« Quoi ? ! »
Le rapport de l'éclaireur valait un bloc de pierre jeté dans la pièce, soulevant instantanément des vagues massives dans l'esprit de tous les présents. Même et Li Siye restèrent stupéfaits devant cette nouvelle, et , qui était assis, se leva d'un bond.
« Comment est-ce possible ? »
« N'allaient-ils pas vers la capitale ? Pourquoi feraient-ils demi-tour ? »
« Revenir signifie que sans que nous ayons à les éliminer, ils s'éliminent eux-mêmes. Mais alors les cinq sont éliminés. Que se passe-t-il ici ? »
« Seigneur Marquis, je recommande que Xu Keyi les enquête tout de même ! »
Cette nouvelle avait balayé leurs esprits comme une tourmente, bouleversant complètement le tempo. Personne n'avait prévu que leurs deux dernières cibles décideraient de rebrousser chemin, et pourtant ce n'était même pas la nouvelle la plus surprenante qu'ils entendraient aujourd'hui.
« Rapport ! »
À cet instant, un autre éclaireur s'engouffra dans la pièce.
« Seigneur Marquis, le seigneur Zhang Que a fait parvenir l'information que les trois cibles initialement éliminées ont commencé à presser leur avance. Il demande au seigneur Marquis s'il doit les suivre ! »
Boum !
La pièce qui bourdonnait de conversations l'instant d'avant plongea instantanément dans le silence. Tous fixèrent , leur choc lisible sur leurs visages.
Cette affaire regorgeait de revirements. Ceux qui semblaient suspects ne l'étaient plus, et ceux qui ne l'étaient pas le redevenaient soudain. Tous se sentaient démunis et confus. Que faire ensuite ? Une situation claire et ouverte s'était muée en une énigme déconcertante, un épais brouillard les enveloppant.
« Comment est-ce possible ? »
était encore plus perturbé que ses subordonnés. L'émissaire de Fumeng Lingcha devrait porter un tatouage noir du caractère 玉 sur le poignet. Ces trois-là n'en avaient pas, ils pouvaient donc être écartés, et les deux autres s'étaient rendus sur le plateau, suivis par les oiseaux de Zhang Que, donc ils pouvaient aussi être écartés. Il ne restait plus que ces deux personnes.
Il avait cru qu'il lui suffisait de trouver cette personne au poignet tatoué pour tout régler, une affaire simple qui aurait dû se dérouler sans accroc. Où était le problème ? Pourquoi ces deux-là avaient-ils soudainement fait demi-tour ?
Serait-ce… que je me trompe…
À cet instant, le visage de était grave et son esprit fourmillait.
Cette situation différait de ce qu'il avait prévu, il devait donc découvrir où résidait l'écart.
« Seigneur Marquis, Xu Keyi attend toujours. Ces deux-là vont bientôt revenir à Qixi. Devons-nous continuer à les enquêter ? » demanda quelqu'un à voix basse à .
ne répondit rien, continuant à réfléchir. Mais cet incident se compliquait de plus en plus. Peu de temps après, un autre éclaireur paniqué entra dans la pièce.
« Rapport !
« Seigneur Marquis, c'est grave ! Le seigneur Zhang a fait savoir que l'une des trois cibles a disparu ! Nous avons perdu sa trace !! »
Si les personnes dans la pièce avaient encore pu maintenir leur calme face à la nouvelle précédente, elles paniquèrent à présent. Fumeng Lingcha et le marquis s'étaient affrontés à plusieurs reprises, et il avait même été prêt à utiliser les Tibétains. C'était vraiment quelqu'un capable d'aller à tous les extrêmes pour se débarrasser de .
S'ils ne saisissaient pas cette chance pour faire tomber Fumeng Lingcha, ils n'osaient imaginer ce que serait la vie dans la Cité d'Acier. Bien qu'ils ne sachent pas pourquoi une telle chose s'était produite, ils n'avaient aucun doute : la cible disparue était le véritable porteur du message important de Fumeng Lingcha.
