« Nous avons expérimenté et appris qu'un mélange d'environ trois parts de chaux pour une part d'argile donne le meilleur effet. Mais même ainsi, celui-ci, comparé aux boues précédentes, est comme un soldat qui a reculé de cinquante pas riant d'un soldat qui en a reculé cent », dit Zhao Jingdian avec déférence.
hocha la tête. Zhao Jingdian et son groupe avaient réussi à produire quelques résultats dans leurs recherches durant cette période. Qu'ils aient pu découvrir le meilleur ratio de chaux et d'argile était déjà plutôt honorable. estimait aussi que la vraie recette utilisait des proportions de cet ordre.
Cependant, cela seulement était clairement bien loin de suffire. avait besoin d'un chemin de ciment capable de supporter le poids de dizaines de personnes à la fois, de plusieurs milliers de jin. Il était évident que la boue sous ses yeux ne le pourrait pas.
De plus, comme l'avait dit Zhao Jingdian, un ciment de ce niveau ne pouvait vraiment être appelé que « boue ». Il manquait manifestement quelque chose dans le mélange.
se leva et demanda : « Jingdian, as-tu obtenu cette chose dont je t'ai parlé auparavant ? »
« Le jeune maître parle-t-il de ce "minerai lu" ? Il y a quelques jours, sur l'ordre du jeune maître, j'ai envoyé des gens vers une montagne près de la Route de la Soie au nord-ouest et les ai fait extraire le minerai dont le jeune maître a parlé. Mais s'il s'agit bien du "minerai lu" dont le jeune maître a parlé, cela demande encore la confirmation du jeune maître. Quelqu'un, apportez ce minerai. »
Zhao Jingdian fit un geste de la main, et quelques gardes apportèrent vite une caisse de minerai.
En regardant les pierres brun-rouge à l'intérieur, sourit intérieurement. Ce monde n'avait naturellement rien de tel que du « minerai lu » ; ce n'était que de l'aluminium. Mais ce monde des arts martiaux ne portait une grande importance qu'aux minerais d'apparence métallique.
Quant au « minerai d'aluminium », une telle chose n'existait tout simplement pas pour eux.
« Ce devrait être celui-là. »
hocha la tête en examinant le minerai dans la caisse. L'aluminium lui-même n'était pas brun-rouge et ne gagnait cette couleur que lorsqu'il était mélangé au fer. Cependant, il restait plutôt différent du véritable aluminium.
La couleur le rendait beaucoup plus facile à identifier.
À l'ère du Grand Tang, il n'y avait encore aucun concept d'aluminium. Tout comme Zhao Jingdian, beaucoup de gens confondaient le mot « 铝 » avec « 缕 » et restaient complètement perplexes. Mais cela arrangeait grandement , car cela signifiait que personne ne lui ferait concurrence pour l'aluminium à cette époque.
Quant à la raison pour laquelle avait chargé Zhao Jingdian de trouver du minerai d'aluminium, elle était très simple. se rappelait qu'en mélangeant de la poudre d'aluminium au ciment, on pouvait le rendre bien plus résistant.
Si l'on disait que le ciment formé de chaux et d'argile était la forme la plus basique de ciment, le ciment additionné de minerai d'aluminium était d'un niveau bien supérieur, approchant la forme complète du ciment.
Boum !
D'une légère tape de la paume et d'une explosion d'énergie stellaire, pulvérisa immédiatement le minerai dans la caisse en une poudre extrêmement fine qui commença lentement à s'infiltrer par les interstices de la caisse.
« Jeune maître ?! »
Le geste de était bien trop inattendu. Même Zhao Jingdian en resta perplexe.
« Jingdian, appelle les maçons et fais-leur mélanger la chaux et l'argile dans le ratio que tu as décrit, trois pour un. Après cela, ajoute cette poudre de minerai lu. Oh, et fais attention à la quantité d'eau que tu ajoutes. Plus d'eau donnera un produit plus faible, donc recherche la quantité idéale d'eau à ajouter. »
S'essuyant les mains de la poudre de minerai d'aluminium, se releva.
