Le Plus Grand Guerrier des Wikaly, Abham, ne pouvait rien faire pour l'instant, terrassé par le choc et l'incrédulité.
Une défaite totale.
Même avec 10 000 guerriers supplémentaires, ils n'avaient pas pu submerger leurs ennemis. Ce fait avait porté un rude coup à leur fierté et à leur honneur. Heureusement, il avait ignoré l'autorité d'Ebinong et ordonné la charge. S'il ne l'avait pas fait... ils auraient peut-être subi une défaite encore plus cuisante.
La perte de deux Plus Grands Guerriers et de 10 000 guerriers lui faisait tourner la tête, et il restait là assis, presque totalement absent.
Runa le regardait avec une expression inquiète.
Runa avait eu un mauvais pressentiment dès l'instant où Ebinong avait ignoré son conseil et mené le gros des guerriers affronter Pareia, et son pressentiment s'était avéré exact.
Runa avait réfléchi à la manière dont Pareia, qui avait été repoussée par les Shuarei, avait réussi à remporter une victoire écrasante sur eux et leur infliger des dommages critiques. Ce n'est qu'après avoir entendu parler d'Yulian après la guerre qu'il avait enfin compris.
Il réalisa que les Shuarei avaient été battus de la même manière que Venersis avait battu Pareia par le passé. Il craignait aussi qu'Yulian n'utilise la même tactique contre les Wikaly. C'est pourquoi il conseillait à Ebinong d'avaler l'affront et de se concentrer uniquement sur la défense.
Runa Brink était en réalité reconnaissant qu'ils n'aient subi que ces dommages. Ce fut après avoir entendu le récit complet de la bataille de la bouche d'Abham.
'Si Abham-nim n'avait pas ordonné la charge, les Wikaly n'auraient pas pu faire grand-chose avant de battre en retraite. Même une bataille défensive aurait été difficile. Tout ce que je peux faire, c'est lui dire de se contenter du fait qu'il reste encore une chance pour nos Wikaly.'
Runa prit cette décision avant de s'adresser à Abham.
« Abham-nim. »
« ...... »
Comme Abham restait assis là, l'air hébété, comme s'il ne l'avait pas entendu, Runa l'appela d'une voix un peu plus forte.
« Abham-nim. »
« Hein ? Ah ! Quoi ? »
« Je sais ce qu'est le choc, mais ce n'est pas le moment de se laisser aller. »
« Ah. Oui. Tu as raison. Ce n'est pas le moment. Que devons-nous faire ? Abandonner cette oasis et reculer vers l'arrière ? »
« Abham-nim ! »
Runa cria fort à Abham, incapable de penser clairement.
« Quel guerrier ne connaît pas la défaite ? Même ce Venersis a dû baisser la queue et battre en retraite face à Pareia cette fois. Tout ce que nous avons fait, c'est vérifier par nous-mêmes la force de ce Pareia aujourd'hui. »
« ...... »
« Puisque le Plus Grand Guerrier Commandant Ebinong est mort, nous avons besoin d'un nouveau Plus Grand Guerrier Commandant. Abham-nim, vous devez prendre le commandement. Pour l'instant, personne d'autre qu'Abham-nim ne peut occuper cette position, donc le Glow et les autres Plus Grands Guerriers ne pourront rien y redire. »
« Moi ? »
« Reprenez-vous. Avez-vous oublié tout ce que nous avons préparé jusqu'à présent ?! Nous pouvons tenir notre oasis même avec seulement 10 000 guerriers. »
Au cri de Runa, Abham reprit enfin un peu ses esprits et se mit à hocher vigoureusement la tête.
« Tout le monde est en état de choc. Abham-nim doit se relever pour que les guerriers retrouvent aussi leur force. »
Abham se concentra pleinement sur la suite des paroles de Runa.
