« Que ris-tu ?
Wang Chong ne trouvait la situation que ridicule. Avait-il involontairement dit une blague très drôle ? De surcroît, le regard de la marquise Yi… le mettait vraiment mal à l'aise.
» Haha. Gamin, tu ignores vraiment pourquoi tant de dames ont postulé à ton Manoir de la Lame Détournée ? » ricana la marquise Yi.
Ces mots laissèrent Wang Chong stupéfait. C'était exactement ce qui le intriguait, et il semblait que la marquise Yi en sût quelque chose.
Curieux, Wang Chong demanda. « Marquise Yi, tu sais quelque chose à ce sujet ?
» Ton expression est vraiment trop drôle ! Hahahaha ! » Saisissant son ventre, la marquise Yi éclata d'un nouveau rire.
« Marquise Yi, dépêche-toi de parler ! Qu'est-ce qui se passe ? » Voyant que la marquise Yi entretenait le suspense, Wang Chong la pressa avec anxiété.
» Hahaha ! Pourquoi n'essaierais-tu pas de deviner ? » Le regard que la marquise Yi posait sur Wang Chong devint encore plus particulier.
« Comment veux-tu que je sache… » Wang Chong serra les poings de frustration. L'attitude de la marquise Yi, qui attisait sa curiosité tout en refusant de dire la vérité, lui donnait furieusement envie de la frapper, mais malheureusement, elle était de loin plus forte que lui.
Au moment où il grincait des dents de colère, une idée lui traversa soudain l'esprit.
Fixant la marquise Yi, Wang Chong demanda : « Deuxième Sœur ! … Est-ce l'œuvre de Deuxième Sœur ?
Une personne capable de monter une énorme farce et de provoquer l'air « tu devrais savoir » chez la marquise Yi, il n'en existait qu'une à l'esprit de Wang Chong… sa Deuxième Sœur, Wang Zhu Yan !
Et comme pour répondre aux doutes de Wang Chong, le rire de la marquise Yi monta d'un cran. Se tenant le ventre, elle pouvait à peine se tenir droite.
Quelle que fût la lenteur de Wang Chong, il était clair qu'il avait visé juste.
Deuxième Sœur !
Penser que sa Deuxième Sœur était vraiment mêlée à cette affaire !
» Hahaha, ça va m'achever. Sais-tu ce que cette Zhuyan a dit ? »
La marquise Yi n'y avait pas attaché d'importance au début, mais en voyant l'expression de Wang Chong, elle trouva soudain ce couple de cousins fort intéressant.
» Ta cousine a laissé entendre que le clan Wang cherche une épouse pour toi, et que quiconque rejoint le Manoir de la Lame Détournée figurera sur la liste des candidates. C'est la raison pour laquelle tant de dames des Trois Grands Camps d'Entraînement ont postulé ici », dévoila la marquise Yi.
« Quoi ?! »
Entendant cette réponse, Wang Chong fut abasourdi. Il savait que le nombre disproportionné de dames paraissait suspect, et les propos qu'elles tenaient étaient extrêmement forcés, n'ayant rien à voir avec la veine spirituelle. Penser que ce serait la raison !
« Quelle blague tire Deuxième Sœur ?! » Wang Chong paniqua vraiment.
Était-ce une chose à plaisanter ? Wang Chong voyait bien que ce n'était qu'une farce, mais les étrangers ne le penseraient pas forcément. Ils prendraient vraiment les paroles de Wang Zhu Yan pour argent comptant.
Il savait que sa Deuxième Sœur n'était pas du genre à ne rien faire, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle lui crée un tel bordel !
Wang Chong imaginait déjà sa Deuxième Sœur riant triomphalement sur le pic du camp de Longwei.
» Adresse ce que tu as à dire à ta Deuxième Sœur, j'entre voir la liste des noms. Maintenant que tu en parles, il y a effectivement pas mal de dames que je voudrais attirer ici. Je ne souhaite pas ne voir que des hommes qui puent quand j'entre au Manoir de la Lame Détournée. »
Toujours hilare, la marquise Yi laissa le Wang Chong abasourdi derrière elle et pénétra dans le Manoir de la Lame Détournée.
Une ombre noire traversa le visage de Wang Chong. Malgré les moqueries de la marquise Yi, il ne trouva pas un mot pour riposter.
N'est-ce pas Deuxième Sœur qui me cause des ennuis ?
