Les balistes géantes étaient l'arme du Grand Tang contre les Béhémoths arabes, mais maintenant que six de ces bêtes énormes étaient mortes et la dernière au bord de la mort, les balistes géantes étaient des héros sans lieu pour montrer leur valeur. Que Duwu Sili en détruise une ou non, cela aurait un effet limité sur cette bataille. Les actions de Duwu Sili ressemblaient davantage à un dernier effort pour sauver sa dignité. Tout le monde le savait, bien que personne n'osât le dire tout haut.
« Hmph, quoi, se battre contre les géants ? Il a vu que le gamin du Tang avait pris le contrôle des quatre Béhémoths et a su qu'il ne pourrait pas gagner, alors il a d'abord cherché les géants pour s'entraîner lui-même dans la chute. Mais croit-il que nous sommes des imbéciles incapables de le voir ? » ricana Huoba Sangye.
Bien que l'Ü-Tsang ne vénère pas la force martiale autant que l'empire arabe, ils restent un peuple farouche qui vénère les vrais héros. Au début, Huoba Sangye avait placé de grands espoirs dans les efforts de Duwu Sili, mais aucune de ses actions ne méritait son respect.
Galop ! Duwu Sili semblait comprendre qu'il avait perdu toute sa dignité, car en galopant vers les collines, il tourna soudain bride et se mit à gagner le camp turc.
Les collines tombèrent instantanément dans le silence. Tous observèrent en silence le Grand Général Loup Céleste disparaître dans le camp des Turcs occidentaux.
Après un long silence, tous finirent par détourner le regard. Personne ne dit rien, mais même Dusong Mangpoje, qui avait pris la défense de Duwu Sili à l'instant, se sentit un peu gêné. On imaginait aisément comment les autres avaient réagi.
« Haha, vous sous-estimez tous trop Duwu Sili. » Dalun Ruozan prit soudain la parole, ses manches flottant doucement dans le vent. Le dos tourné à ces généraux, les cheveux soufflés çà et là par le vent, il dégageait une aura élégante et gracieuse.
« Si Duwu Sili n'avait vraiment que cette capacité, il n'aurait jamais été le Grand Général Loup Céleste. »
Ces mots attirèrent immédiatement l'attention de Huoshu Huicang, Dusong Mangpoje et Huoba Sangye, qui se tournèrent tous vers Dalun Ruozan avec les autres généraux.
« Grand Ministre, vous voulez dire… que Duwu Sili faisait exprès d'agir maladroitement ? » sondait Huoshu Huicang.
« Haha, il n'était pas maladroit. Il avait toujours un but clair en tête. C'est simplement que nul d'entre vous ne pouvait le voir. »
Dalun Ruozan ne tourna pas la tête, mais il connaissait leurs pensées comme s'il s'agissait des siennes.
« Grand Ministre, si je puis me permettre de parler franchement, ce n'est pas que je ne croie pas le Grand Ministre, mais je ne parviens vraiment pas à voir en quoi Duwu Sili est formidable. Durant toute cette bataille, je ne l'ai vraiment vu accomplir aucun exploit substantiel sur le champ », dit Huoba Sangye. Bien qu'il crût encore en Dalun Ruozan, il ne pouvait souscrire aisément à l'argument faisant de Duwu Sili un général capable.
Dalun Ruozan rit, mais ne répliqua pas.
« Huoba, il y a des choses qu'on ne peut pas voir en se contentant de regarder la surface. Les exploits de Duwu Sili sont bien plus grands que vous ne l'imaginez… Aucun de vous n'a-t-il remarqué que, s'il est parti seul, il est revenu avec quelque chose d'autre sur le dos de son cheval ? »
« Quoi ?! »
Ces mots laissèrent les généraux réunis stupéfaits.
L'expédition de Duwu Sili avait échoué, aussi tous n'avaient-ils remarqué que son départ en grande pompe et son retour furtif. était toujours en vie, donc tout ce qu'il avait pu faire d'autre ne saurait être considéré comme substantiel. Quant à cette chose supplémentaire sur le dos de son cheval, ils n'y avaient vraiment pas prêté attention.
