Depuis les remparts de la forteresse, il semblait que le monde entier eût basculé dans le tumulte, tout ce qui se trouvait au-delà de trois pieds se muant en flou.
Le blizzard et la brume glacée se propagèrent à une vitesse incroyable, n'affectant pas seulement le champ de bataille hors les murs, mais aussi l'intérieur de la forteresse. La visibilité dans la région s'effondra.
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-il arrivé ? ! »
Les soldats de la division de défense de la ville sur les remparts commencèrent à paniquer.
La division de défense de la ville était organisée en équipes de six hommes, et la coopération en était le fondement. Ils s'étaient entraînés à compter les uns sur les autres, mais désormais, les membres de chaque équipe ne pouvaient plus se voir. Même en faisant de leur mieux pour se rapprocher, ils ne distinguaient plus que des silhouettes indistinctes.
« Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce An Lushan ? »
Au centre de la forteresse, Abusi, Chuluohou et bien d'autres généraux se dressèrent, alarmés, en voyant la brume glacée envahir le champ de bataille.
C'était leur conviction que seul l'ennemi An Lushan pouvait contrôler le temps : An Lushan !
Mais n'avait-il pas déjà neutralisé la capacité d'An Lushan à contrôler le temps ?
Quelque chose avait-il changé ?
Abusi se tourna instinctivement vers .
Bien que la brume fût épaisse, elle avait peu d'effet sur un Grand Général tel qu'Abusi.
« Non, ce n'est pas une capacité de contrôle du temps ! »
secoua la tête, les yeux rivés sur le champ de bataille.
La situation actuelle ressemblait beaucoup à une capacité de contrôle du temps, mais en déployant son Énergie Psychique sur le champ de bataille, remarqua quelque chose de différent.
repéra vite une énergie unique sur le champ de bataille.
« C'est un art martial ! La capacité de la reine des Xi ! »
n'avait jamais combattu ni interagi avec la reine des Xi, et la force de cette dernière n'était pas évidente, mais parvint tout de même à la reconnaître d'un coup d'œil.
À l'ère apocalyptique, la rébellion d'An Lushan avait attiré l'attention du monde. De plus, la reine des Xi étant une femme, il y avait eu maintes rumeurs à son sujet.
« Vraiment surprenant ! Je n'aurais pas cru que le chef de la tribu des Xi posséderait une cultivation si extraordinaire ! »
esquissa un rictus.
La capacité de la reine des Xi était assez semblable à son Embryon Divin 3. Mais au stade présent, n'était pas prêt à intervenir si vite et à la traiter personnellement.
« Chuluohou, je te laisse la reine des Xi ! »
se tourna soudain vers le commandant en second de la Cavalerie Tongluo, Chuluohou.
« Oui ! »
L'expression de Chuluohou se durcit tandis qu'il baissait la tête et partait respectueusement.
Lors de la bataille de Talas, Chuluohou avait été fier et indomptable, et avait à peine quelque autorité sur lui.
Mais après que la tribu Tongluo eut de justesse échappé à la mort suite à la Révolte des Trois Princes, évitant le sort d'être anéantie avec le reste de l'armée du Premier Prince, l'attitude de Chuluohou connut un revirement total, et il traita avec le plus grand respect et la plus grande admiration. Cela était d'autant plus vrai que était en pleine ascension et devenait désormais la figure suprême du Grand Tang.
Les forts mangent les faibles, et le vainqueur est roi !
Tel était le principe des Tongluo.
avait usé de la force pour briser les Tongluo et était le Saint de la Guerre révéré par le monde. Maintenant que les temps avaient changé, l'attitude de la tribu Tongluo envers avait naturellement changé elle aussi.
Sans hésiter, Chuluohou se tourna pour partir.
Il n'eut fait que quelques pas que l'appela : « Attends ! »
« Cet outil rituel est pour toi. Sers-t'en contre la reine des Xi. »
Tout en parlant, prit un long paquet sur le dos du Vieux Aigle et en arracha le revêtement, révélant un objet doré éblouissant.
Les yeux de Chuluohou s'écarquillèrent en voyant l'objet dans la main de , son visage pâlissant.
Dans les mains de se trouvait un arc doré d'une antiquité et d'une élégance extrêmes. Il mesurait plus de cinq pieds de long et était couvert de motifs complexes.
Inscriptions !
Chuluohou vit d'un coup d'œil qu'il s'agissait d'inscriptions extrêmement puissantes et anciennes.
Il vit aussi de nombreux reliefs en métal plus sombre sur l'arc. Ces reliefs représentaient les légendaires Soixante-Douze Piliers Dieux-Démons d'Arabie. Des vagues noires se gonflaient sous les pieds de ces dieux-démons tandis qu'ils tendaient leurs paumes et rugissaient vers les cieux. C'était clairement la scène des Soixante-Douze Piliers Dieux-Démons soumis par Dieu sous les mers.
L'Arc des Dieux-Démons !
C'était un puissant outil rituel que avait obtenu du trésor arabe.
possédait cet arc depuis un certain temps, mais il n'était pas un maître archer. Chuluohou, en revanche, était différent. Pour les Tongluo, le tir à cheval était une compétence fondamentale, et Chuluohou était un phénomène dans sa tribu.
