« Ne vous inquiétez pas, j'ai une idée en tête ! » lança Wang Chong sur un ton décontracté, mais son expression trahissait sa confiance.
Sa promenade dans la montagne n'avait pas été vaine. Ce bref répit lui avait permis de calmer son jeu et d'examiner la situation à froid. Il finit par décider de prendre l'initiative au lieu d'attendre passivement que les autres frappent.
Entrant dans son cabinet, il rédigea prestement quelques lettres.
« Jingdian, rendez-vous à la Cour de Révision Judiciaire et divisez l'acte comme indiqué dans cette note. Ensuite, remettez ces actes ainsi que ces lettres à la cour impériale. »
« Diviser ? » Les sourcils de Zhao Jingdian tressaillirent, et il perçut aussitôt le sens caché des paroles de Wang Chong.
« Oui. Aux yeux de ces princes, princesses et concubines impériales au palais, nous ne sommes rien de plus qu'un morceau de viande épaisse et juteuse. Nous ne pouvons nous permettre de froisser aucun d'entre eux pour l'instant. Plutôt que de les laisser venir piétiner notre seuil, mieux vaut prendre les devants et leur offrir une portion du terrain. »
« Ainsi, nous évitons d'offenser la famille impériale. Dans le même temps, en partageant la terre entre tous, nous les incitons à se contenir mutuellement pour empêcher quiconque de s'accaparer une part plus grande », dit Wang Chong.
La Guerre des Princes était un tourbillon immense, bien plus mortel que tout le reste. Même avec les solides assises du clan Wang, il lui était impossible de résister aux vagues violentes.
Depuis l'Antiquité, maints clans prestigieux avaient péri pour s'être enlisés dans la lutte pour la couronne, et certains étaient même plus puissants que l'actuel clan Wang.
Puisque ces géants avaient fini broyés par le tourbillon, il y avait peu d'espoir que le clan Wang fasse exception.
Prendre l'initiative de diviser et de céder la veine spirituelle était la meilleure solution pour résoudre cette crise.
Même si cela ne satisferait personne, cela garantirait au moins la sécurité du clan Wang. Par ce biais, le clan pourrait aussi faire connaissance avec les princes et les princesses, ce qui pourrait s'avérer bénéfique.
Après avoir renvoyé Zhao Jingdian, Wang Chong resta assis en silence dans la pièce, songeant aux affaires du cinquième prince Li Heng.
L'échange pour la Refonte du Sang m'a coûté 30 points d'Énergie du Destin, mais m'en a rapporté 45 en retour. C'est un gain vraiment inattendu. Il semble que ma conjecture soit juste : plus le danger et l'impact de l'affaire sont grands, plus la récompense est généreuse !, songea Wang Chong en se remémorant la voix qu'il avait entendue de la Pierre du Destin lorsqu'il était avec Li Heng.
Déjouer le complot d'assassinat des Goguryeo et éliminer le roi Sosurim lui avait valu 10 points. Renverser le destin du clan Wang lui en avait apporté 25. C'étaient des affaires bien plus épineuses qu'une simple Refonte du Sang, et pourtant c'était cette dernière qui lui en avait donné 45.
C'était vraiment une récompense d'une générosité inattendue.
Attendez, quelque chose ne va pas !, une pensée soudaine lui traversa l'esprit. Il réalisa qu'il avait négligé une information capitale.
Le Couronnement du Vrai Dragon !
Outre la Guerre des Princes, la Pierre du Destin avait aussi mentionné le Couronnement du Vrai Dragon. La première était encore compréhensible, mais la seconde…
En d'autres termes, ce n'est que le début. En participant au processus d'intronisation de Li Heng, je pourrai obtenir un flux constant de points d'Énergie du Destin !
Une tempête éclata dans l'esprit de Wang Chong.
C'était vraiment un marché alléchant, mais en tant que témoin de l'issue de la Guerre des Princes dans sa vie antérieure, il savait qu'elle serait semée d'embûches. Ce n'était pas aussi simple qu'il y paraissait.
Wang Chong venait de s'engager sur une voie périlleuse que la plupart des nobles et des clans prestigieux fuiraient de frayeur.
