C'était la première fois que Wang Chong voyait Zhao Yatong passer à l'actio. D'un revers de sa lance, des nuages carmins rappelant des flammes jaillirent, atteignant une distance de sept zhang.
D'un balayage rapide du nuage carmin, la tête de l'homme roulait déjà dans les airs. Tout se passa à une vitesse inconcevable.
Cet homme était lui-même un expert, capable d'éviter d'être touché aux points vitaux même sous l'assaut abrupt des Huit Pas du Dragon Inondateur Furieux de Wang Chong. Pourtant, il ne parvint pas à esquiver la lance de Zhao Yatong.
Sous cette lance carmine, l'épaisse couche d'Énergie Stellaire qui l'enveloppait fut déchirée net en un instant.
Vite ! s'exclama Wang Chong en lui-même.
Ce n'était pas que la vitesse de réaction de l'individu faisait défaut, mais la lance de Zhao Yatong était tout simplement trop rapide. Même Wang Chong n'aurait pas pu affirmer avec certitude qu'il pouvait tenir tête à cette lance avec sa force actuelle.
« La technique de lance du clan Zhao est en effet incroyable ! » Ce fut la première fois que Wang Chong constatait la vraie puissance de la Lance des Flammes Cramoisies du clan Zhao.
Lorsque Bai Siling avait dit plus tôt que Zhao Yatong possédait une technique lui permettant de déployer une force au-delà de son niveau de cultivation actuel, Wang Chong en avait ri. Pourtant, il semblait que ce n'était pas un mensonge à cet instant.
Peng !
Quand la tête finit par toucher le sol, ce fut comme si un énorme rocher tombait dans un lac calme. La foule autour du point de repos se réveilla enfin à ce moment-là.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Pourquoi tuent-ils nos propres hommes ?! »
« Ces types sont-ils fous ? »
« Arrêtez-les ! Qu'on les traduise en conseil de guerre ! »
« Salopards, la loi ne compte donc plus pour eux ? »...
Un immense tumulte éclata dans la foule. Presque chaque soldat dans les parages entra dans une rage noire. Sous leurs yeux, ces hommes venaient d'assassiner un cavalier des leurs ! C'était de la folie !
La foule se referma lentement sur les lieux tandis que certains couraient droit dans le point de repos pour signaler l'affaire.
En fixant le cadavre et le sang frais au sol, ils restèrent figés de stupeur.
Un meurtre entre compagnons d'armes était un crime grave qui méritait la peine capitale !
Avec ce revirement, le teint de Zhao Yatong n'était pas bon. Néanmoins, elle garda son calme en se tournant vers Wang Chong avec un regard interrogateur.
C'était sur l'injonction de Wang Chong qu'elle avait agi, mais même à ce stade, elle n'était toujours pas bien sûre de ce qui se passait. Même ainsi, elle lui accordait encore une part de confiance.
Malgré les hurlements furieux autour d'elle, Zhao Yatong croyait qu'il y avait une bonne raison derrière les actions de Wang Chong.
« Protégez Wang gongzi ! » Voyant que la situation leur était défavorable, Xu Gan, Bai Siling et les autres réagirent immédiatement et se ruèrent du côté de Wang Chong.
Eux non plus n'avaient aucune idée de ce qui venait de se passer, et ils ne comprenaient pas pourquoi Wang Chong s'en prenait soudain à ses propres hommes. Cependant, ils avaient déjà établi un cercle d'intérêts communs avec lui, donc leur premier réflexe fut de le protéger.
Après tout, tandis que les autres pourraient l'ignorer, Wang Chong était le petit-fils du Duc Jiu, ainsi que le successeur potentiel du clan Wang. Même parmi les fils de famille de la capitale, c'était l'une des figures les plus respectées.
« Wang Chong, tu es fou ! » Bai Siling amena sa monture à côté de lui en s'exclamant avec anxiété. Ses yeux s'étaient rougis de panique.
Elle n'avait pas peur des ennuis, mais elle s'inquiétait pour Wang Chong.
Elle ne comprenait pas pourquoi Wang Chong ferait un geste aussi irrationnel, tuant l'un des leurs.
« Pas la peine de paniquer ! » Voyant l'état inquiet de Bai Siling, Wang Chong ne put s'empêcher d'être touché, tout en trouvant la situation hilarante. Cette sotte fille pensait-elle qu'il avait perdu la raison ?
