« Qu'est-ce qui se passe ?! »
La silhouette d'Abu Muslim à l'arrière, qui avait été aussi stable que le mont Tai, tressaillit soudain alors qu'il bondissait de son siège dans un choc extrême. Il avait participé à maintes guerres et conquis maints pays, mais il n'avait jamais vu pareille chose. Une force de plus de deux cent mille cavaliers arabes d'élite s'était affaiblie instantanément.
Non seulement cela, mais la chute brutale de leur force avait jeté la formation arabe à l'avant dans le désordre, de nombreux cavaliers arabes, trop lents pour réagir, se retrouvant empalés sur les piques de l'ennemi. Boum ! Des traits de baliste passèrent par-dessus le mur de boucliers et frappèrent les rangs de cavaliers arabes à une vingtaine de zhang de là.
Rraaah !
Un soldat de l'Armée de la Bête de Fer rugit, tenant d'une main le cadavre d'un cheval de guerre tandis qu'il fonçait sans crainte vers un épais trait de baliste. Mais cette fois, le Bouclier de Sang Noir et le Halo de la Bête de Fer n'étaient pas efficaces. Une fois qu'il eut traversé le cadavre du cheval, le trait de baliste continua sans perdre de vitesse, perçant aisément l'armure du soldat avant d'emporter son corps dans les airs.
Il en frappa un second, un troisième, un quatrième… En peu de temps, le trait de baliste noir avait transpercé huit cavaliers arabes, clouant les quatre derniers au sol.
Sou ! Sou ! Sou ! Des scènes similaires se jouaient ailleurs sur le champ de bataille. Les centaines de milliers de traits de baliste tombaient comme une pluie dense sur le champ de bataille, mais leur effet était cette fois totalement différent. Boum ! Boum ! Boum ! Des corps s'écrasaient au sol tandis que la zone devant la première ligne de défense était rapidement nettoyée.
« Feu ! »
« Feu ! »
« Feu ! »
Au milieu de l'armée de balistes, Chen Bin regardait froidement depuis un char de transport, son épée s'abattant sans cesse. Après avoir si longtemps servi , Chen Bin comprenait parfaitement ce qui s'était passé. C'était une opportunité incroyablement rare, la meilleure chance pour les balistes de montrer leur puissance.
Sou ! Sou ! Sou !
Neuf mille !
Dix mille !
Onze mille !
Douze mille !
Les pertes arabes avaient instantanément gonflé sous le tir intense des balistes, et ce chiffre continuait de grimper. Actuellement, les Arabes avaient perdu vingt-quatre mille hommes sous les balistes de Chen Bin.
……
Les Arabes n'étaient pas les seuls affectés. Il en allait de même pour les Tibétains et les Turcs occidentaux sur la ligne est.
Les Tibétains et les Turcs occidentaux s'étaient appuyés sur leur nombre écrasant pour réprimer Li Siye, Sun Zhiming, Zhuang Zhengping, Chi Weisi et les autres, mais au moment où déchaîna son Halo du Fléau du Champ de Bataille, la situation fut immédiatement renversée. La force turco-tibétaine se retrouva instantanément sur le pied arrière, un grand nombre des leurs périssant sous la charge de la Cavalerie de Wushang et des autres cavaleries Tang.
« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que ce gamin a fait ? »
À l'arrière, Duwu Sili plissa les yeux, ses pupilles se contractant, son choc n'étant pas moindre que celui d'Abu Muslim à l'autre bout du champ de bataille. Presque instinctivement, il se tourna vers Dalun Ruozan et Huoshu Huicang. C'était la première rencontre de Duwu Sili avec , mais ce n'était pas le cas pour Dalun Ruozan et Huoshu Huicang. S'il y avait une personne capable de comprendre ce qui venait de se passer, ce ne pouvait être que Dalun Ruozan.
« Grand Général, je n'ai moi non plus aucune explication pour cette affaire. »
Dalun Ruozan sourit amèrement. Il savait ce que pensait Duwu Sili, mais il ne pouvait vraiment pas l'expliquer. Ce n'était pas sa première fois à croiser le fer avec , mais recélait encore bien des mystères, comme ce qui s'était produit quelques instants plus tôt.
« En vérité, une chose similaire s'était produite lors de la guerre du sud-ouest, mais ce n'était définitivement pas aussi puissant qu'à présent. Il semble que ce ne soit pas seulement son statut et sa maîtrise de la stratégie qui se soient améliorés. Sa force a également augmenté. »
avait bien trop de mystères. Son art de la guerre, son usage de modules métalliques, la route en ciment qu'il avait bâtie à travers le Grand Tang, et les halos uniques qu'il employait… Dalun Ruozan n'avait jamais rencontré d'existence aussi inexplicable que .
Ses origines et son éducation pouvaient toutes être retracées, mais rien ne permettait d'expliquer toutes ces étranges particularités chez lui. Ils semblaient être deux personnes complètement différentes !
« Il n'y a pas d'autre moyen que d'employer des Grands Généraux pour atténuer quelque peu l'effet », dit Dalun Ruozan, ses yeux se tournant vers Duwu Sili et Huoshu Huicang.
Même s'il avait fait d'amples préparatifs pour cette bataille, certaines choses dépassaient les capacités de Dalun Ruozan, comme les combats entre artistes martiaux. Dalun Ruozan avait bâti sa réputation de ministre sage sur son intelligence, sa stratégie et ses machinations. Il réfléchissait davantage à la situation générale et prêtait peu d'attention à sa force individuelle.
