« En outre, il semble qu'Egane ait enfin conquis la première oasis et qu'il ait commencé à progresser vers le nord. »
« Il faut absolument rendre hommage au Plus Grand Guerrier Egane. J'imagine que ce ne fut pas chose aisée. »
« Notre tribu Pareia aurait dû unifier le Désert Oriental depuis belle lurette. Nous l'aurions fait si les Shuarei n'avaient pas compté dans leurs rangs quelqu'un comme Venersis. »
Vibli pensa à Venersis, son plus grand ennemi, avant de prendre la parole. Sans lui et un autre Plus Grand Guerrier, ils n'auraient pas pu résister à Venersis.
Affronter Venersis était la seule situation où son surnom de Brandistock Furieuse risquait de devenir Brandistock Ratatinée. Mais désormais, Pareia possédait aussi un grand Dieu de la Guerre nommé Yulian, et ils n'étaient plus qu'à quelques pas de l'unification du Désert Oriental. Ce serait un nouveau chapitre pour Pareia.
« Quoi qu'il en soit, je m'inquiète davantage pour Pareia. »
« Quels problèmes pourraient survenir alors que Runa-nim est sur place ? »
« Runa y est, mais Venersis aussi. Je ne pensais pas qu'il oserait envahir, mais comme Runa l'avait prévu, les Shuarei ont tiré leurs lames. »
« Si on y réfléchit, c'est assez évident puisque le Glow n'est pas là. Eux-mêmes savent que l'écart de force ne fera que se creuser avec le temps. »
Yulian acquiesça à la réponse de Vibli et donna son accord.
« Nous devons régler la situation ici au plus vite et rentrer. Il semble que Vibli-nim et Egane-nim devront rester sur place par la suite jusqu'à ce que tout se tasse. »
« Nous ferons ce qui est nécessaire. Rentrez vous reposer. Je ne vous ai pas vu dormir correctement depuis plusieurs jours. »
« Les guerriers ont tout autant souffert. »
À cet instant, un guerrier vint informer les deux hommes qu'un messager de Runa était arrivé.
« Le guerrier Riquid salue Yulian Provoke-nim, Dieu de la Guerre du Désert et Glow Glorieux de Pareia. »
Alors que le messager s'inclinait respectueusement devant Yulian, ce dernier hocha légèrement la tête avant de demander.
« Quelles nouvelles apportes-tu ? »
« Le Commandant Guerrier Runa demande au Glow de rentrer au plus tôt si la situation dans le territoire du Nord est réglée. »
Il avait appris qu'ils avaient abandonné la première oasis pour battre en retraite, et qu'ils défendaient sainement la seconde. Voir Runa le réclamer ainsi le surprit.
« Y a-t-il eu un incident ? Pourquoi me cherche-t-il avec tant d'urgence ? »
« Le Commandant Guerrier Runa a quitté l'oasis pour lancer la contre-attaque. Runa-nim a agi juste au moment où je partais, donc l'oasis devrait maintenant être sous le commandement de Pere-nim. »
« Non ! »
Le cri de Yulian le surprit lui-même. Ce n'était pas qu'il doutât de Pere. C'était juste que leur adversaire était trop fort. Venersis était de ceux qui vous dévorent avant que vous ayez le temps de réaliser votre erreur.
Pere avait progressé depuis qu'il recevait l'entraînement de Plus Grand Guerrier après la guerre contre les Wikaly, mais il n'était pas possible qu'il soit déjà plus fort que trois Plus Grands Guerriers du niveau de Vibli réunis.
Même lui le sait, alors pourquoi Runa prendrait-il un tel risque ? Yulian ne comprenait pas.
« Il a dû avoir ses raisons pour agir ainsi. »
Vibli s'adressa à Yulian, bien qu'il fût tout aussi choqué. Vibli avait combattu Venersis pendant les vingt dernières années. Le malaise dans son esprit n'était probablement pas moindre, voire plus grand que ce que ressentait Yulian, yet il parvint à le calmer calmement.
« Je dois rentrer. »
« Je m'inquiète peut-être pour rien, mais soyez prudent sur le chemin du retour et n'affrontez pas Venersis en duel. Pour être honnête, la lame du Glow est encore plus lente que celle de Venersis à l'heure actuelle. Votre moral aussi. »
Les paroles de Vibli auraient pu froisser Yulian, mais au lieu de s'en offusquer, il accueillit avec reconnaissance l'inquiétude et le souci de Vibli. C'était là la différence entre lui et les autres conquérants.
« Je comprends. Alors je vous laisse ce lieu. Si l'ennemi ignore une nouvelle fois notre demande de reddition, veillez à exécuter ces Glows insensés. Ce ne serait pas une mauvaise idée de les écorcher vifs et d'organiser une cérémonie pour apaiser les âmes des guerriers tombés. »
Voyant Yulian prononcer de si dures paroles qui montraient que sa colère n'était pas encore apaisée, Vibli se contenta de sourire en répondant.
« Je ferai comme vous dites. »
Yulian regagna la formation après avoir écouté la réponse de Vibli. La Tempête Rouge fut alors convoquée et ils commencèrent à préparer le retour vers Pareia.
'Mm~.'
Pere laissa échapper un gémissement en fixant la carte d'un air absent.
« Ne soyez pas trop anxieux. Ce n'est pas une guerre qui se terminera en un jour ou deux. »
Voyant Pere si tendu ces derniers jours, l'un des Plus Grands Guerriers l'enjoignit à calmer son cœur.
