« Lève-toi ! Réveille-toi ! »
« Urgh, urghh… »
« Ueugh… »
Les joueurs, qui avaient l'air de n'avoir pas dormi de la nuit, se réveillèrent en hochant.
« Hé ! Hé ! Robin ! Robin ! »
« … »
« Bougez-le jusqu'au feu ! Des potions, il reste des potions à quelqu'un ? Son état est très, très grave ! »
Les gens de l'autre monde, le visage bleu pâle, ne parvenaient même pas à se lever. Ils ressemblaient moins à des survivants de la Tour qu'à des patients dans un service d'hôpital.
« … »
Moi ? J'allais toujours parfaitement bien. La puissance débordait dans mon corps, et ma peau était lisse, sans une seule crevasse. C'était en partie grâce au « mana » que j'avais récemment éveillé, mais c'était surtout l'effet du trait « Héros ». Les joueurs m'avaient méfié et incrédule, mais les gens de l'autre monde me faisaient confiance parce que le baron George me faisait confiance. Il y avait une raison pour laquelle je n'avais pas rembobiné malgré le froid mordant.
« … Alors, qu'est-ce qui se passe ? »
Yoon Joong-hyun demanda, se frottant les yeux gonflés de ses mains sèches. Une légère pointe d'agacement perçait dans sa voix. Il essayait de la cacher, mais venant de se réveiller, ses émotions transparaissaient.
« Le premier jour, quand on quittait le château… Je vous ai dit que des monstres apparaîtraient. Vous vous souvenez ? J'ai dit que c'était écrit dans le livre. »
« … Oui. »
« Ils arrivent maintenant. Non, ils sont presque là. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
(Enfin, je l'avais inventé) le livre disait : « Une mort irrésistible approche. Fuyez dans la direction du soleil levant. C'est le seul moyen de survivre. » Yoon Joong-hyun fronça les sourcils, se rappelant sans doute ces mots.
« … Ce sont ces monstres ? »
Il restait quatre heures. Le ciel était passé du noir au bleu profond, et l'aube pointait lentement. Autrement dit, les silhouettes des monstres étaient visibles.
Rumble.
Si on tendait l'oreille, on entendait aussi le sol gronder. Ce n'est qu'alors qu'un sentiment de crise sembla les frapper, leurs yeux s'écarquillant de stupeur.
« N-non… »
« Tous ces trucs sont des monstres ? »
« Mon Dieu… »
Ils se mirent à fourrer tout ce qu'ils pouvaient dans les bagages, mais dans la panique, leurs gestes étaient maladroits et désordonnés. Moi qui avais vu cette horde de monstres des dizaines de fois, je me sentais submergé à chaque fois, alors je n'osais imaginer ce qu'ils ressentaient.
« Un instant. Juste un instant. Calmez-vous. Il n'y a pas de raison de paniquer. »
C'est pour ça que j'apaisai les gens affolés en montant sur un traîneau pour que tout le monde me voie.
« Je pense que vous comprenez maintenant pourquoi j'ai dit qu'il fallait fuir. »
« … »
Même les joueurs qui m'insultaient jusqu'à présent ne purent ouvrir la bouche. Il avait été révélé au monde entier que j'avais raison.
« Bien sûr, la situation n'est pas bonne. Il y a beaucoup de gens qui ne peuvent pas bouger, et avec toute cette neige accumulée, avancer ne sera pas facile. »
Des dizaines de malades critiques. Une centaine de malades tremblants. Une autre centaine de cas légers. Quelques dizaines de personnes relativement valides. Et une seule personne en parfaite forme.
Pour que ce groupe avance sur le chemin enneigé, c'était tout sauf une sinécure. Plus de la moitié des traîneaux avaient servi de bois de chauffage, alors les restants étaient déjà pleins. Les pieds qui s'enfonçaient profond dans la neige draineraient l'endurance, la chaleur corporelle et le moral.
Si ne serait-ce qu'un seul monstre attaquait, il était évident qu'ils seraient massacrés sans défense.