« Mille mercis, Votre Altesse. »
Chuluohou saisit l'Arc des Dieux-Démons et partit.
…
Une voix glaciale résonna sur le champ de bataille. « Reine des Xi, je vais compter jusqu'à trois. Ce roi te donne le temps de partir, mais si tu ne le fais pas, ce roi sera sans pitié ! »
Le champ de bataille tomba dans le silence, la tempête de neige perdant de sa force.
« ! »
An Lushan, Gao Shang, Ozmish Khagan et les autres reconnurent instantanément la voix.
Devant la forteresse d'acier, la reine des Xi fut saisie et leva instinctivement les yeux vers les remparts. Mais un instant plus tard, la reine des Xi se caressa les joues et sourit avec charme.
« Votre Altesse, qu'est-ce que cela ? Prenez-vous personnellement les choses en main contre cette femme vile ? »
An Lushan et le roi Khitan ne purent s'empêcher de froncer les sourcils à cette réplique.
C'était le champ de bataille, où l'un meurt et l'autre vit. La reine des Xi ne comprenait-elle donc pas la situation ?
« Il n'y a rien à faire. C'est ainsi qu'elle est. »
Le roi Khitan écarta les bras, impuissant.
parla de nouveau.
« Je ne suis pas nécessaire pour te traiter. »
« Est-ce ainsi ? »
La reine des Xi fut d'abord surprise, mais la réponse ne fit qu'attiser davantage son ardeur.
l'ignora et entama le compte à rebours.
« Trois !
« Deux !
« Un ! »
La voix glaciale de résonna à travers le monde.
La reine des Xi n'avait pas attendu si direct, mais sa voix indifférente piqua son orgueil.
La reine des Xi serra les dents et dit avec méchanceté : « Hmph, plus tu es ainsi, plus je veux voir ce que tu vas tenter ! »
Si était intervenu personnellement, elle aurait peut-être eu peur, mais elle ne craignait pas quelque laquais.
La reine des Xi pouvait être une femme, mais n'importe qui ne pouvait pas s'asseoir sur le trône de la tribu des Xi et devenir l'une des puissances du nord-est. Ce bâtard la méprisait trop.
« Hmph ! »
La reine des Xi ne bougea pas, et un grognement froid vint de l'intérieur de la forteresse.
À l'intérieur de la forteresse d'acier, l'expression de se glaça tandis qu'il levait lentement la main dans les airs. Sa main trembla, puis, soudain :
Boum !
La terre trembla tandis qu'une tornade hurlait. Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, le blizzard soulevé par la reine des Xi fut anéanti, la brume glacée épaisse et persistante se dispersa rapidement.
La clarté revint sur le champ de bataille, et il redevint possible de voir ce qui se passait devant la forteresse d'acier.
Le kérosène du Grand Tang avait créé une mer de flammes devant les murs, mais après le coup de la reine des Xi, toutes les flammes avaient été éteintes.
Non seulement cela, mais le kérosène qui avait détrempé le sol était à présent scellé sous une épaisse couche de glace, avec les corps et divers équipements.
Parallèlement, une épaisse couche de glace avait aussi scellé les ruches, les tubes d'acier et les plaques métalliques qui avaient repoussé les échelles d'assaut.
Grondement !
Un cliquetis métallique vint des murs, mais les ruches et les tubes d'acier ne pouvaient plus fonctionner, sans parler de déverser leur chargement mortel.
Les soldats actionnant les commutateurs dans le mur pâlirent.
La reine des Xi sourit avec suffisance.
La tribu des Xi survivait dans un état similaire à celui des Khitans. En hiver, leurs terres s'engloutissaient dans la neige, et la température dans les terres des Xi et des Khitans chutait.
La lignée de la reine des Xi avait développé cette capacité par l'entraînement dans cet environnement.
« J'aimerais voir ce que tu as pour me traiter. »
La reine des Xi regarda la forteresse d'acier et sourit.
Bien qu'elle se fût vantée devant An Lushan et les autres, c'était en réalité une personne extrêmement prudente. Sans parler de la limite de quatre cents pieds imposée par Gao Shang, la reine des Xi se tenait à plus de sept mille pieds. Même si agissait personnellement, elle avait le temps de fuir, a fortiori quelqu'un d'autre.
Bang !
Le sourire de la reine des Xi pendait encore à ses lèvres qu'un boom tonnant vint de la forteresse.
Au même instant, une énergie sans bornes apparut dans les sens de tous. Elle était si puissante que même les soldats ordinaires pouvaient la percevoir.
Sou !
Le vent se mit à hurler, mais cette fois, il venait de la direction de la forteresse d'acier et se dirigeait vers Youzhou.
« Pas bon ! »
La reine des Xi pâlit, sentant instantanément que sa vie était en grand danger. Son jeune et beau visage devint blanc comme du papier en un instant.
Poussée par la terreur et l'instinct, la reine des Xi bondit sur le côté, mais comparée à cette flèche décochée par Chuluohou depuis l'intérieur de la forteresse, elle était bien trop lente.
Plouf ! Une silhouette indistincte jaillit des cieux, perçant l'espace droit sur la reine des Xi.
La reine des Xi esquiva presque instinctivement, mais soudain, elle sentit une douleur perçante dans le dos, et le bruit d'une flèche traversant la chair parvint à ses oreilles.