« Avant de paniquer, regardez donc d'abord qui est ce type ! » Wang Chong parla avec assurance en galopant vers la tête tombée de l'individu. D'un léger claquement de son index droit, un qi d'épée jaillit et frappa avec précision le casque du cavalier.
Dang !
Le casque se fendit, et le visage qui était tourné vers le sol roula quelques tours sous le coup de Wang Chong, révélant un visage écarlate et rude, marqué par la sauvagerie.
Weng !
En un seul clin d'œil, une vague de silence se propagea rapidement du cercle intérieur entourant la tête tranchée jusqu'au reste du point de repos.
Même Zhao Yatong, qui avait elle-même décapité l'individu, fut saisie par ce revirement, à plus forte raison les autres !
Tibétain !
Personne n'aurait pu imaginer que le cavalier du Grand Tang qui venait d'être assassiné serait en fait un Tibétain ! Mais en voyant ce teint écarlate distinctif, il n'y avait aucun doute possible.
Zhao Yatong ne s'attendait pas à ce que l'homme qu'elle avait tué sur l'ordre de Wang Chong se révèle être un éclaireur tibétain !
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Prise de court elle aussi, Bai Siling amena sa monture et sauta à terre juste à côté du bas du corps décapité. D'un léger coup de son pied droit, l'armure enveloppant le corps se défit.
Sous l'armure du Grand Tang se trouvait une chemise grossière de couleur lie-de-vin typiquement portée par les cavaliers tibétains.
Tout ne pouvait être plus clair.
Cet individu était clairement un éclaireur tibétain déguisé en l'un des leurs, vêtu de l'armure, de la monture et du casque des cavaliers du Grand Tang.
Pourtant, un soldat tibétain s'était pavané dans les environs de leur point de rassemblement si ouvertement !
Sans Wang Chong, il serait peut-être déjà entré dans le point de rassemblement, et personne ne l'avait réellement remarqué !
À cet instant, Bai Siling tourna la tête pour fixer Wang Chong avec stupeur dans les yeux. Bien qu'elle fût déjà habituée aux moyens extraordinaires de Wang Chong, elle ne put s'empêcher de trouver la situation devant elle incroyable.
Ce n'était manifestement pas la première fois que le Tibétain faisait cela. Vêtu de l'équipement d'un soldat typique du Grand Tang, il avait mis son casque et feint une blessure, ce qui lui donnait une raison de baisser la tête, lui permettant ainsi de dissimuler son identité.
Avec ce déguisement, il avait réussi à s'infiltrer dans le camp sans attirer l'attention de qui que ce soit, jusqu'à ce qu'il rencontre Wang Chong.
Bai Siling n'aurait jamais pu imaginer comment Wang Chong avait pu le découvrir. De sa position, il aurait dû être impossible pour lui de voir le visage du soldat tibétain.
De l'autre côté, Zhao Yatong était encore plus surprise par Bai Siling. Car c'était elle qui avait tué le soldat tibétain !
Elle n'avait jamais pensé que la raison pour laquelle Wang Chong l'avait arrêtée était pour tuer un éclaireur tibétain.
« Qu'est-il arrivé ? » Une voix puissante retentit soudain. Suivit alors des pas lourds accompagnés d'une aura puissante qui s'imposa aux sens de la foule.
Quelques gardes solidement bâtis ainsi qu'une figure autoritaire s'avancèrent depuis le point de repos. Cette figure autoritaire lança un regard perçant sur les alentours, et l'atmosphère changea abruptement.
Les cavaliers et les recrues ne purent s'empêcher de baisser la tête de peur.
Au même moment, Wang Chong cacha son aura, baissa la tête et se dirigea vers Xu Gan et Huang Yongtu.
« Y a-t-il ne serait-ce qu'une seule personne ici qui sache ce qui s'est passé ? » La voix du commandant de l'Armée de la Grande Ourse monta de plusieurs crans, et l'on sentait qu'il était sur le point d'entrer dans une rage noire.
Zhao Yatong lança un regard à Wang Chong avant de galoper en avant.
