L'ennemi avait déjà perdu le moral. Il n'était pas nécessaire que l'armée des Tang continue le combat.
« Inutile. »
Mais, à la surprise générale, rejeta la proposition d'Abusi sans la moindre hésitation.
« Ce n'est pas encore l'heure de retirer les troupes ! »
Abusi resta saisi par les paroles de .
En sa qualité de Grand Général tongluo et d'aide de camp rapproché de l'Empereur, Abusi possédait une compréhension exceptionnelle de la stratégie militaire. À son avis, les quarante mille soldats des Tang se trouvaient dans une situation extrêmement désavantageuse, mais semblait parler avec une grande assurance.
Un instant, Abusi ne sut que dire.
Juste au moment où chacun allait demander ce qui se passait, un basculement décisif se produisit.
« Tuez ! »
« Le Maître a ordonné l'offensive générale ! Quiconque déserte sera exécuté ! »
« Salauds ! Ils ne sont que quelques dizaines de milliers ! Je refuse de croire qu'autant d'entre nous ne puissent pas les exterminer ! »
« Tous les soldats, en avant et tuez-les jusqu'au dernier ! »
La première ligne de l'armée de la coalition avait retrouvé son ordre, et elle avait aussi réalisé que quarante mille soldats avaient perdu leur « barrière naturelle » et avaient été encerclés. Les soldats hurlèrent, les yeux injectés de sang, et chargèrent les quarante mille hommes venant de toutes parts.
Il n'était pas aisé de briser une forteresse aussi solidement défendue, mais massacrer ces quarante mille soldats des Tang était une tout autre affaire.
S'ils ne parvenaient même pas à venir à bout de cette armée isolée de quarante mille hommes, comment pourraient-ils gérer les six à sept cent mille soldats retranchés dans la forteresse ?
En un éclair, tous les soldats de la coalition se ruèrent, leurs corps bouillonnant d'intention meurtrière, à l'assaut.
Vu du ciel, les quarante mille soldats des Tang apparaissaient comme une minuscule écume sur l'océan, sur le point d'être pulvérisée à tout instant. Pourtant, les quarante mille hommes tinrent bon comme un roc, sans montrer le moindre signe de retraite.
Bien au contraire, ils continuèrent d'avancer.
« Tuez ! »
Les cris de guerre emplirent l'air tandis que les armées s'entrechoquaient comme deux vagues.
« Pour Sa Majesté ! »
« Conquérir le Grand Tang ! »
Une série de cris goguryeo s'éleva de l'armée, et, depuis l'aile gauche, des milliers de soldats goguryeo, deux sabres noirs en main, jaillirent, le visage sauvage et féroce.
Ces Goguryeo, organisés en équipes, s'élancèrent comme des bêtes de proie sur un petit groupe de soldats des Tang.
Ce groupe ne comptait qu'une vingtaine d'hommes et se trouvait au bord même des quarante mille soldats. Pour les soldats goguryeo, c'étaient des agneaux abandonnés. Avec leur supériorité numérique, quelques échanges suffiraient à tous les tuer.
Cling cling clang clang !
Dans un vacarme de métal heurté, les deux groupes s'engagèrent, leurs armes scintillant d'une lumière froide.
Le sang jaillit et se changea en brume cramoisie. Ce combat s'acheva bien plus vite qu'on ne l'imaginait, mais le résultat final n'était pas ce que ces soldats goguryeo avaient pu imaginer.
Avec de lourdes chutes, les soldats goguryeo laissèrent choir leurs sabres pesants et s'effondrèrent au sol dans des mares de sang, le corps fendu.
« Comment est-ce possible ? »
Le capitaine goguryeo, livide, regarda autour de lui avec des yeux incrédules tous ces soldats des Tang qui les avaient soudainement encerclés. Le sang gicla de son dos, son corps s'affaissa, et il s'effondra sans rien savoir davantage.
À l'ultime instant, il perçut vaguement qu'il y avait quelque chose d'étrange dans la formation des Tang.
Il semblait désormais que ces vingt « soldats isolés » en bordure n'étaient pas aussi simples qu'ils en avaient l'air.
Ce commandant goguryeo défunt avait été plutôt perspicace, mais la plupart des soldats de la coalition s'étaient fait完全ement prendre au piège de « détruire les quarante mille soldats des Tang », sans réaliser ce qui se tramait.
« Tuez ! »
Les soldats de la coalition chargèrent comme des vagues battant un brise-lames, sans remarquer que les quarante mille soldats des Tang s'étaient reconfigurés en une formation circulaire complexe.
Cette formation massive ressemblait à un engrenage denté qui tournait sans cesse et heurtait l'armée de la coalition. À l'intérieur de l'engrenage, les soldats cuirassés s'étaient divisés en unités de trois à quatre mille hommes, servant de chaînes qui jaillissaient de l'engrenage pour pénétrer dans l'armée de la coalition et l'y entraîner.
Tous les soldats de la coalition happés par l'engrenage se retrouvaient largement en infériorité numérique et encerclés, si bien qu'ils mouraient inévitablement.
