« La princesse Ni Huang a amené cet expert du palais impérial. Sans une telle capacité, comment pensez-vous que nous ayons pu tenir jusqu'à présent ? De plus, la dame qui a tenté de vous botter tout à l'heure est la servante de la princesse Ni Huang. La princesse a un mauvais caractère, il vaudrait mieux pour vous de vous tenir à l'écart d'elle ! »
La marquise Yi parla sans même se retourner, semblant deviner ce que pensait Wang Chong. Sa lance transperça rapidement les yeux et sortit par la nuque de plusieurs loups qui dévalaient la montagne. Comme toujours, ses mouvements étaient simples et nets.
Quelle que soit la manière dont les loups tentaient d'esquiver, ils finissaient tous par être transpercés et projetés en arrière de la même façon.
« La princesse Ni Huang ? »
À ces mots, Wang Chong fut surpris. Il recula dans une zone sûre et leva les yeux, ne voyant qu'un halo rougeoyant tourner lentement, telle une magnifique phénix de feu.
À cet instant, Wang Chong comprit quelque chose.
Il y avait donc un membre de la famille impériale au Pic de l'Oiseau Vermillon ! Wang Chong n'aurait jamais pu s'y attendre. Il avait été trop concentré sur les futurs grands généraux, au point d'avoir négligé la descendance de la famille impériale.
Mais en y réfléchissant, il y avait bel et bien plusieurs membres de la royauté qui avaient rejoint les Trois Grands Camps d'Entraînement dès leur création.
« No wonder the Turks and Goguryeons haven't managed to achieve anything here ! »
Wang Chong songea.
Les Trois Grands Camps d'Entraînement interdisaient strictement à quiconque d'amener serviteurs et parents. Cependant, la princesse Ni Huang n'était pas soumise à cette règle.
Wang Chong comprenait profondément à quel point les experts protégeant la famille impériale étaient formidables.
Compte tenu des puissants experts qu'avait amenés la princesse Ni Huang, il n'était pas surprenant que le Pic de l'Oiseau Vermillon ait pu tenir bon.
« Si la princesse Ni Huang a pu faire entrer des experts du palais dans le camp d'entraînement, cela signifie que d'autres membres en feraient autant. En d'autres termes… la situation n'est peut-être pas aussi grave que je le pensais. »
Envisageant cette possibilité, Wang Chong sentit un poids lui quitter le cœur.
La princesse Ni Huang n'était définitivement pas le seul membre de la famille impériale dans les Trois Grands Camps d'Entraînement. Même si cet assaut était brutal et que nul n'y était préparé, le pire scénario que redoutait Wang Chong — l'anéantissement total — ne se produirait pas.
« Chargez ! —— »
Un soudain rugissement fit trembler les cieux. Au loin, des silhouettes noires surgirent brusquement. Même s'ils arrivaient un peu tard, les instructeurs et les gardes de l'Armée impériale du Pic de l'Oiseau Vermillon avaient enfin rejoint le champ de bataille principal.
« Recul ! Tout le monde, reculez ! —— »
Les visages de leurs ennemis se déformèrent de stupeur. Sachant qu'ils n'avaient plus aucune chance, ils s'enfuirent précipitamment de la montagne, la panique dans les yeux.
« C'est une bonne occasion ! »
Les yeux de Wang Chong s'illuminèrent. Il exécuta prestement la Fente Successive à Caractère Unique et s'élança. Pu ! L'épée en acier wootz transperça le dos d'un guerrier Goguryeo paniqué.
【 Félicitations à l'utilisateur pour avoir tué 8 soldats de l'Empire Goguryeo ! »
Avec la voix de la Pierre du Destin, l'onde s'étendit davantage, et le Fléau du Champ de Bataille dans le corps de Wang Chong se renforça.
Avec l'extension de sa zone d'effet, les guerriers Goguryeo trouvèrent encore plus difficile d'échapper à son halo. Cette contrainte intangible, mais bel et bien réelle, les plongea davantage dans le chaos.
Ce qui terrifie le plus les humains, c'est l'inconnu, et jusqu'à présent, nul ne pouvait comprendre pourquoi leur cultivation chutait si brutalement !
« Pourchassez-les ! —— »
Les deux camps coopérant, le bilan des Goguryeo monta en flèche.
【 Félicitations à l'utilisateur pour avoir tué 9 soldats de l'Empire Goguryeo ! »
Alors que l'épée en acier wootz de Wang Chong transperçait le neuvième guerrier Goguryeo, le Fléau du Champ de Bataille fut à nouveau amélioré.