« Seigneur Marquis, il est trop tard. Pourquoi ne pas les saisir et fouiller leurs effets ? Nous trouverons certainement cette personne ! »
« C'est ça, Seigneur Marquis ! La personne disparue doit être la vraie cible. Fumeng Lingcha nous a bernés. »
« Seigneur Marquis, lançons-nous à leur poursuite ! »
« Seigneur Marquis, laissez-moi y aller ! »
« Moi ! »
Tous ressentirent une urgence intense. Le temps filait rapidement, et s'ils ne retrouvaient pas cette personne disparue, ils feraient assurément face à un échec complet.
« Attendez un instant ! »
Au moment où tous s'agitaient, chacun se portant volontaire pour rechercher cette personne, une voix froide gronda comme un coup de tonnerre dans la pièce.
« Sans mon ordre, personne n'a le droit de bouger ! »
L'ordre de trancha net, sa résolution ferme ramenant immédiatement les officiers sur terre.
« Tous, n'agissez pas sans permission. Obéissez aux ordres du seigneur Marquis ! »
Li Siye balaya la pièce du regard avant de se retourner et de marcher d'un pas décidé jusqu'au côté de .
« Seigneur Marquis, si nécessaire, je peux partir à tout moment. Bien que je ne sache pas où il est, tant que je suis diligent, je crois pouvoir le retrouver. »
Li Siye prononça ces mots si bas que seul et lui purent les entendre. Bien qu'il n'eût aucune idée de ce qui se passait, il y avait de fortes chances que ait commis une erreur de jugement,though personne dans la pièce n'était disposé à le mentionner.
« Ce n'est pas correct ! »
secoua la tête, comme s'il n'avait pas entendu Li Siye. Son expression était dépourvue de toute sa confiance habituelle, grimme et sévère.
« Cette affaire ne peut pas être aussi simple ! »
D'innombrables pensées traversaient son esprit, les souvenirs de cet événement de sa vie antérieure défilant sous ses yeux. Fumeng Lingcha ignorait son existence. Pour être plus précis, Fumeng Lingcha n'avait aucune idée que connaissait la collusion secrète qu'il entretenait avec ce prince. Il n'y avait pas de contre-mesures secrètes mises en œuvre spécifiquement contre lui.
C'était le prérequis qui avait permis à d'élaborer le plan pour l'éliminer.
…De plus, l'affaire au cœur de l'Incident du Palais Xueyang était d'une telle importance que Fumeng Lingcha ne laisserait jamais un oiseau messager porter le message. C'est trop important pour cela. Fumeng Lingcha enverrait sans aucun doute l'un de ses proches conseillers. Ainsi, cette lettre cruciale liant Fumeng Lingcha à l'un des princes doit se trouver sur l'un de ces cinq subordonnés.
continua à réfléchir en silence.
En d'autres termes, Fumeng Lingcha n'a aucune raison de tels arrangements compliqués, à moins qu'il n'ait remarqué quelque chose !
Cette pensée foudroya comme un éclair déchirant le rideau de la nuit. Tremblant, s'écria : « Cheng Sanyuan, demande encore à Zhang Que s'il a remarqué quelque chose d'autre d'étrange. Je veux connaître tous les détails, n'importe quoi de suspect ! Dis-moi tout ! »
L'aboiement soudain de et son air grave firent comprendre à tous les officiers qu'il avait découvert quelque chose.
« Oui ! »
Cheng Sanyuan partit sans un mot de plus. La réponse de Zhang Que arriva rapidement.
« Monseigneur, Zhang Que a dit qu'il ne s'est rien passé d'étrange. »
« Demande encore ! »
« Monseigneur, il n'y a vraiment rien eu d'anormal. »
« Demande encore ! »
« Monseigneur, Zhang Que a répondu qu'en dehors de plusieurs pigeons voyageurs aperçus pendant qu'il suivait les trois cibles, il n'a vraiment rien remarqué d'étrange. Cette affaire ne semblait pas très importante, alors Zhang Que l'a mise de côté et ne l'a pas rapportée. »
Boum !
