« Tuez !! »
Comme l'avait prévu, il ne fallut que quelques instants à Li Siye pour percevoir ce que pensait. Il se détourna, sa large et forte paume se refermant sur son immense sabre tandis que son expression se durcissait. « Hue ! » Li Siye lança immédiatement son cheval à une allure encore plus vive, menant ses cinq mille cavaliers de Wushang à la charge contre la cavalerie du Loup Céleste.
……
« Halte ! »
Au même moment, derrière la cavalerie du Loup Céleste, Huoba Sangye leva soudain le bras et ordonna à sa grande cavalerie Mutri aux armures dorées et rouges de s'immobiliser.
« Milord ?! »
Cet ordre était si brutal que les officiers de la grande cavalerie Mutri autour de Huoba Sangye se tournèrent, stupéfaits, vers leur commandant. La mission de la grande cavalerie Mutri sur le champ de bataille n'était-elle pas de collaborer avec les huit mille cavaliers du Loup Céleste pour anéantir totalement l'armée des Tang ?
« Il est trop tard maintenant. La cavalerie du Loup Céleste des Turcs nous a devancés. »
Les yeux de Huoba Sangye brillaient comme deux soleils ardents tandis que son visage restait grave et serein.
« N'oubliez pas qu'en venant à cette bataille, nous avons désobéi au décret du Tsenpo. Pour vaincre les Tang, la grande cavalerie Mutri n'a pas besoin de l'aide d'autrui ! »
« Mais, le Grand Ministre et les grands généraux espèrent que nous coopérions avec la cavalerie du Loup Céleste pour battre les Tang ! » insista l'un des adjoints de Huoba Sangye.
Huoba Sangye porta son regard vers l'avant et demanda sans émotion : « La cavalerie du Loup Céleste a-t-elle l'air d'avoir besoin de notre aide à l'instant ? »
Les officiers suivirent son regard, où la cavalerie du Loup Céleste chargeait avec un élan incroyable, la formation illusoire du Loup Céleste renforçant leur puissance. Même la grande cavalerie Mutri en fut surprise par la force.
En termes d'élan, les huit mille cavaliers du Loup Céleste dominaient totalement la cavalerie de Wushang du Grand Tang.
Les officiers Mutri comprirent sur-le-champ, et parurent un peu plus tranquilles.
« Attendons que la cavalerie du Loup Céleste ait réellement besoin de notre aide ! »
La voix de Huoba Sangye résonna aux oreilles de tous.
« Oui ! »
Tous ses officiers répondirent d'une seule voix.
……
Depuis sa position sur les collines, Huoshu Huicang pouvait voir ce qui se passait. Fronçant les sourcils, il s'avança et murmura à l'oreille de Dalun Ruozan : « Grand Ministre, ce Huoba Sangye… ne devrions-nous pas le presser un peu ? »
Huoba Sangye faisait preuve d'une fierté excessive, comme la grande cavalerie Mutri. Au moment où l'Ü-Tsang aurait dû collaborer étroitement avec les Turcs occidentaux, Huoba Sangye avait décidé de faire arrêter sa grande cavalerie Mutri pour qu'elle observe depuis l'arrière, ruinant complètement l'ambiance.
Cela n'augurait rien de bon non plus pour l'alliance turco-tibétaine.
« Calmez-vous ! Huoba Sangye sait ce qu'il doit faire ! De plus, Shamask et la cavalerie du Loup Céleste n'apprécieraient pas qu'on intervienne à ce moment », dit Dalun Ruozan impassiblement, son expression détendue.
Bien que Huoba Sangye se fût arrêté, cela avait peu d'effet sur la bataille dans son ensemble. Avec les Tang encerclés, la tendance du combat était fixée, et nul ne pouvait l'arrêter.
« Mais… »
Huoshu Huicang voulait encore argumenter, mais Dalun Ruozan lança un regard par-dessus son épaule. Huoshu Huicang se tourna instinctivement pour suivre son regard et vit, non loin, Duwu Sili la tête haute, une mine indifférente. Debout sous la bannière du loup doré, les mains croisées dans le dos, il dégageait une aura de fierté et de dédain.
Huoshu Huicang comprit alors et se tut.
Dalun Ruozan avait raison. La cavalerie du Loup Céleste de Duwu Sili était l'une des trois plus grandes forces de cavalerie du Khaganat turc occidental. En termes de palmarès, Duwu Sili avait même battu une fois le protecteur général de Beiting. Quelqu'un de son acabit avait assurément une opinion très élevée de lui-même, alors comment aurait-il pu tolérer que des étrangers viennent aider sa cavalerie du Loup Céleste ?
« C'est presque prêt ! »
Cette voix soudaine fit tourner la tête de Huoshu Huicang. L'immense tête de loup doré dans ce lointain nuage de poussière avait commencé à rugir, et la cavalerie du Loup Céleste paraissait désormais invincible sous la puissance de sa formation, capable de renverser les montagnes et de faire reculer les mers.
Les deux camps se rapprochaient de plus en plus.
Face à la cavalerie du Loup Céleste, les cinq mille cavaliers de Wushang semblaient un frêle voilier au milieu d'une tempête violente, susceptible d'être brisé par les flots à tout instant.
Loup Céleste ! Wushang !
La bataille entre ces deux forces de cavalerie suprêmes avait attiré l'attention de tous.
, Dalun Ruozan, Duwu Sili, et d'innombrables généraux du Grand Tang, tibétains et turcs observaient tous ce choc de champions !
Deux cents zhang !
Cent zhang !
Soixante-dix zhang !
À cinquante zhang, la situation changea soudain.
Roooar !
Tous entendirent soudain un rugissement tonitruant résonner à leurs oreilles.