« Je le sais, mais... »
La fin de la phrase de Pere s'évanouit.
Il savait lui aussi qu'il devait être plus calme. Mais il n'y pouvait rien : il ne parvenait pas à être plus calme qu'il ne l'était en cet instant.
La vérité, c'est qu'une fois qu'on commence à reculer, on continue de reculer. Cette réalité, ainsi que le fait que Venersis soit l'ennemi, pesaient lourd sur Pere.
En fait, cela lui faisait admirer d'autant plus que Runa ait pu gérer tout cela avec un tel sang-froid à son âge, alors que Pere ne parvenait même pas à dormir correctement, le cœur battant la chamade.
Ce dont Pere n'avait pas conscience, c'est que c'était précisément pour cela que Runa lui avait confié le commandement plutôt qu'aux autres Plus Grands Guerriers.
Actuellement, les Plus Grands Guerriers de Pareia étaient tous âgés. Il était temps pour eux de passer le relais, et pour que cette transition se passe bien, ils devaient prendre des risques.
La raison pour laquelle Pareia était parvenue à devenir la plus forte du Désert Oriental tout en repoussant Venersis des Shuarei tenait aux Plus Grands Guerriers actuels de Pareia. C'est pourquoi cette passation de témoin était un enjeu si crucial.
'Pere peut sentir la pression, mais il ne s'effondrera pas. Car il y a des Plus Grands Guerriers à ses côtés qui sont habitués à ce genre de pression.'
C'était la raison pour laquelle Runa avait désigné Pere comme commandant guerrier.
« Je vais faire une ronde de patrouille. »
Pere se leva brusquement et se mit à marcher d'un pas rapide. Les vieux Plus Grands Guerriers comprirent la situation de Pere et l'encouragèrent silencieusement à surmonter cette épreuve. Tout ce qu'ils pouvaient faire extérieurement, c'était le regarder s'éloigner.
« Bien. »
Alors que Pere chevauchait lentement son pirma autour de l'oasis, l'air frais de la nuit sur son visage l'aida à retrouver un peu ses esprits.
'Est-ce que hyung-nim porte ce genre de fardeau lourd tous les jours ?'
La pression et la responsabilité que Pere ressentait en tant que commandant guerrier lui firent penser à Yulian. Il pouvait être à la tête de 30 000 guerriers, mais son frère gérait la tribu Pareia tout entière, qui comptait désormais aisément plus de 100 000 personnes.
'J'ai poussé, poussé pour le rattraper, mais la distance est si grande que je n'ai même plus l'envie de le poursuivre.'
Pere repensa à son ancien moi qui considérait son frère comme un rival et se mit à sourire.
Une fois qu'il se sentit un peu mieux, Pere discuta avec les guerriers de garde et scruta le désert en réfléchissant à plusieurs choses. Il essaya d'anticiper le chemin que Venersis emprunterait pour attaquer, ainsi que la manière de défendre ici et de les repousser là. Ces pensées emplissaient l'esprit de Pere.
Avant d'être Plus Grand Guerrier, il avait combattu aux côtés des guerriers de la Tempête Rouge à l'avant-garde face à l'ennemi. C'est pourquoi Pere pouvait dire si les idées qui lui venaient étaient vraiment réalisables ou si elles ne l'étaient que dans son esprit.
Alors qu'il examinait sincèrement ci et là, les deux yeux de Pere s'illuminèrent soudain.
Il distinguait une sorte d'image. Cette ligne dans son esprit montait et descendait, serpentaient à travers petites collines et vallées.
'Que suis-je censé faire ?'
C'était une ligne qu'il ne devait pas oublier, mais en cet instant, Pere s'inquiétait de ce qu'il était censé faire. Il avait le sentiment que c'était quelque chose de très important, mais il ne parvenait pas à dire pourquoi.
'Merde, peu importe.'
Pere s'efforça simplement de mémoriser la direction de la ligne. Il serait encore temps d'y réfléchir après l'avoir mémorisée.
Pere était fort. Si l'on parlait de force pure, personne à Pareia ne pouvait l'emporter contre lui. Yulian ne faisait pas exception.
Si Pere avait une autre particularité, c'était sa ténacité. Une fois qu'il décidait quelque chose, il allait toujours jusqu'au bout. Comme Pere était assez intelligent, il finit par mémoriser cette ligne.
Après s'être creusé la tête un moment, Pere poussa soudain un cri.
« J'ai compris ! J'ai compris ! »
La voix de Pere était si forte qu'elle fit accourir les guerriers de garde.
« Hahaha. Hahahahaha ! »
Les guerriers de garde ne purent que pencher la tête, perplexes, incapables de comprendre ce qui rendait Pere si joyeux pour rire de la sorte.
Une fois le matin venu, les Plus Grands Guerriers furent traînés vers les abords du camp avant même d'avoir eu le temps de prendre leur petit-déjeuner.
Au début, ils arboraient des expressions qui semblaient demander ce que ce jeune guerrier fabriquait, mais au fur et à mesure que Pere pointait et expliquait, leurs expressions commencèrent à changer lentement.
À la fin, ils affichèrent tous des expressions semblables à celle de Pere la nuit précédente, en laissant échapper des bruits.
« Hohoho. Hohohoho. »
Des rires, bien sûr.