Aouuuh !
Le Béhémoth en forme de rhinocéros poussa un hurlement d'une stridence extrême tandis que le sang jaillissait de son corps en fontaines et retombait en cascades pour tremper la cavalerie en contrebas.
Le Roi-Dieu Yama de choisit une autre approche que les autres combattants. Ses quatre bras fusèrent comme des éclairs vers les points d'entrée des traits de baliste et déchaînèrent des souffles d'Énergie Stellaire qui enfoncèrent les épais projectiles plus profondément encore dans le Béhémoth.
L'objectif de était que ces traits pénètrent jusqu'aux organes de la bête.
« Frappez la tête ! Et faites tout pour enfoncer les traits jusqu'aux organes ! » lança sèchement , et les généraux Tang se mirent aussitôt à déchaîner une tempête d'attaques sur la tête du monstre.
Au sol, de nombreux cavaliers s'étaient mis en formation et chargeaient les quatre piliers que formaient les pattes du Béhémoth ; certains sautaient même de leur monture pour planter leur épée d'acier wootz dans les membres et s'en servir pour grimper.
« Gao Xianzhi, , et Cheng Qianli sont tous entrés dans la mêlée, observa soudain Huoba Sangye, commandant de la Grande Cavalerie Mutri. Même cette bête colossale aura du mal à tenir contre quatre adversaires du niveau de Grand Général. On dirait qu'une seule de ces créatures ne suffit pas ! »
Cent mille soldats attaquaient un unique monstre gigantesque, ce qui donnait une bataille à couper le souffle. Les plus frappants de tous étaient les trois dieux et le Protecteur général d'Anxi, Gao Xianzhi. Même cet énorme Béhémoth ne parvenait pas à étouffer l'éclat de ces quatre adversaires suprêmes, et ses hurlements plaintifs montraient clairement qu'il y avait un problème.
« Ce n'est pas si simple ! Ces quatre-là ne sont vraiment pas des faibles, mais cette bête colossale n'est pas si facile à éliminer ! » Le Grand Général Loup Céleste Duwu Sili suivait le combat en plissant les yeux et répondit ainsi à Huoba Sangye.
« Ah ? »
Huoba Sangye tourna la tête, surpris.
« Vous n'avez pas remarqué ? Ce monstre a beau être blessé et son aura affaiblie, sa vitalité reste florissante et exubérante. Sa peau est bien trop dure. Les attaques de Gao Xianzhi et des autres ne traversent que trois ou quatre couches avant d'être arrêtées », expliqua lentement Duwu Sili, les mains dans le dos.
« Duwu Sili a raison. » Dalun Ruozan parla de sa voix gracieuse, tout son corps respirant l'élégance. « Les bêtes restent des bêtes, et elles ne valent pas les humains. Elles ne peuvent apprendre ni arts martiaux ni techniques, mais elles ont un avantage : une vitalité tenace. Si Gao Xianzhi et veulent tuer cette bête colossale, il leur faudra du temps, et cela leur coûtera cher. »
Huoba Sangye resta un instant hébété, le regard passant de l'un à l'autre. Puis il se retourna vers la bataille, l'air pensif.
Tout se déroula exactement comme Dalun Ruozan et Duwu Sili l'avaient supposé. Le Béhémoth rugissait, mais la douleur le poussa à la frénésie et il déchaîna toute son énergie. Il leva sa corne dorée, et , le père de , en fut la première cible. Incapable de tenir sa position, il fut projeté en arrière ; puis la bête jeta son corps massif contre le Dieu de la Désolation Suprême de Cheng Qianli. Celui-ci ne put tenir ferme. Clang ! Clang ! Clang ! Il recula de plusieurs pas et faillit s'écrouler complètement.
« Malédiction ! »
Gao Xianzhi lui-même fut contraint de battre en retraite devant les assauts du Béhémoth. La bête était tout bonnement trop puissante et, malgré ses graves blessures, il faudrait encore du temps pour l'abattre. De plus, sa corne dorée dégageait une impression extrêmement dangereuse.
Voyant le Béhémoth abaisser sa corne vers , Gao Xianzhi lança un cri d'avertissement. « , attention ! Il fonce sur toi ! »
« Maudite bête ! »
frappa du poing. Il s'apercevait seulement maintenant que, malgré sa forme de Roi-Dieu Yama, il n'avait aucune arme adaptée sous la main. Le pilon vajra forgé d'Énergie Stellaire ne servait à rien contre une créature aussi résistante, et une épée d'acier wootz n'aurait même pas pénétré plus loin que la surface de sa peau.
ne put que serrer les dents et affronter la charge. L'armée se trouvait juste derrière lui : il ne pouvait pas reculer. Si le Béhémoth entrait dans les rangs, il ne lui faudrait que quelques secondes pour infliger des pertes effroyables à l'armée Tang.
« Écarte-toi de mon chemin ! »
Les quatre bras du Roi-Dieu Yama jaillirent en avant : deux de ces bras d'acier saisirent la corne dorée tandis que les deux autres poussaient contre la tête. Le Roi-Dieu Yama se pencha, ses deux jambes arc-boutées contre le sol, y déployant toute sa puissance.
Un grondement secoua la terre, et les jambes de creusèrent deux immenses crevasses en étant repoussées de plusieurs dizaines de zhang. Il avait réussi à arrêter la charge, mais le Béhémoth restait aussi vif qu'avant. La charge avait jeté l'armée dans le désordre, et d'autres mercenaires et soldats Tang avaient de nouveau été aplatis. Sur un rayon de cent zhang, ce n'était plus qu'un chaos jonché de cadavres.