Les autres officiers n'avaient pas encore saisi l'importance de cette nouvelle, mais les pupilles de se contractèrent comme s'il avait été piqué par une aiguille.
« Ordonne à Zhang Que de retirer tous ses oiseaux. Ils doivent rester au sol, et toute poursuite est interdite.
« Informe Xu Keyi de retirer immédiatement tous ses soldats. De plus, toute tentative de sonder les deux cibles qui reviennent est interdite, de même que toute poursuite. Sans mon ordre, personne n'a le droit de faire le moindre mouvement !! »
Sur ces derniers mots, serra violemment les poings.
Il avait largement sous-estimé Fumeng Lingcha !
Ce salaud était encore plus prudent qu'il ne l'avait imaginé. Le moment critique approchait, et si Fumeng Lingcha ressentait le moindre doute, tous les efforts de seraient vains, partis avec le vent.
« Seigneur Marquis, qu'avez-vous réalisé ? » chuchota Li Siye.
Les deux ordres de étaient tout simplement inexplicables. L'une des trois cibles avait disparu, et les deux autres accéléraient le pas, pourtant avait ordonné à tous de se retirer, de ne pas suivre. Tous les officiers restaient perplexes, mais l'autorité de était suprême dans la Cité d'Acier, donc personne, excepté Li Siye, n'osa remettre en question sa décision.
« …Seigneur Marquis, Fumeng Lingcha nous a-t-il repérés ? »
« Mm ! »
acquiesça.
« Nous nous sommes uniquement souciés de déterminer laquelle des cibles était la vraie, mais nous avons oublié à quel point Fumeng Lingcha était prudent. Ce n'est pas important que nous ne puissions pas trouver cet homme au tatouage noir du caractère jade sur son poignet droit. Le plus important est de dissiper les inquiétudes de Fumeng Lingcha. »
« Mais comment Fumeng Lingcha a-t-il pu nous remarquer ? Nous avons été très prudents pour ne rien laisser paraître d'anormal », dit Li Siye, le sourcil froncé.
Toutes les méthodes pour sonder les cibles avaient été décidées à l'avance, après mûre réflexion et consensus. Ce n'est qu'après s'être assurés que ces méthodes étaient naturelles et ne risquaient pas d'éveiller de soupçons qu'ils les avaient adoptées. Li Siye ne comprenait pas comment ils avaient pu éveiller les soupçons de Fumeng Lingcha.
« Tu ne comprends pas. »
poussa un profond soupir. Même Li Siye ne comprenait pas la raison, alors il n'espérait rien des autres. Si Fumeng Lingcha n'était pas tombé sur , son plan aurait réussi huit ou neuf fois sur dix.
« À présent, nous avons utilisé trois méthodes : un jeune mendiant, un accident de voiture, et un grand groupe de cavaliers. Celle qui risquait le plus d'éveiller les soupçons était l'accident de voiture, mais nous avons d'abord fait percuter la voiture d'autres voitures avant qu'elle ne heurte "accidentellement" celle de la cible, minimisant ainsi les chances que la cible se méfie. Purement prise isolément, cela n'aurait rien d'inquiétant, mais si tous ces incidents surviennent en même temps, si vous étiez à la place de Fumeng Lingcha, ne seriez-vous pas suspicieux, vous aussi ? »
« Cela… »
Li Siye resta stupéfait, et pas lui seul — tous les autres dans la pièce furent confondus par les paroles de . C'est vrai, chaque incident avait été joué à la perfection, mais mis ensemble, leur performance n'avait été rien de parfait.
« Mais, ces cinq cibles étaient toutes très loin de Qixi. Comment Fumeng Lingcha a-t-il pu le savoir si vite… »
Au moment où la question quitta la bouche de Li Siye, il comprit, et sa voix commença à s'éteindre.