Et au vu de l'avertissement de la Pierre du Destin, il était déjà plongé dans le tourbillon, sans possibilité de fuite.
La plupart des chemins menaient à un abîme sans fond, et le dernier menait à la grandeur. Il n'y avait pas de juste milieu entre les deux !
« Je ne peux que compter mes pas au fur et à mesure que je les fais ! » soupira Wang Chong.
Bientôt, les ombres de la cour impériale se mettraient en mouvement. Sous la façade du calme et de la tranquillité se cacherait un ouragan immense qui emporterait quiconque serait pris au dépourvu. Qui savait combien de clans prestigieux seraient déchirés par cet ouragan prochainement ? Et combien de hauts fonctionnaires verraient leur tête tomber dans les jours à venir ?
S'impliquer dans la Guerre des Princes signifiait qu'il se retrouverait bientôt au cœur même de cet ouragan.
Mais Wang Chong savait qu'il n'y avait plus d'autre alternative.
Même s'il n'avait pas rencontré Li Heng aujourd'hui, il aurait fini par y être entraîné de toute façon.
Avec ces pensées en tête, Wang Chong ferma les yeux.
Houuu !
La lueur de la bougie s'éteignit.
…
Au moment où Wang Chong restait assis en silence dans le Manoir de la Lame Détournée, une certaine résidence de la capitale était brillamment éclairée.
À la lueur vacillante de la bougie, on distinguait Wang Gen, le front profondément plissé.
En tant que fils aîné du clan Wang, fonctionnaire de deuxième rang de la cour impériale, rares étaient les affaires capables de lui arracher un froncement de sourcil. Pourtant, Wang Gen était vraiment tourmenté cette fois-ci.
« Hum ! De quoi te plains-tu ? N'est-ce qu'une seule veine spirituelle ? Fais-la lui remettre par le gamin et tout sera réglé. Avec l'intérêt du clan en jeu, penses-tu qu'il osera encore te désobéir sur ce point ? »
Une voix aiguë et dure retentit soudain à ses côtés : la grande tante de Wang Chong.
Wang Chong n'était peut-être plus le dissipé d'autrefois, entretenait même désormais une relation intime avec Wang Gen, mais l'opinion que sa grande tante avait de lui n'avait pas changé d'un iota.
Au contraire, plus Wang Chong brillait, plus elle se sentait menacée.
« Qu'est-ce qu'une femme comme toi peut bien connaître aux affaires de la cour impériale ? Ne dis pas de sottises », la réprimanda Wang Gen.
« Des sottises ? Je peux fermer les yeux pour toute autre occasion, mais le Premier Prince est le futur empereur ! C'est à notre avantage qu'il veuille la veine spirituelle, une telle opportunité ne se présentera pas deux fois. Qu'y a-t-il à hésiter ? » Xing-shi se leva de son siège et s'écria dans l'agitation. Même une femme comme elle y voyait clair comme le jour, et pourtant un homme comme Wang Gen hésitait encore sur une affaire si grave !
Elle ne supportait plus de regarder.
« Qu'est-ce que tu sais ? La veine spirituelle appartient à Chong-er. Si elle était en ma possession, je l'aurais déjà donnée au Premier Prince depuis longtemps ! D'ailleurs, comprends-tu l'importance d'une veine spirituelle ? Même les trois camps d'entraînement que Sa Majesté tient en haute estime ne sont bâtis que sur des veines spirituelles ordinaires, et celle de Chong-er est au moins dix fois plus efficace ! » dit Wang Gen d'un air grave.
Après des décennies de participation à la gouvernance, il comprenait la portée de cette vaste veine spirituelle pour un clan.
Une telle veine permettait à un clan de former un grand nombre d'experts puissants en un temps record.
Un clan en possession d'une telle veine n'avait pas à craindre son déclin pendant des siècles !
Sans cela, comment la veine spirituelle de Wang Chong aurait-elle pu provoquer un tel remue-ménage dans la capitale ?
« Hum, je crois que tu deviens gâteux. Voyons comment tu comptes rendre des comptes au Premier Prince sans veine spirituelle en main ! » Après avoir tancé son mari, Xing-shi rejeta ses manches et quitta la pièce en claquant la porte, furieuse.