Maintenant qu'il commençait à fouiller dans ses souvenirs, réalisait qu'il avait omis quelque chose. Outre la chaux et l'argile, la quantité d'eau ajoutée était aussi importante. Cela affecterait les propriétés du ciment.
Après tout, même le meilleur ciment se dissoudrait immédiatement s'il était jeté à la mer. Quelle viscosité aurait-il à dire ?
Les maçons sous les ordres de Zhao Jingdian avaient clairement manqué ce facteur également.
« Oui, jeune maître. »
Un air de doute traversa les yeux de Zhao Jingdian, mais il hocha tout de même la tête. Il suivrait toujours les ordres de sans condition.
Les maçons de la mine se mirent vite au travail.
fit apporter d'autres caisses de minerai d'aluminium et les pulvérisa de la même façon en poudre. Il resta dans la mine, supervisant personnellement le processus pendant que les maçons se répartissaient pour travailler sur des tas séparés et commençaient à mélanger poudre de minerai d'aluminium et eau en quantités différentes.
Le mélange et le malaxage demandaient un certain temps, et après tout cela, quarante à cinquante tas de « boue », chacun utilisant un ratio différent, furent terminés dans la mine. Mais la partie cruciale était le durcissement.
Cela exigeait un temps non négligeable, et la seule chose à faire était d'attendre.
parut très patient, se tenant tranquillement dans la mine pendant qu'il attendait. accordait à ce ciment tout autant d'importance qu'à la ville d'acier, voire davantage, car c'était quelque chose qui pouvait altérer le destin de l'empire.
Une heure plus tard…
L'un des maçons cimentiers devant dit avec déférence : « Jeune maître, c'est à peu près le temps ! »
« Mm. »
hocha la tête et fit signe à un ouvrier. Celui-ci comprit et s'approcha du premier tas de boue durcie. L'empoignant, il devint immédiatement excité et tourna la tête.
« Je n'en reviens pas ! Jeune maître, une bonne nouvelle ! Après avoir ajouté cette poudre de minerai lu, cette boue est plusieurs fois plus dure ! »
L'ouvrier tremblait d'excitation.
Ces mots firent immédiatement rassembler les maçons autour de la boue, excités. Ils passaient chaque jour à rechercher cette boue, mais toutes leurs expériences avaient échoué.
Comment n'auraient-ils pas été excités en apprenant que cette boue était maintenant bien plus dure ?
« Jeune maître, c'est une chose merveilleuse ! Si nous avons ce genre de boue, il sera bien plus facile de construire des choses à l'avenir ! »
L'ouvrier empoigna une poignée de boue durcie et la présenta à , le visage rayonnant d'espoir. En un éclair, il avait compris l'énorme utilité de ce genre de chose dans la construction.
Mais à sa surprise, fronça légèrement les sourcils. Bien que cette boue fût un peu plus satisfaisante, elle était encore bien loin de ce que voulait .
Quand cet ouvrier empoigna une plaque de boue durcie, il sut immédiatement que l'expérience avait échoué. Bien que cette boue fût maintenant bien plus résistante, elle était encore trop faible pour le ciment que voulait .
Si l'on pouvait arracher une plaque à mains nues, comment pourrait-elle résister à la force d'un chariot pesant plusieurs milliers de jin ?
« Essayez le tas suivant ! »
Les paroles de calmèrent immédiatement l'enthousiasme de la foule excitée.
Le second tas fut essayé, puis le troisième, le quatrième… À mesure que la quantité de poudre de minerai d'aluminium augmentait, la résistance augmentait aussi. Au cinquième tas, il n'était plus possible d'arracher une plaque à deux mains.
Dans la mine, la foule avait d'abord été très excitée, mais en voyant la boue devenir de plus en plus dure, ses propriétés de plus en plus remarquables, ils se mirent en fait à se taire.
Au début, ils avaient tous douté de l'utilité de mélanger une boue comme celle-là, mais personne ne pouvait plus rien dire maintenant. La scène que leur révélait était essentiellement un miracle pour ces maçons qui avaient passé leur vie entière à travailler le bois et la brique.
