Face à des choses qu'ils n'avaient jamais entendues, il était naturel que les humains se sentent moins assurés. Malgré l'orgueil et les talents de Xu Qiqin, elle n'échappait pas à cette règle.
« Certains des recrues ici ont des aptitudes pour la guerre conventionnelle, tandis que d'autres en ont pour la guerre novatrice. Ainsi, ce que je vise, c'est de découvrir ce qui leur convient et de les former pour maximiser leurs forces. Chaque homme a ses forces et ses faiblesses, vous comprenez sûrement cette logique ? De plus, je ne m'intéresse pas à ce qu'ils sont maintenant, mais à ce qu'ils peuvent devenir. S'ils montrent un potentiel suffisant, ils réussiront aussi mon examen ! » dit en riant.
« C'est formidable ! » « Merci, gongzi ! » « Tout le monde, dépêchons-nous d'installer les échiquiers ! »
Avant que Xu Qiqin ne puisse dire un mot, les candidats dans la Salle d'Échecs étaient déjà regonflés à bloc. Bien qu'ils ne comprissent pas plus ce que entendait par « guerre conventionnelle » et « guerre novatrice », cela ne les empêcha pas de saisir un fait certain… ils avaient encore une chance de réussir l'examen !
Auparavant, lorsqu'ils s'étaient mesurés à Xu Qiqin et avaient été écrasés sans merci, ils avaient perdu toute confiance.
Cependant, les paroles de avaient rallumé leur motivation et leur ardeur.
« Hmph, je ne sais pas quelles absurdités sur la guerre conventionnelle et la guerre novatrice tu racontes, mais si tu tiens tant à leur donner une chance, vas-y. Dépêchons-nous, commençons ! » Xu Qiqin n'avait pas la confiance de l'emporter dans un débat verbal contre sur un terrain qu'elle ne maîtrisait pas, aussi choisit-elle de s'asseoir et d'attirer l'échiquier vers .
'Tant que je te battrai, tu ne pourras plus te comporter avec une telle arrogance devant moi !' pensa Xu Qiqin avec indignation.
Pendant le mois où était absent pour accomplir sa mission, la rage et la frustration avaient bouillonné en elle alors qu'elle préparait son coup décisif.
Avec la progression de ses compétences, elle voulait voir comment l'autre pourrait encore tenir tête une fois qu'il aurait subi la défaite face à elle !
Face à l'expression furieuse de Xu Qiqin, ne put s'empêcher de rire en lui-même. Rejetant ses manches, il s'installa nonchalamment face à elle.
« Cette fois, c'est moi qui commence ! » déclara Xu Qiqin résolument.
« Oh, pourquoi ? » demanda distraitement.
« C'est bien sûr parce que je suis une dame ! » Xu Qiqin allait prononcer ces mots quand elle réalisa soudain qu'elle était actuellement déguisée en homme. Naturellement, elle ne pouvait pas dire ces mots sans s'exposer sur-le-champ.
« Hmph, ne peux-tu pas me laisser faire cette fois ? » Xu Qiqin frémit de mécontentement.
« Bien sûr, vas-y. » répondit calmement, mais intérieurement, il faillit en rire aux éclats.
Il avait remarqué que Xu Qiqin avait failli dire quelque chose par réflexe, et il pouvait à peu près deviner ce qu'elle s'apprêtait à dire.
Elle ne pouvait probablement pas imaginer que son identité avait été découverte depuis longtemps.
Hualala !
Au même moment, une agitation parcourut la salle tandis que chacun poussait tables et chaises et préparait les échiquiers. Ainsi commença l'examen.
Pour une personne ordinaire, affronter vingt personnes simultanément était impossible pour une seule raison ; c'était tout simplement trop épuisant de tout suivre !
Cependant, pour ceux de la Salle d'Échecs, ils étaient déjà habitués à la capacité redoutable de sur l'échiquier, et ils en venaient à le considérer comme naturel.
Cet examen commença par la partie entre et Xu Qiqin, tout comme la fois précédente.
prit les pierres blanches et Xu Qiqin les noires.
Pah !
Une pierre noire s'abattit lourdement sur le coin de l'échiquier.