En peu de temps, Wang Chong avait déjà tué neuf soldats du palier de Vrai Combattant. Dans des circonstances normales, il n'aurait pas pu en tuer un seul, mais grâce à cette bataille et à leur force collective, il parvint à en abattre neuf !
« Marquise Yi, aidez-moi à rassembler du monde. Nous irons au Pic de la Tortue Noire ! »
Les Goguryeo avaient été battus ici, et Wang Chong n'avait nulle envie de les poursuivre plus loin. Se tournant vers la marquise Yi, il fit sa demande. Celle-ci fronça les sourcils. Si Wang Chong lui avait tenu de tels propos en temps normal, elle l'aurait sûrement envoyé valser.
Mais ce n'était pas le moment de s'occuper de telles affaires. Sachant que la situation au Pic de la Tortue Noire pouvait être critique, elle se mit immédiatement au travail.
« Fei Yan, Dan Xue, prenez votre groupe et venez ici. Accompagnez-moi au Pic de la Tortue Noire ! »
La marquise Yi fit signe aux quelques dames derrière elle, et cinq jeunes filles dégageant une force rivalisant avec la sienne se rassemblèrent autour d'elles.
Toutes avaient l'œil perçant d'un aigle, et d'un coup d'œil, il était clair qu'il ne fallait pas les provoquer.
De l'autre côté, Wang Chong fit également signe au groupe qui venait d'arriver en courant du Pic du Tigre Blanc. Il lia contact avec certains des gardes et instructeurs de l'Armée impériale qu'il connaissait mieux, et, avec le groupe de la marquise Yi, ils se dirigèrent vers le Pic de la Tortue Noire.
Au Pic de la Tortue Noire, les flammes embrassaient la zone. Cadavres et carcasses jonchaient le sol, et il semblait que le camp ait subi des dégâts bien plus importants que le Pic du Tigre Blanc ou le Pic de l'Oiseau Vermillon.
« Chargez ! —— »
À cette vue, les yeux de Wang Chong s'injectèrent de sang. Il mena immédiatement le groupe vers le sommet. Dans le même temps, il activa le Fléau du Champ de Bataille à son maximum.
Boum !
Deux forces s'entrechoquèrent, et simultanément, le Fléau du Champ de Bataille balaya la plupart des guerriers Goguryeo. L'halo était déjà bien plus puissant que lors de sa première acquisition. Dès qu'il s'étendit sur les Goguryeo, la panique s'empara d'eux.
En raison d'erreurs d'estimation causées par la chute brutale de leur cultivation, au moins sept Goguryeo furent immédiatement abattus.
【 Félicitations à l'utilisateur pour avoir tué 10 soldats de l'Empire Goguryeo ! »
Weng ! Une immense onde se propagea vers l'extérieur. Désormais, le Fléau du Champ de Bataille de Wang Chong couvrait déjà une zone de quatre cents zhang.
Cette distance était plutôt étonnante. Presque tout le Pic de la Tortue Noire était recouvert par l'halo. Grâce à l'effet de chaîne, les troupes du Grand Tang prirent rapidement le dessus.
« Tous ensemble, débarrassez-vous de ces types ! »
Une figure dirigeante des Goguryeo hurla dans sa langue natale, le regard sauvage tandis qu'il scrutait les alentours. Il rassemblait des troupes pour faire face aux renforts de Wang Chong.
Yiiii !
Cependant, à cet instant, un son perçant déchira l'air depuis les profondeurs des montagnes voisines. À cette stridence, les Goguryeo du Pic de la Tortue Noire affichèrent soudain des expressions terrifiées. Même le chef parut légèrement ébranlé.
C'était le signal convenu précédemment pour la retraite !
Honglonglong, un grondement retentit au loin. D'innombrables oiseaux affolés s'envolèrent de la forêt. Au loin, des renforts supplémentaires du Pic du Tigre Blanc et du Pic de l'Oiseau Vermillon se hâtaient après avoir réussi à chasser tous les Goguryeo de leurs propres camps.
« Merdre ! Recul ! —— »
Comment les guerriers Goguryeo pouvaient-ils encore avoir l'envie de s'occuper de Wang Chong et des autres ? Ils tentèrent rapidement de se frayer un chemin pour fuir la montagne.
—— Peu importait leur lenteur, il était clair que les opérations au Pic de l'Oiseau Vermillon et au Pic du Tigre Blanc avaient échoué ! Par-dessus cela, sans la couverture des maîtres archers, cette opération était déjà vouée à l'échec.
