Dayan Mangban était bien plus calme qu'on ne l'avait imaginé, mais cela n'était en rien une bonne nouvelle. Cependant, plus Dayan Mangban se montrait exceptionnel, plus voulait le tuer. Un homme capable d'agir en fou tout en gardant la tête froide était assurément un ennemi redoutable pour le Grand Tang.
Pour Qixi et les Plaines Centrales, devait trouver un moyen de l'éliminer.
Moooo !
Alors qu'il réfléchissait, un cri étrange parvint soudain de l'autre camp. Sur ce champ de bataille morne, ces cris étaient anormalement forts.
« Hmm ? »
tourna la tête et vit que l'immense armée tibétaine basculait dans le tumulte. Pendant ce temps, à l'avant-garde de l'armée tibétaine, Dayan Mangban lui lança un regard, une lueur étrange passant dans ses yeux, puis il tira sur ses rênes et disparut rapidement dans les rangs.
« Seigneur Marquis, il y a un problème. Ce ne sont pas des cris de chevaux de guerre ! » dit soudain Xu Keyi. Dans une bataille, les deux camps chevauchent d'ordinaire des chevaux, il était donc très étrange d'entendre des cris de bêtes autres que des chevaux de guerre, et pourtant ces cris d'avant n'appartenaient définitivement pas à des chevaux de guerre.
« Ce ne sont vraiment pas des chevaux de guerre ! » dit d'un ton sévère, son expression grave. Xu Keyi n'avait fait que pressentir qu'il y avait un problème, mais avait déjà identifié l'origine du son.
« Ce sont des… yaks tibétains ! »
Rumble !
Comme pour répondre à la voix de , le sol se mit soudain à trembler et un grondement s'éleva du camp adverse. À deux mille zhang de là, l'immense armée tibétaine s'écarta, révélant des milliers et des milliers de yaks noirs, mugissant et piétinant, leurs cornes acérées pointées vers les lointains murs d'acier tandis qu'ils chargeaient.
Moooooo !
Les milliers de yaks noirs étaient gonflés de muscles, leurs mugissements montant et descendant en vagues. Derrière eux, un immense nuage de poussière s'élevait dans les airs. À cet instant, tous pâlirent.
« Seigneur Marquis ! »
Dans leur stupeur, tous se tournèrent vers .
Dans cette bataille de cavalerie standard, personne n'avait prévu que les Tibétains utiliseraient cette tactique. Ces yaks originaires du plateau avaient des corps massifs, des cornes acérées et une musculature puissante. À pleine vitesse de charge, chacun d'eux pouvait frapper avec le poids de près de mille jin.
Si ces milliers de yaks chargeaient à travers les ouvertures des murs d'acier, la première vague suffirait à jeter la formation Tang dans le chaos.
« Seigneur Marquis, ces yaks ont les oreilles bouchées ! » dit Cheng Sanyuan, l'air tourmenté.
Il avait participé avec à la guerre du sud-ouest, et lorsque Geluofeng avait utilisé les éléphants vivant dans les forêts du Mengshe Zhao pour charger, avait utilisé des « rugissements de lion » pour les effrayer et les alarmer. Au final, ces éléphants avaient fait demi-tour et semé le chaos dans l'armée Mengshe–Ü-Tsang.
Mais cette tactique n'aurait aucun effet cette fois. Les yaks avaient déjà une fourrure longue et épaisse qui bouchait quelque peu leurs oreilles, réduisant l'efficacité de toute attaque sonique. Et ces yaks avaient en plus les oreilles bouchées par quelque chose.
Il était évident que Dayan Mangban et les siens avaient déjà tiré les leçons du sud-ouest et s'étaient préparés à contrer ce coup.
L'air était tendu, tous sentaient le bruit de la charge des yaks tonner contre leurs cœurs, et ils se tournèrent tous inconsciemment vers .
