« Honorables invités… »
Zhao Jingdian esquissa un sourire en prenant la parole avec assurance.
« Tout le monde, soyez tranquilles. Une telle chose ne se produira jamais. Avant de partir, le jeune maître a dit qu'après avoir construit ces routes en ciment, nous n'aurions qu'à établir des points de contrôle sur les routes. Si les marchands veulent passer, ils devront s'acquitter d'un péage.
« Notre Grand Tang est actuellement le pays le plus riche du monde, au faîte de sa prospérité. Qui peut seulement dénombrer tous les marchands à l'intérieur de ses frontières, et combien de gens franchiraient ces points de contrôle chaque jour ? Ces petits péages s'accumuleront, les gouttes d'eau formant l'océan, et chaque jour produira une somme massive. Ainsi, les inquiétudes des honorables invités quant à d'autres qui profiteraient de votre labeur, cueillant le fruit des arbres que vous avez plantés, ne se concrétiseront simplement pas. »
Dans le monde d'où venait , construire des routes en ciment était un processus extrêmement coûteux et gourmand en ressources, il était donc d'usage de payer un péage pour les emprunter. C'était une chose que presque tout le monde acceptait.
Dans cet autre monde, c'était absolument normal, mais les gens du Grand Tang manifestement n'avaient pas un tel concept.
Comme prévu, les paroles de Zhao Jingdian firent immédiatement briller les yeux de ces représentants des grands clans, et leurs attitudes s'inversèrent complètement.
« Une excellente idée ! Mais seraient-ils disposés à payer ce péage ? » demanda un expert d'un grand clan.
« Haha, s'ils peuvent transporter davantage en moins de temps et avec moins de secousses, pourquoi ne paieraient-ils pas le péage ? »
Zhao Jingdian ricana. Il n'avait même pas besoin de repenser aux conseils de pour savoir comment répondre à la question.
Les marchands œuvraient pour le profit, et s'ils en retiraient davantage, ils paieraient naturellement l'argent, si bien que ces choses que craignaient les grands clans n'arriveraient jamais. C'était une situation où les deux parties gagnaient.
« En outre, je ne sais si l'un de vous a remarqué… »
Tout en parlant, Zhao Jingdian tendit la main droite, recevant un gros marteau en fer d'un garde à ses côtés. Il avança, et sous le regard stupéfait de la foule, il abattit le marteau sur le ciment gris-blanc.
Boum !
Des éclats volèrent de toutes parts, et pourtant le coup puissant de Zhao Jingdian, portant toute la force qu'il pouvait musterer, ne parvint qu'à créer un petit trou dans la route en ciment. Tous les experts des clans restèrent interdits.
« Laissez-moi essayer ! »
Un expert aux cicatrices s'avança et prit le marteau des mains de Zhao Jingdian. Le levant haut dans les airs, il l'abattit.
Boum ! Ce coup puissant ne laissa à nouveau qu'un autre petit trou sur la route en ciment, sans rien de cette explosion massive qu'avait imaginée la foule.
« Ceci… est-ce vraiment fait à partir de cette boue ? Comment la chaux et l'argile pourraient-elles être si dures ? »
L'expert aux cicatrices resta un instant stupéfait.
Et ce n'était pas que lui. La foule avait été si concentrée sur la voiture, le cheval, et les trente gardes du clan Wang sur la voiture qu'elle n'avait commencé à examiner la route que lorsque Zhao Jingdian l'eut frappée au marteau.
« Haha, venez, sortez les marteaux. Tout le monde peut essayer ! » Remarquant le changement dans la foule, Zhao Jingdian donna immédiatement l'ordre, et une dizaine de gardes portant des fagots de marteaux surgirent. Puisque Zhao Jingdian les avait invités, la foule se pressa pour essayer.
« Je ne crois pas qu'une chose faite de chaux et d'argile puisse être aussi dure ! »
Les experts des clans prirent les marteaux, s'approchèrent de la route en ciment, et se mirent à la frapper frénétiquement. Boumboumboum ! Des éclats se détachèrent de la route en ciment nouvellement construite tandis que les marteaux s'abattaient, l'endommageant rapidement.
Les experts du clan Wang voulurent les arrêter, mais Zhao Jingdian les rappela.
