Roulement ! La poussière tourbillonnait dans les airs tandis que la Cavalerie Tongluo s'élançait avec un élan stupéfiant.
C'était la première fois depuis le début de cette bataille que le Grand Tang quittait sa ligne de défense pour porter le combat à l'ennemi.
Sans parler de l'océan de cavalerie arabe sur la steppe, même Khatabah ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils face à ce développement inattendu.
Soixante mille pieds, cinquante mille pieds, quarante mille pieds !
À mesure que la distance se resserrait, Abusi et sa Cavalerie Tongluo n'allaient qu'en s'accélérant.
Les Tongluo ne dépassaient pas dix mille, et ils étaient invincibles au-dessus de dix mille !
Ce n'était pas une simple maxime, mais un principe que les Tongluo avaient établi par le labeur, le sang, le feu et les cadavres d'innombrables ennemis. Quel que fût leur adversaire, même s'il était dix fois plus nombreux, les Tongluo ne reculaient jamais, ne montraient jamais la peur.
Telle était la conviction des Tongluo !
« Tuez ! »
D'un rugissement qui ébranla le ciel, la Cavalerie Tongluo dégaina ses sabres, leurs halos éclatants tonnant et cliquetant, et chargea dans la steppe comme une bête primordiale.
La trame de l'espace elle-même frémit, et le monde s'assombrit.
Alors que la cavalerie arabe fonçait, elle repéra les vingt mille cavaliers Tongluo et explosa d'intention meurtrière.
Les Arabes avaient mis les bouchées doubles pour dissimuler cette attaque surprise, effectuant un long détour par la steppe turque. Et ils avaient fait tout cela précisément pour prendre le Grand Tang au dépourvu.
À cet instant, ils étaient un tigre sorti de sa cage, au sommet de leur puissance.
Pour eux, la Cavalerie Tongluo n'était que des agneaux menés à l'abattoir. Plus important encore, dans cette guerre, les Tang s'étaient terrés derrière leurs couches de murailles d'acier comme une tortue dans sa coquille.
Dans un tel environnement, les Arabes ne pouvaient déployer aucune de leur puissance invincible. En tant que nation de cavaliers, rois du désert, ils languissaient depuis longtemps d'un engagement comme celui-ci, un choc de cavalerie simple et loyal, sans aucun subterfuge.
« Tous, entendez mon ordre ! Tuez-les jusqu'au dernier !
« C'est l'instant de soumettre le monde de l'Est !
« Qu'ils témoignent de la puissance de la cavalerie arabe ! »
À la tête de l'armée, un Gouverneur d'une province lointaine aux confins de l'Arabie dégaina son cimeterre sauvage et beugla, et les deux cent mille cavaliers arabes rugirent en réponse.
« Tuez ! »
L'immense mer de cavalerie arabe jaillissant de la steppe turque orientale s'élança comme un éclair noir, enveloppée d'intention meurtrière, chargeant les vingt mille cavaliers Tongluo.
Plus près !
Encore plus près !
Boum !
Comme une vague massive s'écrasant sur le rivage, les forces radicalement opposées du Grand Tang et de l'Arabie se percutèrent.
« Ah ! »
Des cris déchirèrent l'air tandis qu'innombrables cavaliers étaient projetés dans les airs par la force terrifiante de la collision, ballotés sans défense comme des bouts de papier.
Arme heurtait arme tandis que cheval de guerre percutait cheval de guerre, rendant impossible de distinguer ami d'ennemi. On voyait l'ennemi où que l'on portât le regard. Plouf ! Plouf ! Les sons de lames tranchant la chair emplissaient également l'air.
Après une seconde en apparence interminable, au cours de laquelle d'innombrables collisions s'étaient produites et un grand nombre de gens avaient été désarçonnés, enfin…
Hiiii !
Boum ! D'innombrables cavaliers hurlèrent en étant projetés en l'air, et l'impasse fut brisée.
Avec le Grand Général tongluo Abusi pour pointe, les vingt mille cavaliers Tongluo s'enfoncèrent comme une épée dans les deux cent mille cavaliers, perçant droit à travers leur formation avec une force horrifiant.
Roulement ! D'innombrables cavaliers arabes furent repoussés. Dans ce choc frontal de cavaleries, la Cavalerie Tongluo avait déployé sa puissance formidable, utilisant une force écrasante pour percer droit à travers la cavalerie arabe.
Trois mille, cinq mille, sept mille, neuf mille… des pans entiers de la cavalerie arabe furent fauchés sous le tranchant de la Cavalerie Tongluo, aucun d'eux ne pouvant arrêter leur charge massive.
La cavalerie arabe continuait de charger sans peur, mais elle était toute dispersée et tuée par la Cavalerie Tongluo.
Toute résistance et toute tentative de contre-attaque étaient vaines.
Quand la Cavalerie Tongluo atteignait son élan maximal, elle était tout simplement inarrêtable.
Choc ! Choc incomparable !
Tous les cavaliers arabes furent stupéfiés par cette cavalerie en armure de bronze, et aussi saisis d'une peur extrême. Ils n'avaient jamais imaginé que le monde de l'Est puisse posséder une cavalerie aussi puissante. Il y en avait clairement seulement vingt mille, mais ils avaient plus de puissance de charge qu'une armée de deux cent mille.
De l'autre côté, les Gouverneurs arabes et Gouverneurs adjoints qui observaient la bataille étaient également profondément stupéfiés.
« Comment est-ce possible ? Comment peuvent-ils être aussi puissants ? » marmonna un Gouverneur adjoint en fixant le champ de bataille.
