... »
Ji-won ferma les yeux et plongea dans ses pensées.
Les cils projetant une ombre sur ses yeux fermés étaient longs.
« J'ai réfléchi... je ne pense pas qu'on se connaisse très bien. Est-ce que ce ne serait pas difficile de ressentir une forte émotion pour un inconnu ? »
Ji-won énonça soudain l'évidence.
« ... Bah, c'est vrai. »
On s'est rencontrés dans la Tour en premier lieu, donc qu'est-ce qu'il y a à savoir ou pas savoir ?
« On peut juste apprendre à se connaître à partir de maintenant, non ? »
Ji-won sourit à nouveau faiblement. Ce sourire, jamais forcé, était plutôt agréable à voir.
« Alors... à partir de maintenant. »
Sur une île où la ruine est programmée.
« Je te raconterai ma vie. Toi, tu me raconteras la tienne. »
Choi Ji-won commença à parler.
Note de l'auteur :
Bung-bung, vaurien... !
Comment oses-tu offrir aux lecteurs un développement aussi frustrant... !
Je vais t'appeler à part et te faire un bon sermon... !