Une fois au restaurant de la capitale, une autre fois lors du banquet de toutes les nations, et une troisième alors qu'il fuyait la capitale…
An Lushan n'avait jamais été humilié autant de fois de sa vie, et c'était inexplicablement toujours par la même personne.
Hormis Zhang Shougui, pouvait être considéré comme l'existence que An Lushan haïssait le plus.
Cette fois, il avait l'intention d'effacer toutes ses humiliations !
« Hmph ! »
Presque au même instant, , observant depuis les remparts, remarqua An Lushan.
*Tu as du culot d'oser paraître devant moi !* ricana dans son for intérieur.
An Lushan avait cru faire preuve de patience en attendant si longtemps ce moment, mais il ignorait que l'attendait depuis tout aussi longtemps.
Il y avait même eu maintes occasions où avait voulu tout abandonner et filer à Youzhou pour tuer An Lushan. Hélas, à l'époque, il n'était qu'un inconnu considéré de tous comme un dissipé hédoniste. Il n'avait ni force ni faction pour l'appuyer. Il n'avait aucun moyen d'influencer un lieu comme Youzhou, sans même parler du fait que l'arrogant Zhang Shougui protégeait An Lushan.
Avec ses capacités d'alors, il ne pouvait que rêver d'assassiner An Lushan.
Puis étaient venus la guerre du sud-ouest et la bataille de Talas, crises menaçant le Grand Tang comme une rangée de dominos. n'avait eu d'autre choix que de se concentrer sur ces guerres.
Ainsi, les plans de avaient été reportés encore et encore, jusqu'à ce qu'il devienne enfin le vénéré Roi des Terres Étrangères, détenant un pouvoir et un statut suprêmes. Ce n'est qu'à présent qu'il avait la force de véritablement régler son compte à An Lushan.
*Quel ennemi du destin ? Je n'y crois pas ! An Lushan, quel que soit le nombre de cycles, le nombre de fois où tu te réincarnes, je paierai n'importe quel prix pour te trancher la gorge !*
fixa An Lushan, son corps rayonnant d'intention meurtrière.
Trente li !
Vingt li !
Quinze li !
……
À mesure que l'armée se rapprochait, il devint possible de voir la vapeur blanche exhalée par les chevaux de guerre turcs, la neige recouvrant les longs sabres des soldats goguryeo, et tous ces yeux bouillonnants de meurtre.
À une dizaine de li, An Lushan stoppa sa monture noire et tendit la main.
« À moi ! Apportez-moi mon arc ! »
Cui Qianyou piqua immédiatement des deux et mit entre les mains d'An Lushan un arc en Métal Xuan des Profondeurs Marines, incrusté d'or.
Crac !
An Lushan empoigna l'arc d'une main, tandis que l'autre saisissait une longue flèche d'environ sept pieds que lui tendait Gao Shang. Il l'encochait, bandant la corde jusqu'à former un plein lune.
Ce mouvement soudain attira tous les regards. Yeon Gaesomun, Ozmish Khagan, le roi Khitan et la reine des Xi observèrent la flèche dans la main d'An Lushan, sans manifester de surprise.
« Hmph ! »
Reniflant froidement, An Lushan visa et lâcha. Boum ! D'un sifflement perçant, la flèche quitta la corde et fusa vers , laissant dans son sillage une longue traînée blanche.
Le temps parut s'arrêter. La flèche d'An Yaluoshan explosa de la lumière d'un soleil éblouissant, devenant instantanément l'existence la plus saisissante du champ de bataille.
Et avec cette flèche, la tension sur le champ de bataille atteignit son paroxysme.
« Prenez garde ! »
Ceux sur le rempart pâlirent en poussant des cris d'alarme.
Nul n'avait prévu qu'An Yaluoshan tenterait de tuer d'une flèche avant même que la bataille n'ait commencé.
Wang Zhongsi et Abusi bougèrent instinctivement pour se placer devant .
était le Grand Maréchal des Neuf Provinces, et s'il était blessé, cela nuirait au moral de l'armée.
« Cela ne fait rien ! »
agita la main, fixant sans peur cette flèche étincelante.
Bang !
En un clin d'œil, la flèche destructrice d'An Lushan atteignit le visage de . Mais à cet instant, avec une explosion massive, une lumière dorée jaillit du corps de et bloqua la flèche.
La puissance contenue dans la flèche fut instantanément dissipée par , et la flèche resta fixe dans les airs, maintenue par son Énergie Stellaire.
« Cela… »
Wang Zhongsi et Abusi froncèrent les sourcils.
Tous deux avaient cru que la flèche d'An Lushan était partie par haine, mais à présent, il semblait que, malgré son élan renversant, elle n'était que bruit et fureur. Ce n'était pas une flèche destinée à tuer.
« Ceci est la déclaration de guerre d'An Lushan ! »
ricana froidement en donnant l'explication. Simultanément, sa main s'étendit et arracha le tissu blanc de la flèche.
Trois mots y étaient inscrits sur une face.
« Déclaration de guerre » !
Whoosh !
D'un geste du poignet, déploya cette déclaration de guerre. Wang Zhongsi et Abusi s'approchèrent pour lire.
« … Jadis, le puissant Qin eut un souverain faible, et Zhao Gao ourdit un complot. Lorsqu'il appela un cerf un cheval, nul n'osa dire la vérité, et ainsi Qin Ershi mourut. Aujourd'hui, il y a , qui empoisonna l'Empereur précédent et s'empara du nouvel Empereur, monopolisant désormais l'autorité impériale. De cela, on voit que le jour de la chute des Tang n'est pas loin !
