« Wang Chong, si tu oses faire un pas de plus, ce monde se retrouvera privé d'un jeune homme de plus ! »
La silhouette vaillante parla froidement en appuyant un peu plus sur sa jambe. Le lâche Wei Hao se mit immédiatement à hurler.
« Wang Chong, sauve-moi ! »
Quelle que fût la lenteur de Wei Hao, il était clair que ce groupe de dames vaillantes et belles était là pour Wang Chong.
Chacune d'entre elles était belle et svelte, mais seul le ciel sait pourquoi elles étaient si fortes. Malgré la cultivation de Wei Hao au septième palier d'énergie originelle et sa maîtrise de la Formule de l'Ascension de la Montagne, il était encore incapable de bouger le moins du monde.
Il avait essayé de repousser l'assaut à plusieurs reprises, pour se retrouver projeté en arrière à chaque fois. C'était comme s'il était solidement cloué au sol.
— L'immense disparité de force le laissait totalement impuissant face à l'autre partie.
Cela expliquait pourquoi Wang Chong avait reculé dès qu'il avait aperçu cette belle dame. Wei Hao regretta vraiment de ne pas l'avoir écouté !
Avec Wei Hao en otage, Wang Chong ne put que s'avancer raide vers la dame qui le dominait.
Cette courte distance parut à Wang Chong un long voyage.
Luo luo luo !
Avant que Wang Chong ne puisse parler, les deux autres belles dames à ses côtés ne purent s'empêcher de pouffer en voyant son visage figé. Un instant, ce fut comme si des fleurs avaient éclos.
« Marquise Yi ! »
En regardant la jeune dame au visage froid qui semblait avoir dix-huit ou dix-neuf ans, Wang Chong la salua.
Weng !
Wei Hao, qui se débattait encore un instant plus tôt, pâlit soudain comme si la foudre l'avait frappé. Une peur profonde affleura immédiatement dans ses yeux.
« Marquise Yi ? Tu dis qu'elle est la Marquise Yi, celle qui traîne souvent avec ta cousine ? » (Wang Zhu Yan)
Wei Hao s'exclama soudain, inquiet.
« Ne t'avais-je pas dit de ne pas y aller ? Tu as juste fallu ignorer mon conseil. »
Wang Chong se plaignit avec ressentiment.
« Comment aurais-je pu savoir qu'elle est cette démone… »
« Petit morveux damné, qu'as-tu dit ? Qui traites-tu de démone ? Ne sais-tu pas que plus la langue est longue, plus la vie est courte ? En as-tu assez de vivre ? »
Une voix menaçante résonna d'en haut.
« Non ! Grande sœur, ce n'est pas ce que je veux dire. Ça, je ne te visais pas… Aïyo ! »
Avant que Wei Hao n'ait fini ses mots, il poussa soudain un cri de douleur. Il fut soulevé du sol et, tel un boulet de canon, il fusilla au loin.
« Wei gongzi, Wei gongzi ! »
Les serviteurs de Wei Hao accoururent immédiatement, anxieux.
« Que faites-vous ? »
Sentant l'immense menace émanant des actions violentes de la dame devant eux, Zhao Jingdian s'avança immédiatement pour couvrir Wang Chong.
« Hmph ! Est-ce à toi de parler ? »
Avant que Wang Chong ne puisse intervenir, une ombre traversa l'espace et *peng !*, Zhao Jingdian fut projeté à une dizaine de *zhang* (~36 m), à une vitesse inconcevable.
Devant cette dame au visage froid, Zhao Jingdian était totalement impuissant. Mais quoi qu'il en soit, il venait d'un prestigieux clan militaire. Sa cultivation pouvait faire défaut, son instinct était impressionnant. Il tordit violemment son corps en plein vol pour se stabiliser, et même s'il recula de plusieurs pas en touchant le sol, il parvint à garder son équilibre.
« Oh ? Il semble que tu ne sois pas aussi faible que je le pensais ! »
La dame au visage froid se retourna enfin pour évaluer Zhao Jingdian comme il faut.
« Toi ! »
Zhao Jingdian n'était pas du genre à se laisser faire si facilement. Il chargea immédiatement, mais à peine eut-il avancé de deux pas qu'il s'arrêta net. Un filet de sang s'écoula du coin de ses lèvres.
Il semblait que cette paume de tout à l'heure l'avait blessé après tout.
