Bang !
Une massive hallebarde s'abattit sur la montagne, ce geste simple semblant porter en lui une puissance énorme. Même Longqinba dut lever un sourcil.
« Longqinba, nous nous retrouvons. »
Une voix grave monta du flanc de la montagne. Les cheveux de cet homme flottaient au vent, et son visage, taillé comme dans la roche, était percé de deux yeux aussi profonds que la mer.
« Sun Liuyue ! »
L'expression de Longqinba s'assombrit tandis qu'il stoppait net.
Cet homme portait une armure complètement différente de celle du reste de l'armée du Protectorat d'Annan. Elle était simple et épaisse, sans rien de remarquable hormis son poids.
En vérité, cet homme n'appartenait pas à l'armée du Protectorat d'Annan.
Wang Yan avait sous ses ordres plusieurs généraux qui n'étaient pas des généraux ordinaires. Ils ne détenaient ni rang ni titre officiel, mais leur statut dans l'armée surpassait même celui de Chen Shusun.
Sun Liuyue était l'un de ces généraux. Il n'était pas seulement l'un des gardes personnels de Wang Yan, mais aussi un serviteur du clan Wang. Au moment où Wang Yan avait rejoint l'armée, le patriarche du clan Wang, le Duc Jiu, avait arrangé pour que Sun Liuyue se tienne à ses côtés.
Ces hommes étaient tous des experts triés sur le volet parmi les meilleurs soldats, et ils quittaient rarement le côté de Wang Yan. Ils étaient comme son ombre.
Lorsque Wang Yan n'était pas présent, ils pouvaient le remplacer et superviser l'armée entière pour faire face à toute surprise soudaine.
Durant le siège de la Cité du Lion, Longqinba avait été quasi inarrêtable. Seul Sun Liuyue avait su contenir son assaut téméraire.
« Imbécile agaçant ! »
Les yeux de Longqinba se plissèrent tandis qu'il fonçait instantanément en avant, sabre courbe en mouvement. Au moment où il s'élança, une lumière brilla, et une ombre massive, semblable à un dieu démoniaque, apparut derrière lui.
……
« C'est enfin mon tour. »
Tandis que les deux armées s'engageaient dans un choc acharné, une silhouette courte mais vaillante apparut à l'arrière de la montagne. Tumi Sangzha leva les yeux vers cette cascade de chausse-trapes dévalant du sommet, un sourire étrange aux lèvres.
Boum !
D'une pensée, Tumi Sangzha piétina soudain le sol, et une onde invisible se propagea depuis ses pieds.
La scène sur le flanc de la montagne changea brutalement. Des centaines d'hommes de métal se dressèrent au milieu de la cascade de chausse-trapes et commencèrent à nettoyer les environs avec une rapidité incroyable.
Bangbangbang ! Ces hommes de métal ramassaient chausse-trape après chausse-trape pour les jeter en contrebas, travaillant à une vitesse stupéfiante.
Bzzz !
Tumi Sangzha balaya les alentours du regard, ses yeux verrouillant rapidement deux murailles de métal proches. Ses doigts s'écartèrent alors qu'il commençait son invocation.
« Levez-vous pour moi ! »
Rraaah !
Les deux murailles de métal se mirent à se tordre et à rugir. Deux géants de métal s'élevèrent comme des bêtes préhistoriques et commencèrent à grimper la montagne.
Avec ces deux géants de métal, le nettoyage s'accéléra encore.
« Une fois cette voie dégagée, ce sera l'endroit idéal pour que la cavalerie charge en montant ! »
Tumi Sangzha ricana sinistrement en levant les yeux vers le sommet. Avec les deux camps engagés dans la bataille, c'était maintenant la meilleure occasion pour nettoyer les chausse-trapes. Le plan du Grand Ministre ne se bornait pas à les vaincre dans une confrontation frontale sur le champ de bataille.
Laissant les hommes de métal à leur tâche, Tumi Sangzha se mit à gravir la montagne à grands pas.