Après y avoir réfléchi, Wang Chong estima qu'on ne pouvait laisser passer cette affaire. Il regagna donc son cabinet, rédigea une lettre d'une sévérité exceptionnelle et la fit remettre à sa Deuxième Sœur. Ce n'est qu'alors qu'il quitta le Manoir de la Lame Détournée pour s'enfoncer dans les bois.
La Guerre des Princes n'était pas une mince affaire. Pour l'heure, le Premier Prince et le Second Prince étaient apparus, et compte tenu du devin qui avait lu sa veine spirituelle, trois princes au total s'étaient déjà mêlés de cette affaire.
Wang Chong savait qu'une vague massive de princes continuerait à surgir pour chercher sa veine spirituelle, et peut-être même forcer le clan Wang à se ranger à leurs côtés.
En une période si cruciale, il était impératif pour Wang Chong de garder son calme et de réfléchir à sa prochaine ligne de conduite.
Premièrement, il devait éviter les endroits où on l'attendrait, tels que le camp d'entraînement et le Manoir de la Lame Détournée.
Pour cela, les bois étaient l'endroit idéal pour se calmer et penser.
Exécutant les Pas du Fantôme, Wang Chong disparut rapidement.
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Les profondeurs de la forêt de montagne étaient pleines d'épines. Hormis les oiseaux et les bêtes, bien peu de gens s'y aventuraient. Pourtant, deux silhouettes s'y promenaient actuellement.
Le jeune homme avait la fin de la vingtaine. Il était grand, mince, et son visage d'une extrême délicatesse. Il possédait une grâce noble naturelle, et chacun de ses gestes alliait élégance et autorité.
Cependant, son visage était pâle, et il ne semblait pas en bonne condition physique.
Marchant à ses côtés se trouvait un serviteur dans la quarantaine. Il était vêtu légèrement d'une tunique brune, et son visage était exceptionnellement laid, surtout avec l'expression misérable qu'il y arborait.
Mais ce qui ressortait le plus chez lui, c'était son cou.
Bien que ce fût un homme, il n'avait pas de pomme d'Adam !
Même si un serviteur devait être serviable, il paraissait très agacé pour le moment.
« Oncle Jing, je me suis déjà caché jusqu'ici. Penses-tu que grand frère, deuxième frère et les autres me laisseront tranquille ? Père m'a probablement oublié, non ? »
Le jeune homme élégant avançait sur un sentier, soutenu par le serviteur.
Il n'aurait pas dû y avoir de sentier dans cette forêt d'épines, mais après des mois à s'y promener, il avait fini par en tracer un de force.
La lumière du soleil filtrait à travers les cimes des arbres et tombait sur le jeune homme. Sentant la chaleur du soleil, un léger sourire affleura ses lèvres. Difficile de dire s'il savourait la lumière ou s'il se réjouissait d'être oublié.
» Altesse, êtes-vous un sot ? » En entendant ces mots, le serviteur se sentit encore plus irrité, et son ton reflétait son humeur.
» Enfant de la famille impériale, rejeton du noble Empereur Sage, vous devriez chercher à resserrer vos liens avec Sa Majesté et gagner sa faveur afin de saisir le pouvoir suprême. Pourtant, vous avez demandé à venir dans ce humble camp d'entraînement de Kunwu, et maintenant, vous craignez même de ne pas être assez loin de Sa Majesté ? Comment pouvez-vous être si placide ? »
Tout en parlant, le serviteur devenait de plus en plus critique. Si les eunuques n'avaient pas le choix de leur affectation, il n'aurait jamais suivi un tel maître inutile.
Avec une telle personnalité, ce gars ne serait que de la chair à canon dans le tourbillon du pouvoir. Quand le nouvel empereur serait couronné, la seule route qui lui resterait serait la mort.
C'était une chose que cet imbécile meure, mais il serait entraîné dans sa chute !
Depuis l'Antiquité, les princes qui échouent dans la lutte pour l'autorité impériale sont voués à la mort, ainsi que ceux qui les soutiennent.
« Oncle Jing, tu le sais ? Je déteste vraiment me battre avec grand frère et les autres. De plus, je ne leur arrive pas à la cheville. N'est-il pas mieux que père m'oublie ? En outre, cet endroit est très calme, et je l'aime beaucoup. » Le jeune homme ne prêta aucune attention aux paroles acerbes de son serviteur et sourit au contraire.
» Assez ! Si tu veux mourir, meurs seul ! Je n'ai pas l'intention de te suivre ! » Le laid serviteur repoussa violemment le bras du jeune homme et s'éloigna en piétinant de colère.