Quand cette pierre tomba, ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Ce premier coup était complètement différent du style de Xu Qiqin la fois précédente où il avait joué avec elle, ou de toute formation qu'il connaissait alors.
Avec ce seul coup, une atmosphère inquiétante semblait émerger de l'échiquier.
Vaguement, semblait ressentir l'hostilité de l'autre à son égard à travers ce coup.
Relevant machinalement les yeux, il croisa le regard de Xu Qiqin, pour n'y voir qu'une lueur de joie maligne.
'Hmph, tu me méprises ? Cette fois, je suis venue préparée !'
Les lèvres de Xu Qiqin se retroussèrent légèrement. Elle devinait déjà ce que pensait . Pendant le mois précédent, elle avait passé jour après jour à étudier la partie qu'elle avait eue avec .
Elle scruta le style de jeu de , ses formations, et même l'intention sous-jacente derrière chacun de ses coups afin de le coincer parfaitement cette fois-ci.
Elle avait l'assurance absolue que si jouait encore comme la fois précédente, elle parviendrait certainement à le coincer du début à la fin.
Si elle n'avait pas eu une telle confiance, elle ne serait pas venue défier !
Oh ? Il semble qu'elle ait fourni pas mal d'efforts. Un sourire apparut sur les lèvres de . Comment le petit stratagème de Xu Qiqin aurait-il pu échapper à son regard ?
…Mais c'est dommage que ce soit inutile !
Xu Qiqin l'avait trop sous-estimé. Si c'était là la limite de ses capacités, il risquait bien de faire figure de sot aujourd'hui.
Cependant, du début à la fin, il n'avait jamais montré sa véritable force non plus. De plus, ce n'était pas le seul style de jeu et la seule formation qu'il connaissait.
« S'adapter aux changements avec la versatilité de l'eau. » Son jeu avait déjà transcendé les simples styles et formations. Il avait atteint un niveau où il n'était plus limité par les styles de jeu conventionnels, et pouvait aisément faire face à tout ce qui se présentait.
Xu Qiqin avait pu étudier à fond son style de jeu lors de la partie précédente, mais en fin de compte, tout ce qu'elle avait approché n'était que la pointe de l'iceberg.
Pah !
Une pierre blanche tomba sans la moindre hésitation. Un seul coup, mais il laissa le visage de Xu Qiqin pâle. Elle réalisa que avait joué dans un style opposé à celui d'avant.
Si le style précédent de était illusoire et brillant, son style actuel était stable et constant. Cela ne donnait pas l'impression de venir de quelqu'un de son âge, mais plutôt comme si une autre âme avait pris possession de ce jeune corps.
« Hé, n'étais-tu pas curieuse de savoir ce qu'est la guerre conventionnelle et la guerre novatrice ? Aujourd'hui, laisse-moi te montrer la version la plus simple de la guerre conventionnelle ! J'utiliserai la guerre conventionnelle la plus simple pour t'écraser ! » déclama avec majesté, une aura rappelant celle d'un grand général.
« Arrête de fanfaronner là-bas. Si tu veux te vanter, fais-le seulement après m'avoir battue ! » Incapable de supporter les provocations de , son visage rougit d'agitation.
L'apparence peut aisément être changée, mais pas le tempérament. Xu Qiqin essayait de jouer un jeune maître élégant, mais à cet instant, elle avait oublié que son visage rougissait bien trop souvent pour un homme.
la jeta un coup d'œil distrait, choisissant de ne pas le relever tout en continuant la partie avec Xu Qiqin.
Pah ! Pah ! Pah !
Les unes après les autres, pierres noires et blanches s'abattaient sur l'échiquier. Au cinquième coup, le visage de Xu Qiqin était déjà devenu complètement pâle.
À cet instant, elle comprit que le mois qu'elle avait passé à déchiffrer minutieusement les coups de avait été vain. Le style de jeu actuel de ce dernier était complètement différent de celui qu'il avait utilisé auparavant. Il était stable et constant, mais extrêmement agressif qui plus est.