« Dix charges dix victoires, commencez ! »
Boum !
La terre se mit à trembler alors que Li Siye ordonnait à ses soldats d'adopter la formation Dix charges dix victoires, et un déluge d'énergie emplie d'une intention maléfique et meurtrière s'éleva vers les cieux. En cet instant, tous les cavaliers de Wushang se mirent à exploser d'une énergie dix fois plus grande qu'auparavant, et leur force, leur vitesse et leur adresse commencèrent à augmenter rapidement.
De plus, l'énergie dégagée par les cavaliers de Wushang se condensa dans l'air, formant une, deux, trois, quatre… quarante-neuf images illusoires.
Une seconde plus tard, ces illusions s'étaient solidifiées en quarante-neuf lances immenses et dorées !
Plusieurs mois s'étaient écoulés, des mois durant lesquels la cavalerie de Wushang s'était entraînée chaque jour à la formation Dix charges dix victoires, atteignant un niveau de puissance totalement nouveau. Non seulement le nombre de lances était passé de dix à quarante-neuf, mais le bonus qu'elle procurait aux cavaliers de Wushang avait également augmenté.
Rumble !
Le tonnerre se mit à crépiter dans l'air tandis que de sombres nuages se rassemblaient soudain au-dessus de la cavalerie de Wushang, projetant des ombres qui l'enveloppaient. Leur force enfla, et en quelques instants, ils atteignirent un stade où ils égalèrent les huit mille cavaliers du Loup Céleste.
Et leur force continua d'augmenter ! Quelques instants plus tard, ils dépassèrent la cavalerie du Loup Céleste, atteignant un niveau de force stupéfiant.
Mais elle augmentait encore !
À l'arrière de l'armée, sous la bannière de guerre de Qixi, observait de près Li Siye. Au moment où Li Siye libéra la formation Dix charges dix victoires, se connecta à l'Ombre aux Sabots Blancs sous lui, la faisant lever un sabot et frapper le sol.
Cling cling clang ! Trois halos noir-rouge, aux bords d'une acuité sans pareille, jaillirent de la position de , engloutissant rapidement le champ de bataille. Il ne fallut qu'un battement de cil pour que la force des halos rattrape la cavalerie de Wushang, et les Halos de l'Étalon du Crépuscule apparurent promptement sous leurs pieds.
Renforcés par les halos de , les déjà formidables cavaliers de Wushang virent leur force enfler à nouveau. Par ailleurs, les nuages sombres au-dessus s'épaissirent et devinrent plus agités.
Bzzz !
Shamask, caché derrière la formation illusoire du Loup Céleste, afficha une grimace mauvaise.
« C'est impossible ! »
Les yeux de Shamask se plissèrent et son corps frissonna car, pour la première fois de cette bataille, il perdit son sang-froid.
Cette cavalerie de Wushang était complètement différente de celle des rapports de renseignement. Au minimum, les soldats du Qinghai et les Braves Blancs de l'Ü-Tsang n'étaient certainement pas aussi puissants que cela !
« Préparez-vous au combat ! »
Shamask était loin d'être le seul à être choqué. Cinq cents zhang en arrière, le corps de Huoba Sangye avait tressailli, et tandis qu'il se redressait sur son cheval, son visage devint extrêmement grave, ses yeux brillant d'une lueur acérée.
La transformation de la cavalerie de Wushang avait totalement dépassé ses attentes. Il avait cru que la cavalerie du Loup Céleste pourrait facilement vaincre les Tang, mais il comprenait maintenant que la situation regorgeait de variables inconnues. Rien ne garantissait que la cavalerie du Loup Céleste puisse battre la cavalerie de Wushang !
« Impossible ! Depuis quand les Plaines Centrales possèdent-elles une formation aussi puissante ! »
Les commandants tibétains et turcs sur la colline fixaient, stupéfaits, les nuages sombres au-dessus de la cavalerie de Wushang. Le grand général du Loup Céleste, Duwu Sili, était particulièrement stupéfait, son corps tremblant après avoir reçu un choc sans précédent.
Phénomènes de formation !
Les légendes disaient que les formations étaient, d'une manière mystérieuse, liées au ciel et à la terre, et suscitaient une réponse du monde. Ce genre de phénomène céleste n'aurait pas une très grande portée, et ne durerait pas très longtemps, mais il indiquait que la formation qui l'avait déclenché était aussi forte qu'elle pouvait l'être. Duwu Sili n'avait entendu parler de ce genre de formations que de la part de la génération précédente de prêtres chamanes.
Mais de telles formations n'existaient que dans les légendes.
Duwu Sili avait sillonné le monde et croisé toutes sortes d'experts, et il connaissait les experts célèbres du Grand Tang comme sa poche. Même lorsque le dieu de guerre du Grand Tang, Wang Zhongsi, avait utilisé ses formations, il était encore un peu loin d'atteindre le niveau de provoquer des phénomènes de formation.
Et en dehors de Wang Zhongsi, les autres experts des Tang étaient encore plus éloignés de ce niveau légendaire.
On disait qu'en atteignant le plus haut niveau de compréhension de la formation illusoire du Loup Céleste, on pouvait également déclencher un phénomène céleste, mais bien que Duwu Sili eût médité pendant de nombreuses années, il n'avait fait aucun progrès, incapable de trouver un moyen d'améliorer la formation. Mais à sa surprise, ici, en la terre étrangère de Talas, il vit ce niveau de force suprême de la part de ce jeune du Grand Tang nommé .
S'il ne l'avait pas vu de ses propres yeux, il n'aurait jamais cru que les phénomènes de formation qu'il avait poursuivis toute sa vie apparaîtraient ici.