Rrraaah !
D'un rugissement qui ébranla les cieux, l'armée coalisée, totalisant plus de deux millions de soldats, se lança à l'assaut de la forteresse d'acier au sud.
Derrière l'armée, deux immenses hampes de bannières, bien plus grandes que celles qui supportaient les étendards des différents pays, furent dressées grâce aux efforts de nombreux soldats.
Alors que la bannière claquait au vent, l'armée de l'alliance fut officiellement constituée.
…
Kiii !
Alors que l'armée de l'alliance s'ébranlait, à plusieurs dizaines de li de là, un aigle en vol circulaire lança un cri perçant et s'envola vers le sud.
Un cavalier vit cela et piqua immédiatement vers l'horizon.
« An Yaluoshan a bougé. Rapportez cela à Son Altesse sur-le-champ ! »
« Rapport ! »
« Attaque ennemie ! L'armée de Youzhou s'est mobilisée ! »
Il ne fallut que quelques instants pour que les mouvements de l'alliance de Youzhou soient relayés à la forteresse de première ligne.
se tenait sur le rempart, le vent glacial lui fouettait le visage, mais à cette vue, il esquissa un faible sourire.
Se retournant, il fit un geste.
Clac !
Le grincement des engrenages se mit à résonner de toutes parts dans la forteresse d'acier.
Plus de sept cent mille soldats s'étaient rassemblés dans la forteresse d'acier, mais à cet instant, l'ensemble de la forteresse se vida, tous les soldats gagnant leurs positions assignées.
Au centre de la forteresse d'acier se dressait une bannière du Tang, haute de plus de soixante mètres. La bannière elle-même mesurait plus de sept mètres de long et était visible de très loin.
« Aîné, je vous en prie ! »
se tourna vers l'Ancien de la Formation qui se tenait à proximité.
« Mm. »
Le vieillard hocha la tête et s'engouffra dans l'un des passages secrets de la forteresse d'acier.
Grondement ! Venant du sud-est, du sud-ouest, du nord-est, du nord-ouest… toutes les parties de la forteresse se mirent à gémir, et de faibles lueurs se mirent à courir comme des éclairs sur le sol. Finalement, avec un rugissement massif, l'énergie d'une formation immense jaillit de la terre.
C'était une formation massive d'une taille sans précédent. L'acier servait de support à cette formation, et elle puisait la puissance de la terre sur plusieurs centaines de li autour de la forteresse.
Quelques secondes plus tard, l'énergie de la formation se transforma en un dôme de lumière qui recouvrit la forteresse d'acier.
À ce moment-là, dans le bâtiment administratif nouvellement érigé au centre de la forteresse, plusieurs silhouettes se tenaient devant une grande maquette. Sentant ce changement d'énergie, ils relevèrent la tête.
« Cela commence-t-il enfin ? » dit Wang Zhongsi, se tournant dans la direction de , une lueur brillante dans les yeux.
On entraîne les soldats pendant mille jours pour les employer en un seul instant !
Depuis qu'il avait remis son autorité militaire et pris le poste de Second Précepteur du Prince Héritier, Wang Zhongsi croyait en avoir fini avec le champ de bataille et qu'il n'aurait jamais plus l'occasion de participer à une guerre de grande envergure.
Pour un pur militaire comme lui, c'était sans doute une forme de torture.
Mais l'apparition de avait changé le destin de Wang Zhongsi. La guerre du nord-ouest, qui avait mobilisé des millions de soldats, était difficile à croire, même pour un Dieu de Guerre comme Wang Zhongsi.
Pour bien des soldats, participer à une guerre de cette ampleur était un grand honneur. On passe normalement sa vie sans croiser une telle guerre. Mais maintenant, non seulement Wang Zhongsi y avait participé, mais il allait bientôt en vivre une autre, une guerre d'empires !
Les pays autour du Grand Tang — les Turcs orientaux, le Goguryeo, l'Ü-Tsang, les Xi et les Khitans — s'étaient coalisés et avaient envahi. Et le Grand Tang seul parvenait à tous les résister. Même Wang Zhongsi n'avait pas osé imaginer une guerre d'une telle échelle.
« Allons à la rencontre de cette guerre qui est la nôtre ! »
Wang Zhongsi poussa un soupir empreint d'émotion.
Son expression était résolue tandis qu'il poignait la garde de son épée et s'élançait dans la tempête de neige.
« Participer à cette guerre est le plus grand honneur de ma vie ! »
« Je n'ai plus aucun regret ! »
De l'autre côté de la maquette, le Grand Général tongluo Abusi percevait aussi l'atmosphère grave qui régnait.
Ses yeux se plissèrent alors qu'il sortait à grandes enjambées de la salle.
