Ce mauvais pressentiment s'était réalisé.
En observant le contrat et l'encre rouge devant lui, le teint de Wang Chong se figea.
La princesse Ni Huang était bien venue pour la veine spirituelle.
Il savait que la découverte de la veine spirituelle entraînerait inévitablement de graves ennuis, mais il n'avait pas cru qu'ils surgiraient aussi vite.
Une princesse s'était présentée devant lui pour la veine spirituelle.
Même si Wang Chong savait qu'il était voué aux ennuis, il n'avait pas imaginé que l'autre partie serait si arrogante. S'attendre à ce qu'il lui cède la veine spirituelle sans contrepartie, où donc existait-il une si belle aubaine ?
S'il ne s'était agi que d'un usage privé, il n'aurait pas hésité à donner la veine spirituelle.
Cependant, celle-ci jouait un rôle tout simplement trop crucial pour lui dans le changement de l'avenir. Sinon, il n'aurait pas dilapidé ses ressources pour l'acquérir en premier lieu.
Sans parler du fait qu'il n'aurait pas continué à s'y accrocher malgré le danger d'être mêlé à la Guerre des Princes, surtout après avoir reçu la lettre de son grand-oncle Wang Gen.
Mais à en juger par les apparences, la princesse Ni Huang ne partirait pas avant d'avoir obtenu gain de cause. Le plus probable était que l'affaire ne se règle pas pacifiquement.
Jetant un coup d'œil au halo martial resplendissant sous les pieds de la princesse Ni Huang, il demanda calmement : « Puis-je me permettre une question, Votre Altesse ? Au vu de votre cultivation supérieure, quel usage avez-vous à chercher la veine spirituelle ? »
— Hmph ! Cela ne vous regarde pas. Je vais vous poser une seule question simple : la remettrez-vous, ou non ? Les sourcils de la princesse Ni Huang se haussèrent tandis qu'elle parlait avec autorité.
— Gamin, je sais que tu es le petit-fils du Duc Jiu, mais puisque Votre Altesse te la réclame, tu ferais bien de la lui remettre docilement, ajouta la vieille nourrice austère dont la cultivation était insondable.
— En effet. Pourquoi tant de paroles inutiles ? Puisque Votre Altesse te demande de la remettre, tout ce que tu as à faire, c'est de la remettre.
— Je te conseille de céder pour t'éviter quelques souffrances inutiles !
Les deux dames de cour derrière la princesse Ni Huang grognèrent impoliment, avec l'attitude de « c'est un honneur pour toi que notre princesse s'intéresse à ta possession ».
— Hahaha ! Princesse Ni Huang, même Sa Majesté doit dépenser son propre argent pour acheter ses repas et ses nécessités. Pourtant, Votre Altesse s'attend à ce que je donne une veine spirituelle gratuitement ? Et si je refuse votre demande ? Wang Chong ricana de colère.
— Hmph, cela ne dépend pas de toi !
S'attendant au refus de Wang Chong, la princesse Ni Huang sourit froidement. Sou ! D'un éclair, sa silhouette disparut, et une main blanche, fine mais puissante, jaillit droit vers le poignet de Wang Chong.
Weng !
Wang Chong savait que la princesse Ni Huang passerait à l'acte, aussi exécuta-t-il prestement les Pas du Fantôme. En un instant, trois Wang Chong identiques apparurent devant la princesse Ni Huang.
La princesse Ni Huang avait toujours été arrogante, et elle ne tenait pas Wang Chong en haute estime. Aussi fut-elle prise au dépourvu par sa manœuvre, et sa main ne saisit que le vide.
La princesse Ni Huang fut surprise, mais elle se remit vite de son étonnement. Au lieu de poursuivre Wang Chong, elle se tourna vers la vieille nourrice à ses côtés avec un sourire glacial.
— Nourrice, j'avais raison, n'est-ce pas ? Ce gaillard ne nous cédera pas la veine spirituelle de son plein gré à moins qu'on ne lui montre notre force.
— Votre Altesse, ne vous en faites pas. Laissez-moi ce gamin ! Une couche de givre recouvrit le visage de la vieille nourrice.
