Di da da !
Une immense foule emplissait la capitale. Groupe après groupe, des montures s'élançaient par les portes de l'Est, de l'Ouest et du Nord. Ce n'étaient ni des soldats de l'Armée impériale, ni des troupes des régiments frontaliers qui les chevauchaient, mais les fils orgueilleux du Grand Tang.
Fils de nobles, riches marchands, puissants généraux, clans prestigieux… On voyait des représentants de divers clans puissants sur le dos des chevaux.
« Hahaha, quelle animation ! »
Wei Hao rit avec excitation depuis le dos de sa monture en apercevant ce spectacle.
« Wang Chong, regarde, il y a tant de monde ! »
« Un ! »
Wang Chong acquiesça, mais un léger froncement de sourcils apparut furtivement sur son front. Peut-être sa présence avait-elle changé ce monde bien plus qu'il ne le pensait, mais il constata que les Trois Grands Camps d'Entraînement différaient largement de ses souvenirs.
Autrefois, à leur ouverture, les Trois Grands Camps d'Entraînement n'avaient pas attiré l'attention d'autant de monde, et seuls quelques rares candidats s'y étaient inscrits.
De plus, le nombre d'admis était significativement plus élevé que dans sa vie antérieure.
Tout semblait avoir changé ! Wang Chong songea. Ses actions ne semblaient pas sans conséquence, et ce prix ne se limitait pas à la « Contrainte du Monde ».
Pour l'instant, il était difficile de dire si ces changements étaient bons ou mauvais.
Quoi qu'il en soit, il n'avait pas le choix.
Quoi qu'il arrive, au moins l'affaire des Trois Grands Camps d'Entraînement n'avait pas changé du tout.
Tandis que ces pensées traversaient l'esprit de Wang Chong, le groupe quitta la capitale par la porte de l'Est, s'enfonçant dans la distance.
De nombreuses informations concernant les détails des Trois Grands Camps d'Entraînement avaient été divulguées.
L'ouverture des camps d'entraînement était une proposition approuvée par l'Empereur Sage, et grâce à la collaboration du Bureau du Personnel militaire, du Bureau des Châtiments, du Bureau des Travaux, du Bureau des Revenus et du Ministère du Personnel, avec l'assistance de l'Armée impériale, les camps d'entraînement de Longwei, Shenwei et Kunwu furent créés.
Les terrains d'entraînement se situaient dans les montagnes à vingt li (NdT : environ 10 km) à l'est, à l'ouest et au nord de la capitale. La proximité des camps par rapport à la capitale avait d'ailleurs fait l'objet de débats rigoureux.
Trop loin, les Trois Grands Camps d'Entraînement perdraient leur protection, les rendant dangereux. Trop près… et chacun songerait à retourner à la capitale. Cela nuirait à l'efficacité de l'entraînement.
Quant au camp d'entraînement de Kunwu vers lequel se dirigeaient Wang Chong et les autres, il se trouvait dans les montagnes à l'est de la capitale.
Empruntant d'abord la route principale, ils bifurquèrent et, environ six heures plus tard, aperçurent enfin une montagne massive dont le pic perçait les nuages. Elle ressemblait à un colosse au milieu du groupe de montagnes qui l'entouraient.
Au sommet de la montagne, point de verdure luxuriante, mais des salles en bois, des infrastructures et des terrains d'entraînement.
Des centaines de drapeaux militaires du Grand Tang flottaient sur toute la montagne, dansant dans le vent, offrant un spectacle grandiose et majestueux. Le plus épais et le plus haut, jaune, mesurait près de cent mètres. Malgré la distance, le mot rouge-orangé inscrit dessus était lisible :
Le mot inscrit en rouge-orangé : Kunwu !
« Comme c'est majestueux ! »
Wei Hao s'exclama avec emphase en jetant un regard au loin.
Les autres ne dirent rien, mais intérieurement, ils étaient subjugués par l'immense dispositif devant eux. Parmi les Trois Grands Camps d'Entraînement, Kunwu était destiné aux civils ordinaires. Si même l'installation de Kunwu était telle, on ne pouvait imaginer à quoi ressemblaient Shenwei et Longwei.
Que les divers bureaux de la cour, de concert avec l'Armée impériale, aient collaboré sur cette affaire, voilà une efficacité vraiment remarquable, songea Wang Chong en observant le camp depuis la distance.
Dans sa vie antérieure, Wang Chong n'avait eu aucun lien avec les Trois Grands Camps d'Entraînement. Qui plus est, ces camps n'étaient pas des lieux qu'un passant quelconque pouvait approcher aisément. C'était donc la première fois que Wang Chong voyait le camp d'entraînement de Kunwu.
