Grâce à mon niveau, mes capacités physiques s'étaient tant améliorées que le débroussaillage, qui m'avait pris trois jours entiers, fut bouclé en une seule journée.
Du coup, je pus commencer à me déplacer très tôt — à peine un jour après mon entrée dans la Tour.
Ce que je fis était simple.
J'arpentai l'intérieur de la Tour en tous sens, à la recherche de gens.
Et chaque personne que je croisais, je l'incitais à regagner la clairière.
Bien sûr, au début j'étais inquiet.
Après tout, ils auraient pu me répondre : « Hé, on se débrouille très bien tout seuls, laisse tomber ce type. »
Mais le résultat fut sidérant.
« Vraiment… vraiment ? »
« Tu dis qu'ils nous donneront à manger… et un endroit où dormir… tout ça ? »
Pour des gens ordinaires, une seule journée dans la Tour s'avéra bien plus dure et épuisante qu'ils ne l'avaient imaginé.
Pour commencer, il y avait plus de monde qu'on ne le croit qui reculait à l'idée de tuer des êtres vivants, et trimballer une arme lourde toute la journée les laissait totalement lessivés.
« Même avec quelqu'un en faction… j'arrive juste pas à dormir… y'a pas de couvertures ni de lits… et ma maman me manque… »
Ce furent les paroles d'une femme aux cernes creusés, en essuyant ses larmes.
La peur de mourir rongea les esprits en une seule journée et les laissa fragiles.
Dans la boucle précédente, il n'y avait probablement qu'une seule raison pour qu'ils ne reviennent pas à la clairière.
Parce que s'ils ne tuaient pas de monstres, ils ne pouvaient pas survivre.
Parce que mourir de faim n'était pas une option.
Mais dès qu'ils surent que la clairière offrait de la nourriture, un abri et des gardes ridiculement forts, ils n'eurent plus aucune raison d'hésiter.
« Ha. Tu sais même pas c'que vaut mon niveau ? Arrête tes conneries et dégage. »
Naturellement, il y eut çà et là des gens qui s'étaient déjà parfaitement adaptés à la Tour et avaient l'air de ne pas avoir besoin de mon aide, mais ils étaient rares.
Et d'après ce que je vis, presque tous possédaient un trait.
Ceux qui n'en avaient aucun, ou qui traînaient un trait pourri, étaient ceux qui erraient exténués, et c'était la réalité de la Tour.
Ainsi, en une seule journée, je parvins à renvoyer vingt-deux personnes à la clairière.
Si Choi Ji-won trouvait ça pesant, je pouvais jouer le brave garçon et faire semblant de l'aider. Si ça ne la chargeait pas, je continuerais à leur renvoyer du monde jusqu'à ce que ça le devienne.
Ce ne fut pas le seul butin.
« Aaaaah ! »
Chaque fois que je sprintais vers l'origine d'un cri, je trouvais invariablement une ou deux personnes poursuivies par une meute de gobelins ou un gobelin mutant.
Tchlaaac, tchlaaac !
Dès que je les repérais, il me suffisait de tous les abattre à l'épée.
Les gobelins ordinaires, pathétiques, ne faisaient pas le poids, bien sûr. Même les gobelins mutants, focalisés sur leur proie, ne représentaient aucune menace pour moi.
À moins d'un face-à-face pur et dur, il n'y avait aucune chance que je perde contre un gobelin mutant alors que j'étais celui qui tendait l'embuscade.
En combat frontal, on ne peut pas se permettre d'encaisser ne serait-ce qu'un seul coup, et cela seul baisse le taux de victoire.
Après avoir secouru les gens comme ça,
« Merci, merci ! »
« Sanglots… reniflements… J'ai vraiment cru que j'allais mourir… »
Laissant derrière moi ces gens qui pleuraient de soulagement,
[Vous pouvez acquérir un trait.]
À chaque fois, sans exception, je pus acquérir un trait.
Mon hypothèse : si je fais ressentir une émotion vraiment intense aux gens, je peux en extraire un trait.
C'était vrai à l'époque du gamin chétif et du voyou, et ça l'est encore maintenant que je sauve ces gens.
Tous ressentaient des émotions à la limite.
Cependant, il y a un problème.
‑Soulagement [FFF]
‑Quand quelque chose de douloureux arrive, quand on a l'impression de s'effondrer d'épuisement, vous voir apaise le cœur.