Même si le Duc Jiu jouissait d'un rang exceptionnel à la cour, et qu'il était respecté de beaucoup, la vieille nourrice n'avait pas d'autre choix puisque la princesse avait déjà parlé.
Weng !
Un éclat glacial traversa vaguement les yeux de la vieille nourrice. En cet instant, Wang Chong eut la sensation d'être verrouillé par une vipère venimeuse, et la chair de poule lui monta immédiatement en alerte.
C'est mauvais !
Stupéfait, Wang Chong tenta immédiatement de reculer. Mais il était déjà trop tard. Une paire de griffes décharnées fonça sur lui, et juste au moment où il allait être pris —
« Gongzi, prenez garde ! »
En cet instant précis, une silhouette s'interposa brutalement entre Wang Chong et la vieille nourrice austère.
« Jingdian ! » Wang Chong cria de stupeur.
Celui qui intervenait à ce moment critique n'était autre que Zhao Jingdian, qui venait de rentrer après avoir distribué ses lettres d'invitation. Cependant, comment Zhao Jingdian pouvait-il faire le poids face à cette nourrice insondable avec sa cultivation actuelle ?
Peng !
Dès qu'il sauta, il fut immédiatement projeté en arrière.
— Garnement, est-ce ton subordonné ? On dirait que tu tiens beaucoup à lui !
Un rire froid et sinistre résonna dans la pièce. Voyant la réaction de Wang Chong, un sourire vicieux étira les lèvres de la vieille nourrice. Avant que Zhao Jingdian ne touche le sol, elle étendit la main droite et saisit. Sous l'effet d'une force invisible, Zhao Jingdian fut attiré vers la vieille nourrice, qui le maîtrisa aussitôt et le maintint sous ses pieds.
« Si tu remets la veine spirituelle, tu pourras l'emporter. Votre Altesse et moi ferons comme si de rien n'était aujourd'hui, et nous partirons immédiatement. »
« Gongzi, vous ne devez pas céder à sa demande ! »
— Garnement, si j'étais à ta place, je n'oserais pas faire preuve d'une telle obstination, ricana froidement la vieille nourrice. D'un claquement de sa main droite, une aiguille imprégnée d'Énergie Stellaire jaillit et disparut dans le corps de Zhao Jingdian.
Cette petite aiguille pouvait sembler insignifiante, mais Zhao Jingdian ne put s'empêcher de hurler sous la douleur atroce qui le traversait, et la sueur froide perla abondamment sur son corps.
« Relâchez-le ! » Wang Chong rugit, fixant la vieille nourrice de ses yeux enflammés.
Il existait mille façons de torturer quelqu'un à la cour. Sans nul doute, cette vieille sorcière employait quelque supplice sur Zhao Jingdian.
« Si tu cèdes la veine spirituelle, tout peut se régler pacifiquement », dit la princesse Ni Huang avec hauteur. « De plus, je te conseille de ne même pas songer à t'enfuir. Tu ne pourras pas t'échapper, alors ne t'obstine pas en actions inutiles ! »
Wang Chong était furieux, mais avec Zhao Jingdian solidement maintenu sous la vieille nourrice, il y avait bien peu de choses qu'il pût faire.
La veine spirituelle ne pouvait vraiment pas être cédée !
Cependant, le duo vieux-jeune ne laisserait manifestement pas l'affaire en l'état tant que Wang Chong refuserait de leur donner une réponse satisfaisante. La seule raison pour laquelle ils n'avaient pas encore agi était qu'ils pensaient qu'à ce stade Wang Chong ne pouvait rien faire.
Mais leur patience n'était pas infinie.
« Wang Chong, je compte jusqu'à dix. Si tu refuses encore de me remettre l'acte de la veine spirituelle, ne m'en veux pas de devenir méchante. Un ! … Deux ! … »
Tandis que Wang Chong cherchait encore une solution, la princesse Ni Huang le poussait lentement dans ses retranchements avec un sourire glacial.
La température dans le Manoir de la Lame Détournée chuta brutalement.
Les mains de la vieille nourrice se resserrèrent lentement sur Zhao Jingdian.