« Jingdian, arrête ! »
Voyant que Zhao Jingdian allait agir, Wang Chong lui ordonna précipitamment de s'arrêter. Même si la dame devant lui paraissait jeune, sa force était au même niveau que celle de la Deuxième Sœur Wang Zhu Yan.
Si l'on sous-estimait sa valeur martiale sous prétexte qu'elle était une dame, on ne pouvait pas se tromper plus grossièrement.
En vérité, elle s'était déjà retenue. Si elle avait déployé toute sa force précédemment, Wei Hao et Zhao Jingdian seraient sûrement incapables de se tenir debout à présent.
« … Wei Hao n'est pas blessé. »
Dit Wang Chong.
« Quoi ? »
Zhao Jingdian fut stupéfait par les paroles de Wang Chong. Il se retourna aussitôt, pour apercevoir trois silhouettes dévaler la montagne.
« Wang Chong, je pense que je devrais passer l'examen du camp d'entraînement le plus tôt possible, donc je ne t'accompagnerai plus pour l'instant. Prends ton temps pour bien discuter ! »
La voix de Wei Hao résonna de loin.
Il plaisante, j'espère !
Cette dame était la Marquise Yi, la démone qui traînait souvent avec la deuxième sœur de Wang Chong. Cette dame était « sans cœur » au sens propre. Même si Wei Hao ne l'avait jamais rencontrée, il avait beaucoup entendu parler de ses « glorieux exploits » de la bouche de Wang Chong.
S'il avait su que c'était elle, il aurait même envisagé de changer de camp. Comment avait-il pu être assez fou pour s'approcher d'elle ? Il devait vraiment être aveugle !
« Gongzi, est-il vraiment nécessaire d'avoir une telle peur d'elle ? »
Les deux serviteurs aux côtés de Wei Hao parlèrent avec indignation.
« Hé hé, vous deux ne savez rien du tout. Ce n'est pas que je ne veuille pas être loyal, mais il y a tout simplement quelques personnes dans la capitale qu'il ne faut absolument pas provoquer. Sa deuxième sœur est de celles-là, et cette Marquise Yi en est une autre. Si nous étions n'importe où ailleurs, j'aurais sûrement fui aussi loin que possible dès l'instant où j'aurais entendu leurs noms ! »
Déclara fièrement Wei Hao en prenant la fuite.
Wei Hao avait expérimenté de lui-même la puissance de la deuxième sœur de Wang Chong. À l'époque, quand elle donnait une leçon à Wang Chong, il avait essayé de se dresser pour lui par loyauté.
Ce souvenir était devenu un cauchemar qui le hanta très longtemps.
Devant cette personne, même le nom de Duc de Wei était totalement inutile.
« Qui se ressemble s'assemble. » Comment quelqu'un qui traîne avec la deuxième sœur de Wang Chong pourrait-il être ordinaire ? Cette personne était l'une des rares qui, tout comme la deuxième sœur de Wang Chong, pouvait dompter Wang Chong.
Il serait vraiment fou s'il ne profitait pas de l'occasion pour s'enfuir au plus vite.
« Wang Chong, je suis prêt à t'accompagner jusqu'aux enfers pour d'autres affaires, mais pour celle-ci… je te souhaite bonne chance ! »
Wei Hao pleura solennellement sur le sort de Wang Chong en accélérant le pas.
« Tu as vraiment le don de te choisir des amis malheureux ! »
Lâcha froidement la Marquise Yi. Ses deux amies intimes à ses côtés rirent encore plus fort.
Avec la deuxième sœur de Wang Chong, elles l'avaient vu grandir.
Elles ne pouvaient s'empêcher de rire chaque fois qu'elles voyaient ces amis bordéliques de Wang Chong.
« En effet ! Ces canailles déloyales ! »
Wang Chong acquiesça. Ce salaud de Wei Hao, il n'aurait pas dû le sauver !
« Hmph ! »
Voyant que l'attitude de Wang Chong était bonne, la Marquise Yi décida de laisser tomber l'affaire.
« Wang Chong, on dirait que tes ailes ont durci. Est-ce que tu nous prends pour rien maintenant ? »
La Marquise Yi fronça soudain les sourcils, mécontente.
« Grandes sœurs, il doit y avoir un malentendu quelque part ! »
Wang Chong s'indigna.
Il n'avait que quinze ans cette année, alors que la plus jeune des dames devant lui en avait déjà dix-neuf. Vu la différence d'âge, il n'était pas inconvenant que Wang Chong les appelle « grande sœur ».
