Celui qui a détruit l'entrepôt des nains, c'était naturellement moi. Bien sûr, le processus n'a pas été facile.
« Je n'avais aucune idée qu'il serait bourré d'autant de pièges... »
Au début, je pensais pouvoir foncer et tout casser. Mais comme c'était une installation vitale de la forteresse, les défenses de l'entrepôt n'avaient rien d'ordinaire. Non seulement des gardes étaient constamment en faction, mais toutes sortes de pièges y étaient installés.
Mais rien n'est parfait en ce monde. Après avoir investi un cycle entier à comprendre les schémas de déplacement des gardes, j'ai réussi à trouver une ouverture filiforme.
« Quoi ? Pourquoi tu es seul pour la relève ? »
« Ben, à cause du récent incident désagréable, tu sais. Un remplaçant va arriver, mais ils ont dit qu'il viendrait après avoir fini le travail de tannage... »
« Tch. Bon. Bonne chance. »
Jusqu'ici, on avait insisté sur l'entêtement et la nature monomaniaque des nains, mais à l'origine, les nains étaient aussi une race bruyante et chaleureuse.
« La famille de quelqu'un est morte, il faut lui laisser du temps... »
Les nains n'étaient pas assez sans cœur pour assigner la garde à ceux qui avaient perdu leur famille. Leur cœur était déjà assez troublé, alors leur faire faire la garde en plus, ce serait trop, non ?
« Quand est-ce que Greg-ssi va arriver... »
Cependant, si quelqu'un se repose, il y a forcément quelqu'un pour prendre sa place. C'est aussi pour ça que les boîtes noires rendent les congés difficiles, mais les nains étaient différents de ces capitalistes vicieux et ne culpabilisaient pas ceux qui se reposaient.
À la place, un autre nain a simplement pris ce poste.
Et quand les tours se chevauchaient, les horaires se décalaient inévitablement un peu. Après tout, le travail peut s'éterniser ou finir plus tôt selon comment ça se passe.
« Bon, il arrivera bien assez tôt. »
En réalité, le nain chargé du tannage arriverait dans cinq minutes. Mais pour un surhumain, cinq minutes, c'était largement suffisant.
« J'espère qu'il apportera des collations ou quelque chose quand il viendra... Kouk ! »
« Repose-toi un peu. »
Maîtriser une personne ou en maîtriser deux, c'était deux niveaux de difficulté complètement différents. Surtout si les gardes portaient des sifflets autour du cou.
Après avoir neutralisé le garde qui attendait seul, j'ai pu enfin entrer dans l'entrepôt.
Mais le vrai problème commençait ici.
« Pourquoi y a-t-il autant de pièges... »
L'entrepôt des nains avait toutes sortes de pièges bizarres installés.
Il fallait entrer du pied gauche, on ne pouvait pas être plus grand qu'un nain en passant entre les étagères, on ne pouvait pas marcher sur certaines planches... d'innombrables pièges étaient posés qu'on n'avait d'autre choix que de déclencher si on ne les connaissait pas.
Bien sûr, j'ai utilisé la régression pour tous les repérer, puis j'ai infiltré l'entrepôt avec succès et tout détruit à l'intérieur.
Comment exactement j'ai utilisé la régression pour tout repérer, vous demandez ?
« ... »
Comment croyez-vous que je les ai repérés ? S'il vous plaît, ne posez pas ce genre de questions.
Bref, avec ça, les nains ne pouvaient plus se terrer comme des tortues.
« Je suis vraiment presque fini... »
Maintenant, il était temps d'observer la réaction des nains.
Tard dans la nuit. À l'intérieur du bâtiment de réunion.
Les nains remplissaient le spacieux bâtiment à craquer. Le point important, c'était que leurs expressions étaient toutes, sans exception, d'une sombreur totale.