« Rapport à monseigneur, j'ai découvert un cavalier tibétain déguisé en l'un des nôtres qui rôdait autour de notre camp. Je l'ai donc fait tuer ! » Zhao Yatong rapporta à haute voix devant le commandant de l'Armée de la Grande Ourse.
« Un éclaireur tibétain ? » Le visage du commandant de l'Armée de la Grande Ourse se déforma de stupeur. Son balayage rapide parcourut la zone avant de se porter vers le cadavre de l'éclaireur tibétain.
À ce moment, Wang Chong recula dans la foule et se fondit inconspicuement dans la périphérie extérieure.
Avec Zhao Yatong pour gérer le commandant de l'Armée de la Grande Ourse, il n'y aurait pas de problème ici.
« Comment l'avez-vous repéré ? » Juste au moment où Wang Chong s'extrayait de la foule, Bai Siling accourut vers lui. À ses côtés se trouvaient Fang Xuanying et les autres, qui le fixaient intensément avec admiration.
La vérité était qu'ils ne connaissaient pas encore bien Wang Chong, et la seule raison pour laquelle ils avaient accepté son déploiement était due au prestige du Duc Jiu, ainsi qu'au soutien de Bai Siling et Zhao Yatong en sa faveur.
Cependant, l'abattage du cavalier tibétain les avait vraiment choqués cette fois-ci.
« C'est inconcevable ! Gongzi, comment avez-vous pu l'identifier ? » demandèrent les autres avec curiosité.
Ils rodèrent autour du camp pendant une journée entière, mais ils n'avaient pas réussi à trouver la moindre trace d'un soldat tibétain. Pourtant, d'un simple coup d'œil, Wang Chong avait pu reconnaître un soldat tibétain. Pour eux, c'était un exploit incroyable.
« Ce n'est en réalité pas grand-chose », dit Wang Chong avec nonchalance.
« Il ne fait aucun doute que les Tibétains enverraient des éclaireurs pour surveiller la situation. Il n'est pas logique que vous tous soyez incapables de trouver la moindre trace d'eux après si longtemps. Puisque nous n'avons pas pu les trouver par des moyens conventionnels, et qu'ils ont pourtant pu obtenir des renseignements de notre côté sans le moindre problème, cela ne peut signifier qu'une chose. Ils ont recours à d'autres moyens pour recueillir des informations.
« Et naturellement, la méthode la plus simple est de... »
« ... s'infiltrer dans notre camp en se faisant passer pour les nôtres ! » Celui qui compléta la phrase était l'une des recrues.
« C'est exact ! » Wang Chong jeta un coup d'œil à la recrue. Il en avait une vague impression. D'après les paroles de Zhao Yatong, cette personne semblait s'appeler Sun Bailu, et c'était un héritier du clan Sun de la capitale. Contrairement à Zhao Yatong et aux autres, c'était une recrue du camp d'entraînement de Shenwei.
« Lors des premiers combats, vous avez perdu trop d'hommes et de montures. Compte tenu de la disponibilité immédiate des montures et des armures, il y a peu de doute que nous ferions la chose à leur place. C'est la méthode la plus simple, après tout », continua Wang Chong tandis que la sagesse brillait dans ses yeux.
« Les éclaireurs sont des élites entraînées pour de telles missions. Tant qu'ils revêtent notre équipement et agissent avec prudence pour ne pas éveiller les soupçons, il est difficile de les remarquer. J'étais sur le point de le signaler à Zhao Yatong quand j'ai vu cette personne. »
« Mais compte tenu du fait que vous ne pouviez pas voir son visage, comment avez-vous pu déterminer avec précision qu'il était un Tibétain parmi les autres soldats ici ? Si votre déduction s'était avérée fausse, n'auriez-vous pas fini par tuer l'un des nôtres ? » dit Xu Gan en fronçant les sourcils.
Il avait des conjectures similaires, mais il y avait une chose qu'il ne comprenait pas.
Wang Chong aurait pu deviner que les éclaireurs tibétains étaient déguisés en l'un des leurs, mais trouver quelques personnes spécifiques parmi tous les cavaliers n'était pas chose aisée.
De plus, Wang Chong avait frappé abruptement, tuant cet éclaireur tibétain avec Zhao Yatong avant même d'avoir la chance de vérifier son identité. S'il s'était trompé dans son jugement, les conséquences auraient été graves.