« Chargez ! »
Juste au moment où les Goguryeo tentaient de se désengager, le sommet de la montagne trembla soudain. Sur le Pic de la Tortue Noire, jusqu'alors vide et silencieux, une grande vague de silhouettes apparut abruptement et chargea vers l'arrière des Goguryeo en retraite.
« Ceci ! »
Wang Chong resta coi, et la marquise Yi fronça profondément les sourcils. Mais elle comprit vite quelque chose et ricana.
« Hmph, une bande de tortues cachées dans leur carapace. Pour penser qu'elles se terreraient et n'en sortiraient qu'à un tel moment. C'est bien pour cela qu'on les a assignées au Pic de la Tortue Noire ! »
Son mécontentement était patent. Il apparaissait maintenant que ces types s'étaient cachés et avaient tergiversé, attendant que des renforts apparaissent pour livrer bataille à leur place.
« Wang Chong, Marquise Yi, pourquoi êtes-vous deux ici ? —— »
Une voix stupéfaite s'éleva. Sur le sommet, un adolescent au visage rond dévala vers eux. En y regardant de plus près, cet adolescent était Wei Hao.
« Pourquoi êtes-vous deux ici ? »
Wei Hao écarquilla les yeux de stupeur. Il avait entendu les cris de bataille depuis la montagne et pensait qu'une armée organisée était venue les secourir. Il ne s'attendait pas à ce que Wang Chong et la marquise Yi fassent partie du groupe de renfort !
« Hmph ! Crois-tu que tout le monde est une petite tortue comme toi ? »
La marquise Yi le railla froidement.
« Qu'est-ce que tu veux dire par tortue ? Ne dis pas n'importe quoi ! »
Le visage de Wei Hao rougit instantanément. Comment pouvait-il supporter d'être insulté par une belle dame ?
« Cela s'appelle une retraite stratégique ! »
« Comment oses-tu contester mes paroles ? Ta peau te démange-t-elle pour une correction ? »
La marquise Yi n'avait pas la patience de discuter avec Wei Hao, et elle le fusilla du regard avec hostilité. Le visage de Wei Hao se tordit de peur.
Se rappelant comment il avait été piétiné sous les pieds de la marquise Yi, un vent glacial lui glaça le cœur. Il savait que cette femme n'était pas du genre à se laisser raisonner, et que s'il se la mettait à dos, c'était lui qui en pâtirait. Il ferma promptement la bouche.
Au loin, les Goguryeo avaient déjà reculé de plusieurs dizaines de zhang. Les instructeurs et gardes de l'Armée impériale du Pic du Tigre Blanc, du Pic de l'Oiseau Vermillon et du Pic de la Tortue Noire les poursuivaient de près.
La crise au Pic de la Tortue Noire étant résolue et s'étant assuré que son ami allait bien, Wang Chong décida de s'arrêter là.
« Un chien acculé mord. » Wang Chong savait que sa force ne suffisait pas à affronter un ennemi désespéré, aussi décida-t-il de ne pas prendre le risque.
« D'ailleurs, Wei Hao. J'ai remarqué que ton pic est rempli de flammes et que la plupart des bâtiments ont brûlé. Comment tout le monde a-t-il survécu ? »
Wang Chong demanda soudain.
En regardant le Pic de la Tortue Noire de loin, il avait cru qu'ils avaient subi de lourdes pertes. Pourtant, la situation réelle était clairement très différente. Cela attisa la curiosité de Wang Chong. Même l'attention de la marquise Yi se porta sur Wei Hao à ces mots.
Les maîtres archers ennemis étaient des adversaires redoutables, et même les bâtiments n'étaient pas assez solides pour résister à leurs flèches.
« Hé hé hé ! »
À la question de Wang Chong, le visage de Wei Hao s'illumina aussitôt de joie.
« Ces flèches à dents de loup sont en effet formidables, mais elles ne font pas le poids face à nous ! N'oublie pas, nous sommes le Pic de la Tortue Noire ! Tous ici ont un bouclier, et quand nous sommes tous rassemblés, comment les flèches pourraient-elles nous atteindre facilement ? »
« Bouclier ? »
Soudain, une expression bizarre apparut sur les visages de Wang Chong et de la marquise Yi. Ils tournèrent vivement leur regard vers le sommet de la montagne. Ils ne l'avaient pas remarqué auparavant, mais avec la légère lueur des flammes là-haut, ils réalisèrent maintenant que toutes les recrues avaient un bouclier noir à la main. Si l'on n'y prêtait pas une attention minutieuse, il était en effet extrêmement facile de passer à côté.