« Haha, si Monseigneur ne s'inquiète que pour Abu Muslim, il n'y a pas lieu de s'alarmer, car j'ai déjà pensé à une solution. »
esquissa un faible sourire.
Rroooar ! À cet instant, un rugissement à ébranler la terre capta l'attention de tous.
« Maudits Tang, je vous tuerai à coup sûr ! Vous, misérable canaille, utiliser le Béhémoth pour me tendre une embuscade. Si vous avez du talent, laissez-moi partir pour que nous nous battions en duel ! C'est la voie du vrai guerrier ! »
La voix tonnante, emplie de colère, résonna sur l'ensemble du champ de bataille.
Gao Xianzhi et Cheng Qianli se tournèrent enlevant les sourcils, et ce qu'ils virent fut un géant en armure complète, haut de près de trente mètres, les mains et les pieds liés, hurlant sa rage tandis qu'il était porté dans la main du singe géant.
s'avança vers le Roi des Géants captif, Ghareeb Hassam, et s'arrêta devant lui.
« Parle ! Quelles sont tes dernières paroles ! »
leva les yeux vers le roi des géants. Ghareeb Hassam était tenu la tête en bas dans la main du singe géant, comme un oiseau dans la poigne d'un boucher colossal.
Bzzz !
Les pupilles de Ghareeb Hassam se contractèrent, et la colère furieuse sur son visage laissa enfin percer une pointe de peur. À cet instant, il comprit enfin que cet humain était bien plus terrifiant qu'il ne l'avait imaginé.
« Relâchez-moi. Humain, vous ne pouvez pas faire ça. Je suis le Roi des Géants. Vous ne pouvez pas me tuer. Si vous me libérez, le Calife vous accordera assurément une belle récompense ! »
« Sont-ce vos dernières paroles ? »
leva les yeux et sourit.
« Non, non ! NON ! J'ai encore des choses à dire ! Vous ne pouvez pas me traiter ainsi… »
Le visage de Ghareeb Hassam se tordit de panique tandis qu'il tentait de s'exprimer, mais n'avait plus de temps à lui accorder.
« Grand Art de la Création Céleste du Yin et du Yang ! »
Le corps entier de flamba de lumière tandis qu'il levait la main et l'apposait sur le crâne de Ghareeb Hassam. Comme l'air s'échappant d'un ballon percé, l'immense océan d'énergie contenu en Ghareeb Hassam se mit à s'écouler pour affluer vers .
Il fallut plus d'une heure à pour absorber la dernière goutte d'énergie de Ghareeb Hassam. Avec un dernier cri, le corps de Ghareeb Hassam devint inerte, la dernière braise de vitalité s'éteignant.
'Incroyable ! Je n'aurais pas cru que le Roi des Géants recélât une telle énergie.'
se réjouit intérieurement en achevant la technique. Son plus grand butin dans cette bataille était sans doute ce Roi des Géants. Au cours de cet affrontement, avait dépensé une quantité considérable d'énergie dans les combats incessants, mais après avoir absorbé les réserves énergétiques colossales du géant, non seulement il avait restauré toute son Énergie Stellaire perdue, mais il était même parvenu du huitième au neuvième palier du royaume du Combattant Saint, le niveau des Généraux de brigade.
De surcroît, la force de avait tellement augmenté qu'il n'était plus qu'à une mince distance de franchir le sommet du royaume du Combattant Saint, le niveau des Grands Généraux.
'Il ne reste plus qu'une seule chose !'
exhalait et se tourna vivement vers Cheng Qianli et Gao Xianzhi, qui restaient tous deux bouche bée, les yeux écarquillés. Que ait aspiré l'Énergie Stellaire du Roi des Géants jusqu'à la dernière goutte, juste sous leurs yeux, était proprement inconcevable.
Et tandis qu'ils émergeaient de leur stupeur, ils ne purent s'empêcher de ressentir une infime pointe d'envie et d'admiration.
« Je comprends enfin pourquoi il ne voulait pas que nous nous inquiétions », marmonna Cheng Qianli.
« Avec une telle technique, il sera plus fort que nous tous à l'avenir. Même Abu Muslim pourrait bien finir par ne plus faire le poids face à lui », loua Gao Xianzhi.
avait atteint un tel niveau d'accomplissement à seulement dix-sept ans. N'importe quelle personne normale en aurait éprouvé de l'envie, mais pas Gao Xianzhi ni Cheng Qianli. Bien au contraire, ils étaient heureux et comblés. C'était véritablement une bénédiction pour le Grand Tang de compter un tel homme.
« Monseigneur, veuillez commencer à méditer et à coopérer avec moi… »
Obéissant à , Gao Xianzhi et Cheng Qianli s'assirent, croisèrent les jambes et apaisèrent leur esprit. Aussitôt prêts, posa ses paumes fines sur leur dos.
Un torrent d'Énergie Stellaire se mit immédiatement à affluer en eux, faisant gonfler rapidement leurs auras et les aidant à réparer leurs organes et méridiens endommagés.
Au bout d'un moment, une vapeur blanche commença à s'élever de leurs têtes, et retira enfin ses mains.
« Monseigneur, voici deux pilules. Prenez-les et régulez votre respiration. Elles vous aideront à récupérer votre énergie encore plus vite ! »
En parlant, sortit deux pilules de la taille d'œufs de caille et les leur tendit.
