Pour cette guerre dans le nord-est, les hommes en noir avaient mobilisé plus de cinq mille experts d'élite depuis leur base principale. Toutes les formations et inscriptions avaient été créées avec un rigueur et une prudence extrêmes. Les maîtres-inscripteurs mortels ne pouvaient même pas les approcher.
Et les formations sur les plaques d'acier étaient d'anciennes formations perdues, sélectionnées parmi les textes de la base principale.
Ces formations avaient été conçues pour la guerre, bien qu'elles eussent disparu à l'époque présente. En cette ère où l'art des formations avait décliné, elles auraient dû être plus que suffisantes pour affronter l'armée des Tang.
« Hahaha, comment ne pas avoir confiance en la force de Seigneur ? »
An Lushan ouvrit les bras et rit.
Son cœur, qui était resté en suspens, finit par se calmer, et sa dernière inquiétude se dissipa comme une bouffée de fumée.
Sans la puissance de l'armée des balistes, l'armée de était un tigre sans griffes, perdant au moins la moitié de sa force de combat.
Bien que le Grand Tang comptât encore un million de soldats, An Lushan ne les craignait point.
« Tous les soldats, en marche ! , notre bataille ne fait que commencer ! »
Sur ces derniers mots, An Lushan se tourna vers cette jeune silhouette sur le mur et sourit avec suffisance.
Tout comme n'avait utilisé qu'un millier de balistes pour sa volée de reconnaissance, An Lushan ne faisait que tester les défenses. Les chars à boucliers avaient servi à éprouver la puissance des balistes, et l'armée d'alliance n'avait pas encore déployé toute sa force.
Mais à présent, le test était achevé, et il n'était plus besoin de se cacher davantage.
Boum !
Au moment où An Lushan donna l'ordre, l'arrière de l'armée d'alliance devint à nouveau agité.
Les soldats des Tang virent les rangs de l'armée d'alliance s'ouvrir, laissant déboucher des dizaines de milliers de chars à boucliers supplémentaires qui roulèrent en grondant.
Comparée à la première vague, cette fournée de chars à boucliers était encore plus complète, les roues plus grandes et plus robustes, les plaques d'acier plus épaisses, plus denses et plus vastes.
Non seulement cela, mais à l'horizon, des silhouettes montagneuses émergèrent avec un grondement assourdissant.
« Tours de siège ! » s'exclama Abusi, stupéfait.
Les tours de siège derrière l'armée d'alliance atteignaient chacune plusieurs dizaines de mètres de haut, autant que les murailles. Elles apparaissaient comme des montagnes miniatures en mouvement.
L'éclat métallique qui en émanait indiquait que ces constructions massives avaient été renforcées d'acier.
L'armée de Youzhou avait manifestement pris des contre-mesures face à la forteresse d'acier de , les tours de siège et les chars à boucliers en étant deux.
Les tours de siège étaient fort spacieuses, offrant un passage à une dizaine de soldats pour grimper et sauter sur les murailles tout en les protégeant des attaques.
Le sommet des tours comportait également des compartiments qui contenaient déjà vingt à trente soldats. Une fois les tours rapprochées des murailles, ces troupes d'élite pouvaient sauter et semer le chaos sur les remparts pour que le reste de l'armée puisse assaillir la ville.
Rrraaah !
Et avec des rugissements furieux, des dizaines de milliers d'échelles de siège s'élevèrent depuis l'armée d'alliance, et les soldats hurlèrent en se lançant à la charge contre la forteresse d'acier.
Ayant préparé à la fois tours de siège et échelles, An Lushan avait assuré que son armée de Youzhou pourrait franchir les murailles des Tang et rendre la forteresse d'acier de inutile.
« Tuez ! »
Alors que les chars à boucliers et les autres engins de siège se mettaient en mouvement, les rangs serrés de l'armée d'alliance déferlèrent en avant.
Au premier rang, les dizaines de milliers de chars à boucliers accélérèrent rapidement.
Bongbongbong !
Brooouuum !
Le battement des tambours de guerre et le son des cors résonnèrent sur le champ de bataille, exaltant l'ardeur des soldats.
Maintenant qu'il avait fini de tester ses chars à boucliers, An Lushan avait ordonné une offensive générale.
Renonçant aux escarmouches et aux sondages, An Lushan lança cette guerre sans précédent entre empires directement dans l'épreuve décisive. Avec ses nombreux chars à boucliers, tours de siège, échelles et millions de soldats, il écraserait cette armée du Grand Tang dès la première vague.
Comme le dit l'adage : au premier roulement de tambour, l'ardeur s'éveille ; au deuxième, elle faiblit ; au troisième, elle s'éteint.
L'armée était à son apogée, et l'armée d'alliance avait une organisation interne complexe. Même si toutes les armées s'étaient rassemblées, si on les ordonnait de sortir séparément, quel que soit celui qui partait en premier ou en dernier, quelqu'un aurait objecté, croyant que sa force était intentionnellement gaspillée.