« Il faut renforcer la barrière. Maintenant qu'il est confirmé que quelqu'un peut la franchir d'un bond, on ne peut pas la laisser comme ça. »
« Avec l'entrepôt effondré, il faut se procurer de la nourriture et de l'eau. On n'a même pas de quoi manger pour demain matin. »
« Il faut aussi augmenter le nombre de gardes, les forgerons n'ont pas beaucoup de travail ces temps-ci, non ? »
« Ma bière, ma bière... »
C'était une crise. Vraiment une crise.
Si les nains étaient une race qui n'hésitait pas à affronter la mort pour protéger leur fierté, ils n'étaient pas une race éclairée capable d'accepter la mort sans problème.
« Le coupable, c'est sûrement ce meurtrier qui menace les grimpeurs. »
La viande était recouverte de terre, et les tonneaux stockant la bière et l'eau étaient défoncés. Le coupable qui a détruit l'entrepôt n'avait rien pris. Il avait simplement coupé l'approvisionnement en nourriture des nains.
S'il avait au moins volé la viande, on aurait pu soupçonner les autres joueurs, mais comme rien n'avait été pris, c'était difficile de suspecter les joueurs.
« Laissez-moi résumer la situation actuelle. »
Le propriétaire du magasin lut calmement les phrases qu'il avait préparées à l'avance sur une écorce d'arbre.
« D'abord, il faut obtenir de l'eau potable. C'est le plus urgent. »
Pour la nourriture, en faisant cent concessions, s'ils lavaient et mangeaient soigneusement la viande piétinée et couverte de terre, ce serait une solution temporaire.
Mais le vrai problème, c'était l'eau. Aucun être vivant ne peut survivre sans eau. Et là, tous les contenants d'eau à l'intérieur de la forteresse étaient défoncés.
« Bien sûr, tout le monde sait qu'il y a une rivière à vingt minutes, mais... »
Il y avait bien une rivière près de la forteresse. À moins de construire une canalisation, c'était du bon sens de construire près d'une source d'eau. Obtenir de l'eau potable n'était pas difficile du tout.
« Le problème, c'est que sortir de la forteresse est déjà un fardeau... »
C'est-à-dire, s'il n'y avait pas un meurtrier fou qui rôdait dehors.
« Ce n'est pas tout. Il faut renforcer la barrière plus haut, augmenter le nombre de gardes, et il nous faut des gens pour chasser... »
Il y avait une montagne de travail. Cependant, dehors n'était pas sûr. Même dedans n'était pas complètement sûr.
« Je ne voulais pas le dire non plus, mais... »
Au final, les nains n'avaient pas d'autre choix.
« Coopérons avec les grimpeurs. »
Dans une situation de crise, une alliance temporaire s'est formée.
Représentante des joueurs : Choi Ji-won. Représentant des nains : le propriétaire du magasin.
Après que les deux représentants eurent tenu des pourparlers toute la nuit, une alliance temporaire entre nains et humanité fut formée.
Les joueurs fourniraient un soutien total pour les travaux de renforcement des nains. En échange, les nains promettaient aussi un soutien total aux joueurs. Vu comme ça, c'était une alliance où humanité et nains y gagnaient tous les deux.
Les gagnaient de la main-d'œuvre. Que ce soit pour aller chercher l'eau à la rivière, chasser dans la forêt voisine, ou même renforcer la forteresse, la présence des joueurs serait une grande aide. Les joueurs étaient fondamentalement supérieurs en capacités physiques et donc doués pour le travail, et si le meurtrier fou attaquait, au moins une résistance minimale serait possible.
Inversement, les joueurs gagnaient un refuge abondant. Au lieu de dormir à la belle étoile, on leur donnerait des lits moelleux et des couvertures chaudes, et une fois l'approvisionnement en nourriture normalisé, on leur promettait de bons repas.
« Waouh, regarde comme c'est tranchant. »
« L'armure aussi, elle est vraiment légère. »
De plus, les joueurs assignés au rôle d'escorte recevaient gratuitement de l'équipement nain, et la qualité était si bonne que les joueurs ne cessaient de s'extasier.
« Mais si on porte ça, on devra se battre, hein ? »
« Hum... »
Le problème, c'était que tous les joueurs étaient des gens qui avaient fui parce qu'ils avaient peur du meurtrier. Du coup, le nombre de volontaires pour l'escorte, Ji-won comprise, ne dépassait pas cinq.