……
« Ce gamin du clan Wang est probablement foutu ! »
Au loin, Fumeng Lingcha observait le champ de bataille. Bien que Fumeng Lingcha haïsse également Dayan Mangban jusqu'aux os, ne désirant rien de plus que le décapiter de sa main, il devait admettre que ce fou de l'Ü-Tsang était véritablement assez redoutable.
Les autres commandants de l'Ü-Tsang chargeaient sans réfléchir tant qu'ils avaient l'avantage du nombre, le défunt Buluhu servant de cas typique.
Mais Dayan Mangban était différent.
Il semblait fou et irascible, ses actions complètement en dehors du sens commun, mais il était aussi terrifiant sous tous les autres aspects. Même s'il disposait des Braves Blancs et de quarante à cinquante mille soldats supplémentaires, dans une situation de victoire apparemment écrasante, il savait encore se contenir. Il avait même mobilisé des milliers de yaks pour servir d'avant-garde.
Si Fumeng Lingcha avait été à la place de , même lui aurait eu peu de chances de survivre à une planification si méticuleuse.
La seule option de était de battre en retraite depuis l'interstice triangulaire et de retourner à Wushang, mais s'il faisait cela, ces huit à neuf mille artisans deviendraient des fantômes sous les sabots tibétains. Si ce garçon osait vraiment faire une chose pareille, Fumeng Lingcha pourrait soumettre des mémoriaux le critiquant à mort.
« Ha, on dit que si le ciel pèche, on peut encore survivre, mais si l'on s'attire le malheur soi-même, la mort est certaine ! »
Fumeng Lingcha ricana en regardant et ses cinq mille cavaliers de Wushang comme s'ils étaient déjà des cadavres. Il ne ressentait aucune sympathie pour . Sans comprendre sa propre force, il avait osé mettre le pied sur le plateau, donc ce résultat était bien trop prévisible. Et puis… ce gamin avait osé être son ennemi !
« Milord, regardez là-bas ! »
Un cri d'alarme vint de son côté. Les yeux s'écarquillant, Fumeng Lingcha leva la tête et vit que la situation changeait à nouveau. Derrière la première vague de yaks, plusieurs milliers de cavaliers spéciaux avaient galopé jusqu'à l'avant de l'armée de Dayan Mangban.
Ces cavaliers avaient de grands sacs blancs pendus de part et d'autre de leurs chevaux. En chevauchant, ils plongeaient les mains dans les sacs et lançaient leur contenu. Whoosh ! En un éclair, des nuages de poudre blanche furent projetés dans les airs, portés par le vent et enveloppant le plateau d'une « brume » blanche.
En un clin d'œil, le vent avait rattrapé le troupeau de yaks au galop et continuait de s'étendre. En quelques secondes, cette brume blanche avait enveloppé la zone, obstruant quelque peu la vision de Fumeng Lingcha.
Bwoooom !
Les cors de yak vigoureux et lugubres se mirent à sonner, les cris de milliers de chevaux se firent entendre depuis la brume blanche, et la terre gronda tandis que l'armée de Dayan Mangban se mettait en mouvement. Ce qui n'était d'abord qu'un minuscule tremblement se transforma rapidement en secousses violentes alors que la cavalerie tibétaine chargeait.
Buzz !
Même Fumeng Lingcha ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux, son visage pâlissant à la vue.
Yaks en avant-garde, brume blanche comme voile, et l'armée suivant de près — les attaques de Dayan Mangban venaient vague après vague. Ces attaques étaient comme une tempête furieuse, et il semblait qu'une seule vague suffirait à écraser , ses cinq mille cavaliers de Wushang, et les huit mille artisans derrière lui, les réduisant en poussière.
Fumeng Lingcha tourna la tête et ordonna avec férocité : « Informez Heba Ye d'accélérer la marche de l'armée ! Nous devons être prêts à entrer sur le champ de bataille à tout moment. »
« Oui, Milord ! »
Un cavalier partit au galop. Dayan Mangban avait engagé toute son armée dans cet unique assaut pour éliminer , et une fois sa formation plongée dans le chaos, l'armée du Protectorat de Qixi aurait une superbe occasion d'intervenir.
