Un protagoniste se réveille dans un espace inconnu. Même s'il sent que c'est de mauvais augure, il n'a d'autre choix que d'avancer s'il veut s'enfuir. À un moment donné, il tombe sur un monstre terrifiant et se fait massacrer brutalement...
Puis, l'instant d'après, il se réveille à ce même point de départ. Était-ce juste un cauchemar ? Ou est-ce que ça s'est vraiment passé ? Il s'essuie la sueur dans le cou et repart.
« Aaaargh ! »
Et de nouveau, il se fait massacrer brutalement. Et de nouveau, il se réveille. Dans cet endroit où tout a commencé.
Ce n'est qu'alors qu'il le réalise. Cet endroit est un enfer de sable géant dont il ne peut pas s'échapper...
Ce genre d'histoire est très utilisé dans les œuvres d'horreur. Un protagoniste piégé dans un cauchemar dont il ne peut pas se réveiller lutte à travers l'enfer et finit par s'enfuir, ou croit s'être enfui pour réaliser que c'est encore un rêve.
Ah, pour info, je regarde des jeux et des films d'horreur sur YouTube. Y jouer moi-même, c'est trop flippant, mais regarder des vidéos, c'est marrant.
Bref, revenons au sujet.
« Cauchemar. »
Si cet étage est conçu comme les œuvres que je connais... alors il y a de fortes chances que cet endroit soit un rêve. J'ai vu plein de fins où quelqu'un fracasse toutes les épreuves, finit par s'échapper et revient à la réalité. Une version positive du « ah, putain, c'était un rêve », en quelque sorte.
Du coup, comment on se réveille d'un rêve ? La première idée qui vient à l'esprit, c'est l'évidence.
« ... Suicide ? »
Suicide.
Beaucoup d'œuvres décrivent la mort dans un rêve comme le moyen de revenir à la réalité. Je ne me suis jamais suicidé dans un rêve lucide, donc je ne sais pas pour de vrai, mais paraît-il que le choc de la mort vous réveille. Donc la première solution qui vient à l'esprit, c'est le suicide.
Mais je ne peux pas le faire à l'aveuglette, parce qu'il existe aussi des fins dans la catégorie « tu t'es suicidé et tu ne pourras jamais revenir ». Le genre où si tu meurs dans le cauchemar, ton esprit y meurt aussi, et tu deviens un légume permanent dans la réalité.
Et si je me suicide, que mon esprit meure vraiment, et que ça ne déclenche pas la Régression ? C'est l'échec total. J'ai une capacité de triche absurde qui s'appelle Régression, et mon parcours s'arrête quand même ici.
Je ne sais pas si le suicide est la vraie réponse ou un piège. Une chose est claire après avoir comparé les risques. Le bon coup, c'est de valider l'Étage 24 normalement.
Si je choisis le suicide : validation instantanée ou mort permanente.
Si je choisis la voie classique : ça prend du temps, mais je peux valider à la fin.
Si vous deviez en choisir une, n'importe qui prendrait la seconde. Essayer d'arriver trente minutes en avance, et vous risquez de partir trente ans plus tôt.
« J'ai ma direction. »
La prochaine chose à tester, c'est le couloir.
Je ferme les yeux et plonge au plus profond de mon esprit. La conscience, puis en dessous l'inconscient, puis assez loin pour atteindre l'âme.
Je reste immobile comme en méditation, et bientôt je sens le contour de mon âme. Sur l'Étage 23, quand la brume se resserrait autour de moi, la situation était trop urgente pour utiliser ça. Mais avec assez de temps comme maintenant, c'est un tour que je peux jouer.
Cependant, si c'est un rêve, pourquoi est-ce que je sens mon âme ? Exact, peut-être que c'est quelque chose entre le rêve et la réalité. Heureusement que je ne me suis pas suicidé.
« Pied droit... pied gauche... »
En gardant cette conscience de mon âme, je sors seulement la moitié de mon corps hors de la chambre d'hôpital. Rien ne se passe, alors un peu plus. Encore un peu. Puis, au moment où tout mon corps est exposé au couloir.