« … Hein ? »
Le hic, c'est que chaque trait obtenu en sauvant des gens était de la daube de rang FFF.
Sérieux, c'est quoi ce rang FFF ?
On peut tomber sur un web novel putaclic intitulé « Le plus fort du monde avec un trait de rang FFF ! », mais celui-là, c'était vraiment de la merde.
Il n'atteignait même pas le niveau d'un truc comme Émerveillement qui provoquait une réaction. Tout ce qu'il faisait, c'était détendre imperceptiblement le visage des gens que je sauvais.
Tu penses peut-être que j'ai juste eu pas de bol ?
‑Foi [FFF]
‑Respect [FFF]
‑Amour [FFF]
‑Confiance [FFF]
‑Admiration [FFF]
Les traits que j'obtins en sauvant des gens étaient tous de la daube.
Si Émerveillement avait été en double, je l'aurais repris et j'aurais au moins vu ce qui se passait, mais il refusa obstinément d'apparaître.
Ce n'est pas que les doublons ne tombent jamais, puisque Admiration est sortie trois fois, environ.
Une ou deux fois, c'est le hasard, mais quand ça se répète, c'est le destin.
À force d'expériences, je pus saisir un fait.
« … Ah. Le trait du gamin chétif était de rang S. »
Le groupe du gamin chétif était dingue de puissance pour un tutoriel. Rien que le fait d'abattre un gobelin mutant sans la moindre égratignure prouvait cette force.
Chaque personne que je sauvais était une faible.
Si plus la personne est forte, meilleur est le trait qu'elle octroie, il est tout naturel que ceux que j'ai sauvés me filent des traits pourris.
Mais est-ce que ça veut dire que mes efforts n'ont servi à rien ? Pas du tout.
[Les conditions sont réunies.]
[Fusion des traits.]
À un moment, ce message apparut et tous les traits de rang FFF disparurent d'un coup.
‑Héros [F]
‑Dans un moment de crise, les gens pensent à vous. Vous devenez plus fort quand vous vous battez pour protéger quelqu'un.
Un nouveau trait au nom classe était apparu, même si son rang restait bas.
Peut-être parce qu'il était né de sauvetages, sa description était une positivité pure.
Bien différent de ce trait d'idiot qui contenait le mot « Peur ».
La description est claire aussi : une condition simple — je deviens plus fort quand je protège les autres.
Au début, quand je ne choppais que des traits FFF, je me disais que les traits n'auraient pas tant d'importance que ça.
Maintenant que les choses ont tourné comme ça, je ferais mieux d'essayer d'extraire un trait de chaque personne.
Quand je rembobinerai, il faudra aussi que je vérifie si je peux obtenir des traits en double auprès de la même personne.
Naturellement, mes attentes pour le trait que me donnera Ji-won sont montées d'un cran. Si ce gamin chétif pathétique m'a filé un rang C, qu'est-ce que Ji-won va bien pouvoir me donner ?
« Fe-nê-tre-de-sta-tuuuuut ! »
[Nom : Kim Jun-ho] [NIV : 6]
[Traits]
‑Régression [EX]
‑Émerveillement [C]
‑Héros [F]
La fenêtre de statut avait l'air bien plus remplie, c'était vachement mieux que quand elle ne contenait que Régression.
« … Mon niveau a augmenté ? »
La partie la plus chiate, c'est le niveau de réussite.
Il ne me dit jamais quand, comment, ni pour quoi je l'ai fait monter.
Sans connaître les conditions, l'obtenir exprès est impossible. Tout ce que je peux faire, c'est deviner.
Quand j'ai consulté ma fenêtre de statut pour la première fois juste après mon arrivée dans la Tour, j'étais niveau un, et après la bagarre avec ces gobelins, j'étais niveau deux.
Après avoir fauché l'herbe, j'étais niveau trois. Quand le gamin chétif et moi l'avons regardée ensemble, j'étais niveau cinq, et maintenant c'est de nouveau niveau six.
Appui, appui.
Même quand j'appuie sur [NIV : 6] dans la fenêtre de statut, ça ne réagit pas.
Le gamin chétif a dit qu'appuyer dessus affichait la liste des réussites. Pourquoi t'es si strict avec moi ? Pourquoi seulement avec moi !!!
« Hou… »
Si j'étais un vrai régresseur de deuxième run venu du futur, je pourrais choisir mes réussites à la carte et montrer une croissance dingue.
