Une lumière éclatante jaillit, et la conscience de Wang Chong fut tirée dans un autre monde. Une gemme brillante flottait dans l'espace sans limites, et des informations affluèrent brutalement dans sa tête.
« Laissez-moi d'abord examiner la Refonte du Sang ! »
Pensant ainsi, Wang Chong accéda sans délai à la capacité de Refonte du Sang dans la Pierre du Destin. Lors de leur premier contact, cette capacité était encore scellée. Cependant, dès que la quantité d'Énergie du Destin qu'il possédait dépassa cent points, cette capacité se débloqua.
[ Refonte du Sang (Primaire) : Purifie entièrement une fois la lignée sanguine d'un artiste martial, modifiant ainsi son talent. Elle peut permettre à une personne souffrant d'une faiblesse innée d'acquérir la capacité de pratiquer les arts martiaux. Toutefois, ses effets dépendent de la condition de la personne elle-même. ]
[ Points d'Énergie du Destin : 30 ]
……
...
Cela coûte cinq points de plus que l'Os de Panthère, songea Wang Chong.
La Refonte du Sang et l'Os de Panthère étaient à peu près au même niveau d'importance, la Refonte du Sang se situant légèrement au-dessus.
Cependant, Wang Chong savait que le cœur de cette capacité ne résidait pas dans la purification de la lignée sanguine de l'artiste martial, mais dans cette description aisément négligeable de « modifier leur talent ».
Cette capacité cachée était probablement la raison pour laquelle la Refonte du Sang coûtait cinq points de plus que l'Os de Panthère. De surcroît, cet effet ne dépendait d'aucun médicament externe ni de quoi que ce soit d'autre. Ses effets visaient directement le noyau de la cible.
Je me demande si cela sera efficace sur le Cinquième Prince.
Vraiment, Wang Chong ressentait une certaine incertitude.
La description fournie par la Pierre du Destin stipulait clairement que la capacité n'était pas omnipotente. Elle dépendait également de la constitution de la personne concernée.
Je ne peux que prier pour que cela fonctionne.
Pensant ainsi, Wang Chong effectua l'échange et boum ! La Pierre du Destin trembla, et un flot d'énergie brûlante s'abattit brusquement de sa tête, traversa ses bras, pour pénétrer dans le corps du Cinquième Prince Li Heng.
Weng !
Li Heng était d'abord resté nonchalant, mais alors que cette énergie brûlante s'engouffrait soudain en lui, son visage changea brutalement. Il se hâta de faire circuler l'énergie dans tout son corps pour l'assimiler.
La Refonte du Sang était bien plus puissante que Wang Chong ne l'avait prévu. Même si son corps ne servait que d'intermédiaire au flux d'énergie, il sentit ses veines gonfler, et sa peau menaçait de se déchirer.
« AHH ! »
Le corps de Li Heng trembla sous le déferlement d'énergie. Au fur et à mesure que l'énergie pénétrait en lui par la paume de Wang Chong, un brasier semblait s'être allumé en lui.
Partout où passait ce flot d'énergie, le sang dans la zone concernée semblait bouillir et s'évaporer. Cette sensation donnait l'impression que d'innombrables aiguilles lui transperçaient le corps en profondeur.
Même s'il avait subi toutes sortes de traitements douloureux pour son état, aucun n'égala celui-ci.
On eût dit qu'on lui arrachait la chair morceau par morceau.
La sueur suinta par les pores du front de Li Heng, s'accumula en gouttes avant de finir par ruisseler.
L'énergie de la Pierre du Destin afflua sans cesse dans Li Heng par l'intermédiaire de Wang Chong. Weng ! Un instant plus tard, quand le dernier brin d'énergie pénétra dans le corps de Li Heng, le corps de Wang Chong se relâcha enfin, et il se redressa.
C'est à lui de jouer maintenant, songea Wang Chong en fixant Li Heng.
Sa tâche était achevée, mais celle de Li Heng ne faisait que commencer. Changer le sang dans son corps n'était pas un exploit accomplissable en un bref instant.
Sans compter qu'il fallait aussi modifier son talent.
Faisant une estimation grossière, il faudrait au moins le temps d'une tasse de thé avant que la refonte ne soit complète.
Inquiet, Wang Chong resta aux côtés de Li Heng pour veiller sur lui.
Ce n'était pas seulement l'affaire personnelle d'un prince, mais une question qui pouvait influer sur le destin ultime du Grand Tang.
Hormis le riz hybride dont s'occupait Zhang Munian, c'était probablement la chose que Wang Chong tenait le plus à cœur.
Il allait remodeler un futur empereur. Il allait le libérer de ses faiblesses et lui donner force et décision, pour en faire un sage souverain capable de tout saisir en main et de mener le Grand Tang sur la voie droite !
Et honnêtement, c'était quelque chose que Wang Chong n'osait même pas imaginer par le passé.
Les mécanismes du destin avaient offert cette opportunité incroyable à Wang Chong. Même Li Heng n'avait probablement jamais pu deviner la raison des actes de Wang Chong.
Le temps s'écoula lentement. Les dents de Li Heng étaient serrées, ses tremblements devenaient de plus en plus intenses, et ses vêtements étaient entièrement trempés. L'immense douleur qui transparaissait sur son visage suffisait à faire reculer de frayeur la plus brave des âmes, et la douleur semblait encore s'intensifier.
Da da... Des pas troublés et nerveux résonnèrent à l'extérieur. C'étaient ceux de Li Jingzhong.
Le futur ministre corrompu était lui aussi torturé par la situation présente. Chaque fois qu'une nouvelle méthode de traitement était découverte, le cœur de Li Jingzhong se remplissait d'espoirs.
Ses rêves et ses ambitions de pouvoir, à portée de main...
