Ssshhh. Ssshhh.
Une luge glissait sur la neige qui avait lentement commencé à s'accumuler. J'étais assis dessus, fixant le fond de la luge d'un air absent.
« Ah, putain. Il est lourd. Il devrait descendre. »
« Hé, hé. Il va t'entendre, abruti. »
J'entendais les marmonnements de celui qui tirait la luge depuis l'avant.
...
« Ah, non, Monsieur… »
Regard noir. Un regard chargé d'intention de tuer les fit taire sur le champ. Une fois de plus, je baissai les yeux vers le fond de la luge et me plongeai dans mes pensées.
« …Choi Ji-won. »
Choi Ji-won. Choi Ji-won. Choi Ji-won.
Je roulai le nom dans ma bouche, en savurai la fragrance, puis l'avalai.
Quand je touchai mes lèvres, la sensation était encore vive. Pourquoi m'avait-elle avoué ses sentiments ?
Elle ne voulait probablement pas que mes émotions meurent. La Tour est étrangement obsédée par les émotions, du fourreau que j'ai obtenu en récompense au 3e étage au fait qu'on peut acquérir des traits liés aux émotions grâce aux autres. Malgré tout cela, si je gravissais la Tour sans le moindre sentiment, comme une marionnette de bois, une fin négative pourrait m'attendre. Je pense que son jugement était juste.
...
Mais que son jugement soit bon ou mauvais, de mon point de vue, ce n'était qu'amèrement douloureux.
J'étais à nouveau seul. Est-ce le destin d'un Régresseur ? Lutter contre ce sentiment de perte en est-il une partie inévitable.
« Hé, c'est quoi son délire à celui-là… ? »
« J'sais pas, putain… »
Je les entendis chuchoter à nouveau. Cette fois, je n'avais même plus la volonté de les arrêter et je m'allongeai simplement sur la luge.
Dans ce cycle, j'agis tout différemment du précédent.
La partie où j'ai obtenu la coopération du type aux lunettes et du baron George était identique. J'ai étalé mon amitié avec Ahn Gyeong-jun, l'ai semi-forcé à regarder un livre sans rapport et à mentir, et j'ai donné un élixir au baron George.
Mais la manière de contrôler les joueurs était différente. Je ne répondais pas quand ils demandaient qui j'étais, et au moindre signe de contestation, je dégainais tranquillement mon épée pour les menacer.
Je n'avais pas l'humeur de parler à qui que ce soit, alors je leur montrai par les actes plutôt que par les mots. Une impression qu'ils ne sauraient pas ce que je ferais s'ils ne suivaient pas mes paroles.
« Mais l'aura de ce mec, c'est vraiment meurtrier… »
« Il doit être quelqu'un de spécial… regarde comment il se tient… »
Heureusement, mes menaces semblèrent porter, et comme les traits Crainte révérencieuse et Curiosité s'activèrent en même temps, les gens se contentèrent de chuchoter à distance.
« Hé, Joong-hyun. C'est normal ? J'pense pas… »
Bien sûr, certains ne pouvaient toujours pas accepter la situation et se plaignirent à Yoon Joong-hyun, qui faisait figure de meneur.
« Suivons ses instructions pour l'instant. »
« Quoi ??? »
« Je suis tout aussi mécontent que vous de cette situation. Mais combien de personnes faudrait-il pour le maîtriser ? C'est la Tour. Ce serait peut-être impossible même si nous l'attaquions tous ensemble. Et les gens de l'autre monde ne sont-ils pas de son côté ? »
« …Mais. »
« Soyons positifs. Ce qu'il dit n'est pas complètement absurde, je pense que ça vaut le coup. Et c'est classé secret, mais le taux de survie de ceux qui sont entrés au 4e étage était… »
« …Je comprends. »
Joong-hyun semblait avoir décidé de coopérer avec moi pour l'instant, donc plus rien ne s'opposait à moi.