Plus il y pensait, plus il était frustré. S'il n'eût pas été condamné s'il le faisait, il aurait depuis longtemps tué ce sot de Cinquième Prince.
Comment un tel placide pouvait-il exister ?
Les années passées à son service avaient vraiment été gâchées !
» Hé hé, Oncle Jing. Je sais que tu ne dis ces mots que par colère ! »
Le jeune prince avait un tempérament vraiment bon. Malgré le serviteur qui lui rejetait le bras, il ne semblait pas fâché le moins du monde. D'un léger rire, il se hâta de le rattraper.
La parenté n'avait jamais existé dans la famille impériale.
La mère du jeune prince était une concubine de bas rang de l'Empereur Sage quand celui-ci était encore prince héritier, et elle était morte quand le jeune prince était encore petit.
Face aux intrigues du palais, il était difficile pour un prince solitaire sans appui de survivre. S'il avait réussi à préserver sa vie jusqu'ici, ceux qui l'entouraient étaient morts.
Il ne lui restait plus qu'Oncle Jing.
C'était la raison pour laquelle il tenait tant à cette relation.
Regardant dans la direction où Oncle Jing avait disparu, le jeune prince se hâta de suivre ses pas.
Hualala !
Pigeon après pigeon traversa le ciel au-dessus de la tête de Wang Chong, en direction du Manoir de la Lame Détournée. Pour une raison quelconque, Wang Chong poussa un long soupir de soulagement en les voyant.
Au moins, il n'aurait pas à gérer ces affaires épineuses pour l'instant. Il semblait que quitter le camp d'entraînement avait été une sage décision.
Ces princes ne seront pas faciles à gérer ! songea Wang Chong. Il n'avait pas paniqué face à Yao Guang Yi au Pavillon de la Grue Immense, mais cet incident l'avait vraiment un peu angoissé.
Hua !
Accroupi, Wang Chong bondit, laissant derrière lui une branche d'arbre qui vibrait encore. Tel une flèche acérée, il vola en arc et atterrit sur une autre branche à plusieurs zhang de là.
Wang Chong se sentait exceptionnellement détendu dans ce lieu tranquille, ce qui lui permettait de calmer son esprit et d'ordonner ses pensées.
« Ne me suis pas ! … » À cet instant, un cri furieux retentit. Au cœur de la montagne, il était extraordinairement perceptible.
« Hm ? » Wang Chong fronça les sourcils de surprise. « Il y a quelqu'un ici.
» Inutile bouffon ! … » Cette voix en colère retentit à nouveau au loin. Il semblait réprimander quelqu'un.
« C'est bizarre… »
Wang Chong ne put s'empêcher de ressentir un peu de curiosité face à cette situation. Bien que Wang Chong, Su Han Shan et les autres puissent quitter le camp d'entraînement de Kunwu facilement, ils étaient l'exception. La plupart des recrues n'avaient pas le droit de sortir librement.
C'était uniquement grâce à Zhao Qian Qiu qu'ils possédaient ce privilège, et c'était pour ce privilège que Wang Chong avait cherché Zhao Qian Qiu.
Sou ! Sou !
Bondissant de branche en branche, Wang Chong se dirigeait vers le sud-ouest, d'où semblait provenir la voix. Bientôt, à une distance de trente à quarante zhang, séparés par une épaisse couche de feuillages, Wang Chong aperçut un jeune homme élégant qui semblait disputer avec quelqu'un d'autre.
Wang Chong n'y prêta pas grande attention au premier coup d'œil, il était seulement perplexe devant la familiarité de l'autre. Mais au second regard, ses sourcils tressaillirent violemment.
« Li Heng ?! »
Ces mots traversèrent l'esprit de Wang Chong comme un éclair. Penser qu'il rencontrerait le Cinquième Prince Li Heng ici !
En ce monde, il y a peut-être très peu de gens qui ont entendu parler de Li Heng, mais dans sa vie antérieure, il n'y avait personne qui ne connaisse ce Cinquième Prince.
La raison était simple.
Il était le dernier grand empereur du Grand Tang et des Plaines Centrales !
Li Heng était le nom personnel de l'Empereur Su Zong des Tang, successeur de l'actuel Empereur Sage. Quant à Oncle Jing, il était plus connu dans l'histoire sous le nom de Li Fu Guo, un eunuque qui exerça une immense autorité sous le règne de Li Heng.