« Hmph, tu oses encore nier. Très bien, laisse-moi te demander alors. Pourquoi n'es-tu pas venu quand je t'ai appelé ? »
Le visage de la Marquise Yi était glacial.
« Ne suis-je pas là en ce moment ? »
« Luoluoluo, ta Grande Sœur Yi ne parle pas de ça. »
« Essaie de te remémorer, as-tu refusé la Marquise Yi quand elle t'a invité récemment ? »
En voyant la mine 囧 de Wang Chong, les deux jeunes dames vaillantes à ses côtés pouffèrent à nouveau.
« Refusé sa proposition récemment ? »
Wang Chong resta coi. Il n'avait vraiment aucun souvenir d'une telle chose. Il s'était intentionnellement caché de l'autre partie depuis le début, alors comment aurait-il pu la rencontrer pour qu'elle lui lance une invitation ?
D'ailleurs, s'il y avait vraiment eu une telle chose, comment aurait-il pu ne pas s'en souvenir ?
« As-tu besoin d'un indice ? Il y a trois mois, j'ai demandé à ta deuxième sœur de t'inviter ! »
La Marquise Yi posa les mains sur ses hanches en parlant.
« Quoi ? Donc ceux que ma deuxième sœur a dit qu'elle m'amenait rencontrer, c'est vous tous ? »
Wang Chong comprit enfin ce qui se passait. Cependant, c'était précisément à cause de cela qu'il se sentait encore plus stupéfait.
Il comprit enfin pourquoi la Marquise Yi l'attendait ici.
Il y a trois mois, au Pavillon des Quatre Directions, lors de l'anniversaire du grand-père, sa deuxième sœur avait mystérieusement mentionné qu'elle allait l'amener rencontrer quelques personnes après la réunion.
Cependant, en raison du trop grand nombre d'invités ce jour-là, elle avait finalement choisi de laisser tomber l'affaire.
À l'époque, Wang Chong était resté perplexe un moment. À la fin, il semblait que c'était la Marquise Yi et son groupe qui l'avaient invité.
La deuxième sœur avait dû oublier de l'en informer, ce qui avait fait croire à la Marquise Yi que Wang Chong la snobait. Cela expliquait pourquoi elle l'attendait ici.
Ayant enfin compris l'affaire, Wang Chong sourit amèrement.
« Comment aurais-je pu oser ? Ce jour-là, c'était l'anniversaire de mon grand-père… »
Wang Chong s'empressa d'expliquer l'affaire à l'autre partie. En voyant l'air de Wang Chong, les deux dames aux côtés de la Marquise Yi éclatèrent de rire une fois de plus.
« Très bien, Sœur Yi, tu devrais arrêter de le taquiner. »
« De quoi parles-tu ? Je trouve ça plutôt amusant. Cette Zhu Yan n'est vraiment pas loyale. Avec un si intéressant jeune frère à la maison, elle devrait le sortir plus souvent pour qu'on puisse jouer avec lui. »
« … »
Wang Chong tomba dans le silence. En effet, les dames qui traînaient avec sa deuxième sœur étaient anormales !
Mais il n'avait pas le choix non plus. Il lui était impossible de les soumettre. Aucune de ces dames n'était une pusillanime ; elles étaient au moins au palier de Vrai Combattant. Si Wang Chong essayait de riposter, il finirait comme Wei Hao et Zhao Jingdian.
D'ailleurs, « un gentilhomme ne se dispute pas avec une dame », cela ne lui ferait pas honneur non plus !
En écoutant la conversation derrière Wang Chong, une expression bizarre apparut sur le visage de Zhao Jingdian.
Après l'énorme tempête que Wang Chong avait soulevée à la cour impériale, il était devenu une figure célèbre dans tout l'empire. Cependant, devant ces dames, la force qu'il avait montrée auparavant semblait s'être évanouie d'un coup, comme s'il était complètement bridé.
C'était la première fois qu'il voyait les diverses dames de la vie de Wang Chong !
« Hmph, je te laisse tranquille pour l'instant alors ! »
La Marquise Yi retira sa longue et fine jambe droite et remit le fouet qu'elle tenait à sa taille. Sa silhouette altière et vaillante rappelait les Héroïnes Patriotes.