Même dans les jeux, les succès, on les choppe en avançant ; si tu veux les faire à cent pour cent, il te faut un guide.
« Combien j'en ai sauvé… huit ? Dix ? »
Encore une fois, je ne peux que supposer que j'ai gagné le niveau en sauvant des gens.
« Ah, peut-être pas ? »
Maintenance que j'y pense, dans la boucle précédente, le gamin chétif a dit qu'il avait obtenu le succès « Première élimination de gobelin mutant ».
Cette fois, j'en ai tué un en moins d'une journée, donc j'ai piqué le trait que le gamin chétif aurait dû avoir ; non, attends, la possession, c'est neuf dixièmes de la loi, de toute façon.
« Hmm… »
Parler du gamin chétif m'a rappelé le voyou que j'ai tué. Après avoir tué le voyou, j'ai checké mon niveau et il avait bondi de trois à cinq.
Même si l'un de ces niveaux venait de l'obtention de mon premier trait…
Y a-t-il un succès pour avoir tué un humain ?
Ou alors ce voyou était spécial ? Peut-être que cette fois, j'essaierais de tuer le gamin chétif…
« Tch. Non, c'est pas ça. »
Si un examinateur de permis d'humain se tenait devant moi, il me fusillerait du regard avec une profonde désapprobation.
Il marmonnerait probablement un truc comme : « Hmph… je suppose que je ferme les yeux, cette fois. »
J'ai failli me faire révoquer mon permis d'humain. Relaxe, relaxe.
Bien sûr, si je tuais tout le monde, je deviendrais peut-être plus fort rapidement.
Il y aurait peut-être même des succès « 100 kills » et « 1000 kills » qui feraient exploser mon niveau de réussite.
Quelqu'un pourrait se demander pourquoi ne pas les tuer puisqu'ils reviennent tous à la vie quand je rembobine de toute façon.
Mais je le répète, ce qui compte, c'est ma santé mentale.
Pour les gens qui bouclent comme les régresseurs par la mort, rien n'est plus important que leur santé mentale.
Il y a des cas où quelqu'un est si tête de mule qu'il reste bien même après des cycles sans fin…
Mais la plupart des régresseurs par la mort perdent leur humanité et craquent pendant les boucles. Ils deviennent creux.
Je veux vivre en humain et gravir cette Tour en restant humain. Si je commence à massacrer les gens comme un dingue, impossible de savoir comment ma personnalité va se tordre.
Éviter de devenir un monstre au lieu d'un humain, c'est mon vœu sincère.
« Seulement des pensées heureuses, des pensées heureuses. »
D'ailleurs, j'ai été un peu trop obsédé par Ji-won, ces temps-ci.
Pourquoi est-ce que je devais coller aux basques de cette femme dingue à ce point ?
C'était probablement mon désir minable de reconnaissance au boulot. Il n'y a absolument pas besoin de se presser.
Au final, je gagnerai sur tous les tableaux. Je deviendrai infiniment plus fort pendant que mes ennemis stagneront.
Le soleil se couchait et la nuit arrivait. Si je me laisse aller à des pensées sanglantes de massacre avant de dormir, je finirai par faire des cauchemars.
Je m'adossai à un gros arbre et m'installai en position confortable.
Au lieu de pensées stressantes sur Choi Ji-won, j'allais faire surgir quelque chose de mignon et adorable pour calmer mon esprit.
Ça me rappela une créature que j'avais vue sur YouTube, un chat de Pallas.
Je fermai les yeux et laissai mon imagination s'envoler.
Le chat de Pallas avait l'air tout rond et tout pelucheux, et tout ce qu'il faisait était mignon.
Quand le p'tit bonhomme chasse, il avance par à-coups comme un jouet dont les piles sont à plat, et ça déborde de charme.
« … Toi. »
Son visage est infiniment sérieux quand il part à la chasse, pourtant la mignonnerie qu'il ne peut pas cacher…
« … Réponds-moi. »
Putain, j'essaie d'imaginer l'adorable chat de Pallas, alors pourquoi la voix hideuse de Choi Ji-won continue de résonner dans ma tête…
Hein ?
J'ouvris les yeux en grand et découvris Ji-won plantée juste devant moi, bras croisés, visage de pierre.
« … Toi. Qu'est-ce que tu avais en tête, à renvoyer ces gens ? »
Choi Ji-won.
Elle était venue me chercher en à peine un jour.