« Vous… »
Les yeux d'An Yaluoshan scintillèrent, et après un long silence, il posa enfin sa question.
« Vous êtes ma mère ? »
L'air dans la tente semblait vibrer alors qu'An Yaluoshan formulait cette question.
En tant que futur maître des Plaines Centrales, futur vrai dragon, celui que l'Organisation des Dieux Célestes connaissait sous le nom d'« Enfant du Monde », et le « Votre Excellence » que Cui Qianyou et les autres servaient, An Yaluoshan avait toujours nourri l'ambition d'engloutir les Plaines Centrales et de détruire le Grand Tang.
Mais au plus profond de son cœur, An Yaluoshan avait aussi toujours caressé un petit désir égoïste : retrouver sa mère.
Il avait été abandonné enfant, et sa seule preuve d'identité était le jeton de bronze rond qu'il portait au cou, le nom « Yaluoshan », et un bout de papier qui disait : « Quand le moment sera venu, je reviendrai devant toi. »
An Yaluoshan avait toujours gardé ces objets près de lui et mémorisé ces mots.
Il avait déjà tenté d'enquêter sur ses origines, mais il n'y avait jamais eu le moindre indice, et après d'innombrables déceptions, il avait fini par oublier l'affaire.
Mais quelques jours plus tôt, à sa grande surprise, il avait soudain découvert une lettre portant la marque de ce jeton de bronze. Elle ne contenait que ceci :
« Le moment est venu ! Viens au Mont Yaluo ! »
Tous ses souvenirs lui revinrent à cet instant, et le cœur d'An Yaluoshan se mit à nouveau à chanceler.
La tente était silencieuse. An Yaluoshan fixait cette silhouette voûtée, le cœur plein d'attente.
Après un long silence, une voix finit par parler. « L'Enfant de Dieu… n'a pas de mère ! »
C'était une voix rauque et dissonante, comme deux morceaux de métal qu'on frotterait l'un contre l'autre. Elle était à la fois incroyablement vieille et indéfiniment désagréable.
An Yaluoshan fronça immédiatement les sourcils, mais il réprima son dégoût et poursuivit ses questions.
« Que voulez-vous dire ? »
« Hou hou hou, exactement ce que j'ai dit : vous êtes le fils d'un dieu, le sang du dieu de la guerre laissé dans le monde mortel. Comment pourriez-vous avoir une mère ? »
La silhouette émit un rire froid et sinistre, comme le cri d'un hibou dans la nuit. Finalement, cette silhouette se tourna.
« Ah ! »
Même si An Yaluoshan s'y était préparé, la vue de cette silhouette le fit encore frémir de choc et reculer de plusieurs pas.
La silhouette derrière le brasero avait un visage comme de l'écorce d'arbre, épais de rides. C'était une vieille femme d'aspect sinistre, âgée d'au moins soixante-dix ans.
Mais ce qui était le plus choquant, c'étaient ses yeux. Tout comme ce crâne de bœuf, elle n'avait que deux orbites vides, un néant d'encre là où ses yeux auraient dû être.
An Yaluoshan avala sa salive et demanda d'une voix rauque : « V-vous êtes ma mère ? »
Il avait eu toutes sortes de théories, mais il n'avait jamais imaginé que sa mère serait une vieille grand-mère de soixante-dix ans.
« Ké ké ké, Enfant de Dieu, comment pouvez-vous penser une chose pareille ? Je ne suis qu'une vieille grand-mère inutile. Comment pourrais-je être la mère de l'Enfant de Dieu ? Je suis simplement quelqu'un que Moyeshi a envoyée pour vous attendre ici. »
La vieille chamane rit d'une façon inquiétante.
« Alors où est ma mère ? »
Le sourcil d'An Yaluoshan se plissa.
Cet homme en robe noire avait dit que Moyeshi l'attendait à l'intérieur, et il avait aussi cru que celle qui était à l'intérieur était sa mère. Mais ce n'était apparemment pas le cas.
« Hou hou, si l'Enfant de Dieu souhaite la voir, il la verra naturellement, mais pas maintenant », dit la vieille chamane.
« Le moment n'est pas venu ? Alors pourquoi m'avez-vous fait venir ici ? »
Les yeux d'An Yaluoshan se rétrécirent et sa voix se glaça. L'excitation qu'il avait ressentie en quittant le quartier général du Protectorat d'Andong s'évanouit, et il perdit immédiatement tout intérêt pour ces mystérieux adorateurs.
« Hou hou, bien que je ne sois pas Moyeshi, je peux vous dire tout ce que vous souhaitez savoir. En outre, Enfant de Dieu, si vous souhaitez la voir, vous la verrez naturellement le jour où votre mission sera accomplie. »
La chamane émit à nouveau son rire étrange.
An Yaluoshan tomba dans le silence. Les flammes dansantes du brasero éclairaient son visage rond, créant des taches de lumière et d'ombre qui dissimulaient ses pensées.
« Pourquoi m'avez-vous abandonné, et après tant d'années, pourquoi m'avez-vous contacté ? » dit enfin An Yaluoshan.
Il trouvait cette vieille chamane extrêmement désagréable, mais c'était son seul indice pour retrouver sa mère. Plus important encore… même si cette femme n'était pas elle, il avait besoin de poser cette question enfouie depuis si longtemps.
Il avait besoin de connaître la réponse !
« Hou hou, comme prévu, c'est ce que vous voulez savoir le plus ? »
La vieille chamane rit, ses yeux vides se tournant vers une partie vide de la tente. Quelques instants plus tard, la vieille chamane donna sa réponse.
« C'est votre destin ! Tout cela a été arrangé par Dieu, c'était ce que vous deviez vivre ! Si vous n'aviez pas été abandonné, comment auriez-vous pu devenir le protecteur général d'Andong du Grand Tang, et comment auriez-vous atteint votre statut actuel et serait-vous revenu sur le Mont Yaluo ?!