« Mais ce n'est pas un problème qui nous concerne seulement. »
C'était pareil pour les monstres.
Eux aussi devaient traverser cette plaine enneigée. Eux aussi avaient marché cette longue distance sans repos. Eux aussi étaient directement exposés au froid mordant.
Cet environnement hostile ne s'appliquait pas qu'à nous.
« Tout le monde, calmez-vous et préparez-vous à partir. Tant que vous ne vous arrêtez pas, vous pouvez survivre. Je les retiens ici. »
J'enverrais les gens loin et tiendrais la ligne ici. Ce n'était pas si différent de mes régressions précédentes.
« M-mais… »
« … Tu vas aller bien ? »
Les gens hésitaient, ça avait l'air que je me sacrifiais. Mais je n'avais aucune intention de me sacrifier. Au contraire, j'étais rempli de la volonté de survivre.
« Partez vite. Il n'y a plus de temps. »
Ce n'est qu'alors que les gens se mirent à partir en hésitant. Après avoir croisé le regard de chacun des costauds qui tiraient les traîneaux, je balançai un fagot d'épées sur la plaine enneigée.
Les monstres étaient visibles à l'horizon lointain. Une vibration sourde me chatouillait la plante des pieds. Mais inversement, je me sentis soulagé.
Maintenant, regardons en arrière sur les régressions passées. La composition ennemie consistait largement en créatures agiles comme des loups ou des félins, et des costauds comme des orcs ou des hippopotames.
Mais les orcs pouvaient-ils arriver d'aussi loin en quatre heures ? Ils marchaient depuis deux jours, mais nous fuyions sans arrêt depuis cinq jours. En plus, eux aussi devaient patauger dans la plaine enneigée, donc il leur serait impossible de nous rattraper en si peu de temps.
En d'autres termes, je n'avais pas à considérer les orcs. Ils n'atteindraient jamais cet endroit.
Alors qui étaient les ennemis ? Loups, ou chats. C'étaient les principaux ennemis qui nous viseraient.
Mais c'était gérable aussi. Pourquoi ? Parce que ces types étaient l'avant-garde.
La vague de monstres devient plus dure chaque jour qui passe, et les ennemis deviennent plus forts. Cependant, les monstres à l'avant maintenant étaient ceux qui apparaissent le troisième jour. C'étaient ceux avec les specs les plus basiques. Les gérer était devenu si familier que c'en était ennuyeux.
Bien sûr, la situation n'était pas entièrement favorable pour moi. Cet endroit n'était pas un château étroit, mais une vaste plaine enneigée ouverte. Ça voulait dire que je devais courir partout et intercepter les monstres moi-même.
Ce ne serait pas facile. Absolument pas facile. Mais je devais le faire. Personne n'était mort encore. J'étais arrivé si près de la réponse que je voulais, je ne pouvais pas abandonner ici.
« Hou… »
Je m'assis près du feu mourant, fermai les yeux et concentrai mon esprit. Je ne pouvais pas en laisser un seul passer. Je fis circuler le mana dans mon corps tout en aiguisant mes sens.
Juste comme j'utilisais le trait « Méditation » pour amener mon corps au pic de condition.
-1:42:11
Rumble.
Le sol trembla, et les cris démoniaques de créatures s'entre-tuant résonnèrent dans le ciel.
« Ouaf ! Ouaf ! »
« Grrrrrr !! »
« Kyaoooong !!! »
L'avant-garde était arrivée. Un loup lança sa mâchoire vers moi.
« Hop ! »
L'instant où j'ouvris mes yeux fermés, un éclair.
Le corps du loup décapité me frôla, se transformant en particules de lumière.
La situation était exactement comme je l'avais prédite. Le gros de troupe relativement lent accusait un gros retard, tandis que les loups rapides visaient mon cou.
« Allez. »
Vous ne passerez pas ici.
Les loups sont rapides. Ils sont agiles. Ils courent librement sur la plaine enneigée.
Mais la surprise, c'est que j'étais plus rapide. Avec la combinaison parfaite de stats de base élevées, du trait Héros, et de la circulation de mana, je parvenais à pourchasser et intercepter les loups qui fonçaient sur les gens de l'autre monde, un par un.