Gao Xianzhi et Cheng Qianli ouvrirent lentement les yeux, et à cet instant, des tempêtes d'énergie s'élevèrent de leurs corps. Si l'on avait observé leurs auras, qui aurait cru que ces deux hommes avaient été grièvement blessés quelques instants plus tôt ?
Les deux ne prirent pas les pilules sur-le-champ, utilisant au contraire leurs yeux brillants pour scruter le visage juvénile devant eux comme s'ils le voyaient pour la première fois. Ces deux commandants de l'armée du Protectorat d'Anxi s'étaient longtemps crus bien au fait de , mais chaque fois qu'ils le pensaient, leur réservait une nouvelle surprise.
En l'espace de quelques brefs instants, quatre-vingts pour cent de leurs blessures étaient guéries et toute leur énergie restaurée. Même des experts suprêmes comme Gao Xianzhi et Cheng Qianli trouvaient cela impossible à imaginer.
« Seigneur Wang, nous vous avons dérangé. Reposez-vous bien. Laissez le reste à notre charge ! »
Le duo prit les pilules des mains de en se relevant.
sourit, une pointe de fatigue quasi imperceptible traversant son regard, et hocha la tête.
« Rapport ! »
Juste au moment où s'apprêtait à se retourner pour partir, il entendit des pas pressés et une voix teintée de panique.
« Monseigneur, la baliste géante a été détruite. Les deux balistes géantes ont été détruites par l'ennemi ! »
« Quoi ! »
Tous trois furent frappés de stupeur par ces mots, tournant la tête vers le messager. Les deux balistes géantes revêttaient une importance stratégique. Même si la menace des Béhémoths n'était plus présente, la simple existence des balistes géantes pouvait encore menacer tout être non humain auquel le Grand Tang pourrait faire face.
Nul n'osait garantir que les Arabes n'avaient pas d'autres tours dans leur manche.
Les balistes géantes avaient été développées par , et d'autres pourraient être construites à l'avenir, mais à cet instant précis, les balistes géantes jouaient un rôle crucial dans le maintien du moral de l'armée.
Après toutes les pertes subies dans cette bataille, les balistes géantes avaient plus de valeur potentielle que de valeur réelle.
« S'agit-il des Géants Ébranleurs de Ciel ? » demanda .
Seuls les Géants Ébranleurs de Ciel avaient la force de détruire les balistes géantes. Mais il restait un peu perplexe, car il avait utilisé les Béhémoths pour chasser tous les Géants Ébranleurs de Ciel. Pourquoi le messager arrivait-il maintenant avec la nouvelle que la dernière baliste géante avait été détruite ?
Le messager baissa la tête et donna une réponse totalement inattendue. « Seigneur Protecteur général, ce n'est pas eux ! Celui qui a détruit la baliste géante est le Grand Général Loup Céleste du Khaganat turc occidental, Duwu Sili ! »
Un instant, les trois commandants restèrent stupéfaits.
« Je vais expliquer ce qui s'est passé ! »
Une voix âgée s'éleva soudain. Sous les regards perplexes des trois commandants, Zhang Shouzhi s'engouffra anxieusement dans la foule, à la tête de plusieurs artisans.
…
Tandis que Zhang Shouzhi expliquait comment la baliste géante avait été détruite, au loin, une silhouette robuste sur une monture puissante galopait vers les collines dans un nuage de poussière.
« Grand Ministre, Duwu Sili revient. »
Trois paires d'yeux sur les collines se fixèrent sur Duwu Sili, leurs regards l'accompagnant.
Huoshu Huicang et Dusong Mangpoje arboraient tous deux un air plutôt étrange en observant le Grand Général Loup Céleste. Non loin, le commandant de la Grande Cavalerie Mutri, Huoba Sangye, était plus franc dans ses émotions. Bien qu'il ne fût qu'un simple Général de brigade, Huoba Sangye ne cachait pas son mépris.
« Hmph, et qu'aurait-il pu faire s'il ne revenait pas ? La bataille est finie, Abu Muslim s'est retiré, et il n'a même pas eu l'occasion de voir le visage de . Voulait-il rester pour que les Tang se moquent de lui ? » railla Huoba Sangye.
Huoshu Huicang et Dusong Mangpoje sourcillèrent, mais personne ne dit rien.
Le Grand Général Loup Céleste était parti avec une grande morgue et un élan certain, mais il avait passé toute la bataille engagé dans un conflit acharné avec les Géants Ébranleurs de Ciel arabes. Quant à la cible principale, , Duwu Sili ne l'avait même pas aperçu, si bien qu'on ne saurait blâmer Huoba Sangye pour son mépris. En vérité, le fait qu'Huoba Sangye n'ait pas affirmé que la réputation de Duwu Sili était vide était déjà bien aimable.
Après y avoir réfléchi quelques instants, Dusong Mangpoje décida de prendre la défense de Duwu Sili. « On ne peut pas le dire ainsi. La chance de Duwu Sili a juste fait un peu défaut. Tout au moins, on ne peut nier qu'il a détruit la dernière baliste géante du Grand Tang. Il a réussi à revenir avec un résultat. »
Inattendument, le sourire moqueur de Huoba Sangye ne fit que s'élargir aux mots de Dusong Mangpoje. Les yeux de Huoshu Huicang s'écarquillèrent, son expression devenant étrange.