Mais les paroles de Dalun Ruozan les rendirent tous pensifs tandis qu'ils se remémoraient cette scène.
Leurs expressions devinrent vite étranges.
« Quand Duwu Sili est revenu, il semblait… qu'il avait une autre personne sur son cheval ! » dit un général tibétain, et son commentaire fit ressouvenir les autres. Après tout, cela ne datait que de quelques instants, et le souvenir était encore frais.
« Mais qu'y a-t-il de si spécial ? » dit Huoba Sangye en fronçant les sourcils.
Même si ce fait était confirmé, ils ne comprenaient toujours pas pourquoi Dalun Ruozan le soulevait. Tout aurait changé simplement parce que Duwu Sili avait ramené quelqu'un ?
« Si Duwu Sili avait visé dès le début, il n'y aurait naturellement rien de spécial, mais qu'en serait-il si ce n'était pas le cas ? Si Duwu Sili n'avait jamais visé dès le début, penseriez-vous encore la même chose ? »
Dalun Ruozan esquissa un faible sourire.
« Ah ! »
Un instant, tous restèrent interdits. Même la bouche de Huoba Sangye resta ouverte, sans voix.
C'était vrai ! Si Duwu Sili avait visé dès le début, puis avait fait demi-tour sans atteindre son but, il aurait naturellement mérité le mépris de ses pairs. Mais si ce n'avait jamais été son véritable objectif ? Tous avaient été induits en erreur par les fanfaronnades de Duwu Sili, au point de n'envisager aucune autre possibilité.
Dalun Ruozan sentit ce qui se passait derrière lui et sourit. Duwu Sili était vraiment un individu formidable. S'il n'avait été plus attentif que les autres, remarquant quelques détails mineurs, il aurait été tout aussi trompé que Huoshu Huicang et Huoba Sangye.
Mais il portait encore sa réputation de ministre sage. Il y a très peu de choses au monde qui puissent échapper à ses yeux.
Dalun Ruozan leva les yeux vers le ciel et dit tranquillement : « Pour certaines choses, on ne peut pas se contenter d'écouter ce que disent les autres. Il faut aussi voir ce qu'ils font réellement. »
Il n'était pas un lettré pur, mais la tenue, l'aura et l'intelligence qu'il montrait feraient l'admiration de n'importe quel lettré.
« Duwu Sili a toujours été habile à cacher son véritable objectif. Comment quelqu'un qui a pu devenir Irkin du Khaganat turc occidental et vaincre le Protecteur général de Beiting An Sishun pourrait-il être aussi incompétent que vous le prétendez ? Il est simplement trop doué pour dissimuler ses motifs. »
« Mais, Grand Ministre, quel genre de personne vaudrait que Duwu Sili déploie tant d'efforts pour la prendre en otage ? Et pourquoi aurait-il besoin de nous le cacher ? »
Huoshu Huicang s'avança, s'approcha derrière Dalun Ruozan et posa la question cruciale.
Si le Grand Général Loup Céleste était vraiment le profond stratège que prétendait Dalun Ruozan, ce n'étaient pas eux qui se moquaient de Duwu Sili, mais Duwu Sili qui se moquait d'eux. Pourtant, même Huoshu Huicang ne comprenait pas pourquoi Duwu Sili avait fait tout cela.
« Quoi d'autre pourrait-ce être ? La seule chose plus importante que tuer serait cette formation capable de produire des « phénomènes de formation ». »
Dalun Ruozan grina en annonçant tranquillement le véritable but de Duwu Sili.
Ces mots furent comme un rocher s'écrasant dans un lac, bouleversant immédiatement les esprits des généraux réunis.
Phénomènes de formation !
Nul n'avait prévu que ce fût le véritable but de Duwu Sili. Mais ceux qui connaissaient le vrai poids de ces mots savaient que Duwu Sili avait sans doute accordé une importance énorme à cette opération. Même Huoba Sangye parut stupéfait, un air contemplatif dans les yeux.
