Imagine un chômeur ordinaire, sans talent, sans relations, sans argent, rien du tout.
Quelle est la méthode la plus simple pour en faire un millionnaire ? Lui donner une fenêtre de statut ? L'envoyer dans un autre monde en héros, puis le ramener à l'époque moderne ? Le transformer en jolie fille et le faire streamer en ligne ?
La bonne réponse, c'est de le renvoyer avant 2010.
Le Bitcoin, le miracle des temps modernes, a tordu toute la formule « revenir dans le temps et s'enrichir ». Pas besoin de revenir pour fonder une boîte. Pas besoin de revenir pour investir. Pas besoin de revenir pour tisser des réseaux. Il suffit d'enchaîner les petits boulots et d'acheter du Bitcoin petit à petit.
En 2009, un Bitcoin valait à peine moins de 1 won. En 2013, un Bitcoin tournait autour de 100 000 wons. Et maintenant, un Bitcoin vaut de quoi s'acheter une belle bagnole.
Bien sûr, même sans Bitcoin, la régression en elle-même restait absurdement cheatée.
Si tu connaissais l'avenir et que tu arrivais quand même pas à te faire du fric, t'étais un con. La seule différence, c'était la vitesse à laquelle tu bougeais.
Et mon objectif ? Mettre la main sur un élixir en un mois. Pas facile, mais pas impossible non plus.
S'il y avait un truc que j'avais retenu en tant que régresseur pro, c'était de ramasser l'info d'abord.
Dans le monde moderne, quelques clics sur un ordi te noient sous l'info de qualité. Dans un monde wuxia comme celui-ci, l'info, c'est de l'argent et du pouvoir. Elle ne va pas tomber dans ton assiette parce que tu attends sagement.
J'ai décidé d'exploiter le guanxi, cette excellente tradition sociale qui existe encore dans la Chine moderne.
« J'ai vu un chat errer par là, mais il avait une allure trop élégante pour un simple chat des rues. Je me suis renseigné et j'ai découvert qu'il appartenait à votre foyer. »
« M-Miaou-ah !!! Merci ! Vraiment, merci ! »
Première étape, j'ai pris contact avec la riche famille dont j'avais retrouvé le chat. Ils ont dit : « Vous nous avez rendu service, il faut bien qu'on sauve les apparences », et m'ont proposé une place d'hôte-retenue. J'ai accepté.
L'homme riche qui avait perdu son chat était le patron d'une compagnie marchande prospère, et une grande maison comme la sienne voyait défiler des hôtes toute la journée.
« J'ai entendu dire que la boutique de tanghulu des Wang avait coulé... »
« Ce gamin des Wang aurait dû se tenir à carreau... tsk, tsk. »
« On dit qu'un inspecteur arrive de la capitale... notre compagnie marchande ne risque rien, hein ? »
« Humph ! Tu sais comme on gère nos affaires honnêtement ? À part deux ou trois petits pots-de-vin, ils n'ont rien à nous reprocher ! »
Je ramassais tout plein d'infos rien qu'en écoutant les gens passer. Voir l'utile et l'inutile se trier tout seul avec le temps était étonnamment distrayant.
Après un mois passé là en hôte-retenue,
« C'est tout ? »
« Mange juste. »
« ... »
Le jour où mes repas furent réduits à des herbes sauvages et une minuscule soucoupe de sauce soja, j'ai compris que j'avais abusé de leur hospitalité. Rester plus d'un mois sans avoir fait que retrouver un chat, c'était peut-être trop. J'ai régressé sans hésiter.
Après la régression, j'ai recommencé la chasse au chat.
« Monsieur. J'ai entendu dire qu'un inspecteur arrive de la capitale. »
« ... C'est vrai ? »
En utilisant l'info du cycle précédent, j'ai consolidé un peu ma position. Puis, avec cette position plus forte, j'ai grappillé encore plus d'infos. Plus je régressais, plus ma standing montait vite, comme si je gravissais un escalier.
« Frère Kim. Voilà le déjeuner. »
Au début, je n'étais qu'un hôte-retenue lambda.
« Frère Kim. Le patron marchand vous a invité à dîner avec les autres retenues. »
Ensuite, je suis devenu un retenu utile et capable.
« Maître Kim. Le patron marchand vous a invité à un banquet. »
Après ça, je n'étais plus seulement un retenu de la compagnie, mais un conseiller et un bras droit.
« Maître Kim. Le patron marchand a demandé si vous aviez des projets ce soir. Il veut dîner seul avec vous. »
Finalement, je suis devenu partie intégrante de la compagnie marchande, et un partenaire d'affaires.
« Maître Kim ? Ah, bien sûr que je le connais. Le jeune gentleman le plus en vue par ici ces temps-ci, non ? »
« J'ai entendu dire que Maître Kim a encore prédit l'avenir. On dit qu'il était un immortel qui cultivait dans la montagne. C'est vrai ? »
« Je veux juste partager un repas avec Maître Kim... »
Régression. Régression. Et encore régression.
À chaque régression, j'avais accès à des infos plus importantes. À chaque régression, je pouvais garder plus de choses. À chaque régression, on me traitait mieux.
Je vais être honnête. C'était la première fois que la régression était fun.
Répéter des régressions pour devenir plus fort, c'était chiant. Se battre sans arrêt, c'était épuisant. Mais grimper toujours plus haut dans l'échelle sociale grâce à l'info, ça avait un côté drogue. Je voyais les réactions des gens changer. Je voyais la façon dont ils me traitaient changer.