Il était plus approprié que des Grands Généraux impériaux comme Duwu Sili, Huoshu Huicang et Dusong Mangpoje réfléchissent à de telles choses.
Ce spectacle actuel était un défi que lançait à ces Grands Généraux.
« C'est tout ce que nous pouvons faire. »
Duwu Sili fronça inconsciemment les sourcils. En tant que l'un des plus hauts commandants du champ de bataille, il ne s'aventurait pas imprudemment sur le terrain, n'intervenant qu'aux moments cruciaux de la bataille ou lorsque les Grands Généraux ennemis décidaient d'entrer dans la mêlée. Mais maintenant, même si le Grand Tang n'avait envoyé aucun Grand Général au combat, un seul halo suffisait pour lui faire enfreindre cette règle et entrer en lice. Cela rendait Duwu Sili plutôt mécontent.
Non seulement cela, mais tous les halos consommaient de l'énergie. En d'autres termes, utiliser leurs halos consommerait la force de Duwu Sili et des autres Grands Généraux. Dans les stades ultérieurs de la bataille, quand un Grand Général affronterait un Grand Général, ce manque d'énergie pourrait s'avérer fatal. C'est pour cette raison que les commandants d'armées avaient toujours partagé une entente tacite de ne pas intervenir dans les premiers stades d'une bataille.
Mais les circonstances ne permettaient plus cette attente !
S'il continuait à tarder, toute sa cavalerie finirait par être complètement mise en déroute par les quarante mille cavaliers Tang.
Duwu Sili ne le permettrait pas.
Bzzz !
Duwu Sili releva la tête, son dos se raidit et ses yeux brillèrent d'une lumière dure et féroce tandis qu'il frappait le sol d'un pas violent. Boum ! Sous la botte de Duwu Sili, la colline trembla, et une lumière dorée commença à se propager vers l'extérieur, se transformant bientôt en un halo immense et éblouissant du royaume du Combattant Saint. Des couronnes apparurent dans le halo, différentes de celles portées par les Empereurs des Plaines Centrales. Des images de moutons et de loups avaient été gravées sur le dôme de la couronne, surmontées d'un aigle d'or déployé.
C'était la couronne typique portée par le Khagan turc occidental.
Bzzz ! Halo après halo s'étendit sous les pieds de Duwu Sili, se propageant à l'armée turque occidentale. L'effet de l'Halo du Fléau du Champ de Bataille de commença à diminuer drastiquement.
Boum !
Presque au même instant, la terre oscilla comme sous l'impact d'une force tremende. Le Grand Général de l'Ü-Tsang, Huoshu Huicang, fit deux pas en avant, son propre halo de guerre explosant de son corps dans une lumière dorée éblouissante. Tel une tempête, il se répandit sur les dizaines de milliers de cavaliers tibétains pour résister à l'Halo du Fléau du Champ de Bataille de .
Les Tibétains et les Turcs n'étaient pas les seuls à exécuter cette stratégie. À la première ligne de défense, la terre frémit comme percutée par une force formidable. Le Gouverneur abbasside de l'Est, Abu Muslim, avait bougé au même moment, son halo noir de jais renforçant chacun de ses soldats.
Le seul halo de avait contraint les Turcs, les Tibétains et les Arabes à la fois, si bien que trois Grands Généraux durent se mobiliser pour le contrer. C'était un exploit sans précédent.
« Ils ont bougé, comme prévu ! »
Au loin, était assis sur l'Ombre aux Sabots Blancs, sous la bannière de l'armée du Protectorat de Qixi, pas le moins du monde surpris par cette scène. En fait, il y avait même un sourire sur son visage. Il y avait des manœuvres cachées et des manœuvres ouvertes. Le partitionnement du champ de bataille avait été la première manœuvre ouverte de , et celle-ci était la seconde.
Pour résister aux effets de l'Halo du Fléau du Champ de Bataille, Huoshu Huicang, Duwu Sili et Abu Muslim devraient utiliser leurs halos les plus puissants pour le contrer passivement. La bataille à peine commencée, trois Grands Généraux du camp ennemi commençaient déjà à s'affaiblir.
Les halos consommaient de l'énergie, et à partir de maintenant, au fil de la bataille, Huoshu Huicang, Duwu Sili et Abu Muslim ne feraient que s'affaiblir de plus en plus. Si cette bataille durait une heure, leur force chuterait depuis le pic du royaume du Combattant Saint. Mais pour , les choses étaient entièrement différentes.
L'Halo du Fléau du Champ de Bataille consommait bien de l'énergie, mais une quantité minime qui le affecterait à peine. Il consommait surtout l'énergie stockée dans le ciel et la terre.
« Puisque vous le faites déjà, je vais tout aussi bien exaucer votre vœu ! »
continua de sourire tout en déchaînant son autre halo. Boum ! Un autre éclair de lumière jaillit de son corps tandis que déployait son Halo du Fléau des Généraux sur le champ de bataille.
Bzzz ! En cet instant, le champ de bataille que Huoshu Huicang, Duwu Sili et Abu Muslim avaient à peine réussi à ramener sous contrôle bascula à nouveau. Sans aucun avertissement, les divers généraux de l'Ü-Tsang, des Turcs occidentaux et d'Arabie ressentirent soudain leurs halos vaciller et leur énergie chuter d'un palier entier.
Cela déclencha une réaction en chaîne, les halos émis par ces généraux pour soutenir leurs troupes commençant également à s'affaiblir sous les effets de l'Halo du Fléau des Généraux. Les soldats des trois armées ressentirent immédiatement leur force subir une nouvelle petite baisse.