Gao Lishi regarda tranquillement le pendentif de jade aux deux poissons posé sur la table, et peu à peu, une ondulation d'émotion teintée de chagrin apparut dans ses yeux. Mais un instant plus tard, ces ondulations s'effacèrent.
« vous a tout dit de ce qu'il pouvait. Puisque le moment dont Sa Majesté a parlé n'est pas venu, je ne puis rien vous dire non plus. Ce serait défier la volonté de Sa Majesté ! »
Le refus de Gao Lishi fut cette fois bien plus franc.
Un sujet ne saurait défier le souverain. s'était montré explicite dans la salle arrière ; aussi ne pouvait-il révéler les secrets de avant l'heure convenue.
Si croyait vraiment qu'il répondrait si aisément, c'était qu'il s'était vraiment laissé aller à de vains espoirs.
Le cœur de se serra et son front se plissa.
Toute la cour et le Grand Tang s'inquiétaient de ces incidents au palais, et portait en sus le souci de l'entrevue de la salle arrière.
avait cru que, l'eunuque Gao ayant accepté de sortir du palais pour le rencontrer, il répondrait au moins à quelques questions ; à sa surprise, l'eunuque Gao éluda complètement les deux sujets.
C'était diamétralement opposé à ce qu'avait anticipé .
fut profondément déçu, et il répugnait encore à en rester là.
« Seigneur eunuque, ne se fait pas excessif souci. S'il s'agissait de l'affaire privée de , Wang comprendrait parfaitement que vous refusiez de répondre, mais tous au palais commencent à paniquer, et la brève apparition de Sa Majesté à la cour d'hier n'a pas seulement manqué de résoudre le problème, son refus de tous les mémoriaux n'a fait qu'accroître l'inquiétude des fonctionnaires.
"Un pays ne peut se passer de souverain un seul jour. Le souverain est le trésor du pays, et s'il n'est pas stable, tout le pays est agité. Seigneur eunuque restera-t-il les bras croisés à laisser la situation empire ?
"De plus, depuis l'entrevue d'hier, ressent une angoisse intense. Je ne crois pas que seigneur eunuque ne la partage pas. S'il en était vraiment ainsi, seriez-vous tout de même venu à la rencontre d'aujourd'hui ? » pressa .
L'eunuque Gao demeura insensible à ses premières phrases, mais aux dernières lignes de la supplique de , il laissa enfin percer une lueur d'émotion.
avait raison. S'il était vraiment résolu à ne rien dire, pourquoi était-il venu à cette rencontre ?
C'était précisément parce qu'il était inquiet qu'après mûre réflexion il avait décidé de venir ici, dans l'espoir de pouvoir changer quelque chose.
« Haaa… »
Gao Lishi soupira et adressa à un regard complexe.
« , je comprends votre état d'esprit, mais il y a des choses que je ne saurais dire. Je ne puis qu'affirmer que Sa Majesté est un souverain bienveillant et droit. Quoi qu'il advienne, vous devez toujours croire en Sa Majesté et lui faire confiance !
"Quoi qu'il fasse, il a ses raisons. Certaines choses sont inévitables. Je sais ce qui vous inquiète, mais tout ce que je puis vous dire, c'est que les choses sont loin d'être terminées. À l'avenir, nous verrons bien des choses que nous ne voulons pas voir, et la cause qui se cache derrière n'est pas nécessairement ! »
La dernière phrase de Gao Lishi portait de lourdes implications, et tressaillit, choqué, et le fixa, ébahi.
« Assez. Il est temps pour moi de partir. »
Gao Lishi soupira, mais n'accorda pas plus de temps à pour d'autres questions. Il vida la coupe de vin et leva les yeux vers le ciel. Un grand oiseau volait depuis la direction de la capitale vers lui.
Gao Lishi tendit la main pour recevoir l'oiseau. Après avoir parcouru la lettre qu'il apportait, il fit claquer son doigt, réduisant le papier en cendres.
« Votre Altesse, merci pour l'invitation ! »
Sur ces mots, Gao Lishi se leva et partit, laissant seul au pavillon avec ses pensées.
Le lac Spring Rain était calme, mais l'esprit de était en désordre. Il avait cru pouvoir obtenir des réponses de Gao Lishi lors de cette entrevue, mais au final, au lieu de répondre, il n'avait fait qu'ajouter à la confusion.
« À l'avenir, nous verrons bien des choses que nous ne voulons pas voir… »
murmura les paroles de congé de Gao Lishi.
« Que cela signifie-t-il ? Y a-t-il une allusion ? Et que voulait-il dire par croire en Sa Majesté ? Que Gao Lishi cherchait-il à me signaler, à me dire ? Qu'est-ce qu'il cache ? »
eut l'impression d'être enveloppé d'un brouillard si épais qu'il était impossible de distinguer la route devant lui.
En regardant autour de lui le pavillon vide, ses yeux se teintèrent peu à peu de perplexité.
Whoosh !
Au bout d'un moment, tandis que était encore perdu dans ses pensées, le clapotis des vagues d'une barque fendant l'eau le tira de sa torpeur.
Se retournant, il vit une silhouette élégante, coiffée d'un chapeau de bambou à voile blanc, ramer vers le Pavillon des Eaux de la Montagne.
Au milieu des fleurs et feuilles de lotus éparses, elle semblait une venue cueillir des lotus.