« Je suis venue te prévenir que Zhou Jue du Qilin Noir a déjà fait savoir que tant que tu rejoindras l'un des camps d'entraînement, il te donnera assurément une leçon. »
« Tu devrais savoir quel genre de caractère a Zhou Jue, donc sois prudent. Il n'osera probablement rien faire sur les terrains d'entraînement, mais en dehors, il sera difficile de garantir qu'il ne bougera pas. »
La Marquise Yi prévint.
« Zhou Jue ?! »
Le visage de Wang Chong s'assombrit immédiatement en entendant ce nom.
« Zhou Jue ? Qui est Zhou Jue ? »
Zhao Jingdian s'avança et demanda, perplexe. D'après les expressions des autres, ce Zhou Jue semblait être un personnage redoutable. Cependant, il ne se souvenait pas avoir entendu parler d'une telle personne.
« Je t'expliquerai plus tard. »
Wang Chong arrêta Zhao Jingdian avant de se retourner vers la Marquise Yi et de demander d'un air grave.
« Pourquoi Zhou Jue veut-il s'en prendre à moi ? Je ne pense pas qu'il y ait quelque grief entre nous ? »
« On dirait que tu l'as oublié. Le censeur Zhou Zhang est son oncle cadet, et à cause de toi, Zhou Zhang s'est fait gifler plusieurs fois par le Vieux Censeur He Can à la cour impériale. Humilié devant tant de hauts fonctionnaires, il a failli se pendre en rentrant ce jour-là. »
« Son père étant mort jeune, Zhou Zhang a choyé Zhou Jue depuis l'enfance. Puisqu'une telle chose s'est produite, si tu étais à la place de Zhou Jue, ne voudrais-tu pas donner une leçon à l'autre partie aussi ? »
Dit la Marquise Yi.
« On dirait que tes ailes ont durci » : Référence à un oisillon qui grandit ; généralement, cette phrase s'emploie quand un cadet manque de respect à un aîné.
Héroïnes Patriotes — Désolé pour l'absence de meilleur terme, mais il existe en Chine une notion de Quatre Grandes Héroïnes.
Elles sont : (au cas où vous ne le sauriez pas, c'est un personnage fictif issu d'un poème) (La mère des 7 fils du clan Yang est un prestigieux clan de généraux de la dynastie Song, et il y a eu beaucoup d'œuvres littéraires sur eux, y compris des adaptations théâtrales. Malheureusement, comme la plupart des grands généraux, le clan a fini par connaître un destin tragique bien qu'il ait eu sa part de gloire.) (L'épouse de Yang Zongbao du) (A combattu aux côtés du célèbre général Yue Fei contre la dynastie Jin ; si cela vous dit quelque chose, Yue Fei est le célèbre général dont la mère a gravé les mots « Loyauté et Dévouement au Pays 精忠报国 » sur son dos.)
Comme elles sont diverses, je n'en dirai pas plus. Je laisse les liens ici si vous êtes intéressés. Sur les quatre, seule Hua Mulan est fictive.
Pour information, j'ai pris quelques libertés avec les noms (Zhou Jue <-> Zhou Zhang) : Si vous vous souvenez, celui qui se fait gifler dans le chapitre précédent dans l'arc des commandants régionaux est Zhou Zhang, mais l'auteur l'écrit Zhou Jue pour l'instant. J'ai donc décidé de suivre et d'échanger les deux noms.
Au passage, le nom du Vieux Censeur He Can se prononce « hé tsan » au cas où vous vous demanderiez comment le prononcer.
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En parlant de fictif, c'est un peu bizarre que Diao Chan (si vous avez joué aux jeux vidéo Romance des Trois Royaumes, c'est celle qui tient deux masses et est souvent associée à Lü Bu) soit considérée comme l'une des Quatre Grandes Beautés alors qu'elle est aussi un personnage fictif.
Et concernant le débat sur le kris, je comprends que pas mal de gens ne soient pas contents. J'ai fait des recherches et j'ai réalisé qu'il y a un énorme fossé d'information entre les sources chinoises et les sources anglaises. Bon, j'accorde que l'auteur n'a probablement pas fait assez de recherches, mais dans tous les cas, comme je ne suis pas trop sûr que les pays joueront un grand rôle dans l'histoire, je vais juste laisser tel quel.
Mais en tout cas, pour les lecteurs qui auraient pu être induits en erreur par l'information, le kris est reconnu comme originaire d'Indonésie, pas des Philippines ou de l'Inde.