À l'arrière de l'armée du Tang, Li Taiyi hocha la tête, satisfait.
Bien que les soldats n'aient pas été entraînés longtemps au maniement des balistes, les Tibétains manquaient également d'expérience, et l'effet avait suffi à les désorienter.
Shua !
À l'arrière de l'armée tibétaine, Huoshu Songren leva soudain la main droite, l'expression distante.
Bzzz !
Ce simple geste fit immédiatement réorienter les rangs en désordre de la cavalerie tibétaine à l'avant. C'était un signe clair du poids que cet homme détenait dans l'armée tibétaine.
Le général de l'avant-garde, Ormu, reçut les instructions de Huoshu Songren et brandit son sabre vers l'armée du Tang en hurlant : « Deuxième groupe de cavalerie, chargez ! »
Boum !
Un instant plus tard, quarante mille cavaliers s'élancèrent, leurs corps exhalant l'aura d'une forteresse de montagne massive.
Alors qu'ils avançaient, ces quarante mille cavaliers se reformèrent aussi en Formation en Échelon et chargèrent les rangs du Tang avec une impulsion tonitruante.
La Formation en Échelon des trois mille cavaliers de l'avant-garde était déjà terrifiante. Maintenant que quarante mille cavaliers chargeaient, c'était encore plus effrayant et intimidant, l'atmosphère pratiquement suffocante.
« Prenez formation défensive ! « Plantez vos boucliers dans le sol et inclinez-les vers votre centre de gravité ! « Archers, préparez-vous à tirer ! « Cavalerie, tenez-vous prêts pour mon ordre ! »
Le visage de Guo Dingguo devint extrêmement grave tandis qu'il lança une série d'ordres.
Les cordes d'arc furent tirées en arrière tandis que de grands boucliers d'acier étaient enfoncés dans le sol.
En voyant cela, un sourire froid et dédaigneux apparut sur les lèvres d'Ormu.
Si l'armée du Tang pensait qu'ils n'envoyaient que plus d'hommes, alors elle se trompait gravement.
Boum !
Alors que les quarante mille cavaliers tibétains atteignirent leur vitesse maximale, un nouveau pouvoir jaillit de leurs corps.
Leurs auras devinrent extrêmement lourdes, si lourdes que la terre sembla s'enfoncer légèrement.
Autour d'eux apparut une forteresse géante en forme de dôme, aussi vague et indistincte que la brume.
À cet instant, la pression que ces quarante mille soldats exerçaient sur les soldats du Tang augmenta de dix fois.
« Halo de Forteresse ! »
Boum !
Comme une météorite, le premier échelon d'une dizaine de cavaliers tibétains s'élança, les sabots avant de leurs chevaux heurtant les grands boucliers-tours de l'infanterie du Tang.
Kaboum ! Le fracas métallique roula comme un coup de tonnerre, le son parcourant jusqu'à cent li !
Des étincelles jaillirent là où les sabots percutèrent les boucliers-tours.
Bzzz !
Les boucliers-tours tremblèrent, et les soldats qui les tenaient sentirent leurs mains s'engourdir.
Le choc violent et l'énergie sauvage rendirent les soldats du Tang plus en arrière quelque peu nerveux, et leurs mains commencèrent à suer. Mais si l'on regardait attentivement, outre la tension, on pouvait aussi voir… de l'excitation.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
La cavalerie tibétaine fut stupéfaite de voir que les soldats aux boucliers restaient complètement immobiles.
Normalement, ce genre d'attaque frénétique aurait pulvérisé l'acier et la pierre, sans parler d'un corps humain. Mais les soldats derrière ces boucliers-tours ne poussèrent même pas un gémissement ; leurs expressions étaient déterminées et leurs corps ne bougèrent pas d'un demi-pouce.
Ces soldats aux boucliers-tours avaient subi un entraînement diabolique sous Li Taiyi. Chaque jour, ils devaient sans cesse endurer les charges de la cavalerie du Tang, et si le processus avait été ardu, il avait clairement été efficace.
« Deuxième échelon, foncez ! N'arrêtez pas ! »
De nouveaux ordres furent rapidement donnés, et la cavalerie tibétaine continua sa charge. La deuxième vague, la troisième, la quatrième et la cinquième arrivèrent promptement.
Boum boum boum !
Un cavalier tibétain après l'autre, chargeant à pleine puissance, s'écrasa contre les soldats aux boucliers-tours.
Les chocs se succédaient sans répit !
Boum boum boum !
Les impacts tonitruants ébranlaient l'âme, et derrière les boucliers-tours, les soldats pâlirent, et leurs corps commencèrent à trembler. La peau sur les mains de certains soldats se mit même à se déchirer, laissant couler le sang.
Après avoir encaissé la première charge, ces soldats aux boucliers durent immédiatement encaisser la deuxième, puis la troisième, puis la quatrième, puis la cinquième. Il n'y avait simplement pas le temps de souffler. Leurs genoux commencèrent à fléchir, leurs boucliers à trembler, leurs mains à se rompre, leurs veines à éclater, leurs halos à vaciller… La pression augmentait encore et encore, et les blessures continuaient de s'accumuler. En quelques courts instants, le fardeau sur leurs corps atteignit un niveau choquant.
Une charge de cavalerie surpassait de loin la puissance de l'infanterie. Rien ne pouvait changer cela.
Li Taiyi se tenait à l'arrière, observant silencieusement la bataille.