Contrairement aux autres, les Tongluo vivaient pour le combat. Mourir au combat était pour eux une gloire suprême.
Un seau ne se brise pas loin du puits, et un général ne saurait aisément éviter la mort sur le champ de bataille. Mourir sur le champ de bataille est la mort la plus honorable qui soit.
Une guerre suprême impliquant cinq empires !
Pas même ses ancêtres n'auraient pu imaginer une telle guerre. Abusi sentit son sang bouillir sous la tension guerrière qui l'entourait. C'était une soif de guerre, l'appel du destin.
Pouvoir prendre part à une telle guerre historique était une récompense suprême pour les Tongluo.
La vie et la mort n'avaient plus d'importance. Pour la première fois, Abusi eut le sentiment que le choix des Tongluo de s'allier au Grand Tang sous le règne de l'Empereur Taizong avait été la bonne décision !
Ffft !
Abusi suivit Wang Zhongsi hors de la salle, marchant en direction de .
Derrière eux se trouvaient Guo Ziyi, Su Hanshan, Chuluohou, ainsi que Sun Zhiming, Chen Burang et Zhang Shouzhi.
Le vent glacial continuait de hurler hors de la salle.
Quelques instants plus tard, l'immobile forteresse d'acier commença à trembler. Au loin, la neige se mit à frémir, une ligne blanche commençant à s'approcher de la forteresse d'acier.
Bientôt, ce faible tremblement devint le rugissement assourdissant d'un tsunami.
Hiiii !
« Tuez ! »
Hennissements, cris de guerre et cliquetis d'armures se fondirent en un vacarme unique. Du haut des remparts, on voyait l'armée de l'alliance, apparemment sans fin, déferler sur le nord.
An Yaluoshan !
Alors que ce nom venait à l'esprit, tous devinrent sombres.
La guerre allait enfin commencer.
Grondement !
Le tremblement s'intensifia tandis que les millions de soldats approchaient avec un élan capable de renverser les montagnes et d'inverser les marées.
Et tandis que cette armée avançait, au-dessus de l'armée de l'alliance, une tempête turbulente hurla depuis la direction de Youzhou.
Clac !
Le tonnerre gronda tandis que des éclairs s'abattaient des nuages.
À mesure que l'alliance avançait, la température autour de la forteresse d'acier chuta rapidement.
Ffft !
Zhang Shouzhi observait tout cela depuis l'arrière de la foule. Soudain, il aperçut un éclair blanc dans le coin de son œil et tendit la main. En examinant de près cet objet blanc, il resta figé de stupeur.
Dans la paume de Zhang Shouzhi reposait un flocon de neige anormalement gros, de la taille d'une plume d'oie.
Le flocon était imprégné d'un froid anormal.
« C'est… »
Zhang Shouzhi releva la tête, choqué, puis réalisa qu'à l'arrivée de l'armée de l'alliance, les flocons, autrefois petits, étaient tous devenus ces gros flocons en plumes d'oie.
Lorsque Zhang Shouzhi porta à nouveau son regard sur l'armée adverse, son expression avait complètement changé.
« Quelqu'un du côté ennemi peut contrôler la météo ! » annonça solennellement le Grand Général tongluo Abusi.
En tant que Grand Général au sommet, Abusi possédait des sens extrêmement aiguisés. Il pouvait dire qu'il ne s'agissait pas d'un changement météorologique ordinaire, mais qu'il était lié à quelqu'un dans l'armée de l'alliance.
De plus, Abusi pouvait dire que la zone d'effet se limitait à la région de la forteresse d'acier.
Les paroles d'Abusi rendirent tous les autres sombres.
…
Grondement !
À cet instant, au nord, les millions de soldats de l'armée de l'alliance avancèrent vers le sud avec un élan capable de pâlir le monde.
Au centre de l'armée de l'alliance se trouvait An Yaluoshan, monté sur un étalon noir de jais, son corps débordant de vigueur et d'ambition. Escorté de tous ses gardes, il chevauchait vers la forteresse d'acier.
« Le jour est enfin venu ! Personne ne pourra plus m'arrêter ! »
An Yaluoshan était droit en selle, le visage rayonnant.
Depuis que Zhang Shougui l'avait capturé et amené au Protectorat d'Andong, il avait envisagé cette scène d'innombrables fois. Et maintenant, le moment était enfin venu. Des généraux capables, des stratèges habiles, une armée d'un million d'hommes étaient tous à son commandement.
Y avait-il quelqu'un au monde capable de s'opposer à lui ?
« , cette fois, nous allons avoir une vraie bataille à mort ! »
« Je te battrai complètement et te ferai goûter à l'humiliation ! »
Les yeux d'An Yaluoshan brillèrent lorsqu'il aperçut au loin la silhouette de sur les remparts.