« ... !!! »
Une aura saturée de l'émotion appelée peur s'abat sur moi de toutes parts... ! Je n'arrive même pas à songer à résister, et je me rue droit dans la chambre.
« Waouh. »
C'était l'Étage 17 ? Sur cet étage qui testait le mana, on aurait dit qu'un fil très fin était relié à mon âme. Concentration, coupe douce du fil, fini.
Mais ce couloir... on dirait qu'on se jette dans une piscine. J'enfonce mon corps dans un endroit plein de force qui agit directement sur l'âme. C'est comme si on agitait une épée n'importe comment dans une piscine. Rien ne change.
« ... C'est sûr. »
Je ne l'imagine pas. C'est certain. Au moment où je quitte cette chambre, la portée de ma réflexion rétrécit massivement. Plus précisément, j'oublie le fait même que je peux résister. Cet étage est conçu comme ça.
La peur vient de l'incapacité à résister. Elle vient de l'incapacité à répondre. Au moment où vous la voyez, vous devez ressentir : « Il faut que je fuie. » C'est la peur.
Mais si un joueur sort là-bas, balance son arme et roule sur tout le monde ? Ce n'est pas de l'horreur. C'est de l'action-aventure. Donc l'instant où vous quittez cette chambre d'hôpital, vous perdez le moteur qui vous permet de résister.
« Je crois que je pige. »
C'est pareil dans les jeux d'horreur. Vous courez dans la panique, et à un moment le fantôme arrête de vous poursuivre. Vous entrez dans une zone sûre, et là le joueur peut enfin souffler. Parfois le fantôme disparaît dès que vous finissez une interaction précise au fond de la map. On ne gagne pas en combattant. On gagne en fuyant.
Le fantôme qui danse ? Quelque part dans l'une des pièces reliées au couloir... il doit y avoir un objet qui permet d'échapper à ce truc. Il y a beaucoup de pièces, mais je peux forcer la recherche par brute force.
Courir, trouver le contre, avancer encore. Même si je me fais attraper et tuer par le fantôme, c'est bon. L'info reste. Répéter le processus assez de fois et je peux m'enfuir. C'est certain. C'est l'intention de l'Étage 24. Maintenant que j'ai trouvé la direction, la validation est possible tant que j'y mets le temps.
Ouais, validation garantie. Ne pas se laisser emporter par la peur. Garder l'espoir de pouvoir valider. Utiliser ma tête calmement et trouver la seule issue de secours. C'est juste. C'est... juste, mais.
« ... »
Alors pourquoi ce désir sombre et laid rampe-t-il depuis un coin de mon cœur ?
Est-ce que je dois vraiment valider comme ça ? Est-ce que c'est vraiment la seule méthode ?
Ce n'est pas la réalité, donc mes limiteurs sont désactivés. Je peux utiliser bien plus de puissance que d'habitude sans risque de déclencher la Régression. Cette femme qui danse fait flipper, c'est sûr, mais si on se bat de front, j'ai l'impression que je pourrais gagner. Ce médecin dingue aussi, j'ai l'impression que je pourrais juste le trancher à l'épée. Est-ce que je dois vraiment faire le grand détour ?
Si je sors dans le couloir, je perds la volonté de me battre. Si je reste dans cette chambre sûre, rien ne change. Casser le mur, et ça ne fait que répéter la même pièce. Il n'y a pas une nouvelle option entre ces choix ?
Ni noir ni blanc, mais quelque chose entre les deux... un nouveau... troisième chemin...
Entre les deux...
« Entre les deux ? »
Puis soudain.
Une idée me frappe.
Murs jaunis. Porte tordue. Je l'ouvre, fourre seulement ma tête dans le couloir, et regarde autour. Si je le schématise à gros traits, ça donne ça.
« Alors d'ici... »
Le côté gauche, c'est un mur bouché. Mon intuition dit que toucher ce mur ne mènera à rien de bon. Même s'il y a un hidden piece là, les chances sont grandes qu'un truc tout aussi terrifiant dorme avec.
