...
Je l'admets. J'ai été négligent.
C'est une femme aux sens affûtés comme des rasoirs.
Assez généreuse pour partager sa nourriture avec de parfaits inconnus.
Il était logique de supposer qu'elle pourrait débouler hors de la clairière dès qu'elle entendrait un cri.
Si j'avais réalisé ça, je me serais élancé sur-le-champ au lieu de tergiverser, ne serait-ce que pour gagner un peu de temps.
J'aurais pu remonter dans l'estime de Ji-won et soutirer des informations à la femme qui s'était fait descendre.
J'ai laissé filer une occasion en or de faire d'une pierre deux coups.
... Tant pis, tant pis.
Non, vraiment, tant pis.
Pourquoi, me demanderez-vous ?
Parce que je suis un régresseur, voilà pourquoi.
Si je peux endurer trois jours supplémentaires d'emmerdes, je peux recréer la même situation.
La perspective de faucher de l'herbe pendant des jours me mettait déjà les nerfs en vrac, mais qui d'autre puis-je blâmer ?
J'ai rembobiné à cause de ma propre erreur.
Ah, tiens, il y avait un truc que je voulais faire après avoir rembobiné.
« Fe-nê-tre-de-sta-tuuuuut. »
[Nom : Kim Jun-ho] [NIV : 3]
[Traits]
-Régression [EX]
« Hein ? »
Dès la réinitialisation du cycle, me voilà niveau trois. Ça confirme ma théorie selon laquelle les niveaux persistent à travers les régressions, mais...
« Pourquoi trois ? »
Pourquoi pas deux ?
La dernière fois, j'ai vu deux, et je n'ai presque pas tué de gobelins après ça.
Qu'est-ce qui a fait monter le niveau ? Je ne vois pas de raison.
Peut-être que la barre était presque pleine au niveau deux et que quelques kills l'ont remplie, mais mon instinct me dit que ce n'est pas ça. Il se passe autre chose.
...
Si je suis curieux, qu'est-ce que je fais ?
Je farm, bien sûr.
Putain.
Il y a longtemps, le sage Siddhartha s'infligea toutes les tortures de la chair et parvint à une unique illumination...
Faire souffrir le corps n'avait aucun sens.
Oui. Après toutes ces ascèses, il comprit que l'ascèse elle-même n'était qu'une maltraitance inutile.
... Putain.
Oh, Bouddha, viens donc faucher cette herbe à ma place.
Toi, au moins, t'as l'habitude de la souffrance. Moi, je suis nul là-dedans.
Je haïssais déjà le travail répétitif, et l'acte de trancher l'herbe était d'un ennui à me rendre dingue.
Au début, je me suis dit que ce serait plus facile une fois habitué, mais...
J'ai atteint la même conclusion que Siddhartha.
C'est une autotorture sans signification. Je sens ma volonté s'évaporer en temps réel.
... C'était le troisième jour, aujourd'hui ?
J'ai dormi deux fois, donc le troisième jour, ça colle. Si ma mémoire est bonne, j'ai fini de faucher et j'ai entendu le cri en fin d'après-midi du jour trois.
Encore trois heures de tonte devraient suffire. En tout cas, le bout du tunnel est en vue.
Sshhk.
... Hein ?
Le retour est superficiel, la coupe est légère.
Sshhk, sshhk.
Après quelques coups de plus, j'ai posé les pieds sur de la vraie terre pour la première fois depuis des lustres. Ce n'est pas que la fin est proche, c'est fini — je suis sorti de la prison d'herbe pour de bon.
... Hmm.
C'était plus vite que lors du cycle précédent.
C'est la puissance du level-up ? Je ne vois pas de changement flagrant, mais la force et l'endurance ont dû augmenter.
Allez, la Tour ne pouvait pas s'attendre à ce que je batte tout avec seulement la régression.
Même si je devenais un maître de l'épée, je ne pourrais jamais battre Ji-won telle que je suis. L'écart de force et de vitesse est de plusieurs dizaines de fois.
Peut-être que je pourrai la battre un jour après un farm de dingue.
« Fe-nê-tre-de-sta-tuuuuut. »
[Nom : Kim Jun-ho] [NIV : 3]
[Traits]
-Régression [EX]
Tch.
Pas d'augmentation. Je ne sais toujours pas ce qui fait vraiment monter le niveau. La fenêtre de statut pourrait pas être plus antipathique.
Bref, je suis hors des fourrés...
Donc quand le cri retentira, je me dirigerai vers—
Ah ?
Il n'y aura pas de cri. J'ai avancé l'horloge d'environ trois heures. Là, elle est probablement en train de fredonner gaiement, pas de hurler.
...
Alors c'est ça, le privilège d'un régresseur.
Mon cœur a cogné d'excitation. L'heure de changer le futur pour de bon.
Je suis arrivé à l'endroit où j'avais entendu le cri de la femme lors du cycle précédent.
Sachant que des gobelins armés de lances y tendaient des embuscades, j'ai fouillé prudemment, mais je n'en ai vu aucun.
Apparemment, ils ne sont pas encore présents à ce moment-là.
Suis-je arrivé trop tôt ? Le timing, c'est délicat.
Je me suis étendu à proximité et j'ai attendu qu'il se passe quelque chose.
... Ceci dit, j'ai sommeil.
Herbe moelleuse.