Personne n'avait attendu que le jeune marquis du Grand Tang ne soit pas seulement un stratège maître sur le champ de bataille, mais aussi un bâtisseur incroyable. La chaux et l'argile étaient des choses facilement obtenues, mais dans les mains du jeune marquis, elles valaient tout autant que la pierre.
Et le seul ingrédient spécial était ce « minerai lu » que le marquis avait obtenu on ne sait d'où.
Lentement, tous les maçons commencèrent à ressentir un respect sincère pour ce jeune homme à leurs côtés. Cette fois, avait conquis leurs cœurs non par sa prouesse sur le champ de bataille, mais par le domaine dans lequel ils étaient les plus habiles.
Un garde robuste, vêtu d'une armure complète, s'avança vers et parla d'une voix retentissante. « Jeune maître, nous l'avons essayé, et ce tas de boue est le plus dur. Il peut probablement supporter un poids d'environ huit cents jin ! Les gens ordinaires ne pourraient probablement pas le briser, seulement les guerriers ! »
Bzzz !
Les paroles de ce garde arrachèrent des cris de stupeur à la foule. Bien qu'ils eussent personnellement mélangé ces boues, ils trouvaient encore le chiffre de huit cents jin difficile à croire.
Ce produit ne pouvait plus être décrit comme une « boue ».
Aucune boue au monde ne pouvait atteindre ce niveau de résistance. C'était déjà comme la résistance de la pierre. Tous les gens dans la mine se tournèrent vers , et même les yeux de Zhao Jingdian étaient grands ouverts de choc.
Bien qu'il supervisât la mine depuis un certain temps, il n'aurait jamais attendu que la brève visite de suffise à élever la résistance de la boue à ce niveau.
« Huit cents jin — c'est suffisant ! »
esquissa un faible sourire et hocha la tête avec contentement.
Huit cents jin signifiaient que même un homme fort ne pouvait faire aucun dommage à cette boue. Cela approchait déjà les exigences que demandait pour son ciment.
Bien que ce niveau de résistance fût encore très loin des plusieurs milliers de jin que voulait , les routes n'avaient jamais été construites en ciment pur.
Mélangez le ciment avec du sable de rivière, des gravats et quelques barres d'acier, et ce genre de route pourrait certainement supporter le poids de plusieurs milliers de jin et en sortir intact !
se tourna vers le tas de ciment voisin et sourit.
Maintenant qu'il avait le bon mélange pour créer du ciment, il pouvait commencer formellement le plan. Il était temps de se lancer dans l'exploitation minière à grande échelle, de rassembler de grandes quantités de chaux et d'argile et d'ouvrir de nombreuses mines de minerai d'aluminium. En outre, il devait aussi collecter de vastes quantités de sable de rivière et de pierres concassées, ainsi que commander aux clans forgerons d'épées et aux divers forgerons de commencer à forger des barres d'acier…
Avec ces choses, il pourrait construire pour ce monde un réseau de routes massif, aisément praticable et développé. Bien que le futur Grand Tang fût tout aussi vaste, il serait bien plus facile de voyager vers ses diverses frontières et de réagir à tout incident sur la frontière.
C'était un événement majeur qui pouvait altérer le cours des Plaines Centrales pour les prochains millénaires !
Bzzz !
Alors que cette pensée traversait son esprit, un boom résonna soudain et cette voix familière se mit à parler.
« Félicitations à l'utilisateur pour avoir débloqué la mission, "La Furie de l'Empire" !
"Des routes sillonnant dans tous les sens sont comme les vaisseaux sanguins de la terre, permettant de traverser les terres en hâte. Un système enflé et de vastes terres ont aussi maintenu ce massif et ancien empire sous le joug, en en faisant un lion endormi. Pourtant viendra un jour où le lion s'éveillera et lâchera un rugissement de fureur qui ébranlera les cieux. Félicitations à l'utilisateur pour avoir recherché le 'ciment' et débloqué la première phase de La Furie de l'Empire : La Fureur de la Route.
"Le ciment est une arme qui peut altérer le destin d'un empire ! L'utilisateur est spécialement récompensé de 1000 points d'Énergie du Destin." »
La voix dénuée d'émotion de la Pierre du Destin résonna dans l'esprit de .