……
Ce fut une bataille d'une ampleur sans précédent. Rien qu'en termes de forces militaires, elle surpassait de loin tout affrontement antérieur. Les rangs denses de l'armée Mengshe-Ü-Tsang déferlaient comme des vagues géantes.
Les cent mille soldats du Corps de la Pierre Blanche avaient jadis assailli ce sommet avec frénésie, mais le nombre de soldats cette fois était encore plus grand.
Chaque soldat de l'armée du Protectorat d'Annan subissait une pression incroyable. Les soldats les plus extérieurs étaient peut-être équipés de grands boucliers, mais ces boucliers tremblaient comme des gouttes d'eau, les attaques rapides et furieuses faissant briser leurs os.
Par-dessus cela, l'armée Mengshe-Ü-Tsang nettoyait aussi les murailles de métal, réduisant lentement l'espace dans lequel l'armée du Protectorat d'Annan pouvait opérer. La situation tournait de plus en plus au désavantage des Tang.
« C'est à peu près le moment. »
Wang Chong observa le champ de bataille depuis le sommet. Bien que l'armée Mengshe-Ü-Tsang avance avec une élan vicieux, tout restait sous son contrôle.
Boum !
Juste au moment où l'armée Mengshe-Ü-Tsang se rapprochait de plus en plus, les yeux de Wang Chong brillèrent et il fit un pas en avant. Boum ! Ce pas fit sembler la montagne trembler tandis qu'une énergie invisible commençait à se propager le long des flancs pour couvrir le champ de bataille.
Wang Chong venait de déclencher le halo le plus puissant en lui, le Fléau du Champ de Bataille. Bzzz ! Des ondes invisibles se mirent à éteindre les halos des soldats Mengshe-Ü-Tsang comme autant de bougies, tous s'affaiblissant considérablement.
Bzzz !
En quelques instants seulement, les dizaines de milliers de soldats tibétains et Mengshe Zhao sur la montagne virent leur cultivation chuter d'un niveau entier. Et au moment même où Wang Chong déchaînait le Halo du Fléau du Champ de Bataille…
« Attaque ! »
L'armée du Protectorat d'Annan, jusque-là sur la défensive, choisit d'attaquer. Twangtwangtwang ! Des détonations assourdissantes emplirent l'air. Les premiers à frapper ne furent pas l'infanterie Tang, mais les balistes du Grand Tang.
Sur terrain plat, il est praticamente impossible pour les balistes de tirer par-dessus les soldats en première ligne. Mais leur position sur la montagne rendait cette tâche bien plus aisée.
Boomboomboom !
Les quartiers serrés du champ de bataille, avec des milliers de soldats entassés en un seul endroit, étaient l'endroit idéal pour que les balises fassent leur moisson. Tandis que les épais traits couverts d'inscriptions étaient tirés, au premier rang, une forêt de piques jaillit soudain des interstices du mur de boucliers.
Squelchsquelchsquelch ! Autrefois, la force de ces piques aurait été limitée, mais tous les guerriers Mengshe-Ü-Tsang se trouvaient actuellement affaiblis.
Les piques acérées purent percer leurs barrières d'Énergie Stellaire et s'enfoncer dans leurs corps, les soulevant haut dans les airs pour les projeter loin. Thwish, thwish, thwish… En quelques brefs instants, la forêt de piques jaillit et se rétracta plusieurs fois. Elles émergèrent du mur de boucliers étincelantes et se rétractèrent peintes de rouge sombre.
Le sol devant le mur de boucliers se couvrit bientôt de cadavres.
Ces vaillants guerriers Mengshe-Ü-Tsang qui avaient été si formidables quelques instants plus tôt étaient maintenant percés aussi aisément que des sacs de toile. De plus, tandis que les soldats aux boucliers avaient subi une pression énorme auparavant, ils ressentirent maintenant un affaiblissement sévère des attaques ennemies, ce qui leur permit de raffermir rapidement leurs lignes.