Une brise tiède et douce.
J'ai forcé mes yeux à rester ouverts. Si je pionçais, Ji-won risquait de me taper dessus à nouveau et je refuse une autre séance de tonte de pelouse.
Me pinçant la cuisse, j'ai lutté contre la somnolence un bon moment.
... J'ai dit que je ne ferais que regarder, d'accord ?
« Hyung, on était d'accord là-dessus. »
« Tu me fais pas confiance ? Je veux juste regarder. »
Des voix ont dérivé jusqu'à moi, me tirant de ma torpeur.
Quatre hommes et une femme s'approchaient.
Les hommes étaient trop ensanglantés pour être reconnus la dernière fois, mais le visage de la femme, je m'en souvenais. C'était celle qui avait failli se faire massacrer par les gobelins.
« Allez, hyung, respecte le plan. »
« Je peux plus te faire confiance maintenant. Comment je sais que t'en as pas planqué ? »
En tendant l'oreille, j'ai vu un voyou blond qui se mesurait à un type à lunettes.
« Hyung, on a dit qu'on avalerait toutes les cinq billes ensemble après les avoir trouvées. On en a deux, il n'en manque plus que trois. Tiens bon, d'accord ? »
D'après les paroles du type à lunettes, ils s'étaient mis d'accord pour attendre d'avoir réuni cinq Billes Dorées avant que qui que ce soit n'en avale une. Assez sensé.
Si les gens les gobent direct, leur puissance de combat chute sur le coup, laissant le dernier à chasser tout seul. Si tout le monde sort, ils gardent leur force intacte pour ce qui suit, genre plusieurs douzaines de gobelins qui surgissent juste après.
« ... Je veux juste vérifier qu'elles sont sûres, ok ? Je vais juste regarder. »
Le voyou blond n'a opposé aucune vraie objection, il a juste insisté pour voir les billes. N'importe qui pouvait lire dans ses pensées.
Ce salaud veut en piquer une et se barrer.
« Hyung, tu peux utiliser la télékinésie. »
« Et alors ? »
« Tu sais exactement quoi. »
Le voyou a piétiné le sol de frustration, puis a tendu la paume.
« Bon, d'accord, peut-être que j'ai été susceptible. Désolé de t'avoir douté. »
« Merci de comprendre. »
« Jun-woo et moi, on va se calmer les idées avec une clope. On se repose et on y va. »
Il a passé un bras autour de l'épaule du gringalet à côté de lui et s'est dirigé vers moi.
...
Heureusement, aucun des deux ne m'a repéré pendant qu'ils allumaient leurs cigarettes. Non-fumeur que je suis, j'ai dû réprimer une envie de tousser. Beurk, la puanteur.
... Jun-woo.
« Oui, hyung ? »
« On a vraiment besoin de ces tocards sans trait qui nous suivent ? »
« ... Les autres peut-être, mais Min-ji, on a dit qu'on la gardait avec nous. »
Le voyou a lancé un regard noir en direction du type à lunettes.
Le gringalet avait l'air pas convaincu.
« Écoute, on s'est cassé le cul pendant trois jours pour seulement deux billes. On a failli crever plus d'une fois. Pas de bouffe, et trop de bouches. J'ai rationné ces clopes comme un trésor et le paquet est vide. Combien de temps on peut tenir à ce rythme ? »
« Mais quand même... »
« Y'a plein de femmes dans le monde. Tu vas crever sans Min-ji ? Non. D'abord, reste en vie, d'accord ? »
Le voyou a cherché à convaincre Jun-woo. D'après le contexte, Min-ji devait être la femme qui avait failli se faire tuer par les gobelins.
« On le fait maintenant. Four-eyes est déjà suspicieux, on n'aura peut-être pas une autre chance. »
« ... »
« S'ils planquent les billes ce soir, on sera tenus en laisse. C'est notre dernier coup, mec. »
Donc ces pourritures préparaient une trahison.
Deux billes, cinq personnes, approvisionnement alimentaire instable, sans une pointure comme Ji-won, la trahison devait leur paraître inévitable.
« Reviens vite. Je vais les occuper. »
« ... D'accord, hyung. »
Jun-woo s'est éclipsé quelque part, le voyou est revenu vers le groupe avec un sourire.
« ... Où est-ce que Jun-woo va ? »
« Besoin naturel. De toute façon, écoutez... »
Il a changé de sujet en douceur.
J'avais grosso modo saisi la situation, mais un mystère restait.
D'où diantre les gobelins étaient-ils sortis ?
Je n'en avais vu nulle part. Pourtant, lors du cycle précédent, ces gens avaient failli y passer.
Là, je n'ai rien fait, je me suis contenté de regarder, donc ce n'est pas un tour du chat de Schrödinger. Ma simple observation ne devrait pas inverser les résultats.
Quelque chose d'autre... quelque chose de plus...
Pendant que je ruminais, des pas légers se sont approchés. En jetant un coup d'œil, j'ai vu Jun-woo revenir, l'air nerveux.
... Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel.
Le problème, c'était la douzaine de gobelins qui marchaient sur la pointe des pieds derrière lui, lances sur le dos, comme des soldats suivant un gradé.
Absolument absurde, et pourtant—
« Un trait qui contrôle les monstres ? »
J'avais failli l'oublier.
Dans une Tour où même la régression existe, rien n'est impossible.