« Exact. Nous avons préparé. Notre oasis ne tombera pas. »
« Vous avez raison. Notre oasis ne tombera pas. Et pour s'en assurer, Abham-nim doit prendre le poste de Plus Grand Guerrier Commandant et se préparer à l'attaque ennemie. »
« Je le proposerai dès demain matin et le ferai approuver. Nous devrons aussi envoyer quelqu'un à la grande oasis. »
« Puisque Pareia ne nous a pas poursuivis, nous avons encore un peu de temps. Nous devons réorganiser les guerriers et corriger la formation. »
« Je ferai cela dès demain matin aussi. Pour l'instant, les guerriers ont besoin de repos. »
Runa hocha une fois la tête avant de continuer.
« Tant qu'Abham-nim est le Plus Grand Guerrier Commandant, Pareia n'ira pas plus loin. Bien que cela ait pu être dangereux, cela ne le sera plus du tout. »
« Je me fierai simplement à vous. »
« Vous ne devriez pas me faire confiance, mais avoir confiance en vous-même, Abham-nim. Bien que ce soit moi qui ai eu l'idée, c'est vous qui la mettez en œuvre. Sans la confiance d'Abham-nim, je ne serais qu'un théoricien tout en paroles. »
Le visage d'Abham se détendit enfin un peu alors qu'il commençait à parler.
« Je suis content que tu sois là. »
« Hahaha. C'est moi qui ai de la chance de t'avoir rencontré, Abham-nim. »
Tous deux se regardèrent et se mirent à rire.
Une fois le matin venu, Abham tint une réunion avec les deux Plus Grands Guerriers restants, et envoya un messager pour rendre compte de la situation actuelle et demander l'autorisation pour qu'Abham devienne le Plus Grand Guerrier Commandant.
Les deux Plus Grands Guerriers considérèrent qu'Abham était le Plus Grand Guerrier responsable de cette oasis et acceptèrent qu'il devienne le Plus Grand Guerrier Commandant, si bien qu'Abham commença à répartir les guerriers comme il le souhaitait, ou plus précisément, comme Runa le lui avait dit de faire.
La première chose qu'il fit fut de donner 5 000 guerriers chacun à Shya et Tepoi, pour qu'ils renforcent la défense autour de l'oasis.
« Plus Grands Guerriers Shya et Tepoi, notre oasis prépare une invasion de Pareia depuis longtemps et a créé de nombreux pièges autour de l'oasis. Je vous donnerai une carte indiquant l'emplacement des pièges, alors utilisez-la pour repousser convenablement les guerriers ennemis. »
Abham remit une carte à chacun des deux Plus Grands Guerriers.
« Comme c'est un champ de sable, ce ne sont pas de grands pièges, mais ce sont ces petits pièges qui briseront les pattes des pirmas et entraveront considérablement la mobilité de l'ennemi. Puisque vous êtes tous deux de meilleurs stratèges que moi, je suis sûr que vous savez comment procéder dans ces situations. »
Shya prit la carte et la regarda, confus.
« Si vous aviez préparé tout cela à l'avance, pourquoi ne l'avez-vous pas dit au Plus Grand Guerrier Ebinong ? Si nous renforçons les ailes et nous concentrons sur la défense du centre, nous devrions pouvoir tenir même si le Glow ennemi se déchaîne. »
Abham afficha un sourire amer en répondant.
« Le Plus Grand Guerrier Ebinong ne la voyait pas ainsi. Il craignait que si nous paraissions effrayés dès le début alors que nous avions l'avantage de 10 000 hommes, cela baisserait le moral des guerriers. Honnêtement, si le Glow ennemi n'avait pas été si fort, il n'y a aucun moyen que nous ayons subi une défaite aussi terrible avec nos effectifs. Nous manquions simplement d'informations sur notre ennemi. »
Tepoi hocha également la tête en commençant à parler.