Si la Tour n'existait pas, et si je ne portais pas la pression de connaître l'avenir, à quoi aurait ressemblé la régression ? Dans la société moderne, j'aurais peut-être profité de la régression à fond. Une vie en homme d'affaires qui réussit. Une vie en jeune génie de la science. Une en soldat. Une en politique.
C'est devenu ça, la régression à l'Étage 18. Dans l'objectif plus large de « réunir assez d'infos », je profitais de la vie. Au début, le fait que mon pouvoir soit limité me stressait. Avec du recul, c'était une bénédiction.
Dès le départ, j'ai choisi une voie où je n'avais pas à jeter mon propre corps dans la boue pour prendre de l'élan. J'ai pris assez de pouvoir, puis j'ai utilisé ce pouvoir pour extraire l'info. Du coup, je n'avais aucune raison de régresser en plein combat.
Bien sûr, tout n'était pas rose.
« Hé. Réveille-toi. »
« ... ? »
Certains jours, je reprenais mes sens avec un bandit qui me piquait dans une vallée de montagne. La veille, je m'étais saoulé comme un Polonais avec des gens de la compagnie marchande avant de m'endormir.
Pourquoi j'étais là ?
« Ah. »
Seulement là, j'ai réalisé que j'avais régressé. Quelqu'un avait dû empoisonner mon verre, ou m'enlever pendant mon sommeil. Dans le monde réel, mes sens affûtés l'auraient repéré, mais ce corps affaibli n'avait pas pu réagir.
Donc ils essayaient de me tenir en laisse. J'étais moins en colère que remonté à bloc. J'avais une touche de triche qui s'appelait régression. Si je n'arrivais même pas à surmonter ce genre d'obstacle, à quoi bon ?
« Monsieur, cet homme falsifie les registres. »
« Q-Qu'est-ce que tu racontes ! T'as des preuves ? »
« Oui. La preuve est juste là. »
« ... »
J'ai éliminé les arrogants. J'ai viré les inutiles. J'ai fait peur aux traîtres pour qu'ils n'essayent plus jamais. Le fait que ma propre force martiale soit élevée servait de bonus.
La vitesse à laquelle je construisais ma position n'arrêtait pas d'augmenter à chaque régression. Parfois des assassins venaient, et je les maîtrisais de mes mains. Après avoir régressé une fois à cause d'une aiguille empoisonnée d'assassin, j'ai toujours porté des vêtements épais rembourrés. Tant que je n'étais pas percé et forcé en régression, les assassins n'étaient plus vraiment une menace.
À un moment, j'ai même oublié que je devais valider l'Étage 18 et je me suis concentré uniquement sur la montée. Construire des relations, utiliser ces relations pour faire du fric, puis utiliser ce fric pour construire des relations encore plus précieuses.
J'ai foncé sans regarder en arrière, et avant de m'en rendre compte,
« Monsieur Jun-ho. C'est là. »
« Mm. »
J'étais devenu le patron d'une énorme compagnie marchande moi-même. Des dizaines de personnes bougeaient à un mot de moi, et des lettres bourrées d'infos croustillantes s'empilaient dans mon bureau chaque jour. C'était un truc que j'avais bâti en seulement huit mois.
Maintenant, je pouvais rester assis à un endroit et surplomber ce vaste territoire. En bonus, quand j'ordonnais des rapports sur quiconque avait un comportement suspect, des joueurs se faisaient choper à la pelle.
Qu'est-ce que faisait Choi Ji-won ? Choi Ji-won avait validé l'Étage 18 depuis longtemps. Elle avait fait passer le mot par un autre joueur il y a des mois, donc elle ne devait pas trop s'inquiéter pour moi.
Si je voulais un élixir maintenant, je pouvais en avoir un quand je voulais. Pas que des élixirs. Je pouvais avoir tout ce que l'argent peut acheter.
« Vous dites qu'il n'y a pas de taoïste portant le nom Jang ? »
« Oui. Toutes nos excuses. »
Le « Jang » que je cherchais avait disparu, peut-être planqué dans les montagnes. Je savais où étaient les autres Surveillants, mais c'était l'homme que j'avais ciblé en premier, donc je voulais boucler par lui aussi. Même si je retournais dans la réalité maintenant, l'entrepôt secret US était déjà parti, et l'heure où les monstres apparaissent approchait. Il n'y avait pas d'info que je ne connaissais pas déjà. Plutôt que de me presser de rentrer en validant vite, je voulais voir la fin de l'Étage 18.
« Apportez-moi chaque bout d'info d'avant il y a huit mois. »
« Compris. »
À partir de là, j'ai préparé la régression. Qui j'irais voir juste après la régression. Quelles marchandises j'achèterais à l'avance. Quels méchants je menacerais. Comme si je posais un build speedrun dans un jeu, j'empilais chaque coup un par un sans perdre de temps.
Ce qui en est sorti, c'était un plan complet sur un mois. Si je bougeais sans arrêt pendant un mois, je décrocherais juste assez de fric et de pouvoir pour obtenir un élixir.
« Hmm... »
L'échec était encore possible, alors j'ai bourré mon crâne avec plus d'infos que nécessaire et j'ai régressé.
J'ai expédié légèrement les bandits qui cherchaient la bagarre, puis j'ai couru les villes pendant des nuits sans sommeil selon le plan. Certains bouts d'info étaient faux, et dans certains cas j'ai raté des enchères de quelques heures et pris des pertes, mais dans le grand flux, tout s'est passé selon le plan.
« C'est là. »
« Ceci est... »
« Oui. Manipulez-le avec précaution. »
Seulement un mois et demi après la régression,
J'ai mis la main sur l'élixir suprême, le ginseng des neiges millénaire.