« Ce n'est rien !
« Laissez-les frapper tant qu'ils veulent ! »
Zhao Jingdian avait un visage calme, et sa voix dégageait un pouvoir de persuasion. Après avoir longtemps côtoyé , il avait sans s'en apercevoir commencé à apprendre une pointe de cette assurance.
Zhao Jingdian et tous les gardes du clan Wang se tinrent sur le côté, observant en silence les experts des clans marteler la route en ciment.
Une heure plus tard, de plus en plus d'experts s'étaient joints à eux, et ces centaines de personnes travaillant ensemble étaient enfin parvenues à détruire totalement la route en ciment.
Mais ce fut ce résultat que la foule trouva encore plus choquant.
S'ils avaient été incapables de détruire cette route, ils auraient inconsciemment cru qu'il y avait quelque chose d'autre d'étrange à ce ciment. Cependant, même si cela avait coûté beaucoup de temps et d'énergie, ils étaient tout de même parvenus à la détruire complètement. Cela signifiait que cette solidité provenait entièrement de ce « ciment ».
« Impossible, impossible ! Utiliser de la chaux, de l'argile, et je ne sais quel minerai lu pour créer quelque chose d'aussi dur que la roche ! Non, c'est même plus dur que la roche ! C'est absurde ! »
« C'est de la roche artificielle. Le jeune marquis a une méthode pour fabriquer des roches artificielles ! Prévenez vite le clan ! Notre clan Lu a choisi la bonne personne à suivre ! »
« Comment cela a-t-il été fait ? Donnez-moi un autre marteau ! Je dois réessayer ! Une route aussi dure n'est pas possible ! »
« Hahaha, j'ai déterré un trésor ! Ce n'est pas étonnant que le jeune marquis soit le disciple du Fils du Ciel, le futur huitième Grand Général du Grand Tang ! Quoi qu'il fasse, notre clan Chen ne peut pas se tromper tant que nous lui apportons notre plein soutien. »
En un éclair, les experts des clans comprirent enfin le secret de cette route. Ce n'était ni le cheval ni la voiture, mais le fait que cette route était assez solide pour endurer un poids inimaginable. C'était là le vrai secret.
Toutes leurs inquiétudes s'évanouirent en un souffle de fumée.
Battement !
La situation avait entièrement basculé. Juste devant Zhao Jingdian, les nombreux experts des clans relâchaient leurs pigeons voyageurs respectifs pour informer leurs clans, ne se souciant pas de qui les regardait.
C'était une découverte incroyablement importante. Les usages de cette roche artificielle ne se limitaient pas à la construction de routes.
Haha, succès ! Seigneur Marquis est vraiment un planificateur sans faille. Tout s'est passé comme il l'avait prévu. Nous pouvons désormais commencer la construction en masse des routes.
Zhao Jingdian poussa mentalement un soupir de soulagement. Le plan de routes en ciment du marquis exigeait énormément de temps, de main-d'œuvre et de ressources. Ce n'était pas quelque chose que le clan Wang, le clan Zhao et le clan Bai pouvaient soutenir seuls. Tous les grands clans de la capitale devaient y participer.
Avec cet objectif atteint, tout devenait possible.
Zhao Jingdian jeta un coup d'œil au garde du clan Wang à côté de lui et murmura : « Écrivez une lettre pour moi à Seigneur Marquis en lui disant qu'il peut lancer son prochain plan. »
Le garde comprit et hocha la tête.
Boum !
Alors que la nuit tombait, la première route en ciment du Grand Tang était destinée à s'inscrire dans les livres d'histoire. Une telle chose n'était jamais apparue dans l'histoire des Plaines Centrales, une réalisation marquante qui aurait assurément d'énormes usages. D'innombrables clans notables de toutes tailles étaient disposés à investir leurs ressources dans cette entreprise.
Et ne se montra pas avare, ouvrant directement les futurs péages pour l'utilisation de la route en ciment à tous ces clans. En outre, avait établi une « Alliance des Routes des Clans » spéciale et rédigé un contrat stipulant que tous les gains seraient partagés et la recette du ciment rendue accessible à tous les signataires.