« Je n'aimais pas le Plus Grand Guerrier Ebinong, mais je ne veux pas dire qu'il a pris la mauvaise décision pour la dernière bataille. Comme vient de le dire le Plus Grand Guerrier Abham, nous ne connaissions tout simplement pas assez notre ennemi. Ne vous inquiétez pas pour les alentours. Même si l'ennemi envoie de petits groupes sur les flancs, ils ne seront pas plus de 3 000 guerriers. Nous aurons chacun 5 000 hommes, ainsi que tous ces pièges et obstacles. Si nous ne pouvons toujours pas nous défendre, eh bien, cela ferait de nous de vrais idiots. Ne vous inquiétez pas d'une embuscade sur le flanc. Tout ce que le Plus Grand Guerrier Abham aura à faire, c'est se concentrer sur la défense du centre de l'oasis. »
« Si le Glow ennemi ne bouge pas avec la formation principale et décide d'attaquer le flanc, je vous en prie, n'engagez pas le combat contre lui. Même s'il est tombé dans un piège. »
« N'est-ce pas faire preuve de trop de peur ? »
Alors que Shya questionnait la dernière déclaration d'Abham, ce dernier secoua la tête.
« En écoutant l'un de mes officiers, il a dit qu'il serait sage de le considérer comme l'égal de Venersis. On dit que Venersis est très doué pour détecter le danger. N'avez-vous pas entendu les histoires selon lesquelles il est impossible de tendre une embuscade à Venersis ? Les pertes seraient trop lourdes pour l'attraper, donc l'éviter est notre meilleure option. Nous n'avons qu'à utiliser la même méthode que Pareia a utilisée contre Venersis. »
Puisque les deux Plus Grands Guerriers avaient personnellement ressenti la force du jeune Glow, ils ne contredirent pas l'évaluation d'Abham.
« Nous ferons comme vous dites. »
« Alors je vous laisse faire. »
Une fois Shya et Tepoi partis pour mener chacun leurs guerriers patrouiller les flancs, Runa entra dans la paoe.
« Tu t'en bien sorti, Abham-nim. »
« Ils suivent mes ordres sans problème. »
Tandis qu'Abham répondait en regardant dans la direction où étaient partis les deux Plus Grands Guerriers, Runa répondit avec un sourire légèrement satisfait.
« Ils savent mieux que quiconque ce qui arriverait si la chaîne de commandement vacille dans une situation dangereuse comme celle-ci. Heureusement. »
« Donc, j'ai fait comme tu as dit. Maintenant, que faisons-nous ? »
« Nous devons attendre et voir comment Pareia réagit. Je m'attendais à ce qu'ils nous poursuivent, donc le fait qu'ils ne l'aient pas fait me fait me demander s'ils visent autre chose. »
« Viser autre chose ? »
Tandis qu'Abham faisait une expression confuse et demandait, Runa commença lentement à répondre.
« Nous devons d'abord observer les mouvements de Pareia. Attaqueront-ils comme les envahisseurs qu'ils sont, ou prendront-ils leur temps en attendant que nous créions une ouverture ? »
« Lequel préférez-vous ? »
Le sourire de Runa s'élargit alors qu'il répondait.
« Bien sûr, je veux que Pareia essaie juste de nous attaquer, mais je ne peux pas dire s'ils feront ce que je veux. »
« Vous avez l'air détendu. »
« Tout comme Pareia s'est préparé à nous abattre, nous nous sommes préparés à les combattre. N'est-ce pas pour cela que nous avons fait tous ces préparatifs ? Il n'y a aucune raison pour que nous soyons anxieux. Ce devrait être Pareia qui est anxieux. Cela le deviendra progressivement. »
Abham était émerveillé par Runa chaque fois qu'il le voyait.
Runa était encore jeune, pas même trente ans, mais arrivait à être si détendu sur un champ de bataille comme celui-ci. C'était vraiment une confiance incroyable.
Mais comme Abham reconnaissait les capacités de Runa, il comprenait son attitude détendue et sa confiance. Comme il l'avait dit, c'était la fin de la victoire de Pareia.
Abham le croyait aussi.