La troupe de gobelins rampait en formation parfaite, rasant le sol.
Quand le gringalet fit un geste de main cryptique, les gobelins acquiescèrent et glissèrent dans les buissons proches.
« … Wahou. »
Peut-être à cause de leur peau naturellement verte, mais même en sachant où ils se cachaient, je ne distinguais aucune forme.
Quand j'avais fauché le cercle d'herbe autour de la clairière, c'était pareil. Les gobelins restaient invisibles jusqu'à ce qu'ils hurlent obligatoirement : Kerrrk, Kerrrrk.
Ceux-ci, peut-être sous l'effet du trait du gringalet, restaient parfaitement silencieux.
Aucun civil lambda propulsé dans la Tour depuis moins de trois jours n'aurait pu repérer des ennemis pareils.
« Hum… »
J'avais plusieurs options ici, et je voulais choisir avec soin. Le prix d'un mauvais choix, c'était une nouvelle séance de torture de trois jours.
Plan possible numéro un : voler les Billes Dorées pour moi tout seul.
Même si je ne les avale pas tout de suite, juste les avoir pourrait servir… échanger avec d'autres survivants, tendre des pièges, une infinité d'usages.
Mais alors il me faudrait affronter non seulement Specs, mais aussi le caïd et son peloton de gobelins.
Je ne savais toujours pas à quel point ils étaient forts, et je ne pouvais me permettre le moindre coup, donc la difficulté serait brutale.
En plus, je devrais finir avant l'arrivée de Ji-won.
Plan deux : aider le groupe de survivants et les pomper pour l'info. Ils vivaient hors de la clairière depuis trois jours, alors que je ne savais rien de l'extérieur.
Si j'éliminais le caïd et le gringalet, puis que je tissais des liens amicaux, j'apprendrais plein de choses. Ji-won approuverait sûrement aussi.
« Hum… »
Le deuxième plan me semblait meilleur. Si je croise plus tard quelqu'un qui désespère d'avoir des billes, je pourrai tenter la première idée. Pour l'instant, les billes ne me donnent aucun avantage.
Puisque je peux rembobiner, je veux presser le tutoriel comme un citron avant de passer à la suite.
« Les grands, y a un truc par là. Venez voir. »
Pendant que je pesais le pour et le contre, le gringalet attirait les autres vers les gobelins.
« C'est quoi ? Laisse-moi voir. »
Le caïd s'avança le premier, lourdement.
Specs hésita, puis les suivit tous deux prudemment.
Ils leur tournaient le dos, parfaitement détendus. Si on les laissait faire, ils seraient embrochés, fwiip, en quelques secondes.
« Allez, on y va. »
C'était mon signal. Je me relevai lentement, attentif à ne pas faire de bruit.
Chaussures en bon état. Muscles un peu raides d'avoir été allongé, mais ça allait.
Je saisis l'épée à deux mains.
« Houp ! »
Et je sprintai vers le caïd.
Pourquoi pas viser le gringalet qui contrôle les gobelins ? De mon point de vue, le caïd était la plus grosse menace.
Je ne savais pas à quel point sa « télékinésie » était forte, mais ça ressemblait à des dégâts purs, imparables, des dégâts réels — mon pire match-up.
Dix mètres entre nous.
Je l'atteindrais en deux secondes environ.
La cible : sa nuque. Son attention était divisée, il traînait Specs avec lui.
Un coup net, comme pour trancher les gobelins. Je pouvais le faire.
Cinq mètres. Tous mes sens en alerte, la nuque semblait se rapprocher.
Un coup et —
« KYAAAAAA ! »
Ce n'est qu'en me repérant maintenant que la femme hurla.
Merde. J'aurais voulu crier que j'arrivais pour aider, mais pour elle je n'étais qu'un agresseur de plus.
« … Tch ! »
Déstabilisé, ma cheville vrilla légèrement. Je retrouvai l'équilibre vite, ma vitesse baissa à peine, pourtant —
« … Hein ? »
Le caïd tourna la tête vers moi.
Deux mètres.
…
…
Nos regards se croisèrent.
Tout, sauf nous, ralentit.
Dans les siens, je lus la joie qui s'effaçait et la confusion qui éclosait. Dans les miens, il vit quelque chose aussi, et son visage commença à se déformer.
Peu importe. Je lui trancherais juste le cou.
Un frisson.
Les poils de ma nuque se dressèrent. Quelque chose n'allait pas du tout.
Mon regard vif attrapa la main droite du caïd, tendue vers moi, les doigts se recourbant comme pour serrer fort.
Télékinésie.
Si ça me touchait, je rembobinais. Je devais esquiver.
Mais comment ? La télékinésie tire instantanément, comme une balle. Les humains ne peuvent pas esquiver les balles.