L'alliance était chargée de veiller sur la recette du ciment. Elle ne devait en aucun cas fuiter hors des Plaines Centrales.
La « générosité » de reçut un accueil enthousiaste de l'alliance. Une fois la recette obtenue, les clans de l'alliance se jetèrent dans l'entreprise. Chaux, argile, sable, pierre, aluminium, et une quantité massive de barres de fer — des millions de tonnes de matériaux furent investis dans la construction d'une route de la capitale aux Régions occidentales.
Et l'avantage d'avoir fait entrer tous ces clans devint vite évident. Le premier jour, quatre-vingt mille ouvriers participèrent à la construction. Le second, ce nombre monta à cent huit mille. Le troisième jour, il atteignit trois cent soixante mille… Au final, sept à huit cent mille travailleurs s'étaient rassemblés autour de la Route de la Soie.
Les routes en ciment gris-blanc s'élevèrent à une vitesse stupéfiante le long de la Route de la Soie.
Tels furent les résultats qui découlèrent de l'ouverture de la route en ciment aux grands clans par .
…
« Trois pieds de glace ne se forment pas par un seul jour de froid. Un seul homme ne peut changer un empire immense. Seule la force d'un État tout entier le peut. Lorsque tous les grands clans de l'empire se réunissent, ils sont comme des dizaines de milliers de rondins ligotés ensemble, résistants et inflexibles. C'est le rugissement d'un empire endormi.
« Félicitations à l'utilisateur ! Pour avoir accompli « la Fureur de l'Empire », la deuxième phase de la mission, « la Route de l'Éveil », a été débloquée. L'utilisateur a été récompensé de 800 points d'Énergie du Destin, et à mesure que davantage de routes sont construites, l'utilisateur continuera d'être récompensé ! »
« Félicitations à l'utilisateur ! 30 points supplémentaires ont été récompensés ! »
« Félicitations à l'utilisateur ! 40 points supplémentaires ont été récompensés ! »
« Félicitations à l'utilisateur ! 37 points supplémentaires ont été récompensés ! »
Dans le lointain Wushang, se tenait sur les remparts tandis que la Pierre du Destin déversait une cascade de messages dans son esprit. En ce court laps de temps, il avait été récompensé de plus de 1 000 points d'Énergie du Destin, un chiffre qui continuait de grimper.
Zhao Jingdian, tu peux enfin tenir ta place. Avec lui pour gérer la route en ciment, je n'ai pas à m'en soucier.
jeta un coup d'œil à la lettre de Zhao Jingdian, puis claqua des doigts, pulvérisant instantanément le papier en d'innombrables fragments qui voltigèrent depuis la tour.
« Cheng Sanyuan, écris une lettre pour moi à Zhao Jingdian. Dis-lui que je sais déjà pour l'affaire de la recette du ciment, et qu'il n'a pas à s'inquiéter, car tout est déjà prévu de mon côté. »
« Oui, votre subordonné s'en charge ! »
Cheng Sanyuan partit vivement.
Ce qui est perdu au lever du soleil peut être regagné au coucher, et pour gagner, il faut des pertes. Si je veux construire une route en ciment vers les Régions occidentales le plus vite possible et l'achever avant la bataille de Talas, j'ai besoin de l'aide des grands clans. Quant à la recette du ciment, elle a toujours été plutôt simple. Si un grand clan voulait s'en emparer, je n'aurais pas pu la garder secrète longtemps, alors autant l'offrir à tout le monde !
Maintenant qu'ils sont tous dans le même bateau, ils feront de leur mieux pour protéger le secret et l'empêcher de fuiter le plus longtemps possible.
Alors que le vent fouettait son visage, regarda par-dessus les remparts, une lumière sage et profonde dans les yeux.
Avec le projet de route en ciment sur de bons rails et Zhao Jingdian pour le superviser, pouvait concentrer son attention sur d'autres affaires.
Occupons-nous de cette affaire ensuite.
Avec cette pensée, se tourna rapidement vers un autre subordonné.
« Chen Bin, dis à Zhang Que que Fumeng Lingcha va probablement bouger bientôt, donc il doit surveiller de encore plus près. J'ai besoin de savoir tout ce qui se passe. Pas la moindre faille ne peut être permise. »