Au final, la majorité des joueurs furent assignés au renforcement de la barrière...
« ... »
« ... »
Quiconque a fait du travail manuel le sait, mais la construction demande plus de communication qu'on ne le croit. Le chantier avance bien seulement quand les mains et les pieds bougent en parfaite synchronisation en suivant les ordres de l'artisan.
« Apportez les troncs coupés par ici. »
« Bon, whatever. »
Mais ce n'est pas parce qu'une alliance est formée que la relation maladroite entre les deux races va se resserrer d'un coup.
Du point de vue des nains, les humains étaient des êtres dégoûtants qui tuaient les leurs, et du point de vue des humains, les nains n'étaient que des racistes fous qui les persécutaient pour des choses qu'ils n'avaient pas faites.
Il n'y avait absolument aucune raison pour que l'un ou l'autre s'apprécie, et comme leur relation était réellement mauvaise, le chantier n'arrêtait pas de grincer et de craquer.
Premier jour de chantier. Le travail s'est terminé dans une atmosphère tendue.
Cependant, peut-être que le dicton « le temps arrange tout » existe pour une raison.
« Avec cinq joueurs qui bougent ensemble, le meurtrier n'approche pas ! »
« On a ramené de l'eau ! Prenez un bol chacun ! »
« On a attrapé trois bœufs des forêts ! Ce soir, c'est viande, viande ! »
« C'est quoi, un bœuf des forêts ? »
« Je sais pas, est-ce que ça a de l'importance ? »
Grâce aux efforts des joueurs menés par Ji-won, le problème de l'eau potable fut vite résolu, et le problème de nourriture montrait aussi des signes de résolution prochaine. Comme les nains connaissaient la géographie du coin comme leur poche, obtenir les ressources nécessaires n'était pas trop difficile.
« Waouh, Choi Ji-won n'a vraiment pas peur, elle... »
« Elle est différente, c'est sûr... »
De plus, Ji-won montrait une performance à la hauteur de sa réputation de héroïne et se déplaçait librement, au point où des voix de reconnaissance commençaient à circuler non seulement parmi les joueurs, mais aussi parmi les nains.
« Par contre, ces bâtards... »
« Beurk, tch... »
« ... »
Et quand le gamin du voisin a de bonnes notes, notre fils se fait engueuler, c'est une vérité éternelle. Comme Ji-won montrait une performance remarquable, les joueurs chargés du renforcement de la barrière ne pouvaient s'empêcher de se sentir anxieux.
« Putain, je suis un joueur plutôt réussi, moi... »
« Se faire ignorer, ça fait vraiment chier... »
Les joueurs ignorés ne sont pas restés inertes.
Ils s'étaient cachés dans la forteresse par peur, mais ils avaient quand même leur fierté de joueurs de haut niveau. S'ils étaient restés tranquilles à prendre du retard comme ça, ils n'auraient pas pu grimper aussi loin au départ.
Thud !
« Fini de déplacer tous les troncs ! »
« D-déjà ? Alors maintenant, ce tas de pierres là-bas... »
« Déjà déplacé toutes les pierres aussi. Qu'est-ce qui suit ! »
Quand les joueurs stimulés se jetèrent sérieusement dans le travail de renforcement, le renforcement se mit aussi à avancer rondement. N'avait-on pas déjà prouvé à l'étage 4 que quand des surhumains s'y mettaient sérieusement, ils pouvaient faire le travail de cinq personnes ?
Et naturellement, comme ils se concentraient sur le travail en frottant leurs corps en sueur...
« T'as une sacrée force... »
« Ton savoir-faire est aussi fourni que ta barbe épaisse... »
Quelque part dans leurs cœurs, la camaraderie était obligée de naître.
« Parfait. »
En observant la scène de loin, j'ai gravé une marque sur un arbre pour l'envoyer à Ji-won, puis je suis parti.
Il était temps de passer à l'étape finale.