« Axemen, en avant ! »
Soudain, des rugissements furieux s'élevèrent des premières lignes tandis que d'énormes haches commençaient à fendre l'air, s'abattant sur la mer de soldats Mengshe-Ü-Tsang.
Au même instant, la terre trembla tandis que des silhouettes robustes jaillissaient soudain des rangs Tang comme des bêtes féroces, percutant les lignes Mengshe-Ü-Tsang.
« Mourrez pour moi ! »
Les silhouettes musclées des hachiers Tang avançaient à travers les rangs ennemis avec des expressions féroces et des veines saillantes sur la peau. Leur armure excellente et robuste et les haches inscrites dans leurs mains leur permettaient de trancher aisément les rangs adverses.
« Aaaaah ! »
Des cris emplirent l'air tandis que les soldats tibétains et Mengshe Zhao étaient fauchés comme des tiges de blé. Quelques soldats Mengshe Zhao furent même coupés en deux par les haches géantes, leurs corps tombant à gauche et à droite.
Parmi toute l'infanterie, les hachiers ont toujours été les plus forts, et ils sont toujours sélectionnés parmi l'élite. Un hachier est toujours au minimum au palier 6 de Vrai Combattant, et avec l'affaiblissement massif infligé à l'armée ennemie par le Halo du Fléau du Champ de Bataille de Wang Chong, ces hachiers se révélèrent encore plus efficaces.
Dans une armée, les hachiers possèdent un pouvoir offensif incroyable, toujours utilisés pour une poussée vigoureuse afin de briser la formation ennemie quand la situation est défavorable.
Boum boum boum !
Au sud-est, au sud-ouest, au nord-ouest… dans toutes les directions, l'armée qui détenait l'avantage commença à s'effondrer. Aucun des soldats n'était capable d'opposer la moindre résistance.
« Ceci, ceci… Qu'est-ce qui se passe ici ? »
« Comment leur force a-t-elle pu changer si vite ! »
« Quel genre de pouvoir peut avoir une si vaste portée ! »
……
La transformation du champ de bataille avait choqué tout le monde. Ce n'était pas la première fois que Wang Chong utilisait le Halo du Fléau du Champ de Bataille, mais c'était la première fois sur un champ de bataille comptant des dizaines de milliers d'hommes, lui permettant de produire des résultats jamais vus.
Même un sot aurait pu remarquer que le Fléau du Champ de Bataille affectait la montagne entière et peut-être même au-delà de ses limites.
« Grand Ministre, que faisons-nous ? »
Les regards se tournèrent vers Dalun Ruozan au pied de la montagne.
« Inutile de s'inquiéter. Un halo d'une telle ampleur doit avoir un coût extrêmement élevé. Transmettez mon ordre de continuer l'assaut ! » prononça Dalun Ruozan d'un geste de la main.
Bien qu'il ne sût pas comment Wang Chong avait fait, à ses yeux, il n'existait qu'une seule chose au monde capable d'infliger un affaiblissement à si grande échelle aux halos de l'armée ennemie, et c'était un autre halo.
Mais chaque halo nécessitait une consommation d'énergie. Plus il englobait de gens, plus il consommait d'énergie. Vu l'immense portée du halo de Wang Chong, Dalun Ruozan était confiant qu'il épuiserait rapidement toute l'énergie de son utilisateur.
Plus important encore, dans ce genre de bataille, le halo le plus fort ou l'existence la plus forte ne pouvait pas grand-chose contre une armée de centaines de milliers d'hommes.
Si Huoshu Huicang seul pouvait gagner une guerre, à quoi leur servaient tous les autres soldats ?
Mais Dalun Ruozan comprit vite que son jugement était erroné.
Hiiiii !
Sous les yeux d'innombrables spectateurs, un hennissement féroce s'éleva du sommet. Un destrier divin aux sabots blanc-neige apparut sous la bannière, une tige de haricot en bouche.
Et la silhouette dressée sur le dos de ce cheval ressemblait au soleil dans le ciel, attirant tous les regards.
À cet instant, Wang Chong apparut comme un beau dieu contemplant le monde d'en haut.