Au niveau de Wang Chong, peu de coups d'échecs méritaient son attention. Mais celui de Xu Qiqin avait incontestablement atteint ce niveau.
De plus, le coup de Xu Qiqin était un coup que Wang Chong n'avait jamais vu auparavant, tout en ne lui étant pas totalement étranger.
Je n'aurais pas cru qu'en lisant mes livres d'échecs, elle parviendrait si vite à fondre ses talents logistiques dans son style échiquéen, songea Wang Chong.
Le commerce touchait à l'art de la guerre, tout comme les échecs. La stratégie militaire était liée à presque tout. « En maîtrisant une chose à fond, on peut tout maîtriser » n'était pas une phrase vide.
Quand on atteignait le sommet, son champ de vision changeait, et bien des choses commençaient à se relier.
Dans sa vie antérieure, Xu Qiqin avait été célèbre par le monde entier pour ses talents logistiques. Qu'il s'agît de cavalerie, d'infanterie ou d'archers, Xu Qiqin parvenait toujours à leur livrer à temps armes, armures et vivres.
Si l'on considérait les pièces au centre du plateau comme l'armée régulière et celles sur les bords comme le train de logistique, alors le pion noir de Xu Qiqin était une épée qui avait tranché le lien entre l'armée de Wang Chong et ses approvisionnements.
Au faîte de sa gloire, lorsqu'il était regardé comme un Saint de la Guerre, il commandait tous les généraux et stratèges et menait une armée de dizaines de milliers d'élites, mais il n'avait personne pour gérer la logistique, si bien que sa grande armée avait fini par atteindre sa limite.
Dès lors, il portait à ce domaine une appréciation extrêmement profonde.
La Xu Qiqin du présent n'avait pas atteint le niveau de réputation de sa vie antérieure, mais elle avait déjà commencé à comprendre les talents logistiques de son clan Xu. En les fondant à la stratégie militaire, elle commençait peu à peu à montrer les signes de ce Roi de la Logistique.
Une telle intelligence et un tel talent étaient trop stupéfiants. Même Wang Chong, l'homme autrefois acclamé comme « Saint de la Guerre », devait admettre que le talent échiquéen de Xu Qiqin était passablement casse-tête.
« Alors ? Pourquoi ne dis-tu rien ? N'étais-tu pas si fort ? » railla Xu Qiqin, profitant à plein de cette occasion pour narguer Wang Chong.
Si l'on disait que Wang Chong s'était défendu avec énergie tout ce temps, maintenant l'écart entre eux à distance courte, alors à présent, ce coup unique avait instantanément élargi la brèche, la rendant extrêmement évidente.
« Je n'ai rien à dire. Ce coup était vraiment redoutable », dit Wang Chong avec un faible sourire. Il ne nierait jamais quand quelque chose était redoutable.
« Hmph, enfin un peu de bon sens. »
Xu Qiqin redressa la tête, un sourire fier apparaissant enfin sur ses lèvres. C'était la première fois que Wang Chong la louait dans cette partie.
« Cependant, cela seul ne suffira pas à me battre. »
L'addition de Wang Chong faillit faire exploser Xu Qiqin.
« Salaud, attends et vois », dit furieusement Xu Qiqin. Elle-même ne remarqua pas que, tout en restant vêtue en homme, elle avait involontairement adopté une posture légèrement féminine devant la foule.
Tous dans la Salle d'Échecs arboraient des expressions fort étranges, mais l'assistance mit cela de côté bien vite. Après tout, Xu Qiqin posait un autre pion noir sur le plateau.
Si fort que fût le disciple, il ne pourrait jamais surpasser le maître.
Xu Qiqin savait depuis longtemps qu'elle ne pourrait jamais battre Wang Chong aux échecs en se contentant d'étudier sa stratégie et ses livres. Pour le vaincre, il lui fallait une autre méthode.
Ainsi, le but de Xu Qiqin en étudiant les livres d'échecs de Wang Chong était très simple : comprendre sa stratégie et son style échiquéen, et trouver un moyen de les neutraliser.
Les conjectures de Wang Chong avaient été justes. Cette fusion de la logistique et de la stratégie était la méthode qu'avait développée Xu Qiqin pour contrer Wang Chong.
Et l'on pouvait la considérer comme le véritable style échiquéen de Xu Qiqin.
La partie se poursuivit, noirs et blancs se succédant rapidement tandis qu'ils continuaient d'être posés sur le plateau. Wang Chong continua son assaut à outrance pour renverser la situation, mais aux yeux de Xu Qiqin, il lutta clairement le dos au mur.