Quoi que Li Jingzhong devînt à l'avenir, du moins, à cet instant précis, tout son soin et toute son attention étaient tournés vers Li Heng.
« Wang gongzi, comment ça va ? » Li Jingzhong s'arrêta net sur le seuil, et deux yeux anxieux apparurent dans l'entrebâillement de la porte.
« Hum, ne t'ai-je pas dit d'attendre patiemment dehors ? » répondit froidement Wang Chong.
Li Jingzhong recula gauchement et recommença à arpenter le couloir avec anxiété.
Bien que ce fût leur première rencontre, Li Jingzhong ressentait une certaine crainte face à cet enfant du clan Wang.
La pièce entière était silencieuse.
Après un temps indéterminé, Wang Chong remarqua que les tremblements de Li Heng commençaient à s'apaiser.
Les effets de la Pierre du Destin s'estompent progressivement, nota Wang Chong.
Cela signifiait aussi que la refonte de Li Heng touchait à sa fin.
Houuu !
Environ le temps d'une tasse de thé plus tard, Li Heng ouvrit brusquement les yeux et exhala profondément.
« Comment ça va ? »
La porte de la chambre s'ouvrit tout grand, et Li Jingzhong se précipita vers Li Heng dès qu'il l'aperçut. On eût dit qu'il observait la scène dans la pièce depuis la porte tout ce temps !
En réponse, Wang Chong lança un regard hostile à Li Jingzhong.
« Altesse, comment vous sentez-vous ? » demanda Wang Chong avec inquiétude. La nervosité qu'il éprouvait à cet instant n'était pas inférieure à celle de Li Jingzhong. Si quoi que ce soit, elle surpassait probablement celle de l'eunuque !
En cet instant, la pièce était si silencieuse qu'on aurait pu entendre une épingle tomber.
Tous deux fixaient intensément Li Heng, attendant son verdict.
Au lieu de répondre directement, Li Heng ferma les yeux pour ressentir l'état actuel de son corps.
« On dirait... que rien n'a changé du tout... » Li Heng rouvrit les yeux, dubitatif.
« Quoi ?! » Li Jingzhong ne put s'empêcher de ressentir une pointe de déception. « Cela n'a pas fonctionné non plus ? »
Ses espoirs et ses attentes grandissaient à chaque traitement, pour éclater comme une bulle à chaque échec.
À cet instant, Li Jingzhong semblait se sentir encore plus mal que Li Heng lui-même.
Wang Chong ne dit rien, mais la déception dans ses yeux en disait long sur ses émotions présentes. Il avait dépensé trente points d'Énergie du Destin entiers pour cette Refonte du Sang, et ce n'était pas une mince somme.
C'était l'une des choses qu'il estimait le plus, et il en mesurait l'immense portée.
La Refonte du Sang est-elle inutile, elle aussi ? Wang Chong ne put s'empêcher de se sentir un peu abattu.
S'il comprenait qu'un échec était possible, il espérait encore que cela fonctionne.
[ Félicitations à l'hôte pour avoir participé à la Guerre des Princes et au Couronnement du Vrai Dragon en modifiant le destin du Cinquième Prince Li Heng. Récompense : 45 Points d'Énergie du Destin ! ]
Weng !
Au moment même où Wang Chong était rempli de déception, une voix mécanique résonna soudain dans sa tête. Entendant cette voix, une joie frénétique envahit brutalement le cœur de Wang Chong, et son regard assombri s'illumina soudain.
Wang Chong saisit brusquement le bras de Li Heng et s'écria avec excitation : « Altesse, essayez encore une fois. »
« Qu'y a-t-il ? »
Li Heng et Li Jingzhong froncèrent les sourcils, déconcertés.
Li Heng était habitué à l'échec, et Li Jingzhong avait déjà accepté la réalité. De son côté, le visage de Wang Chong était écarlate d'excitation, et la joie sur ses traits était manifestement anormale.
« Essayez encore, Altesse, » insista Wang Chong.
Il connaissait parfaitement les capacités de la Pierre du Destin. Si Li Heng avait vraiment échoué, il était impossible que cette dernière adresse un message de félicitations.
Puisqu'il avait été récompensé, ses actes avaient nécessairement changé quelque chose.
Simplement, Wang Chong n'était pas trop sûr de ce qu'était exactement ce changement.
Un instant plus tard, Li Heng rouvrit les yeux, dubitatif. « Non, rien du tout. Wang gongzi, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Wang Chong examina silencieusement Li Heng de la tête aux pieds. Il savait que quelque chose avait dû changer, seulement cela lui échappait pour l'instant.
Wang Chong fixa soudain le visage de Li Heng et s'écria : « Attendez, quelque chose a changé. Altesse, votre visage ! »
Une pointe de rougeur était apparue sur le visage anormalement pâle de Li Heng. À cet instant, il ne semblait pas très différent d'une personne normale.
« Vous avez raison !! » une voix ravie résonna. Sur l'indication de Wang Chong, Li Jingzhong remarqua également le changement. Ayant vécu avec Li Heng pendant de nombreuses années, il connaissait bien l'état du prince.
Le teint de Li Heng semblait bien meilleur qu'avant.
La vitalité venait de l'intérieur, donc quelque chose avait nécessairement changé à l'intérieur du corps de Li Heng.
« Altesse, essayez de ressentir à nouveau. Quelque chose a dû changer, » pressa Li Jingzhong en fixant Li Heng avec espoir.
Un miroir de cuivre fut vivement apporté devant Li Heng, et ce dernier constata lui aussi les changements. Ce qui était déroutant, c'est qu'il ne ressentait vraiment rien du tout.
Je comprends !
Soudain, une idée traversa l'esprit de Wang Chong, et il comprit immédiatement ce qui se passait.