De plus, l'engrenage ne cessait de se déplacer. Parfois, sa moitié supérieure s'effondrait, se transformant en chaînes longues et entrecroisées qui chargeaient et dispersaient l'ennemi avant de redevenir un engrenage qui dévorait et pulvérisait ses adversaires.
Même si les soldats des Tang étaient largement en infériorité numérique, non seulement ils ne s'effondraient pas, mais ils usaient de cette méthode pour supprimer totalement l'armée de la coalition. Le sang jaillit des corps des soldats de Youzhou, des soldats turcs orientaux, des Goguryeo, des Xi et des Khitans qui s'effondraient au sol.
Le nombre de morts commença à dépasser celui du choc précédent !
Ce qui était le plus terrifiant, c'est que, même si l'armée de la coalition était bien plus nombreuse, lorsqu'un soldat de la coalition chargeait et tuait un ennemi, il avait pour une raison quelconque l'impression que c'était son camp qui diminuait. Au fil du combat, il ne leur fallut que quelques secondes pour se retrouver inexplicablement encerclés par des soldats des Tang.
Les soldats de la coalition n'avaient aucun moyen d'arrêter l'assaut de sept ou huit sabres lourds, et en seulement quelques échanges, ils s'effondraient dans des mares de sang.
« Comment est-ce possible ?! »
Cui Qianyou grimaça en fixant l'armée des Tang, imperturbable.
« C'est une formation ! »
Tian Qianzhen cligna des yeux, lui aussi profondément marqué par la force déployée par les quarante mille soldats des Tang.
« Ce ne sont pas des soldats choisis au hasard, mais une armée d'élite spécialisée dans une formation d'attaque conjointe ! »
En ce monde, les armées disposaient de diverses formations, telles que la Formation Flèche, la Formation en Échelon tibétaine et la Formation Meute de Loups turque. Les commandants de la coalition les connaissaient tous.
Mais l'apparition de avait porté les formations à un niveau nouveau et rafraîchi la compréhension qu'en avaient les autres généraux.
Entre les mains de , les formations devenaient bien plus complexes et terriblement létales.
Une armée entraînée à une formation pouvait tenir tête à un adversaire bien plus nombreux. La Formation de Coupe de en était un exemple classique, et il y avait fort peu de gens sur le continent qui n'en avaient pas encore entendu parler.
Cette force de quarante mille soldats manifestait clairement une capacité similaire, bien qu'elle parût encore plus complexe.
« Cui Qianyou, prudence ! Des soldats ordinaires ne peuvent pas les affronter ! Il nous faut compter sur la Cavalerie des Enfers pour les briser ! »
Les yeux de Tian Qianzhen s'élargirent tandis qu'il jetait un nouveau coup d'œil à .
Toute guerre repose sur la tromperie !
C'était un dicton d'un des ouvrages de stratégie que avait utilisés pour instruire ses subordonnés, et à présent, il y en avait peu dans la coalition qui ne les connaissaient pas.
déployait ses soldats d'une manière impossible à percer à jour. Quand on croyait qu'il allait livrer un combat frontal, il lançait une attaque sournoise, et quand on s'attendait à un stratagème, il engageait un choc direct !
Sur ce plan, Youzhou et ses alliés étaient bien inférieurs et extrêmement réactifs.
Trente mille, quarante mille, soixante mille, cent mille !
L'armée de la coalition n'était absolument pas préparée à ce genre de tactique et fut aisément fauchée, de vastes pans de soldats broyés par la formation. Il ne fallut que quelques instants pour que près de cent mille hommes tombent sur le champ de bataille.
Compte tenu des cent mille soldats déjà perdus, lors de cette première escarmouche, quarante mille soldats des Tang passant à l'offensive en avaient déjà abattu deux cent mille, et les pertes continuaient de grimper, de plus en plus de soldats de la coalition s'effondrant, inanimés, au sol.
Face à une telle efficacité, même Wang Zhongsi et Abusi furent profondément ébranlés.
« Lors de la campagne de recrutement de la Cour impériale, j'ai entendu dire que vous aviez pris vingt mille des meilleures recrues, puis encore vingt mille vétérans issus des différentes armées. Était-ce pour cela ? » demanda soudain Wang Zhongsi.
La qualité des soldats de cette campagne de recrutement dépassait de loin l'imaginable. Les Protecteurs généraux et les Grands Généraux s'étaient tous battus pour les recrues, et même Wang Zhongsi en avait réclamé.
Cependant, celui qui avait agi le plus vite n'était autre que .
Bien que les autres ne l'aient pas su, Wang Zhongsi savait que avait muté vingt mille des meilleures recrues avant que les autres n'aient eu la moindre chance.
n'avait rien dit sur la destination de ces vingt mille recrues, et les autres n'étaient pas en position de poser trop de questions.
Mais à présent, la raison paraissait claire !
« Comme prévu, je ne pouvais pas le cacher au Second Précepteur ! »
laissa échapper un léger rire, sans nier.
Une fois arrivé à la base avancée, il avait ordonné à ces quarante mille hommes de le rejoindre.