Il avait déjà fait son maximum dans cette bataille.
Le reste était hors de son pouvoir.
Au final, il n'avait amené que trois mille soldats. La vraie bataille serait entre l'armée du Longxi et l'armée tibétaine sous Huoshu Songren.
……
« Tuez ! »
Alors que les cris de guerre résonnaient à travers les cieux, sous un ciel teinté de rouge par le sang, le sol était couvert de bannières brisées et de cadavres.
À ce moment, la cavalerie tibétaine en était à sa dixième vague, et la lumière dans leurs yeux devenait de plus en plus vive.
À chaque impact, la cavalerie tibétaine pouvait voir les soldats aux boucliers-tours céder sous la pression et reculer, et à chaque charge, la distance de recul devenait plus grande.
« Continuez à charger ! Brisez leur ligne de défense ! »
Le barbu roux Ormu serra un sabre dans chaque main et trancha sauvagement en deux un soldat du Tang venu combler une brèche dans la ligne de défense.
Même si le Grand Tang envoyait des soldats lourdement armés pour combler la ligne des boucliers, même s'il essayait d'encercler Ormu, personne n'était capable de l'approcher.
Criiic crriic !
Alors qu'Ormu tuait en avançant et repoussait la ligne de défense du Tang de plus en plus, le grondement d'engrenages se fit entendre.
Ormu l'entendit et se tourna instantanément en fronçant les sourcils.
« Ce sont les balistes ! « Évitez-les ! »
Toute la cavalerie tibétaine fut effrayée, et elle ajusta immédiatement sa formation.
Ils n'avaient jamais rencontré d'armes comme celles-ci sur le champ de bataille, et cela avait laissé une ombre profonde dans leurs cœurs.
Criiic crriic !
Mais peu importe la rapidité de leur ajustement, les balistes tirèrent plus vite encore.
Alors que les balistes tiraient, la cavalerie tibétaine qui ajustait encore sa formation paniqua. Leur trajectoire de charge fut instantanément jetée dans le désordre, et leur Formation en Échelon aussi.
Pourtant…
« Où sont les carreaux ? »
Le développement attendu ne se produisit pas, et il n'y eut aucun carreau à voir. Il n'y eut même pas de cris d'être frappés par un carreau. Un instant, la cavalerie tibétaine resta stupéfaite.
Même Ormu, tout à l'avant, fut perplexe.
Mais quand il vit les expressions soulagées sur les visages des soldats aux boucliers, il comprit immédiatement ce qui se passait, et les veines sur son front gonflèrent de colère.
« Salaud ! C'était un tir à blanc ! »
Ormu ragea en jetant un coup d'œil vers l'arrière du Tang.
Il n'avait jamais imaginé que le Tang exploiterait le traumatisme que les balistes leur avaient infligé.
« Hmph, un tour ? Tuez !! »
Ormu mit sa rage de côté, ricana froidement et donna son ordre.
Il était clair que le Grand Tang avait été poussé à bout. Sinon, ils n'auraient jamais utilisé un stratagème pareil. Bien que les soldats aux boucliers du Tang aient gagné un répit momentané, il était maintenant révélé que le Tang n'avait plus de carreaux de baliste.
Ces carreaux de baliste terrifiants ne pourraient plus les menacer !
Rumble !
Alors qu'Ormu donnait l'ordre, l'armée tibétaine recommença à charger.
……
« Wang Haibin, joignez-vous à moi pour l'assaut. » À l'arrière de l'armée du Tang, Li Taiyi parla soudain, ses yeux brillants.
Quand Ormu donna l'ordre d'attaquer, il n'avait pas remarqué qu'une faille que Li Taiyi attendait depuis un moment était enfin apparue.
Il y avait une chose sur laquelle Ormu se trompait.
Cette salve à blanc n'était pas pour soulager la pression sur les soldats aux boucliers. Elle était pour semer encore plus de chaos dans les rangs tibétains.
« Oui ! » dit Wang Haibin sur un ton sévère.
Galop !
Li Taiyi mena promptement une force de cinq mille hommes en charge contre l'armée tibétaine.
Bang !
Alors que Li Taiyi rejoignait la mêlée, l'ambiance sur le champ de bataille changea soudain.
Le côté du Grand Tang sembla se rassembler, les soldats aux boucliers-tours devenant plus inébranlables tandis que les archers à l'arrière devenaient plus précis.
Les Tibétains devinrent aussi plus sanguins. Tuer un Prince leur donnerait un immense regain de prestige.
« Tuez ! »
Ormu vit Li Taiyi sur le champ de bataille, et ses yeux brillèrent de cruauté. Il mena immédiatement un escadron de cavaliers et chargea Li Taiyi.
Mais à cet instant, alors que la cavalerie tibétaine chargeait Li Taiyi, une lumière dorée jaillit de l'armée du Tang, un gigantesque sabre doré qui fraya son chemin à travers l'armée tibétaine.
À cet instant, l'armée tibétaine perdit instantanément mille hommes.
Tous les Tibétains qui virent cela restèrent la mâchoire pendante de choc.
Personne ne savait ce que c'était, mais tous savaient que c'était ce Prince du Tang qui l'avait déchaîné. Cette lumière dorée avait jailli des mains de Li Taiyi.
Cette lumière dorée extraordinairement puissante n'était autre que l'Épée du Fils du Ciel.