Alors le côté droit ? Au bout du long couloir, le chemin vire à droite encore. Un parcours que j'ai déjà fait, un terrain que je connais déjà. Un couloir familier. Si je suis ce chemin, je vais tomber sur la femme qui danse.
Aussi, le couloir n'a pas que des chambres d'hôpital. Il y a plein d'autres pièces aussi. Si je les fouille, un objet pour échapper au fantôme qui danse devrait apparaître. Juste une intuition, mais quand même.
Mais qu'est-ce qui se passe si... je casse le mur droit de la chambre où je suis ?
-Boum !
Tout comme avant, une chambre d'hôpital identique apparaît.
L'élément clé, c'est le couloir.
Si je quitte cette chambre copiée, elle se connecte au point de départ du couloir. J'ai clairement bougé d'une chambre vers la droite depuis la chambre d'origine, pourtant ça se connecte quand même au début du couloir. Haut, bas, pareil. Si je casse les murs et que je bouge, le résultat est exactement le même à chaque fois. Distorsion spatiale totale, phénomène surnaturel.
Mais qu'est-ce qui se passe si je crée un environnement où ce « mystère » ne peut pas se produire du tout ? C'est-à-dire... je casse complètement le mur connecté au couloir.
Sans même envisager les cas où mon corps pourrait être sollicité, je balance un max de mana et je détruis le mur. Pas seulement la section connectée au couloir, je casse aussi la partie où la chambre copiée et le couloir se connectent.
« ... Oh ho. »
Le résultat est surprenant.
L'endroit qui aurait dû contenir une « chambre copiée » à l'origine abrite un labo bizarre. Il y a un énorme modèle de corps humain aussi. On dirait exactement un endroit d'où quelque chose va jaillir. Mais maintenant cet emplacement est remplacé par une chambre d'hôpital copiée.
Quand j'enlève complètement le mur et que je rends la « distorsion spatiale » impossible, la chambre copiée occupe simplement cet endroit à la place. Je ne suis même pas sûr que ça marcherait, mais heureusement, ça marche.
En plus, cet espace est traité comme une « chambre point de départ », donc je ne ressens aucune pression mentale ici. Je peux utiliser le mana normalement. J'ai toujours la volonté de me battre. Je peux dégainer mon épée aussi.
Si vous avez vu ça, vous savez déjà ce que je vais faire.
Enchaîner chambre copiée après chambre copiée, continuer à les connecter, continuer à abattre les murs connectés au couloir...
« Attendez-moi bien. »
Je vais jusqu'au bout.
Loin, je vois la silhouette d'une femme aux cheveux en pagaille. Dans un couloir sans fenêtres, sous des néons qui clignotent, elle danse en riant comme si sa bouche était déchirée. Rien que de la regarder me glace le sang.
Au moment où je la quitte des yeux, ne serait-ce qu'une seconde, elle disparaît et commence à me suivre par derrière. Et si je me retourne ? Elle me fonce dessus au plafond, tac-tac-tac-tac, et me tord le cou.
« Hé. »
Mais cette fois ma situation est différente. J'ai une arme en main, et mon mana peut bouger normalement. C'est parce que je suis encore jugé comme étant à l'intérieur du « point de départ ».
Tous les murs droits le long du couloir par où je suis passé sont ouverts. Les chambres copiées se répètent, et j'ai atteint ce point en fonçant droit devant comme si je creusais un tunnel.
Même en cassant les murs mécaniquement au mana, je ne la quitte pas des yeux. Je cligne d'un œil, puis de l'autre, en gardant mon champ de vision actif. Peut-être que le fantôme qui danse a une condition où elle ne peut passer derrière vous qu'après avoir disparu de votre vue, parce qu'elle danse encore.
Petit à petit, je me rapproche du fantôme. Même avec une utilisation intense de mana, aucun risque de Régression.
« Toi, attends-moi là, on va voir. »
Voyons qui gagne si on se bat.