Cette simple charge avait coûté la vie à au moins quatre mille hommes, écrasés sous les pieds du Béhémoth.
Inacceptable ! Il faut le tuer au plus vite ! se dit avec angoisse, les dents serrées.
Ce Béhémoth était encore loin d'être abattu. Plus il resterait en vie, plus les soldats mourraient. Les pertes seraient dix fois, peut-être plusieurs dizaines de fois supérieures au chiffre actuel. En tant que commandant de l'armée, ne pouvait pas reculer.
« Cheng Qianli, , vite, aidez-le ! »
La voix de Gao Xianzhi retentit tandis qu'il menait la charge. Mais avant que les autres aient pu le rejoindre...
Rooaar !
Dans un rugissement à ébranler la terre, le Béhémoth devint plus sauvage encore, et une énergie immense explosa en lui. Ne pouvant plus avancer dans la direction de , il se libéra de sa prise et se mit à charger ailleurs.
« Ce n'est pas bon ! »
Tous pâlirent à ce spectacle. C'était le sursaut désespéré d'un animal acculé. Cette bête sauvage des Arabes semblait devenir plus forte à mesure qu'on la blessait. Plus elle approchait de la mort, plus son potentiel se libérait. Si on ne la maîtrisait pas, elle changerait l'espace entre les deux lignes de défense en enfer.
Boum ! Sans prendre le temps de réfléchir, monta sur-le-champ sur le Béhémoth en forme de rhinocéros. Devant cette scène soudaine, même Masil et le Grand Général Loup Céleste Duwu Sili, pourtant au loin, ne purent retenir un écarquillement des yeux.
Ce type est vraiment un fou !
Telle fut la pensée de Duwu Sili et des autres généraux spectateurs. Il était évident que la bête était devenue enragée. Dans cet état, Masil lui-même, commandant de l'Armée des Béhémoths, était incapable de la contrôler.
« Je dois l'arrêter ! »
Le Roi-Dieu Yama de était entièrement tendu et coupé du monde extérieur. Toute sa concentration était sur le Béhémoth.
Bang ! abattit un poing sur la tête du Béhémoth, puis un deuxième, un troisième, un quatrième. Les quatre bras se mirent à pleuvoir sur le monstre, mais cela ne suffisait toujours pas à l'arrêter. sentait la flamme de sa vitalité faiblir et décliner, mais il n'était pas mort. Plus grave : sans les quatre combattants réunis pour le retenir, il parvenait à pousser son corps immense vers l'avant.
« Ah ! »
Des cris de panique et de terreur montaient du sol. À chaque instant, des soldats étaient écrasés par tas entiers sous les pieds du Béhémoth, leur sang giclant. Beaucoup n'avaient même pas le temps de crier avant d'être réduits en bouillie.
Le cœur de saignait devant ces pertes. Il estimait qu'au moins cinq mille soldats étaient tombés. S'il ne parvenait pas à arrêter la bête à corne, ce nombre continuerait de grimper.
« Arrêtez-le ! »
À ce moment décisif, Gao Xianzhi, Cheng Qianli, , Xi Yuanqing et les autres arrivèrent enfin. Le Dieu des Miracles Puissants, le Dieu de la Désolation Suprême et Gao Xianzhi parvinrent enfin à clouer sur place la bête enragée. Boum ! Boum ! Boum ! Un coup de poing pesant après l'autre s'abattit sur le Béhémoth, tandis que les chaînes du Dieu de la Désolation Suprême de Cheng Qianli fouettaient l'air et s'enroulaient autour de la bête pour la maintenir.
Leurs efforts conjugués avaient enfin réussi à la capturer. Vzz ! Vzz ! Vzz ! Gao Xianzhi projeta de féroces rayons de Qi d'Épée dans le corps du Béhémoth, chacun récompensé par un flot de sang jaillissant.
, Cheng Qianli, , Xi Yuanqing... tous les experts, aux côtés de l'agile Cavalerie Wushang, poings, pilons vajra, Énergie Stellaire, épées d'acier wootz et balistes, s'acharnaient sur le Béhémoth et faisaient chuter sa vitalité à vive allure. Mais malgré ces blessures graves, il n'était toujours pas mort.
Il luttait encore, cherchait encore à avancer, d'une vitalité bien plus effroyable qu'on ne l'avait imaginé.
« Peut-être... pourrions-nous profiter de l'occasion pour frapper et les anéantir ! »
Tandis que Duwu Sili contemplait au loin ce combat de l'homme contre le Béhémoth, une lueur froide s'alluma dans ses yeux. Ces mots soudains laissèrent Huoshu Huicang et Dusong Mangpoje interdits. Mais après un bref instant de réflexion, leurs yeux s'éclairèrent à leur tour.
La charge du Béhémoth avait déjà jeté la formation Tang dans le désordre. Dans cet état, si les Tibétains et les Turcs attaquaient, ils pourraient accroître la confusion, voire mettre les Tang en déroute.
Hésitants au premier abord, ils se rangèrent peu à peu à cette idée.
Cependant, ni Huoshu Huicang, ni Dusong Mangpoje, ni Duwu Sili ne choisirent d'agir de leur propre chef : leurs regards se tournèrent vers un autre.