« La grande épée est sans tranchant, le grand art est sans ornement », c'était exactement le sentiment que lui donnait à cet instant. Ses coups étaient ternes et sans éclat, mais portaient une puissante dynamique qui exerçait sur elle une pression immense.
En fait, elle se sentait encore plus stressée que lorsqu'elle l'avait affronté la première fois.
« Le plus grand son est sans son, la plus grande forme est sans forme. Le cœur de la guerre conventionnelle est d'écraser ses ennemis par une dynamique incroyable en les surjouant. Si l'ennemi ne bouge pas, je ne bouge pas. Si l'ennemi bouge, je le surjoue. Il semble que tu ne comprennes même pas la logique la plus simple de la guerre conventionnelle ! » regarda Xu Qiqin et secoua la tête avant de se lever et de se diriger vers les autres candidats.
Il y avait au total vingt hommes passant l'examen. Bien que leur confiance ait été brisée par Xu Qiqin un instant plus tôt, il y en avait encore quelques-uns qui valaient la peine d'être formés.
« Hmph, de quoi te réjouis-tu ? Je ne crois pas que je vais perdre contre toi ! » Xu Qiqin dévisagea le dos de avec virulence en serrant les dents, déterminée à battre .
« Hé hé ! » pouvait deviner ce qu'elle faisait sans même se retourner, mais il n'y prêta aucune attention et marcha droit vers les autres candidats.
Pah !
Une pierre blanche tomba sur l'échiquier. Du premier candidat au dernier, ne s'arrêtait que l'espace d'un instant avant de jouer son coup et de passer au suivant. Il y avait plus de vingt candidats, mais il pouvait faire le tour en quelques instants.
Au fil de la partie, le rythme de Xu Qiqin ralentit progressivement. Pendant que et les candidats avaient déjà posé cinq pierres chacun, elle n'avait pu en poser qu'une, et c'était déjà l'une des durées les plus courtes qu'elle avait mises pour jouer un coup.
Le temps s'écoula lentement, et bientôt, les vingt autres candidats avaient déjà rattrapé la progression de Xu Qiqin. De son côté, le visage de Xu Qiqin pâlissait de plus en plus, et la sueur commença à tremper son dos.
Plus elle méditait les coups de , plus vivement elle sentait le tranchant contenu dans le style de jeu de . Chaque fois que posait une pierre, elle sentait son cœur battre furieusement d'appréhension.
Xu Qiqin put encore faire face au début, mais à mesure que accumulait son élan et balayait l'échiquier, elle vit rapidement ses pierres être conquises, et finit par ne pouvoir lutter avec que dans les coins.
'Je ne perdrai pas. Je ne perdrai définitivement pas !' Xu Qiqin serra les poings si fort que ses ongles s'enfoncèrent profondément dans sa chair. Une personne aussi fière qu'elle ne pourrait jamais accepter de perdre deux fois contre la même personne.
Sans parler d'un gamin plus jeune qu'elle !
Pah !
Tandis que Xu Qiqin luttait encore avec son armée quasi défaite, « pah ! », avec un claquement retentissant de la pierre blanche de , le premier candidat à valider l'épreuve apparut.
« Félicitations, tu as réussi l'examen ! »
« C'est merveilleux ! —— »
Excité, le candidat bondit et acclama de joie.
« Tu te moques ! Même ce gars-là est qualifié pour réussir l'examen ? »
Xu Qiqin s'était sentie étouffée tout ce temps, et en voyant faire passer l'un de ceux qu'elle avait battus un instant plus tôt, elle atteignit enfin les limites de sa tolérance.
« Sais-tu à quel point ce gars est faible ? Il n'a tenu que quarante coups contre moi avant de s'effondrer, et pourtant tu le fais passer ? Si même quelqu'un de son niveau peut passer, quel serait l'intérêt de cet examen ? » se plaignit Xu Qiqin, mécontente.
« Alors, combien de coups as-tu utilisés ? » demanda calmement.
« … 46. » Surprise par la question de , Xu Qiqin répondit machinalement.
« Voilà, tu as ta réponse. C'est la raison pour laquelle il a réussi l'examen. Il a déjà dépassé sa limite, » répondit calmement avant de passer au candidat suivant.