Le plus grand avantage des deux cent mille cavaliers était la surprise. Toute l'armée du Tang avait été attirée dans la bataille sur la ligne de front, donc les deux cent mille cavaliers surgissant de la steppe turque auraient dû suffire à faire s'effondrer l'armée du Tang. Mais ce qui s'était produit était complètement différent de ce qu'ils avaient anticipé.
Au loin, Abusi restait froid et impitoyable, et les vingt mille cavaliers Tongluo étaient disciplinés, se mouvant comme la machine à tuer la plus complexe et la plus terrifiante. Après avoir percé l'armée arabe, ils firent soudain demi-tour et plongèrent à nouveau dans l'armée arabe, semant le chaos et ne rencontrant nulle part de résistance.
Une fois ! Deux fois ! Trois fois !
Abusi et sa Cavalerie Tongluo regorgeaient d'énergie tandis qu'ils chargeaient sans cesse dans les deux cent mille cavaliers arabes.
Malgré la différence immense de nombre, le côté en infériorité numérique avait le dessus.
« Merdre ! Crève ! Crève pour moi !
« Jetez-vous dedans !
« Honteux ! Tous, chargez ! »
Les généraux arabes grincèrent des dents de fureur. La cavalerie arabe continuait de charger, mais c'était comme jeter un œuf contre une pierre. Tout ce qui en résultait étaient des averses de membres tombant du ciel et d'horribles cadavres tapissant le paysage.
Depuis que s'était retiré dans le palais et avait cessé de mener personnellement les campagnes, la Cavalerie Tongluo avait perdu sa scène. C'était la première fois depuis longtemps que la Cavalerie Tongluo avait l'occasion de déployer sa force au grand jour.
Juste au moment où il semblait que les deux cent mille cavaliers étaient sur le point de se disloquer et de battre en retraite, un rugissement furieux retentit.
« Bâtards ! Vous méritez tous l'exécution !
« Premier groupe d'armée, troisième groupe d'armée, septième groupe d'armée ! Coordonnez vos mouvements ! Ne les suivez pas ! Dispersez-vous ! Je veux que vous vous dispersiez tous !
« Les autres, suivez-moi ! »
Au milieu de l'armée, un Gouverneur arabe solide, bouillonnant d'énergie, fixait Abusi, ses yeux brûlant de rage. Alors qu'il hurlait une série d'ordres, de nombreux généraux se rassemblaient autour de lui.
Au même instant, la cavalerie arabe paniquée semblait regonflée, et elle se remit rapidement en ordre.
Les ordres de ce Gouverneur arabe firent que la cavalerie arabe en désordre se dispersa comme un kaléidoscope, se scindant en divers groupes au lieu de poursuivre la Cavalerie Tongluo.
Bzzz !
Alors qu'Abusi menait ses soldats pour défaire un autre groupe de cavalerie arabe, il réalisa soudain que toute la cavalerie arabe s'était dispersée, laissant une vaste région vide autour de lui.
« J'ai enfin rencontré un vrai adversaire ! »
Abusi tira sur les rênes de son cheval et se tourna vers ce Gouverneur arabe.
Le fait qu'il ait pu si rapidement redresser l'armée en désordre montrait que ce Gouverneur arabe n'était pas un faible. Il n'y avait aucun doute que la Cavalerie Tongluo était tombée sur un véritable opposant.
Cela convient aussi ! Battons-nous à cœur joie ! se dit Abusi.
Bien que ce fût inattendu, compte tenu de la taille de l'Empire arabe, il devait bien avoir des individus extraordinaires. De plus, les Arabes avaient envoyé toutes leurs élites pour cette guerre, et il y aurait inévitablement des généraux exceptionnels dans leurs rangs.
Et ce Gouverneur arabe en était un.
Mais Abusi ne ressentait aucune peur, seulement un intense désir de se battre. Après avoir passé si longtemps dans la capitale, seulement maintenant était-il considéré comme un vrai général.
Les Tongluo vivaient pour se battre, et seulement maintenant pouvaient-ils être considérés comme de véritables guerriers !
« Tuez ! »
Par ce seul mot, Abusi mena son armée dans une charge intrépide vers la position de ce Gouverneur arabe.
De l'autre côté, les yeux de ce Gouverneur arabe brûlaient de rage.
« En avant !
Par cet unique ordre, la température monta soudain en flèche. Un instant plus tard, d'innombrables cavaliers arabes chargèrent la Cavalerie Tongluo.
L'espace sembla geler, comme le temps.
Roulement !
Un instant plus tard, les deux armées s'entrechoquèrent farouchement.
« Cet ennemi est trop malin ! Le Grand Général a été bloqué ! »
De l'autre côté, un membre important du Bureau du Personnel militaire se tenant à côté du roi de Song détourna le regard du champ de bataille avec une inquiétude extrême.
« La Cavalerie Tongluo est sans égale en matière de valeur martiale, mais l'ennemi a bien plus de soldats que la Cavalerie Tongluo. Aussi longtemps qu'ils parviendront à s'organiser avec succès, ils pourront encore poser une menace majeure à la Cavalerie Tongluo.
« Dans les circonstances actuelles, même si le Grand Général Abusi peut l'emporter, cela prendra du temps. »
Les Plaines Centrales avaient également envoyé toutes leurs élites pour cette guerre. À ce stade de la bataille, même la Cavalerie Tongluo d'Abusi avait rejoint la mêlée. C'était la dernière des forces du Grand Tang, et il n'y aurait pas d'autre soutien.
Plus important encore, malgré les pertes massives subies par les Arabes, ils avaient encore leur force principale, et des dizaines de milliers de cavaliers arabes continuaient d'affluer. Bien que ces vagues de cavalerie n'eussent pas encore brisé la ligne de défense, aussi longtemps qu'elles continuaient d'arriver, la ligne de défense finirait par tomber.