C'était étrange. Penser que l'avenir pour lequel j'avais tant souffert pouvait aussi s'obtenir juste en fermant ma gueule et en affichant une mine sombre.
Je sortis une épée et reflétai le ciel sur sa lame.
Le ciel enneigé était trouble et sombre.
Jour 5. Les monstres apparurent enfin.
« Heu, heu heu… ! »
« C-c'est… ! »
« Fuyez, s'il vous plaît. Je les retiens ici. »
J'avançai calmement. Je ne pouvais pas dégainer l'épée nommée « Espoir » comme au tour précédent, mais comme je l'avais déjà fait, je pouvais faire mieux.
C'est ça, un Régresseur. Naturellement, quelque chose qui devrait être vécu pour la première fois peut ne pas l'être pour un Régresseur. Ils peuvent sauter le processus de la courbe d'apprentissage que tout le monde doit traverser et ne présenter que les résultats au monde. Aux yeux des autres, ils passeraient probablement pour des génies incroyables.
Le problème, je suppose, c'est qu'il faut aussi passer par les expériences négatives plusieurs fois.
« Hé, allez. Allez. Il a dit qu'il les bloquait. »
« M-mais… »
« Tu vois pas que tes jambes tremblent ? Allez ! »
« D-d'accord… »
Les gens qui s'enfuyaient, même en hésitant.
...
Le baron George me regarda, fit un signe de tête silencieux, puis partit gérer les gens de l'autre monde. Je me demande s'il pensait quelque chose comme : « Le type qui m'a donné un élixir ne peut pas être un méchant. »
« Hou. »
Alors que j'allais fermer les yeux pour me concentrer, je sentis une présence approcher.
« …Bonjour. Je m'appelle Yoon Joong-hyun. »
Yoon Joong-hyun, le visage pâle, s'approcha en brossant la neige sur ses épaules.
« Je ne demanderai pas de détails. Peux-tu me donner ton nom ? C'est juste par curiosité personnelle, je ne le dirai à personne. »
...
Je ne savais pas ce qui arriverait si je donnais mon nom à cet homme du Service national de renseignement. Il pourrait fouiller dans mes informations personnelles, ou me mettre sous surveillance.
« Kim Jun-ho. »
Mais me disant que quoi qu'il arrive, arrive, je lui donnai mon nom froidement et me relevai de ma place.
J'avais réalisé que dans mon état actuel, me concentrer était impossible.
Les traces grossières d'épée laissées au sol étaient la seule preuve du combat acharné. Cette fois encore, les loups ne purent me franchir.
...
Puisque c'était l'heure, je commençai aussi à reculer lentement. C'était le moment où les loups noirs m'encercleraient. Plutôt que de laisser place aux variables, je voulais valider le 4e étage de manière stable.
Grâce à ma retraite commencée quand il restait 5 minutes, je pus valider le 4e étage sans affronter les loups noirs.
-00 : 00 : 00
[Résultats]
[Joueurs] 100 / 100
[PNJ] 300 / 300 (Survie des PNJ clés réussie + 20000)
-Statut de pénalité (Aucune)
-Une récompense équivalente à 50000 points sera donnée à tous les survivants.
-Rang de contribution 1 [Kim Jun-ho] recevra une récompense spéciale supplémentaire.
Quand je clignai des yeux, j'étais dans la chambre d'hôtel familière. Même si un message qui aurait fait sauter de joie n'importe qui était apparu, je ne ressentis rien. J'avais juste l'impression d'avoir fait ce que j'avais à faire.
Sans même vérifier les récompenses, j'empruntai le portail pour retourner dans mon studio et m'allongeai sur le lit.
« Ah. »
Je savais que je devais entrer au 5e étage tout de suite. Ma tête le savait, mais passer à l'acte était une autre histoire.
« Ah. »
Je n'avais envie de rien faire. Je voulais juste rester allongé.
Me demandant si je devrais bouger du tout, je trifouillai ci et là par habitude, mais.
...
Jouer ou manger de bons plats ne me procurait aucune sensation particulière. C'était juste « c'est comme ça », et c'est tout.