…
Non, je peux. Si je connais la visée à l'avance.
Je verrouillai à nouveau sur son visage.
Ces yeux meurtriers étaient fixés sur ma gorge. Avant que mes pensées ne se posent, mon corps s'aplatit au sol.
Le monde bascula vers le bas.
Chwoooosh !
Quelque chose siffla au-dessus de ma tête, effleurant mes cheveux.
Il rata.
Donnez-lui une seconde de plus et j'étais mort.
Je donnai de la puissance à mes jambes pliées, jaillissais vers le haut et tranchai en remontant.
Tchlaaac !
Ce retour familier. Je l'avais senti des dizaines de fois sur les gobelins.
« … Eh ? »
Une question pure, innocente — le dernier mot du caïd.
Une ligne rouge parcourut de son entrejambe jusqu'à son épaule droite, puis s'ouvrit.
Tchlaaac !
Le sang gicla, et il s'effondra.
…
J'essuyai les gouttes sur mon visage avec une manche.
C'était mon premier meurtre d'humain, pourtant le choc fut plus petit que prévu.
Peut-être étais-je à demi endormi, peut-être juste fatigué. Le dégoût de moi-même allait et venait, mais je gardai le visage impassible.
Mieux vaut pas brailler, même si ça veut dire que je deviens le genre de dingue de la Tour.
Rien ne sortira de la rumination. Mieux vaut réfléchir produitif.
Gagner le premier round, c'était bien, mais j'avais encore du boulot.
« On y va. »
On se tenait dans les buissons, encerclés par les gobelins. S'ils fonçaient tous en même temps, je prendrais quasi certainement un coup.
Donc la vraie cible, c'était le gringalet qui les contrôlait.
Je remis ma garde —
« Je… je me rends. Je me rends, s'il vous plaît, épargnez-moi ! »
Le gringalet s'aplatit au sol.
« Kerrrk, Kerrrrk. »
Les gobelins sortirent des buissons en traînant, s'agenouillèrent près de lui et se prosternèrent.
« … ? »
Un dogeza fusion humain-gobelins, une première dans ma vie.
Comment exactement j'étais censé réagir ?
'Meurs, meurs, meurs.'
Le gringalet, Park Jun-woo, luttait pour ne pas se pisser dessus.
C'était un ex-délinquant, il avait vu des tarés qui faisaient n'importe quoi une fois bourrés.
« Je vais te tuer » était aussi banal que « bonjour » pour lui.
Mais cet homme… était différent.
« … Pourquoi te rendre ? »
L'homme éclaboussé de sang inclina la tête, confus de bon aloi.
Jun-woo avait déjà vu des meurtres. La Tour était sauvage, tout affrontement finissait par une mort.
Pourtant, il n'avait jamais vu quelqu'un d'aussi… habitué.
Le caïd qui gisait maintenant fendu en deux avait été une force reconnue, utilisant la Télékinésie pour frapper les points vitaux et abattre de forts monstres avec aisance.
Et cet étranger avait tué ce caïd d'un seul coup.
Pas de trait sophistiqué, juste une épée banale.
Les gens étaient dans la Tour depuis seulement trois jours.
Pourtant, l'étranger arracha une vie humaine aussi calmement que s'il en avait déjà fini des dizaines.
Quel homme moderne pouvait manier une lame comme ça ?
Quel homme moderne pouvait dégager une telle intention de meurtre épaisse ?
Jun-woo devina que le passé de l'étranger ruisselait de plus de sang qu'il ne pouvait l'imaginer.
« … Je ferai n'importe quoi. Si vous voulez que je lèche vos semelles, je le ferai. Juste… laissez-moi la vie. »
Plaqué au sol, les paumes frottées l'une contre l'autre, Park Jun-woo supplia.
En vérité, si le caïd avait fait face à Kim Jun-ho de front, les chances de Jun-ho étaient bien pires.
Même si Jun-ho esquivait quelques coups, il ne pourrait jamais éviter la Télékinésie indéfiniment. Une égratignure forcerait un rembobinage, un contre quasi parfait.
L'issue d'aujourd'hui était une pure réussite d'embuscade.
Si Jun-woo s'était ressaisi et avait commandé les gobelins, il aurait très probablement forcé un rembobinage.
« S'il vous plaît… épargnez-moi… »
Mais l'étranger maniait une vraie lame trop bien, avait l'air trop habitué à tuer, fixait Jun-woo d'yeux vides, et ne réalisait pas qu'un seul coup le finirait.
Ces facteurs fusionnèrent en une capitulation totale de Jun-woo.
« … Bah, ça m'arrange… »
Et ce mélange de malentendu et de chance produisit un nouveau résultat.
[Vous pouvez acquérir un trait.]
Une nouvelle possibilité était née.