Au départ de Xing-shi, la pièce entière plongea dans le silence.
Fixant la lueur vacillante de la bougie devant lui, Wang Gen poussa un profond soupir. Puis il tira une lettre de sa manche. Elle venait du Premier Prince.
Il n'y avait qu'une seule ligne sur le billet : Je souhaite rencontrer Wang Chong !
Un message bref, mais l'intention du Premier Prince était claire. Son but n'était pas la veine spirituelle, mais Wang Chong.
Le Premier Prince voulait rallier Wang Chong à sa cause !
« Oublions. Je ferais tout de même appeler Chong-er. » Soupirant, Wang Gen prit sa décision. Les paroles de Xing-shi étaient dures, mais pas dénuées de logique.
Quoi qu'il en soit, le Premier Prince était le fils aîné de l'Empereur Sage, et le Grand Tang lui reviendrait tôt ou tard.
Avec ces pensées en tête, Wang Gen leva son pinceau et, peu après, un pigeon s'envola de la pièce par la fenêtre.
« Veine spirituelle ! C'est vraiment inconcevable ! »
Au cœur de la nuit, deux silhouettes, l'une petite, l'autre grande, se tenaient sur une montagne opposée, contemplant l'immense veine spirituelle.
Une brume blanche dense et conspicuait dérivait dans l'obscurité. C'était de l'énergie spirituelle concentrée.
Un spectacle magnifique qu'on ne peut voir que la nuit !
La brume blanche s'étendait sur des centaines de li dans les ténèbres, créant une vision majestueuse.
Si l'informateur n'avait pas divulgué la nouvelle, nul n'aurait pu imaginer qu'un tel spectacle grandiose existe à si courte distance de la capitale.
« Cet enfant du clan Wang est vraiment incroyable ! »
« En effet ! L'aura maléfique est si épaisse ici que même les voyants auraient du mal à percer ce lieu. De plus, la zone regorge de serpents venimeux et de bêtes féroces, et la route principale est à plus de dix li. Et pourtant, il a réussi à dénicher cet endroit ! »
Le duo ne put s'empêcher de s'exclamer, admiratif.
Lorsqu'ils apprirent que le propriétaire de cette veine spirituelle était Wang Chong, et qu'il en avait déjà acquis l'acte auprès de la Cour de Révision Judiciaire plusieurs mois plus tôt, ils restèrent sans voix.
Toute cette affaire était tout simplement trop fantastique.
Wang Chong avait à peine ébranlé le monde par l'affaire des commandants régionaux qu'en un clin d'œil, il devenait le propriétaire de cette gigantesque veine spirituelle au fond de la montagne.
À cet instant, un seul mot leur traversait l'esprit : rusé !
Cela aurait pu être une coïncidence la première fois, mais deux, c'en était une de trop. L'enfant du clan Wang n'avait que quinze ans, mais il avait déjà projeté une image insondable devant eux.
Ce n'était pas exagéré de dire qu'ils en venaient même à respecter cet enfant.
Non, l'appeler enfant serait inexact !
Pour être précis, c'était le futur chef du clan Wang, le successeur du Duc Jiu !
« J'ai entendu dire qu'il a établi un Manoir de la Lame Détournée au camp d'entraînement de Kunwu, et qu'il est en pleine campagne de recrutement. Fais rejoindre Chou-er. Cet enfant a un avenir sans limites. Avec une telle dynamique, le clan Wang pourrait bien dépasser son apogée d'autrefois, sous le Duc Jiu. Peut-être que nouer ce lien karmique avec lui nous apportera des gains inattendus à l'avenir ! »
« Oui, chef de clan. J'ordonnerai à Chou-er de s'allier à Wang gongzi », répondit l'autre silhouette.
Le premier acquiesça et se tut.
Jettant un regard depuis le ciel étoilé, on distinguait de nombreuses ombres tapies aux abords de la veine spirituelle. Ce soir-là, d'innombrables experts étaient descendus pour vérifier l'authenticité de la rumeur.
Et qui savait combien prendraient la même décision que les deux ombres d'avant ?