Seule une mobilisation de tous dans un assaut général permettait d'éviter les disputes et de maintenir l'unité interne.
Clang !
Alors que l'armée se mobilisait, à l'arrière de l'aile gauche, l'empereur goguryeo Yeon Gaesomun avança d'un pas, ses yeux brillant froidement. Avec un cliquetis métallique, un halo de guerre resplendissant jaillit de ses pieds et balaya l'armée.
Parmi les divers pays, Yeon Gaesomun était le souverain le plus agressif. Il n'y avait jamais eu d'empereur comme lui, qui aimait se joindre aux soldats sur la ligne de front.
Alors que Yeon Gaesomun agissait, les généraux goguryeo déclenchèrent à leur tour leurs halos de guerre. Au milieu de tintements métalliques, des halos de diverses couleurs se répandirent sous les pieds du près d'un million de soldats goguryeo, leurs corps éclatant d'une énergie terrifiante.
Sous l'effet de ces halos de guerre, les soldats goguryeo gagnèrent plusieurs paliers en puissance.
Le moral de l'armée goguryeo atteignit son zénith, et elle parut comme un mur d'acier.
« C'est notre tour ! »
Le khagan des Turcs orientaux, Ozmish, s'avança à son tour, ses yeux fulgurant d'une lumière acérée.
Bang !
Des éclats de neige jaillirent à plusieurs dizaines de pieds dans les airs, et la force immense du pas fit trembler le sol violemment, comme une planche sur l'océan.
Boum ! Quelques secondes plus tard, un halo de guerre massif imprégné d'énergie de loi irradia vers l'extérieur.
Ozmish Khagan était l'un des souverains les plus discrets, mais cela ne signifiait pas qu'il fût le plus faible !
Cling cling clang clang !
Avec un cliquetis métallique, le halo se propagea aux soldats turcs orientaux et décupla instantanément leur vitesse, leur force et leur agilité. Cet effet égalait le halo de Yeon Gaesomun, le surpassant même sur certains aspects.
Bang !
Après Ozmish Khagan, le roi des Khitan et la reine des Xi libérèrent à leur tour leurs halos de guerre.
Le tintement du métal emplissait l'air, et d'innombrables halos éblouissants apparurent sous les pieds des millions de soldats de l'armée d'alliance, leurs corps faisant jaillir une énergie effrayante.
Une telle ampleur !
Une telle puissance !
Autant d'experts !
La puissance et l'élan déployés par l'armée d'alliance suffisaient à alarmer quiconque. Sous certains aspects, ils surpassaient même l'armée arabe.
La première bataille était la bataille décisive !
An Lushan voulait utiliser cet élan capable de renverser les montagnes pour écraser la forteresse d'acier de !
« Laisse-moi voir comment tu arrêtes mon armée ! »
An Lushan plissa les yeux vers , ses soldats rugissant et beuglant autour de lui.
Le moment qu'il attendait était enfin venu. Cette fois, il anéantirait .
« Tuez ! »
L'armée d'alliance semblait s'être muée en une armée totalement différente alors qu'elle chargeait.
Tous les généraux des Tang grimaçèrent face à cette démonstration.
Seul conserva son sang-froid.
« Sortie ! »
Alors que tous croyaient que l'armée des Tang resterait terrée dans la forteresse d'acier, agita la main, et un « clac » retentit.
Un immense engrenage sous la forteresse d'acier se mit à tourner, et d'immenses plaques d'acier, chacune pesant des centaines de milliers de jin, furent tirées vers le haut pour révéler des tunnels, longs de plusieurs centaines de mètres et hauts d'une dizaine de mètres.
À l'intérieur des tunnels, d'innombrables soldats des Tang en armure, en rangs ordonnés, sortirent, leurs pas lents mais fermes.
Cinq mille !
Dix mille !
En un clin d'œil, au moins quarante mille soldats émergèrent de la forteresse d'acier. Bien qu'ils fussent largement en infériorité numérique, ils restaient vifs et intrépides.
« Que se passe-t-il ici ? »
Bien qu'An Lushan eût fait toutes sortes de préparatifs, il fut tout de même saisi par ce spectacle, se tournant instinctivement vers Gao Shang.
Ce bâtard de ne pensait tout de même pas que quarante mille soldats pourraient arrêter son armée ?
« Il fait une démonstration de force ! » dit Gao Shang gravement.
« Il nous dit qu'il n'attendra pas la mort, qu'il ne se contentera pas d'une défense passive. Il va engager sa propre offensive contre nous ! »
Que ce fût la guerre du sud-ouest ou la bataille de Talas, n'était jamais resté à se contenter de défendre, et le Grand Tang était encore plus puissant à présent. Par cette méthode, exhibait sa force face à leurs provocations.
Il n'avait aucune intention d'être purement le défenseur dans cette bataille !