« Vos expériences vous ont doté d'une force immense — n'est-ce pas ? »
Le sourcil d'An Yaluoshan se fronça, mais il ne put répliquer. Ce n'était pas la réponse qu'il voulait entendre, mais elle était vraie. Sans tout ce qu'il avait vécu, il n'aurait jamais atteint son statut actuel.
« Vous avez dit que Dieu m'avait assigné une mission. Quel dieu, et quelle mission ? » dit An Yaluoshan d'un ton sévère.
« Ké ké ! »
La chamane émit un rire bizarre, mais une fraction de seconde plus tard, le sourire disparut, et son visage devint grimace.
« Ne connaissez-vous pas déjà la réponse ? »
An Yaluoshan fut saisi, son sourcil se plissa. Mais il sembla réaliser quelque chose, et un air pensif apparut sur son visage.
« Puisqu'elle n'est pas ici, pourquoi m'avez-vous appelé ? S'il n'y a rien, je pars », dit froidement An Yaluoshan, reprenant rapidement son sang-froid.
Puisqu'il ne pouvait obtenir les réponses qu'il voulait, il n'avait aucune raison de s'attarder ici.
« Hou hou, nous avions naturellement des raisons pour que l'Enfant de Dieu vienne. »
Le visage de la chamane devint étrange et mystérieux.
« Moyeshi a diviné qu'un danger est récemment apparu dans votre destin. Si tout se passe comme prévu, vous allez probablement partir très loin d'ici. »
Whoosh !
An Yaluoshan s'était déjà tourné pour partir, mais quand il entendit cela, son corps trembla et ses pieds s'arrêtèrent.
« Ké ké ké, c'était donc juste. Moyeshi a dit que vous allez rencontrer le plus grand ennemi de votre vie, et y aller insoucieusement tel que vous êtes n'est pas une décision sage. Moyeshi a préparé quelque chose pour vous, et elle dit que cela vous sera d'une grande aide. »
La vieille chamane mit fin au suspense. Sa main griffue et desséchée plongea dans sa robe, et quand elle en ressortit, elle tenait une sphère de bronze.
Les yeux d'An Yaluoshan s'écarquillèrent en regardant la sphère. D'étranges inscriptions noires y étaient gravées, et la sphère émettait des halos de lumière bizarres.
Même s'il ne savait pas ce que c'était, An Yaluoshan sentit qu'elle débordait d'une mystérieuse énergie de haut niveau.
Cet objet était clairement extraordinaire !
Tel fut le jugement instinctif d'An Yaluoshan.
« Hou hou hou, prenez-la ! »
Avec son rire étrange, la chamane lança la sphère de bronze.
Le temps sembla ralentir à l'extrême tandis que les yeux d'An Yaluoshan suivaient la sphère. Presque comme s'il y était attiré, il tendit instinctivement la main.
« Si lourde ! »
Ce fut la première sensation d'An Yaluoshan.
« Quelle énergie immense ! »
An Yaluoshan sentit presque immédiatement une énergie étrange affluer dans son corps avec une vie propre.
Cette énergie partageait inattendument la même origine que sa propre énergie. Sans aucun raffinage supplémentaire, An Yaluoshan pouvait absorber cette énergie et l'utiliser comme si c'était la sienne.
« Cela… »
L'esprit d'An Yaluoshan fut étouffé, et il leva la main pour poser d'autres questions à la vieille chamane. Mais à sa stupeur, il découvrit que la tente était maintenant vide, la vieille chamane partie.
La chamane avait simplement disparu.
« Comment est-ce possible ? »
An Yaluoshan fut secoué, son esprit incrédule.
Il n'y aurait dû avoir nulle part où se cacher pour la vieille chamane dans cette tente, et la tente ne montrait aucun signe de dommages. Comment avait-elle pu disparaître si mystérieusement, et comment ne l'avait-il pas remarquée malgré sa proximité ?
Après quelques instants de silence, An Yaluoshan quitta la tente avec la sphère de bronze.
Il faisait sombre dehors. S'il écoutait attentivement, il pouvait encore entendre les voix des guerriers turcs.
An Yaluoshan marcha vers l'endroit où il avait rencontré ces hommes en robe noire, mais il n'y avait plus personne. Ils s'étaient tous retirés à un moment donné.
Seule la tente vide à mi-flanc de la montagne attestait que rien de tout cela n'avait été une illusion.
« D'abord l'Enfant du Monde, et maintenant, c'est l'Enfant de Dieu, et une sorte de mission divine… Moi, An Yaluoshan, je ne suis le pion de personne. Je ferai ce que je veux, et j'accomplirai ma propre mission. Personne ne me contrôlera. »
An Yaluoshan leva la tête et rit face à l'obscurité, puis s'éloigna comme une étoile filante.
C'était presque l'aube, et il était temps de retourner au quartier général du Protectorat d'Andong.
…
Plusieurs jours passèrent. Dans la salle principale du quartier général du Protectorat d'Andong, An Yaluoshan était assis sur son trône, fixant le lointain comme s'il attendait quelqu'un.
Un coup de vent souffla, et soudain, trois bouffées de fumée se manifestèrent en trois personnes. Leur chef était un homme portant un masque blanc, et là où devraient être les yeux se trouvaient deux runes comme des têtards qui se tortillent. Cet homme au masque bizarre était l'un des chefs des hommes en noir, Suprême Genèse.
Les deux hommes qui l'encadraient étaient clairement ses serviteurs.
« Êtes-vous prêt ? » dit Suprême Genèse.
« Nous pouvons partir à tout moment », dit froidement An Yaluoshan, son expression imperturbable.