Dalun Ruozan rit, sachant que tous avaient enfin compris.
« …Duwu Sili n'a jamais visé . Lors de la bataille précédente, aucun de vous n'a-t-il remarqué ? Quand la cavalerie de Wushang de a produit des phénomènes de formation, l'expression dans les yeux de Duwu Sili est devenue complètement différente. J'ai une fois envoyé des hommes enquêter sur le Grand Général Loup Céleste des Turcs occidentaux, et bien que je n'aie pas réussi à mettre la main sur beaucoup d'informations, j'ai pu tirer la même conclusion de tous les fragments que j'ai rassemblés. Ce Grand Général Loup Céleste a un désir de pouvoir extrêmement intense.
« Les phénomènes de formation sont le niveau le plus élevé qu'une formation puisse atteindre, et même la Formation Illusoire du Loup Céleste de Duwu Sili n'a pas atteint ce niveau. S'il parvenait à percer les secrets des phénomènes de formation et à améliorer sa propre Formation Illusoire du Loup Céleste, la force de Duwu Sili et de sa Cavalerie du Loup Céleste s'envolerait vers des sommets encore plus grands. Duwu Sili garderait naturellement une affaire aussi importante tout contre sa poitrine… Aucun de vous n'a-t-il remarqué que, bien que la bataille soit déjà finie et que Duwu Sili soit rentré à son camp, les soldats turcs occidentaux sont encore extrêmement vigilants ? » dit légèrement Dalun Ruozan.
Les généraux suivirent le regard de Dalun Ruozan et virent qu'il en était exactement comme il l'avait dit. Les Turcs occidentaux, qui étaient restés totalement étrangers au combat acharné entre Arabes et Tang, étaient soudain devenus extrêmement vigilants et prudents au retour de Duwu Sili, tous surveillant leurs alentours avec méfiance.
Aucun des généraux n'avait plus de doutes.
« Un impressionnant Grand Général Loup Céleste… Nous l'avons tous sous-estimé ! »
Dusong Mangpoje finit par soupirer.
Duwu Sili avait trop bien caché ses motifs. À cet instant, Dusong Mangpoje comprit enfin comment le Protecteur général de Beiting An Sishun avait perdu contre lui. Duwu Sili était à la fois incroyablement fort et extrêmement fourbe, ses actions non conventionnelles et voilées de tromperie. Comment faire face à un homme pareil ?
« Haha, comprenez son style, ne vous laissez pas affecter par ses paroles, et vous ne tomberez naturellement pas dans ses pièges », dit indifféremment Dalun Ruozan. Ce commentaire élucidait clairement la base sur laquelle on devait interagir avec Duwu Sili.
Duwu Sili était un homme intelligent, mais malheureusement, il était loin d'être le seul homme intelligent sur ce champ de bataille. Dusong Mangpoje savait qu'au moins trois personnes sur ce champ de bataille seraient capables de percer ses intentions. Huoshu Huicang et Dusong Mangpoje ne le connaissaient pas bien et avaient eu très peu d'interactions avec lui, et ne sauraient être décrits comme des stratèges experts. Il était très normal qu'ils aient été trompés.
Mais ce n'était aucune technique profonde pour Dalun Ruozan.
« Allons-y ! Duwu Sili a déjà réussi à capturer un individu important du Grand Tang. Cependant, la personne de l'autre côté n'est pas à provoquer à la légère. Il devrait le découvrir très bientôt. Le Grand Tang sort d'une grande victoire et est actuellement au sommet de son moral. Même Abu Muslim s'est retiré, alors nous devrions aussi battre en retraite temporairement ! Tant que ce singe géant ne meurt pas, nous ne pouvons pas nous battre contre lui. »
Dalun Ruozan sourit en agitant la main et donna l'ordre de se retirer.
Rumble !
Quelques instants plus tard, les dizaines de milliers de cavaliers tibétains se retirèrent vers leur camp dans un nuage de poussière tourbillonnant. En quelques instants, ils avaient totalement disparu du champ de bataille oriental.