En cette saison, il n'était pas rare de croiser de telles femmes au lac Spring Rain.
Mais quand vit la femme au voile blanc, ses yeux s'illuminèrent et ses lèvres s'étirèrent en un sourire.
« Qiqin ! » appela , se levant vivement et gagnant le bord du pavillon, saisissant le bras de la jeune femme et la tirant légèrement sur le pavillon.
« Quoi ? Notre seigneur a-t-il rencontré quelque difficulté et a-t-il besoin des services d'une jeune demoiselle ? »
Un doux rire monta sous le voile, et un bras blanc comme une racine de lotus ôta le chapeau de bambou pour révéler le visage jeune et magnifique de la Reine de la Logistique, Xu Qiqin.
« Tu as tout entendu ? » chuchota en conduisant Xu Qiqin vers un siège.
« Bien sûr ! »
Xu Qiqin sourit en relevant fièrement la tête.
« Bien que ma culture soit inférieure à la vôtre, je suis tout de même au palier de Combattant Impérial. Entendre une conversation entre deux personnes sur le petit lac Spring Rain ne pose aucun problème. De plus, l'eunuque Gao n'a pas semblé se soucier de ma présence, non ? »
Xu Qiqin cligna des yeux avec malice.
Lorsque avait organisé la rencontre avec l'eunuque Gao, les abords du lac avaient été placés sous étroite surveillance. Mais Xu Qiqin n'avait eu aucun mal, s'étant déguisée en cueilleuse de lotus et dérivant sur le lac.
Elle avait entendu chaque mot de leur échange.
« Hein, tu étais certaine que l'eunuque Gao ne s'offusquerait pas de ta présence ! »
secoua la tête en souriant.
Xu Qiqin esquissa un sourire rusé, une pointe de satisfaction sur le visage.
Gao Lishi était au moins un cultivateur au sommet du palier de Combattant Saint, peut-être à demi-pas du royaume Subtil, voire plus haut. Un expert de ce niveau peut percevoir le frémissement de l'eau ou une mouche au repos à plusieurs milliers de mètres. Pas même un insecte rampant sous terre ne saurait échapper à leur vigilance.
Xu Qiqin sur sa barquette avec son chapeau de bambou ne pouvait naturellement pas se soustraire à ses sens. Comme aucune mesure n'avait été prise pour isoler le duo, Gao Lishi avait manifestement toléré qu'elle écoute.
« As-tu remarqué quelque chose ? »
Xu Qiqin était la femme la plus perspicace de son entourage. Cette entrevue avec Gao Lishi était cruciale, et comme il était tombé sur Xu Qiqin, avait décidé de l'inviter comme conseillère.
« Gao Lishi est le confident de , et puisque ne s'est pas expliqué, l'eunuque Gao ne saurait outrepasser ses prérogatives et n'oserait parler de bien des choses. Ne l'aviez-vous pas déjà prévu ? »
Xu Qiqin saisit une théière exquise, prit la tasse que lui tendait , se versa du thé et en but une gorgée.
Tous deux en avaient discuté avant la rencontre, et ils avaient prédit la réponse de l'eunuque Gao.
« Mais ainsi, nous n'obtenons rien et n'avançons pas du tout. »
fronça légèrement les sourcils.
Ce n'était pas parce qu'ils avaient déjà prévu ce que dirait l'eunuque Gao que n'avait pas gardé une mince lueur d'espoir d'obtenir quelque explication sur la situation, mais il avait visiblement échoué.
« Hein, qui a dit que Votre Altesse avait échoué ? L'eunuque Gao ne vous a-t-il pas déjà dit quelque chose ? »
Xu Qiqin pouffa doucement en reposant sa tasse sur la table.
tressaillit et se concentra sur Xu Qiqin.
Les acteurs sont troublés, les spectateurs voient clair.
Il savait que Xu Qiqin et son intelligence sauraient tirer quelque chose d'utile de la conversation.
« L'eunuque Gao a en fait fait trois points. Premièrement, il y a des choses qu'il ne peut pas dire. En d'autres termes, l'eunuque Gao connaît la vérité sur la situation à la cour, y compris pourquoi la personnalité de change tant. »
Xu Qiqin sourit en tendant trois doigts fins devant .
« Deuxièmement, l'eunuque Gao a dit que nous devions avoir confiance en Sa Majesté quoi qu'il arrive. Cela signifie que a une compréhension lucide de sa propre situation, et qu'il a fort probablement des plans. Sa Majesté est un souverain sage et puissant, et en temps normal, il éviterait de telles situations. Que celle-ci se produise ne peut signifier qu'une chose : elle est inévitable, et pas même Sa Majesté ne peut l'empêcher. »
Buzz !
Comme si une bourrasque avait balayé les lieux et que le tonnerre avait grondé dans le ciel, le lac de l'esprit de se couvrit instantanément de vagues. On eût dit qu'une lanterne s'allumait dans les ténèbres, et qu'il pouvait enfin discerner les contours de la situation chaotique.
Les paroles de Xu Qiqin avaient dissipé une grande partie du brouillard qui voilait sa vision.
Xu Qiqin sourit avec assurance. « Mais ce qui m'inquiète le plus, c'est le troisième point. À mon avis, l'eunuque Gao est sorti du palais principalement pour ce troisième point ! »
« Quoi ! » s'exclama , stupéfait.