Si Wang Chong avait su discerner ses intentions dès le début, il aurait peut-être encore eu une chance, mais maintenant qu'ils en étaient à quarante ou cinquante coups, son coup surprenant avait brisé l'assaut de Wang Chong. Son désavantage était désormais clair, et tout était trop tard.
Je vais voir combien de temps ta bouche obstinée tiendra ! ricana mentalement Xu Qiqin.
Elle avait déjà pris un bon nombre de pièces de Wang Chong, mais Wang Chong n'en avait pris qu'environ huit des siennes. D'après l'état du plateau, les chances de victoire de Wang Chong étaient nulles.
Clac !
Au cinquante-huitième tour, Xu Qiqin posa un autre pion noir, coupant presque magiquement le petit dragon de Wang Chong dans le coin supérieur droit de son grand dragon.
Au soixante-douzième tour, le nouveau style échiquéen de Xu Qiqin mêlant logistique et stratégie réapparut. Un autre pion brisa mystiquement l'un des dragons de Wang Chong.
Au quatre-vingt-cinquième tour, le style de Xu Qiqin se montra pour la quatrième fois, et la position de Wang Chong s'aggrava, l'écart se creusant.
Au quatre-vingt-seizième tour, les talents logistiques de Xu Qiqin entrèrent en œuvre, dévorant l'un des petits dragons de Wang Chong.
Le cent-huitième tour…
Le cent-vingt-troisième tour…
Le cent-cinquante-et-unième tour…
……
Xu Qiqin devenait de plus en plus familière de l'art logistique et y trouvait de plus en plus de plaisir. Sans qu'elle s'en aperçût, toute la confiance qu'elle avait perdue dans ses défaites misérables face à Wang Chong était revenue.
Elle était redevenue cette grande sœur du camp d'entraînement de Longwei que tous vénéraient.
Xu Qiqin se mit à jouer de plus en plus vite, à avoir un meilleur sentiment de la partie, chaque coup joué presque instantanément et naturellement. C'était probablement la plus grande maîtrise qu'elle eût jamais eue du jeu et aussi le plus haut niveau d'échecs qu'elle eût jamais affiché.
Xu Qiqin sentait qu'elle était invincible aux échecs. Personne, pas même Wang Chong, ne pouvait la battre.
Pas même le dieu de la guerre, Su Zhengchen, qu'elle avait toujours respecté, n'était de taille contre elle.
Une fois cette partie terminée, elle devait trouver le sénior Su Zhengchen et jouer une partie avec lui. Ce n'était pas par irrespect pour cet aîné révéré. Elle voulait simplement tester ses compétences.
Comme si quelque verrou invisible dans son esprit s'était ouvert, Xu Qiqin sentit que cette partie avec Wang Chong avait fait jaillir ses pensées, permettant à la fusion des talents logistiques du clan Xu, des arts martiaux et de son style échiquéen de devenir toujours plus harmonieuse. Peu à peu, Xu Qiqin commença à former son propre style.
Et cette familiarité croissante avec la logistique et les échecs se reflétait sur le plateau dans la détérioration de la situation des forces de Wang Chong. Tout comme une grande armée coupée de ses approvisionnements et de ses renforts, Wang Chong était progressivement poussé dans une impasse.
L'eau sans source tarit, et même la plus grande armée marche à la défaite si elle n'a plus de vivres !
Telle était la situation à laquelle faisait face Wang Chong.
Pa !
Le pion final fut posé sur le plateau comme un marteau enfonçant un clou. Xu Qiqin se leva immédiatement de son siège, son visage arrogant annonçant le résultat de cette partie.
« Wang Chong, tu as perdu ! Cette partie est ma victoire ! »
Xu Qiqin le toisa, son visage suffusé de fierté. Après toutes les injustices qu'elle avait subies au Manoir de la Lame Détournée ces derniers mois, elle avait enfin atteint son but.
Elle avait enfin vaincu le soi-disant « fils Qilin » du clan Wang.
À partir de maintenant, Xu Qiqin du clan Xu était la vraie génie des échecs, et la plus forte joueuse d'échecs du monde. Avec ce nom, elle pouvait ouvertement défier le dieu de la guerre Su Zhengchen.
Qui avait dit que les femmes étaient inférieures aux hommes ? Xu Qiqin valait mieux que n'importe quel homme !