Les travaux de son terrain d'entraînement sur la veine spirituelle avaient probablement commencé plus tôt que les Trois Grands Camps d'Entraînement, mais en termes d'achèvement et d'ampleur, ils pâlissaient face au camp de Kunwu.
« Wei Hao, ne te montre pas négligent sur la montagne par la suite. Le camp de Kunwu est peut-être le plus accessible des Trois Grands Camps d'Entraînement, mais si tu te crois invincible à l'intérieur et ta place garantie, tu risques fort d'être renvoyé chez toi. »
Wang Chong se tourna brusquement vers Wei Hao et dit. Se tenant juste devant le camp de Kunwu, il estimait qu'il y avait des choses qu'il devait rappeler à ses frères à l'avance pour les préparer.
« Plaisantes-tu ? J'ai déjà atteint le septième palier d'énergie originelle et je suis même capable de manifester la Puissance de l'Ascension de la Montagne à présent. Ce n'est pas possible que tout le monde au camp de Kunwu soit au huitième palier, si ? »
Wei Hao s'écria avec incrédulité. Sa cultivation avait bondi ces derniers mois. Pour une raison quelconque, la Formule de l'Ascension de la Montagne que Wang Chong lui avait donnée semblait d'une compatibilité exceptionnelle avec lui, comme si elle avait été taillée sur mesure.
De ce fait, sa confiance avait également grimpé en flèche. C'était aussi pour cela que tant de fils de famille avaient décidé de le suivre.
Pourtant, Wang Chong affirmait qu'il y avait une possibilité qu'il échoue à l'examen d'entrée de Kunwu. Comment Wei Hao aurait-il pu le croire ?
« Humph, en es-tu si sûr ? Penses-tu que l'art martial se résume à un choc de forces ? Tu possèdes une force immense, mais il te manque l'habileté et la dextérité. Tu peux encore te débrouiller avec des artistes martiaux ordinaires, mais de vrais experts perceront tes failles et commenceront à les exploiter en quelques coups. L'oiseau malhabile s'envole le premier — ceux qui postulent à Kunwu viennent peut-être d'origines modestes, mais c'est précisément pourquoi ils déploient bien plus d'efforts que nous. »
« De plus, le camp de Kunwu a été spécialement créé pour les civils, donc la concurrence y sera bien plus intense que tu ne l'imagines. Tous ceux qui ont obtenu la qualification pour entrer à Kunwu aujourd'hui sont ceux qui ont émergé victorieux d'une lutte acharnée contre une multitude de prétendants. »
« Ce sont tous des élus parmi les élus. Par le seul fait qu'ils aient su se hisser au-dessus de tant d'autres, penses-tu qu'ils seront incapables de discerner tes failles ? »
Les paroles de Wang Chong choquèrent le groupe. Miyasame Ayaka ne s'attendait pas à ce que le camp de Kunwu soit si compétitif, tandis qu'un éclat bizarre brillait dans les yeux de Li Zhuxin.
Qu'il y ait une compétition intense parmi les civils n'avait rien d'étonnant. Ce qui l'était, c'était que Wang Chong, malgré ses origines dans un clan aisé de généraux et de ministres qui ne manquaient de rien, comprenne cela : c'était un trait vraiment rare et précieux.
« Pas possible ! »
D'un autre côté, Wei Hao n'avait pas envisagé cet aspect auparavant, si bien qu'il resta stupéfait par les paroles de Wang Chong. « Cela ressemble à faire une montagne d'un taupinier ! »
Mais Wang Chong ne s'embarrassa pas d'explications supplémentaires.
Compte tenu des capacités et des accomplissements de Wang Chong, il pouvait aisément choisir n'importe lequel des Trois Grands Camps d'Entraînement. Ce n'était pas sur un coup de tête qu'il avait choisi Kunwu. Il avait mûrement réfléchi et déterminé que c'était la meilleure option.
Shenwei et Longwei étaient les plus réputés des trois, et leurs pensionnaires étaient soit des nobles, soit des rejetons de clans prestigieux. Pourtant, le temps prouverait que les véritables talents et experts se rassemblaient tous à Kunwu.
Près de quatre-vingt-dix pour cent des généraux montants du Grand Tang émergeraient de Kunwu.
Et Wang Chong ne pensait pas que ce fait changerait du fait de ses actions antérieures !
« Les enfants des familles pauvres mûrissent plus vite », la nature même du camp de Kunwu rendait inévitable qu'il devienne le plus remarquable des Trois Grands Camps d'Entraînement. Les mots que Wang Chong venait de dire à Wei Hao n'étaient pas des mensonges, c'était son évaluation réelle basée sur les élèves de Kunwu dans sa vie antérieure.