« Putain… »
Mais comme la situation était urgente, mon endurance fondait aussi vite. Le tranchant de l'épée s'émoussa et s'abîma rapidement, et mon endurance apparemment sans fond commença à vaciller. Il semblait que même pour un surhumain, courir à plein régime pendant plus d'une heure faisait son effet.
En plus, une meute de chats noirs commençait lentement à apparaître. Ils apparaissaient normalement en grand nombre le quatrième jour, mais ils avaient déjà atteint ce point. Leur vitesse était encore bien plus rapide que dans mon souvenir. Peut-être que les plus rapides étaient apparus parce qu'ils avaient remarqué que le château était vide.
Ils n'avaient presque aucune présence, leur vitesse était ridiculement rapide, et leur puissance de combat était aussi exceptionnelle. Mais je n'abandonnerais pas.
-0:55:11
Il restait moins d'une heure. Il me suffisait de tenir une heure de plus. Je voyais de l'espoir. L'espoir que je pourrais sauver tout le monde.
Vhouf.
-Espoir.
Comme pour répondre à mes émotions, je sentis une énergie chaude à ma taille.
L'épée dégainée était d'un jaune profond. La lumière brillante de l'épée luminescente fit fondre la plaine enneigée alentour, et mon endurance épuisée commença à récupérer lentement.
« Où crois-tu aller, salaud ! »
Avec mon endurance restaurée, je sprintai à fond et abattis un chat qui courait en silence. Je coupai. Et je coupai encore.
L'espoir m'empêchait de fatiguer. C'était difficile, mais ça me permettait de continuer.
Il me suffisait de tenir encore un peu. Je tombai en transe, courant à travers la plaine enneigée et abattant les chats un par un.
Combien de temps passa comme ça ?
« … »
Thud.
Mes pas, qui couraient partout à plein régime, s'arrêtèrent enfin. Ce n'était pas de mon plein gré, mais forcé par un autre.
« Krrrrrr… »
« Grrrrrrrrr… »
Une meute de loups noirs m'avait complètement encerclé. Il semblait que ceux qui apparaissent le cinquième jour étaient déjà arrivés.
« Ah. »
Peu importe à quel point j'étais devenu fort, il n'y avait pas d'issue à une situation où j'étais complètement encerclé. Je ne pouvais pas créer une barrière d'épées comme un maître de roman d'arts martiaux, alors que faire contre des attaques venant de toutes les directions ? Survivre était une chose, mais il était impossible d'éviter d'être blessé.
Mais je n'abandonnai pas, et serrai fermement mon épée. Même si je devais rembobiner ici, je m'assurerais que les gens qui fuyaient au loin survivent.
L'émotion qui permet de se battre même quand on sait qu'on n'a aucune chance de gagner. Ça doit être l'espoir.
Le mana rageait violemment dans mon corps, et mes muscles gonflèrent comme s'ils allaient éclater. Vers les loups qui chargeaient, je mis tout mon être à balancer mon épée.
« Uwaaaaaaah !!! »
« Kuaaaaaargh !!! »
Juste avant que les dizaines de silhouettes noir d'encre qui fonçaient et mon épée d'un jaune brillant ne s'entrechoquent.
Fwoosh !
En un instant, le décor changea, et mon épée trancha un lit innocent en deux.
« … Hein ? »
Un instant, je ne pus émettre qu'un son bête, incapable de saisir la situation.
-00:00:00
[Résultats]
[Joueurs] 100 / 100
[PNJ] 300 / 300 (Survie des PNJ clés réussie + 20000)
-Statut de pénalité (Aucun)
-Une récompense équivalente à 50000 points sera donnée à tous les survivants.
-Rang de contribution 1 [Kim Jun-ho] recevra une récompense spéciale supplémentaire.
-Succès : [Victoire humaine] a été accompli.
« … »
Alors que je lisais le message en hébété, je m'affaissai sur le sol sans m'en rendre compte.
J'ai gagné.
J'ai... gagné.