En termes de réalisation martiale, tous au camp d'entraînement de Longwei devaient la respecter comme leur grande sœur. Et en termes d'échecs, le récemment populaire fils Qilin du clan Wang, adoré de tous, n'était-il pas tombé sous ses coups ?
Tant sur le plan civil que martial, elle, Xu Qiqin, était supérieure à tous ces vils hommes.
La Salle d'Échecs était silencieuse. Tous avaient été stupéfiés par ce résultat. Personne n'avait prévu que le dieu des échecs qu'était Wang Chong serait vaincu par Xu Chong !
« Comment est-ce possible ? »
Vieux Aigle et Wei Anfang étaient également abasourdis. Mais l'échiquier ne mentait pas, pas plus que les pions blancs et noirs entrecroisés qui luttaient sur le plateau.
Wang Chong avait vraiment perdu !
Un silence indescriptible emplissait la Salle d'Échecs, une atmosphère presque étouffante.
Tous fixaient Wang Chong. Si Wang Chong ne pouvait prouver sa suprématie aux échecs, il n'aurait plus le droit de tester ou d'enseigner aux autres élèves de la Salle d'Échecs.
Le statut de Wang Chong au Manoir de la Lame Détournée en serait aussi ébranlé.
D'abord les échecs, puis les arts martiaux, puis le reste. Cet événement provoquerait une réaction en chaîne.
De plus, sous l'influence de Wang Chong, la Salle d'Échecs prenait une importance croissante pour le Manoir de la Lame Détournée. La première chose que faisait chacun en entrant au Manoir était de passer le test de la Salle d'Échecs.
Le test de la Salle d'Échecs était l'examen d'entrée du Manoir de la Lame Détournée.
Si Wang Chong ne pouvait prouver sa légitimité et sa capacité de direction, tout cela cesserait d'exister. Au minimum, Xu Qiqin serait plus qualifiée pour diriger la Salle d'Échecs.
« C'est bien cela… »
Xu Qiqin adressa à Wang Chong un doux rire, dévoilant un sourire indescriptible. Puis, d'un geste vif, elle dénoua son ruban de cheveux et secoua la tête, laissant une chevelure noire s'écouler comme une cascade.
Dans le même temps, Xu Qiqin fit glisser un doigt de sa main droite sur sa poitrine. L'ongle fin, tranchant comme un sabre, trancha net le vêtement extérieur bleu de Xu Qiqin.
En un clin d'œil, comme si quelque tour de magie avait été opéré, une longue robe douce, couleur ivoire, se révéla aux yeux de la foule.
Le puissant Xu Chong n'était plus. À sa place se tenait une femme à la peau pâle, élégante, d'une beauté suprême.
« Waouh ! »
Cette transformation soudaine stupéfia la foule.
« Mon dieu, Xu Chong, Xu Chong était une fille ! »
« Quelle beauté ! »
« C'est impossible ! Elle est stupéfiante ! On a été ensemble si longtemps sans même s'en apercevoir ! »
……
Tous avaient été frappés de stupeur par la révélation de Xu Chong. Quand c'était un homme, « Xu Chong » avait été si beau que même les femmes pâlissaient en comparaison.
Et maintenant que « Xu Chong » redevenait femme, sa beauté était telle que maintes beautés et fées de la capitale semblaient s'effacer en arrière-plan.
Le plus important, c'est que Xu Chong n'était pas si délicate et faible que les autres filles, ni seulement un joli visage. Elle avait l'élégance et la majesté d'un grand clan, et un talent stupéfiant que bien des filles n'avaient pas.
Cela rendait sa beauté encore plus saisissante, et plus fatale.
Dans la Salle d'Échecs, quiconque voyait le vrai visage de Xu Chong ne pouvait s'empêcher d'être envoûté, développant naturellement une bonne impression d'elle.
Ce charme magnétique était irrésistible !
Quelle beauté !
Cette pensée surgit simultanément dans les esprits de la foule.
Même Wang Chong ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux.
C'était la première fois que Wang Chong voyait la véritable apparence de Xu Qiqin !
Et Wang Chong dut admettre que la beauté de cette fille était bouleversante, dépassant les définitions ordinaires de la beauté.
Une telle beauté poussait les autres à vouloir involontairement s'approcher d'elle et se soumettre à elle.
… On dit que la fille du clan Xu possède une beauté sans pareille. Il semble que ce ne fût pas un mensonge !
Cette pensée traversa l'esprit de Wang Chong, et Wang Chong y adhéra fermement.