Ces gens n'avaient pas d'appuis, ce qui limitait leurs ressources d'entraînement. Ils ne pouvaient combler leurs insuffisances que par un travail acharné frénétique.
La diligence de Wei Hao était impressionnante parmi ses pairs fils de famille, mais elle n'était pas grand-chose comparée à celle de ces gens-là.
Beaucoup étaient plus frénétiques et travailleurs que lui en matière d'entraînement.
Ce qui manquait à ces gens, ce n'était ni l'aptitude, ni la sagesse, ni la diligence. Ce qui leur manquait, c'étaient des ressources de cultivation ! Une fois qu'ils en obtiendraient suffisamment du camp, leurs capacités s'envoleraient instantanément.
Comme le dit l'adage, un seul arbre ne saurait faire une forêt.
Si Wang Chong voulait changer le destin de l'empire, il devait trouver des pairs et des adjoints partageant sa vision, et Kunwu était le meilleur endroit pour cela.
« … En tout cas, retiens bien ceci. Si quelqu'un attaque l'arrière de ta cuisse droite, utilise "le Tigre gravit la montagne" et "le Dragon gravit la montagne" de la Formule de l'Ascension de la Montagne pour riposter. Tant que tu fais cela, tu ne devrais pas échouer à l'examen. »
Après s'être remis de sa brève stupeur, Wang Chong dit.
« Compris. »
Wei Hao hocha la tête avec une expression légèrement effrayée. Bien qu'il trouvât la chose difficile à croire, il ne pensait pas que Wang Chong lui mentirait.
Ils étaient encore à distance du camp de Kunwu, mais Wei Hao pouvait déjà prévoir que l'examen d'entrée serait plus difficile que celui de Shenwei et Longwei.
Wang Chong le lui avait déjà indiqué si clairement. Il serait vraiment sot s'il ne commençait pas à élever son niveau.
« Aussi, plus tard sur la montagne, cherche un instructeur bedonnant et barbu pour ton test. Ne te soucie pas des autres instructeurs, va droit à lui. Ce sera certainement bénéfique pour toi ! »
Wang Chong dit.
Les élèves du camp de Kunwu étaient répartis en diverses sections, chacune dirigée par un instructeur différent. Chaque instructeur enseignait les fondamentaux à l'élève et guidait son entraînement.
L'instructeur que Wang Chong mentionnait était le plus habile en henglien (NdT : entraînement du corps par chocs répétés pour le renforcer) à Kunwu, ce qui présentait une compatibilité extrêmement élevée avec la Formule de l'Ascension de la Montagne de Wei Hao. La plupart des élèves formés par cet instructeur devinrent par la suite de vaillants généraux menant leurs troupes au premier rang de la formation.
Sur les champs de bataille futurs, cet instructeur et ses élèves se feraient un grand nom. Seulement, à cet instant précis… en raison de l'apparence bedonnante de l'instructeur, peu de gens en avaient une haute opinion.
Beaucoup refusaient de se placer sous ses ordres, manquant ainsi cette opportunité.
Si rien ne change, dans trois ans, cet instructeur sera promu commandant d'un rang supérieur et ne prendra plus de nouveaux élèves. Si Wei Hao voulait progresser davantage, c'était sa chance.
L'avenir avait déjà changé, donc Wang Chong ne pouvait affirmer avec certitude que l'instructeur bedonnant serait là. Même ainsi, il estimait que c'était une opportunité que Wei Hao ne devait pas manquer si possible.
« Oui, Wang Chong. Ne t'inquiète pas, j'ai compris. »
Voyant l'expression grave de Wang Chong, Wei Hao acquiesça gravement. Leur longue relation avait donné à Wei Hao une confiance sans réserve envers Wang Chong.
« Zhao Jingdian, tu me suivras plus tard ! »
Wang Chong se tourna vers Zhao Jingdian. Ils avaient été de bons frères dans leur vie antérieure, donc Zhao Jingdian n'avait pas besoin de chercher d'autre instructeur.
Il était le meilleur pour lui.
« Oui, Gongzi ! »
Zhao Jingdian répondit respectueusement sans hésiter.
Wang Chong était le descendant du Duc Jiu, le futur successeur du clan Wang. Le clan Zhao suivait le clan Wang depuis la génération de son grand-père, et dans son cœur, il considérait déjà Wang Chong comme son futur suzerain.
Di da !
Le bruit du galop résonna à nouveau tandis que le groupe se dirigeait vers le camp de Kunwu, laissant derrière lui une traînée de poussière.