(NdT : Après la mort de Qin Shihuang, premier empereur de la dynastie Qin, son successeur Qin Ershi fut essentiellement une marionnette du puissant eunuque Zhao Gao. Lors d'une célèbre démonstration du pouvoir de Zhao Gao, celui-ci amena un cerf devant Qin Ershi et l'appela cheval. Qin Ershi dit que c'était un cerf, et quand Zhao Gao interrogea les autres officiels, certains dirent que c'était un cheval, d'autres un cerf. Zhao Gao fit alors secrètement exécuter ceux qui avaient dit cerf, terrifiant ainsi tous les officiels.)
« En la trente-septième année de , le traître et le Prince Héritier Li Heng se rebellèrent, commettant un crime de lèse-majesté contre . Au palais Taiji, un seul reproche de fit trembler toute la capitale et mobilisa toute l'Armée impériale. Maintenant, le traître a monté sur le trône et s'intitule Empereur !
« Le sujet An Lushan naquit humble, pourtant il reçut la faveur de et fut nommé Protecteur général d'Andong. Apprenant la mort de , il se sentit frappé par la foudre. Quand bien même il répandrait ses tripes et s'écraserait la tête au sol, il ne pourrait rendre la bienveillance qu'on lui a témoignée !
« Mais le traître resta au pouvoir, aussi An ne put-il que bider son temps jusqu'à ce que ses ailes aient pleinement poussé. Quand tout fut prêt, il révéla aux autres pays les actes ignobles perpétrés contre . Les autres pays furent saisis d'indignation et offrirent leur aide à An, ce qui mena à l'alliance d'aujourd'hui !
« Que les cieux impériaux et les dieux soient témoins ! Aujourd'hui, ce An jure de balayer la cour des traîtres, de renverser le souverain rebelle et d'établir un nouveau souverain, apportant ainsi le secours au Grand Tang et lavant l'humiliation de ! »
Bien que les mots aient été tracés d'une main grossière, le contenu était éloquent.
« Salaud !
« Des inepties ! »
Wang Zhongsi et Abusi explosèrent de rage, le visage rouge.
L'incident du « palais Taiji » qu'An Lushan évoquait était celui où l'« Empereur Sage » avait convoqué au palais Taiji et avait rugi : « Venez ! Exécutez ce traître ! »
Plus de la moitié de la capitale avait entendu ces paroles.
Mais en vérité, nul ne savait ce qui s'était passé au palais Taiji à ce moment-là, pas même Abusi. Quant à savoir pourquoi avait dit ces mots, il y avait eu toutes sortes de rumeurs, mais la vérité n'avait jamais été révélée.
n'en avait rien dit, l'eunuque Gao n'avait pas été présent, et n'avait pas soufflé mot.
Il y avait eu des rumeurs selon lesquelles fomentait une rébellion, et An Lushan avait utilisé cette rumeur à ses fins.
Mais tout le monde à la cour savait que c'était pure ineptie.
À l'époque, c'était l'« Empereur Sage » qui avait convoqué , et après l'entrée de au palais Taiji, toutes les Gardes-Dragons avaient disparu. Même avant cela, tous les serviteurs de haut rang du palais s'étaient secrètement rassemblés dans le palais Taiji.
À en juger par tous ces indices, il semblait moins que projetât de se rebeller que l'« Empereur Sage » voulait tuer .
Et rien n'avait résulté de l'incident du palais Taiji. et en étaient ressortis indemnes.
De plus, avant cet incident, l'« Empereur Sage » avait fait plusieurs choses absurdes, comme sélectionner des femmes talentueuses, proposer la construction d'un Pavillon de la Paix, s'absenter de la cour… Mais après l'incident, l'« Empereur Sage » était revenu à la normale, redevenant ce souverain sage et énergique que tous connaissaient depuis des temps immémoriaux.
La cour agitée s'était promptement calmée.
Sur ce point, toute la société était reconnaissante envers , non rancunière.
S'il avait vraiment fomenté une rébellion, pourquoi n'en aurait-il rien dit ?
An Lushan essayait d'inverser le noir et le blanc, proférant de pures inepties !
« Hé hé, Grands Généraux, pas la peine de vous mettre en colère ! »
se tenait fièrement sur le rempart et pouffa.
« Ce document n'est qu'une imitation servile. Inutile de gaspiller vos émotions pour lui ! »
jeta un regard indifférent à An Lushan, puis claqua des doigts. Le tissu blanc portant la déclaration dériva sur plusieurs pieds, et au moment où il franchissait le rempart, il explosa en menus fragments.
An Lushan avait fixé tout ce temps, et quand il vit le document exploser, un air satisfait parut dans ses yeux.
« Hahaha, ! Je savais que tu ferais cela, mais c'est inutile ! Tu as comploté avec Li Heng pour incriminer l'héritier précédent, puis tu as empoisonné l'Empereur précédent au palais Taiji ! Celui-ci a déjà dépêché des espions pour répandre dans les Neuf Provinces la nouvelle de tes actes de trahison !
« Aujourd'hui, j'exposerai ton vrai visage au peuple du royaume !
« L'Empereur précédent t'a comblé de faveurs. Moi, An Lushan, je veillerai à ce que cette injustice soit réparée pour lui, fût-ce au prix de ma vie ! Aujourd'hui, je suis venu avec les armées des autres pays pour porter secours au Grand Tang et faire en sorte que la justice et la droiture soient toujours respectées ! , aujourd'hui, je te tuerai au nom de l'Empereur précédent et rendrai la faveur que l'Empereur précédent m'a montrée ! »
An Lushan parla d'un air droit, et tira un sabre à motifs qu'il pointa sur . Sa voix résonna à travers la tempête de neige, retentissant dans la Cité d'Acier et portant à plus de cent li.