……
« Seigneur Marquis ! »
Au loin, l'inquiétude régnait pendant que tous attendaient la décision de .
Le tonnerre de la charge des yaks était assourdissant, et ils étaient si proches maintenant qu'il était difficile de mener une quelconque conversation. De plus, la poudre blanche s'était propagée si rapidement que même leur forteresse d'acier en était affectée. Ce brouillard était si épais que même des cultivateurs au niveau de Xu Keyi et Cheng Sanyuan ne pouvaient voir qu'à une dizaine de mètres devant eux.
Les yaks, la poudre blanche, et les dizaines de milliers de cavaliers tibétains en arrière… Les cavaliers de Wushang étaient dans une situation extrêmement périlleuse.
ne dit rien. Dayan Mangban était bien plus trouble et effrayant qu'il ne l'avait imaginé. Dayan Mangban semblait fou, mais sa pensée était très méticuleuse. Il avait décidé d'utiliser une ruée de yaks pour contrer les ruches à abeilles de .
Non seulement cela, mais il avait même utilisé la direction du vent et la poudre blanche pour créer un brouillard qui enveloppait le champ de bataille. Cette brume blanche rendait difficile le déploiement de la puissance des formations de . Sans cible, la cavalerie était comme des poules sans tête, sa puissance grandement réduite.
Plus important encore, l'armée tibétaine se trouvait derrière le troupeau de yaks, sa vitesse augmentant follement. Si voulait les contrer, il devait charger hors des murs d'acier, mais cela l'amènerait à une collision avec les milliers de yaks.
Dans cette situation, la cavalerie de serait réduite de moitié avant même qu'il n'ait combattu Dayan Mangban.
Dayan Mangban lui avait posé un problème très difficile.
continua de ne rien dire. Il entendait toutes leurs voix et percevait l'inquiétude de l'armée, mais restait calme et sans émotion. Plus la situation était critique, plus il était calme.
Quelle que soit la tactique que Dayan Mangban utilisait, quel que soit le tour qu'il jouait, ne céderait jamais, ne perdrait jamais !
Rumble !
Les secousses s'intensifièrent, et le tonnerre des sabots semblait piétiner son cœur. Cent zhang, quatre-vingts zhang, soixante zhang… les milliers de yaks que Dayan Mangban avait faits son avant-garde se rapprochaient de plus en plus. pouvait même sentir l'odeur unique des yaks à travers la brume blanche.
L'atmosphère devenait de plus en plus tendue.
Sniff !
Soudain, les narines de se dilatèrent et il leva la tête vers la brume blanche dans les airs, un étrange pressentiment dans l'esprit.
« Cette odeur… c'est de la farine d'orge ! »
En ce dernier instant, les yeux de s'illuminèrent et il se mit à sourire.
C'était ce qu'on appelle être trop malin pour son propre bien. Pour le contrer, Dayan Mangban avait préparé à la fois les yaks et la poudre blanche, mais pour le contrer, la meilleure méthode aurait été d'utiliser de la chaux.
Malheureusement, le plateau ne possédait pas beaucoup de chaux, donc Dayan Mangban avait utilisé de la farine d'orge comme substitut. Les Tibétains élevaient du bétail et cultivaient l'orge pour vivre, et l'orge était leur unique culture. C'était donc l'objet qui pouvait le plus aisément remplacer la chaux.
Il n'y avait rien de mal à l'idée, mais hélas, Dayan Mangban était tombé sur .
« Li Siye, faites mettre pied à terre à toute l'armée. Au signal, tous les hommes et les chevaux doivent immédiatement s'allonger ! » dit soudain , ses yeux brillant de vigueur et d'entrain.