Jusqu'ici, elle avait fait de son mieux pour ménager la fierté de Wang Chong par égard pour les possibles représailles du côté du Duc Jiu. Cependant, si Wang Chong persistait à refuser, elle devrait recourir à des mesures extrêmes.
« Princesse Ni Huang, vous êtes d'une audace excessive ! Ne craignez-vous pas le châtiment de Sa Majesté ? » hurla Wang Chong furieusement.
— Hmph, cela sera une affaire pour plus tard. La princesse Ni Huang grogna avec nonchalance.
« Six ! … »
Raisonner autrui n'avait jamais été son caractère.
C'était à l'instant que sa nourrice lui avait déconseillé de porter la main sur Wang Chong par égard pour le Duc Jiu. Pourtant, la princesse Ni Huang n'avait nulle telle pensée.
Dix comptes étaient la limite de sa patience. Si ce gamin refusait encore de coopérer, elle n'hésiterait pas à rompre entièrement avec lui.
Il semble qu'il doive souffrir un peu avant de se soumettre ! La princesse Ni Huang serra fortement les poings.
Wang Chong garda le silence. Bien que la princesse Ni Huang ne dise mot, Wang Chong pouvait encore sentir les intentions malveillantes dans son regard.
Il semble que la fuite ne serve plus à rien maintenant…
Mille pensées traversèrent l'esprit de Wang Chong. Même si ce fut une brève rencontre, il put dire que la cultivation de la princesse et de la nourrice dépassait déjà de loin le royaume du Vrai Combattant.
Il ne ferait absolument pas le poids face à elles.
Cette affaire ne peut vraiment plus se régler pacifiquement.
Le cœur de Wang Chong s'affaissa. Face à une puissance absolue, il ne pouvait rien. De plus, l'autre partie était un membre de la famille impériale, donc les retenues habituelles de la haute société ne jouaient pas non plus sur elle.
Cependant, attendre la mort sans bouger n'était pas le genre de Wang Chong.
Soudain, une idée traversa l'esprit de Wang Chong, et une lueur d'espoir naquit.
« Princesse Ni Huang, puisque la veine spirituelle est inutile à votre cultivation, vous êtes probablement venue pour le second prince, n'est-ce pas ? »
« Je me demandais encore de quoi vous alliez parler. Qui ne sait que le second prince et moi sommes frère et sœur nés de la même mère ? Si vous comptez vous tirer d'affaire par les mots, je vous conseille de ne pas perdre votre souffle », répondit la princesse Ni Huang avec mépris.
« Nous en sommes déjà à neuf. Avez-vous pris votre décision ? »
C'est bien cela !
En entendant ces mots, Wang Chong vit soudain poindre un rayon d'espoir.
Il ne s'était pas mêlé des affaires de la cour à l'époque, aussi sa connaissance des divers événements qui s'y déroulaient était-elle terriblement limitée. Il devait donc vérifier le fait par lui-même avant de pouvoir assembler les pièces.
Le second prince, c'est bien pour lui qu'elle agit ! pensa Wang Chong.
La famille la plus discordante et la plus fourbe du monde était la famille impériale. La princesse Ni Huang n'aurait jamais imaginé que ses paroles avaient éclairci bien des choses dans l'esprit de Wang Chong.
Si la mémoire de Wang Chong ne le trompait pas, le second prince avait semblé subir une sorte de dommage grave à seize ans, le mettant dans une position hautement défavorable dans l'intense Guerre des Princes.
C'était la raison pour laquelle la princesse Ni Huang, en tant que parente de l'autre partie, lui portait sympathy et voulait l'aider.
La raison pour laquelle elle tenait tant à obtenir la veine spirituelle était aussi due à lui.
Cependant, la princesse Ni Huang n'aurait probablement jamais imaginé que le second prince s'était déjà remis de ses blessures. C'est juste qu'il ne l'avait jamais montré en public.
De plus, il savait qu'il pouvait gagner la sympathie de la princesse Ni Huang de cette manière, alors il comptait continuer à lui cacher cette affaire pour s'en servir.
Mais en surface, le second prince maintenait encore l'image d'un frère aimant devant la princesse Ni Huang.
Cela rendait la princesse Ni Huang encore plus éprise de son frère. Indignée en son nom, elle était déterminée à l'aider.