Je réfléchis profondément à l'émotion que je ressentais en ce moment. Une sensation de vide, comme si une grande partie de mon cœur avait été arrachée. C'était un sentiment qui m'était étranger.
Oui, c'est un sentiment de perte. C'est la sensation que je ressens parce qu'une femme qui avait pris place dans mon cœur a soudainement disparu.
Je cherchai sur internet comment les gens normaux font face quand ils ressentent un sentiment de perte, mais ne trouvai que des solutions fondamentales comme « méditer » ou « ne pas boire excessivement. »
« Hehehe… »
Le trait Méditation était déjà actif. Non, il l'était depuis le 4e étage. S'il ne l'avait pas été, j'aurais peut-être hurlé en me roulant par terre.
Honnêtement, je le savais aussi au fond de moi. Que seul le temps pourrait résoudre ça.
Je sentis une larme couler le long de mon œil. Sans même songer à l'essuyer, je fermai les yeux.
Je ne voulais penser à rien. Je voulais juste dormir.
Pour quelqu'un qui régressait pour ne pas perdre de temps, je perdais le temps d'une manière vraiment significative. J'étais simplement en vie.
S'il n'y avait rien à faire, je dormais, et si je ne pouvais pas dormir, je regardais la télé. Je fixais bêtement un film qui passait sur une chaîne câblée au hasard, puis je mangeais quand j'avais faim et dormais quand j'étais fatigué.
C'était une vie plus proche de la bête que de l'humain.
Bzzz.
Le téléphone portable que j'avais posé près de ma taille vibra. Un message était arrivé. L'expéditrice était Choi Ji-won.
...
Je retournai le téléphone sans le regarder.
Dans cet état, je ne voulais pas revoir la Ji-won qui ne me connaissait pas. Je ne voulais pas affronter son regard d'inconnue.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire que je faisais quelque chose de productif. Je restai simplement enfermé dans mon studio, à regarder la télé sans fin.
'Croyez-vous en dieu ?'
'Oui. Parce que je suis dieu. Une personne qui peut contrôler son propre destin est un dieu.'
Je laissai le temps passer sans sens, regardant un vieux film hongkongais qui passait sur une chaîne câblée.
« …J'ai faim. »
J'avais un peu faim, mais je ne parvenais pas à me résoudre à regarder mon téléphone. Tandis que j'hésitais à aller au konbini devant chez moi.
Ding-dong.
La sonnette retentit. Je n'avais aucun souvenir d'avoir commandé une livraison. Un colis devait-il arriver ? L'avais-je commandé avant d'entrer au 4e étage ?
Forçant mon cerveau embrumé à se réveiller, je me redressai. Je jetai un coup d'œil au miroir et vis une apparence de zombie, mais m'en moquai et ouvris la porte.
« Qui est… »
Mon corps se figea un instant. C'était parce que j'étais tellement surpris.
La première chose qui me vint à l'esprit fut la question : « Comment ? » Lui avais-je déjà dit mon adresse ici ? Oui. Mais c'était au tour précédent. Donc, retour à la case départ, comment ?
Avait-elle cherché mon domicile ? Mais cela ne s'était jamais produit dans les tours précédents. Le futur avait-il changé parce que j'avais agi différemment ce tour-ci ? L'effet papillon ?
Ce n'était pas possible. Nos sphères d'activité ne se chevauchaient même pas au départ.
Au final, c'était vraiment incroyable, mais il n'y avait qu'un seul scénario possible.
« Jun-ho. »
Par la fenêtre du couloir, le soleil couchant brillait derrière elle.
« Kim Jun-ho. »
Ji-won me regarda et sourit, plus brillamment que le coucher de soleil.
« Ça fait un moment, non ? »
-Les émotions du Régresseur ont dépassé le seuil.
-Les émotions de la cible ont également dépassé le seuil.
-Cible : [Choi Ji-won]
-Restitution des souvenirs stockés.